因?yàn)槭桥R時(shí)決定回來(lái)，之前沒(méi)給家里寄信,車(chē)站并沒(méi)有人過(guò)來(lái)接。列車(chē)一停，斯佳麗鎮(zhèn)定自若拎起輕便的行李就下了車(chē)。踏上熟悉的紅土地使她感到一陣親切,但想到這趟回來(lái)的目的,斯佳麗輕快的腳步又慢了下來(lái)。
她要回去和她的母親,埃倫·奧哈拉認(rèn)真談?wù)?。斯佳麗很確信,自己要做的不是簡(jiǎn)單讓埃倫接受她的改變，而是……要她至少一定地步上能夠認(rèn)同自己。這非常難,斯佳麗清楚,但是這一步遲早要邁出去。她們是至親的親人,不能在彼此不了解、僅是勉強(qiáng)忍受對(duì)方觀念的情況下過(guò)下去。她必須……真正將自己的內(nèi)心,至少是一部分的內(nèi)心向母親展示,使她相信自己只是找到了另一種生活方式，而那套生活方式也自有其合理性。更何況……斯佳麗內(nèi)心隱約意識(shí)到，或許她自己也非常需要埃倫的言語(yǔ)，尤其是在被亞特蘭大的氣氛以及喬納森的針對(duì)弄得疲憊不堪的情況下?；蛟S，讓喬納森把注意力放在針對(duì)她而不是針對(duì)塔拉身上勉強(qiáng)還能算件好事？斯佳麗疲憊地想道。
這大概就解釋了她記憶中托尼·方丹殺死喬納森后出逃的事件為何遲遲不發(fā)生。斯佳麗對(duì)前世的具體細(xì)節(jié)記得并不太清楚,總之，托尼去殺喬納森肯定是那混蛋做了什么堪稱(chēng)導(dǎo)火索的事?，F(xiàn)在喬納森還在亞特蘭大，那么寄希望于這件事再次發(fā)生的可能性越來(lái)越小了。她還是必須直面喬納森·威爾克森的威脅——這個(gè)認(rèn)知使她的心情越發(fā)沉重。
三月淺碧悠長(zhǎng)的天光籠罩四野，戰(zhàn)火中燒毀的車(chē)站如今只一個(gè)黑黢黢的木棚子，四面沒(méi)遮沒(méi)攔。幾匹瘦巴巴的上了鞍的騾馬栓在木樁上，積滿(mǎn)灰塵的紅土路空空蕩蕩。遠(yuǎn)處有一家破舊的酒館傳來(lái)幾聲怪叫，打破蒼茫的沉寂。瓊斯博羅和她離去時(shí)幾乎沒(méi)有區(qū)別——是啊，現(xiàn)在誰(shuí)還有閑錢(qián)來(lái)修整車(chē)站呢？北佬哪里在乎這個(gè)！鐵路上的煤渣撒出去挺遠(yuǎn)，斯佳麗踩在上面都能聽(tīng)見(jiàn)咯吱咯吱的聲音。沒(méi)走幾步，斯佳麗就意識(shí)到耳中的咯吱咯吱聲并非獨(dú)奏，回頭一看，亞力克斯·方丹正扛著一袋燕麥，跨過(guò)鐵路向一輛大車(chē)走去。
“老天，是你呀，斯佳麗！”亞力克斯丟下麻袋跑過(guò)來(lái)拉住她，黝黑凄苦的臉上出現(xiàn)一絲喜色，“見(jiàn)到你真高興，你剛從亞特蘭大回來(lái)？怎么沒(méi)個(gè)人接？”
斯佳麗沖他笑了笑，見(jiàn)到熟人畢竟開(kāi)心：“我打算買(mǎi)頭騾子騎回去，上回威爾還抱怨農(nóng)忙人手不夠，不想耽擱家里的事。在亞特蘭大我算是賺了點(diǎn)小錢(qián)?！?br/>
“那太好了?！眮喠怂鼓樕细‖F(xiàn)真正為她高興的神情，笨拙地說(shuō)道，“能有點(diǎn)錢(qián)貼補(bǔ)家里比什么都強(qiáng)。不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，斯佳麗，你看上去變化好大。”
