塔里干都司邊界一處客棧中，來了一男一女兩名古怪客人。
二人皆是一襲白衣，男子二十出頭，持劍牽馬，一副標(biāo)準(zhǔn)游俠兒打扮，乍看之下還有幾分英俊，倒也算不得特別。
反觀一旁的女子就有些奇怪了，看面相三十五六的年紀(jì)，長相美艷，卻穿著一身惹眼的純白僧袍，僧袍纖塵不染，最惹人注目的還是她的頭頂，光禿禿一片。
坐落于小鎮(zhèn)的客棧平日客人不多，即便此刻是飯點(diǎn)，大堂內(nèi)也僅是零星坐著兩三桌客人，看服飾都是當(dāng)?shù)厝恕?br/>
對于這兩位一看就是來自外鄉(xiāng)的陌生人，在場之人難免好奇，當(dāng)中有幾人看了又看，顯然是想從這一男一女身上看出點(diǎn)什么來。
在管制極嚴(yán)的塔里干都司，油水可遠(yuǎn)沒有中原腹地來得足，即便是到此處任職的官老爺，也很難在這處民風(fēng)剽悍的土地上撈到什么好處。
此地人們不信佛，故而來此化緣的僧侶極少，整個(gè)塔里干都司也沒幾座像樣的寺廟，在這為數(shù)不多的寺廟中，更是一座尼姑庵都沒有。
……
二人落坐，王柄權(quán)不去看周圍人奇怪的目光，直接朝對方道：
“姑姑，此處的素菜不錯(cuò)，你可以嘗嘗?！?br/>
女僧人點(diǎn)點(diǎn)頭，算是默認(rèn)了這個(gè)稱呼。對于這個(gè)油嘴滑舌的小子，她本身并沒什么惡感，畢竟當(dāng)年那家伙可要比眼前年輕人不著調(diào)得多。
趁著上菜的間隙，女僧人難得主動(dòng)發(fā)問道：
“貧僧從西域到東罕，走得都是兩朝甚至三朝交界，一路走來，幾乎處處民風(fēng)剽悍，動(dòng)不動(dòng)就出現(xiàn)械斗流血，可自打過了瀾江后，似乎再未遇到類似的事。
既然同為疆界，為何這里可以如此安定？”
王柄權(quán)聞言微微一笑，為對面女上師倒上一杯茶，開口解釋道：
“姑姑有所不知，整個(gè)塔里干都司，最大的官并非朝廷派來的州牧刺史，而是那位手握三十萬兵權(quán)的鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍。
王朝有律，膽敢克扣軍餉糧草者，殺無赦，這規(guī)矩放在別處可能是擺設(shè)，但放在塔里干都司，卻是實(shí)打?qū)嵉蔫F律。
塔里干都司建立二十多年來，屯兵三十余萬，每年單是餉銀就是一筆不小的開支。
因此即便鐵律如山，還是有人甘愿冒著殺頭的危險(xiǎn)中飽私囊。單是塔里干都司成立第一年，鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍嚴(yán)軍就親手?jǐn)厝チ耸嗝笮」倮舻哪X袋。
此事傳至京城后，震驚了整個(gè)朝堂，官員們紛紛上書，怒斥嚴(yán)軍目無王法，可最終無一例外都被父皇駁回了。
父皇當(dāng)時(shí)直接給了他們八個(gè)字：先斬后奏，皇權(quán)特許。”
女僧人聞言微微皺眉，“可這事又和如今安定的環(huán)境有何關(guān)系？”
王柄權(quán)并未介意被對方打斷，繼續(xù)緩緩解釋道：
“有如此慘痛的教訓(xùn)，仍是有人不懂得惜命，之后十年間，陸續(xù)又有五十幾人被嚴(yán)軍就地正法，朝中因此還傳出一個(gè)誅心的言論，說是嚴(yán)軍這十年間殺的官員，甚至比上陣殺的敵軍都多。
