晚上，昏黃的油燈下，方家一家人圍著桌子吃飯，飯是粗米干飯，菜是臘肉炒青菜，還有一碟小魚(yú)干。

    “胡同里，除了滿家，其他人家還是好的，今晚桌上這些菜都是街坊鄰居看咱家搬來(lái)，第一次上門(mén)送的?！?br/>
    這個(gè)時(shí)代，街坊鄰里間是極有人情味的，‘遠(yuǎn)親不如近鄰’就是說(shuō)的這個(gè)道理，哪怕是滿家，滿娭毑都送了一小袋蒜來(lái)，不然都不好意思來(lái)串門(mén)。

    “青菜是旁邊邱家來(lái)的?！?br/>
    方母說(shuō)起來(lái)：“邱家邱婆子臉上燒了一大塊，看著嚇人，人卻是很好的，聽(tīng)說(shuō)他們有三個(gè)兒女，也都孝順，可這般花白頭發(fā)的人了，還每日去田間地頭勞動(dòng)，種菜、賣(mài)菜?！?br/>
    “是啊，我今中午看到邱老丈，我給他打招呼，他都沒(méi)聽(tīng)到，后來(lái)才知道邱老丈耳朵有些聾，也有些老花眼，可還這么勤快?！碧镙嬲f(shuō)著，臉上露出欽佩的神色。

    “小魚(yú)干則是滿家那邊的辛家送來(lái)的?！?br/>
    方母聲音壓低了些，八卦道：“辛老倌生得不好，三十多歲才娶了婆娘，還是個(gè)傻的，沒(méi)兩年就自己跳河淹死了，留下個(gè)兒子。辛老倌請(qǐng)歐夫子起了個(gè)大名，叫辛佑，可能真是天佑，平平安安長(zhǎng)大，就是跟他娘一樣人有點(diǎn)傻，如今二十多歲了，腦袋瓜卻和十來(lái)歲的娃娃差不多?！?br/>
    “辛老倌是個(gè)能干的，在碼頭，干一天頂別人一天半。”方父也是說(shuō)著，感嘆道。

    “那這最后的臘肉，就是歐夫子送來(lái)的了？”方臨問(wèn)道。

    “我兒真聰明！”

    方母夸贊了句，崇敬道：“歐夫子可是正兒八經(jīng)的秀才呢，還開(kāi)了私塾，給人發(fā)蒙，臘肉就是收的束脩，吃了做學(xué)問(wèn)容易呢！”

    她說(shuō)著，給方臨夾了一大筷子，又道：“要不怎么都說(shuō)，歐夫人有福相呢？我看也是，那滿月的圓臉，天生一雙笑瞇瞇的眼睛，是有福氣的哩！”

    出于對(duì)歐夫子的尊重，西巷胡同的人都叫他的堂客歐夫人，不以‘娭毑’、‘婆子’相稱(chēng)。

    一家人閑話著，方母忽然想起：“臨子，你帶去昨個(gè)兒豆腐乳怎樣，好吃不？”

    “娘做的自是極好吃的，我給店里其他伙計(jì)分了，他們也都夸，說(shuō)娘你做的豆腐乳好。”方臨笑著說(shuō)道。

    “那可是，我這手藝，可是跟你外婆學(xué)的。”

    方母聽(tīng)了，自是高興，眉飛色舞道：“你們盡管吃，等吃完了，我再給你做。”

    ……

    吃過(guò)晚飯，方臨出門(mén)溜達(dá)，滿家這時(shí)在吃飯，他也不想往滿家去，向前邊走。

    再這邊，就是辛家了，此時(shí)，辛家父子倆也在吃飯，就在外面坐著吃，手上端著飯碗，旁邊小凳子上放著一碟點(diǎn)魚(yú)干做菜。

    辛老倌看模樣五六十歲，此時(shí)露著脊背，微駝的背上的皮膚好像牛皮加工過(guò)，锃亮、黑黃，方臨感覺(jué)水落上去都能滴水不沾。

    對(duì)方吃飯也極有些意思，因?yàn)樽彀陀行┩幔埌沁M(jìn)嘴里，需要用筷子不斷往里塞，給人一種手忙腳亂的感覺(jué)。

    不過(guò)，方臨知道這是老實(shí)人家，心中并無(wú)輕視，打了招呼，態(tài)度和善。

    “哎！”辛老倌起身回應(yīng)著。

    他兒子辛佑看去高高瘦瘦，二十多歲的樣子，眼睛里卻有著清澈的光，就如方母說(shuō)的有點(diǎn)傻，還是十來(lái)歲性子。

    這時(shí)，辛佑貓著放在凳子上的小魚(yú)，就兩眼放光，趁著這個(gè)空當(dāng)，唰地就夾了一條魚(yú)塞進(jìn)嘴里，還想再來(lái)，筷子就被壓住了。