“是么？”斯佳麗一個(gè)恍惚，“哪里？”
亞力克斯看上去蠻不好意思的：“我說(shuō)不出來(lái)，不過(guò)，應(yīng)該是好事，既然你現(xiàn)在日子好過(guò)多了。”
亞力克斯不清楚該怎么形容如今的斯佳麗——她曾經(jīng)自然而然流露出的溫柔嬌媚簡(jiǎn)直蕩然無(wú)存，取而代之的是冷酷堅(jiān)定、充滿(mǎn)決心的神情，連真心笑的時(shí)候都顯得硬邦邦的。銳利的綠眼睛讓人想起黑夜里覓食的貓，她就如同一把出鞘的、寒光閃閃的寶劍。這把寶劍之前或許隱忍不露，但如今既然出鞘便絕無(wú)再次收回的可能。她還是個(gè)美人，但與之前的美麗截然不同！亞力克斯不會(huì)知道的是，一般情況下斯佳麗也不是如此冷酷的，但現(xiàn)在偏偏是她和瑞特·巴特勒冷戰(zhàn)之后，最堅(jiān)硬的時(shí)刻！
對(duì)于亞力克斯的話(huà)斯佳麗有點(diǎn)兒心情復(fù)雜，還沒(méi)想好該怎么回答他，亞力克斯已經(jīng)高興地叫道：“托尼！托尼，看看這是誰(shuí)啊！”
他的黑臉膛、火爆脾氣的小兄弟——托尼·方丹出現(xiàn)在鐵軌另一頭，他滿(mǎn)頭大汗，黑頭發(fā)濕漉漉貼在臉上，大衣散開(kāi)著，看見(jiàn)斯佳麗時(shí)眼中迸發(fā)出快活的光芒。他同樣撲過(guò)來(lái)和她打招呼，笑著握手稱(chēng)贊她依舊美麗動(dòng)人。
斯佳麗看著許久的不見(jiàn)的好朋友——突然之間對(duì)自己剛才還盼望著他殺死喬納森·威爾克森然后去逃亡的行為一陣羞愧。是啊，肯定有人得站出來(lái)承擔(dān)反抗北佬，反抗叛賊的命運(yùn)，但她總不能因?yàn)榍笆赖挠洃浘屠硭?dāng)然把一切都推給別人。托尼能留下來(lái)是好事，喬納森的另算。不管怎樣，她總能面對(duì)命運(yùn)新的挑戰(zhàn)，重要的是大家還在身邊。她露出一個(gè)真心實(shí)意的笑意。
“嗨，托尼?！彼辜邀愝p柔地說(shuō)道，“一切都還過(guò)得去吧——希望你們一切都好。”
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方丹兩兄弟熱情地陪著斯佳麗去挑騾子，用他們的話(huà)說(shuō)雖然沒(méi)錢(qián)買(mǎi)，能看看過(guò)癮也好。斯佳麗挺感激他們的。隨后她與兩兄弟告別，騎著他們精心挑出來(lái)的那匹騾子回了塔拉。
剛過(guò)下午一點(diǎn)，塔拉才吃過(guò)午飯。斯佳麗進(jìn)門(mén)見(jiàn)到的第一個(gè)人就是正在收拾碗筷的凱瑟琳·卡爾弗特，她熱烈擁抱了氣色看上去有所改善的凱瑟琳，然后不得不承受聞聲而來(lái)的嬤嬤、梅拉妮、卡琳甚至蘇艾倫的親吻。姑娘們摟在一起，互相傾訴著思念，嬤嬤轉(zhuǎn)身去端干蘋(píng)果，嚷嚷著斯佳麗小姐一定餓了。