遠(yuǎn)在千里外的嚴(yán)軍自然當(dāng)他們是在放屁，轉(zhuǎn)手將抄沒的贓款用來修繕了一番驛道，而這驛道，便是整個(gè)塔里干都司安定的原因。
驛道寬廣了，只要哪里出事城中守衛(wèi)便會(huì)第一時(shí)間趕到，常常雙方剛拿出鋤頭鐮刀想打一架，駐守士卒就騎馬趕到，之后不由分說，當(dāng)眾各抽一頓鞭子，
久而久之，再剽悍的民風(fēng)也不得不收斂起來，之后甚至還傳出趣聞，說是有人為了不挨鞭子，特意去山里約架，結(jié)果還沒走到地方，氣先消了，最后又相約去城里喝酒。”
女僧人聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，心中疑惑總算消減了，王柄權(quán)則是轉(zhuǎn)頭看向窗外筆直大道。
剛剛王柄權(quán)有些話還沒說，如今的塔里干都司訊息交換頻繁，儼然鐵板一塊，不僅東罕看了頭疼，那些想要貪墨的官員也得掂量掂量自己腦袋的分量。
若說整個(gè)王朝哪個(gè)地方最干凈，恐怕也就是此處了。
……
清早，天還未見亮，官員們已經(jīng)開始陸續(xù)上朝了。
俞溫在夫人的幫助下穿戴好官服，剛出門就遇到了那位年輕的“嬸嬸”。
望著這個(gè)年紀(jì)足夠當(dāng)自己閨女的年輕女子，俞溫能低頭給對方行個(gè)晚輩禮已經(jīng)算給足了面子，若還想讓他恭恭敬敬稱呼對方一聲“嬸嬸”，那還不如直接殺了他。
女子顯然早就習(xí)慣了這位冷面男子對自己的態(tài)度，微微一笑道：
“老爺讓我來給你送名單?！?br/>
說罷從袖中抽出一張尚有余溫的宣紙，遞了上去。
俞溫雙手接過，再?zèng)]其他動(dòng)作，女子見狀也不自討沒趣，轉(zhuǎn)過身，扭著腰肢離開了。
俞溫全程目不斜視，直至手上的宣紙徹底被秋風(fēng)打涼，這才揣進(jìn)袖中，轉(zhuǎn)身朝門口的馬車走去。
……
皇宮內(nèi)長長的漢白玉臺(tái)階上，文武百官自動(dòng)分成左右兩批，文官在右武官在左，悄無聲息地登著臺(tái)階。
天剛蒙蒙亮?xí)r，文武權(quán)臣已盡數(shù)在殿中站定，順帝一如既往一張陰郁臉，俯視著百官。
依舊是照例匯報(bào)，當(dāng)中幾位官員仍是不死心地給先前幾位同僚求情，結(jié)果無一例外被無視了。
幾位算得上一方重臣的官員長跪不起，其余人該怎樣怎樣，他們跪也不是起來也不是，顯得無比尷尬。
正如圣恩帝當(dāng)日所說，這幫人隨便拉出一個(gè)砍了一點(diǎn)不冤，滿屋子沒一個(gè)蠢人，怎會(huì)不明白這點(diǎn)道理？不過都是揣著明白裝糊涂而已。
朝會(huì)結(jié)尾，吏部右侍郎俞溫率先站了出來，將袖中名單呈上說到：
“稟陛下，臣已擬好了百位侍從顧問的人選。”
左侍郎馮祿見狀也向旁邊邁出一步道：
“稟圣上，臣也擬好了?！?br/>
“拿上來吧?！表樀鄣愿赖健?br/>
御前太監(jiān)將二人的名單分別呈上，順帝卻并未當(dāng)場打開，而是如之前一樣，撂下一句“散朝”后，率先離開了大殿。
兩位侍郎先是互相對視一眼，隨即挪開眼神，朝殿外走去。
……
順帝出了大殿，慢悠悠朝御書房走去，邊走邊還不忘打開其中一份名單。
待其粗略看了眼上面的姓名后，腳步不由一頓，言語中不帶絲毫喜怒道：
“這個(gè)老狐貍?！?br/>
……
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