有詞曰：情若連環(huán)終不解。無(wú)端招引傍人怪，好事多磨成又?jǐn)?，?yīng)難挨，相看冷眼誰(shuí)瞅睬。

      但愿五湖明月在，且忍耐，終須還了這鴛鴦債。

      蕭鳶一早換身素凈衣裳，發(fā)間只插根蝴蝶紋花簪，把蓉姐兒交托給趙伯，出門(mén)走至街口，那里有個(gè)露天的棚子，一條長(zhǎng)凳子，坐著幾個(gè)行老和牙人，邊曬日陽(yáng)兒，邊在說(shuō)東談西。看到蕭鳶一路走近都直了眼，其中個(gè)笑呤呤高聲問(wèn)：“小娘子是要雇人，還是要被人雇？”

      蕭鳶不羞不臊，朗聲回話：“想尋個(gè)活計(jì)補(bǔ)貼家用，管事、針黹、灑掃、漿洗、廚房做飯。甚或彈唱歌舞、陪伴下棋等亦能?！?br/>
      一個(gè)姓姜的牙人婆子好似親熱的抓住她的手，乘機(jī)看了手指手心：“有薄繭，肉還算嫩，不糙?！庇职阉箶[撩了撩露出天然足，纖巧秀氣。

      婆子笑瞇瞇道：“神仙胡同提舉家王官人要尋個(gè)身邊人，瞧著你哪哪都合適，你一定要跟我走，讓他家大娘子再過(guò)過(guò)目，人家可發(fā)話啦，寧缺毋濫，若見(jiàn)得滿意，百而八十的價(jià)錢(qián)隨便你開(kāi)?！?br/>
      有支《桂枝兒》來(lái)證這些牙人婆子的嘴利：我的唇不是槍只抹油，我的舌不是劍只藏蜜，我的智賽隨何，我的機(jī)勝陸賈，說(shuō)著長(zhǎng)，不論短，講著三，不道四，白話齊全，難有破敗，你想活計(jì)松，那就比腰帶兒松，你想要價(jià)高，那就比天際兒高，只有你想不到，沒(méi)有你不如意的，只有一件難堪處，她得了中間利，便不管你的死活了（liao）!

      旁人嗤笑道：“你莫要糟踐了人家小娘子?！?br/>
      這“身邊人”是何意，即大戶人家專(zhuān)門(mén)在老爺夫人身邊伺候的傭仆，等同妾媵。

      誰(shuí)不知那王官人是個(gè)色中餓鬼，這樣的美貌少婦若入得他的府，無(wú)亦是自投羅網(wǎng)。

      蕭鳶不露聲色抽回手，只笑道：“身邊人我高攀不起，家中有弟有妹還需照顧，只做計(jì)時(shí)的活兒論工價(jià)，昏時(shí)就得歸家?！?br/>
      姜婆再勸幾句，見(jiàn)她不為所動(dòng)，又有人圍簇上來(lái)問(wèn)她詳情，只得怏怏作罷，退到一邊倚著棚柱嗑瓜子吃著耍。

      自古無(wú)風(fēng)不起浪、無(wú)巧不成書(shū)，合該要有事，那王官人好容易說(shuō)動(dòng)大娘子雇個(gè)身邊人，他私下把條件交待給姜婆，只等著美人入府，哪想盼天盼地過(guò)去數(shù)日未盼人至，心下焦急，這日悠閑無(wú)事，索性一早便在棚子對(duì)面的茶寮里、擇靠窗位坐了，要了一壺茶、一碟酥皮的鐵蠶豆，一面吃，一面暗中觀察這姜婆做事是否盡心賣(mài)力。

      恰就把蕭鳶的花容月貌娉婷身段整個(gè)看進(jìn)眼里，眼中如火燒，喉管如茶燙，手腳無(wú)處擺，只覺(jué)魂飛魄散、飄飄蕩蕩上了九重霄。

      見(jiàn)得她走進(jìn)棚內(nèi)，姜婆攔住盤(pán)問(wèn)，他心底顫兜兜直求菩薩保佑，能把這尊美菩薩求進(jìn)府內(nèi)供他逍遙。

      哪想姜婆纏了半日，卻默默走開(kāi)，一副沒(méi)談妥的頹樣兒。

      他大失所望又委實(shí)不甘，招過(guò)茶寮掌柜一邊玩的五六歲小子，給他一文錢(qián)，讓去棚子處把姜婆給找來(lái)，他有話要說(shuō)。