從姐妹們口中斯佳麗得知，埃倫現(xiàn)下正在黑人小屋照料一名生病的黑人——老天保佑，不是傷寒之類(lèi)的。而杰拉爾德和威爾正在下地，阿什禮則在埃倫的賬房記賬。斯佳麗讓剛剛劈柴歸來(lái)的波克把騾子牽去拴好，他立刻又驚又喜地照辦，仿佛從騾子身上看到了莊園復(fù)興之類(lèi)的東西。斯佳麗本來(lái)想去看看能不能幫什么忙，但立刻被梅麗和凱瑟琳齊心協(xié)力按住。嬤嬤堅(jiān)持要斯佳麗先去睡一覺(jué)，而斯佳麗卻有太多事想要關(guān)心了——棉花究竟種了多少，家里的雞和豬養(yǎng)得好不好，籬笆修起來(lái)了多少。啊，還有小博長(zhǎng)大了多少，蘇艾倫和卡琳的結(jié)婚禮服做得怎么樣了！各種雜事立刻涌入她的大腦，令她根本毫無(wú)睡意。盡管知道這一切現(xiàn)在都有人處理，斯佳麗還是沒(méi)法說(shuō)服自己不去操持勞碌，畢竟她已經(jīng)習(xí)慣這么做了。
她幾乎是被強(qiáng)制地坐在椅子上，吃下一個(gè)燉蘋(píng)果，聆聽(tīng)無(wú)數(shù)關(guān)切的問(wèn)候。小博一歲半了，被梅麗強(qiáng)行塞到斯佳麗手中；蘇艾倫和卡琳也都想拉著斯佳麗去看自己做的結(jié)婚禮服，熱情得讓斯佳麗都恍惚了——后來(lái)她才從梅麗口中得知，是米德大夫那番演講同樣傳到縣里的緣故。凱瑟琳有些羞怯又有些自豪地將帶繭的雙手展示給斯佳麗——她同樣在努力地工作，不要這座莊園為收留她而后悔?？傊?，一切看上去都太好了。
但片刻的快樂(lè)終究不能永恒，人人手里都有自己的事情要辦。斯佳麗收拾完?yáng)|西，順著樓梯下來(lái)。她并不適應(yīng)閑著，決定給自己找點(diǎn)事做。她想起還沒(méi)問(wèn)候過(guò)阿什禮——大概他太投入了，并沒(méi)聽(tīng)到之前的動(dòng)靜，于是往賬房的方向走去。
門(mén)虛掩著，這使斯佳麗對(duì)之前阿什禮一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有的行為更詫異了。她一邊叫著阿什禮的名字一邊推開(kāi)了門(mén)，可門(mén)里的景象叫她吃了一驚。
阿什禮正站在窗前，灰眼睛凝視著曠野的盡頭，面容看上去既憂(yōu)郁、又彷徨，還有一種不可捉摸的決心。他的金發(fā)比之前有光澤多了，但還是很沉靜，發(fā)白的手指里攥著一封信。他轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)面對(duì)斯佳麗，微微一笑。
“斯佳麗，你回來(lái)了啊?！?br/>
“阿什禮？”斯佳麗有些猶疑地念了一遍他的名字，然后在面對(duì)他的沙發(fā)上坐下，“你沒(méi)事吧？我還以為你正在……”
“你來(lái)得正好。”阿什禮說(shuō)道，仿佛之前并沒(méi)注意聽(tīng)她的話(huà)，現(xiàn)在才剛剛從虛幻中出來(lái)一樣，“我有一件事想要告訴你，我是說(shuō)，我剛剛下定了決心——我打算走了。”
“走？”斯佳麗詫異地從沙發(fā)上跳了起來(lái)，面對(duì)面和走過(guò)來(lái)的阿什禮站著。她的臉上全是不加掩飾的吃驚，“阿什禮，你要去哪兒？不——你為什么要走？留著不好么？”