    “少吃點(diǎn)，太咸?！毙晾腺倪@么道。

    再往前，就是歐夫子家，此時(shí)，歐夫子就在門(mén)前的桂花樹(shù)下，躺在一張竹編的藤椅上，搖著蒲扇，時(shí)而有桂花落下，落在他身上，又經(jīng)蒲扇扇落，只留一身清香。

    他看著方臨給辛老倌打招呼的態(tài)度，似是點(diǎn)了下頭，招呼方臨過(guò)來(lái)坐。

    “歐夫子！”方臨打了招呼，坐下。

    “聽(tīng)你娘說(shuō)，伱是在軒墨齋做活，你們劉掌柜近來(lái)身體可好？”歐夫子問(wèn)道。

    “好的，每天清早都出去溜達(dá)一圈，歐夫子和我們掌柜認(rèn)識(shí)？”

    “我教過(guò)他兒子，劉洪文、劉洪儒這兩兄弟都是不錯(cuò)的，不像是如今的學(xué)生，越來(lái)越不成樣子了?！?br/>
    歐夫子搖搖頭，也沒(méi)說(shuō)是如何不成樣子，眼中露出回憶：“我們那時(shí)候讀書(shū)，筆墨紙硯買(mǎi)不起，就用炭筆、石板；沒(méi)有書(shū)，就借書(shū)以讀，計(jì)日歸還。那時(shí)條件不好，一個(gè)個(gè)同窗卻都安貧樂(lè)道，孜孜好學(xué)，如今條件好多了，年輕人卻少有耐得下心的了……今不如古啊！”

    方臨聽(tīng)著，倒也不嫌嘮叨，挺感興趣。

    這時(shí)，田萱提著個(gè)桶出來(lái)，倒泔水。

    說(shuō)來(lái)也巧，滿家的滿根生也出門(mén)，他長(zhǎng)得白白胖胖，眼睛小小，看著秀氣，內(nèi)里卻不是個(gè)安分的，見(jiàn)到田萱下意識(shí)吹了個(gè)口哨。

    田萱底子是好的，最近營(yíng)養(yǎng)跟上，泛黃的頭發(fā)也趨于正常了，辮子黑黑長(zhǎng)長(zhǎng)，眼睛大大亮亮，眉眼修長(zhǎng)，嘴巴小巧，皮膚也開(kāi)始有些白里透紅，容貌姣好，也無(wú)怪能吸引目光。

    她聽(tīng)到口哨聲，扭頭看了滿根生一眼，臉上閃過(guò)嫌惡之色，眼珠一轉(zhuǎn)，正想順勢(shì)將泔水潑對(duì)方身上。

    這邊，方臨注意到了，也是起身。

    不過(guò)，卻有人比他先一步，是歐夫子，對(duì)著滿根生大罵道：“非禮勿視，非禮勿言，滿根生，你這個(gè)朽木不可雕的，爛泥扶不上墻的！”

    “歐夫子？”滿根生聽(tīng)到罵聲，扭頭看到了桂花樹(shù)下的歐夫子，頓時(shí)脖子一縮，如兔子般又縮回家去了。

    這讓田萱也沒(méi)潑成，對(duì)歐夫子道了聲謝，又對(duì)方臨笑了下，倒泔水回去了。

    “那小子打小就是個(gè)頑劣性子，猶記得當(dāng)年，因?yàn)楣φn，老夫打他手板，次日，滿小子將葉子包著的一坨屎放在了我家門(mén)口……”

    歐夫子回憶著往事，氣得吹胡子瞪眼：“此子性情頑劣，又有滿娭毑溺愛(ài)袒護(hù)，是徹底長(zhǎng)歪了，現(xiàn)在成了個(gè)二流子，老夫都羞于和人說(shuō)教過(guò)他?！?br/>
    ……

    滿家。

    “根生，剛咋聽(tīng)歐夫子在罵你，咋的啦？”滿娭毑問(wèn)道。

    滿根生委屈：“就是見(jiàn)隔壁的女娃，吹了聲口哨?！?br/>
    “這有什么錯(cuò)？歐夫子真是……”

    這個(gè)時(shí)代，講究天地君親師，滿娭毑也不敢說(shuō)歐夫子壞話，收了話頭，只好拿方家撒氣：“我兒莫?dú)?，等明個(gè)，為娘去方家多吃幾碗茶，給你出氣?！?br/>
    ……

    又和歐夫子聊了會(huì)兒，方臨回去，路過(guò)滿家時(shí)朝里看了一眼：‘去我家討便宜是第一次，方才是第二次，希望不要有第三次了。’

    ……