剎那間，果園里阿什禮蒼白而疲憊的面容浮上心頭，斯佳麗想起他那時(shí)的話(huà)“我當(dāng)然明白你是好心收留我們，可我不能就裝作一無(wú)所知地接受下去……我考慮了很久，我打算走了?！?。以及不久之前一次閑談時(shí)威爾對(duì)她說(shuō)的話(huà)，當(dāng)時(shí)威爾這樣說(shuō)：
“這兒不是他們的家……阿什禮一直為此心事重重，這兒不是他的家。他覺(jué)得自己干活不行，養(yǎng)不活自己。他干農(nóng)活糟透了，他明白。憑良心說(shuō)，他盡了力，但他天生不是這塊料。這不怪他。可他堂堂一個(gè)男子漢，帶著妻兒和孩子住在塔拉，靠鄰居的善心過(guò)日子，又沒(méi)啥好回報(bào)的，心里多不好受。”
那時(shí)候斯佳麗是怎么回答的呢？哦，對(duì)了，她說(shuō)“可那有什么好想的？梅麗身子那么差，他們得留著呀。阿什禮就是心事太重，根本沒(méi)人埋怨他?！倍F(xiàn)在也這么對(duì)阿什禮說(shuō)了。
“阿什禮，沒(méi)什么理由要你走。你總是心事太重——但換塔拉遭了難你也一樣會(huì)幫我們的不是嗎？別想太多，我們都很樂(lè)意你住在這里。”
阿什禮的面容上閃過(guò)一絲痛苦。
“不，別這么說(shuō)，斯佳麗?！彼吐晳┣蟮溃安皇沁@個(gè)原因，不是我的自尊心——我是說(shuō)，我非走不可。我不能永遠(yuǎn)靠別人過(guò)日子，哪怕是為了梅麗也不行。我必須得給自己找一份工作……”
“工作！”斯佳麗高興地叫了起來(lái)，滿(mǎn)以為問(wèn)題已經(jīng)解決，“工作，這還不好辦！阿什禮，我還以為你要去什么地方呢?；貋喬靥m大來(lái)吧，我可以幫你找一份工作。咱們總歸是朋友啊！”只是，阿什禮能做什么工作呢？前世他就把店管得一團(tuán)糟，斯佳麗苦苦思索著，要不然，她停止租用梅麗那間鋪?zhàn)樱崆斑€給阿什禮讓他開(kāi)個(gè)書(shū)店什么的好了。買(mǎi)書(shū)的人總不至于都騙他賒賬吧？她興高采烈起來(lái)，“阿什禮，你一定得去亞特蘭大，我能夠……”
“別說(shuō)了！”他不客氣地呵道，隨即才意識(shí)到自己的失禮之處，抬起手捂住了臉，“上帝啊……斯佳麗，不是這個(gè)，不是這個(gè)?！彼臒┮鈦y地說(shuō)著，驀地站起身又回到窗邊，背對(duì)著她，徒留斯佳麗一臉愕然。斯佳麗凝視那背影，發(fā)覺(jué)他肩膀正努力挺直，仿佛對(duì)抗什么重?fù)?dān)。他又深深吸了好幾口氣，等再開(kāi)口時(shí)已經(jīng)保持呼吸平穩(wěn)。
“你還是沒(méi)能明白我的意思，斯佳麗。”他慢吞吞地說(shuō)道，語(yǔ)調(diào)溫存而凄苦，“你這么好心想要幫助我和梅麗，照常理說(shuō)我不應(yīng)該不識(shí)抬舉。斯佳麗，容我冒昧問(wèn)一句——”他突然之間發(fā)問(wèn)道，“都是為梅麗，對(duì)吧？真高興你們現(xiàn)在這么好，你這么關(guān)心她。”
斯佳麗莫名有些不好意思，因?yàn)樗绱讼肓粝掳⑹捕Y主要原因就是不放心梅拉妮的身體，畢竟上輩子梅拉妮小產(chǎn)而死給她的陰影太深了，至于阿什禮倒是次要了。
沒(méi)有回答便是默認(rèn)了，阿什禮微微一笑：“那實(shí)在太好了?！?br/>
無(wú)需多言，兩人都明白是指斯佳麗從對(duì)于阿什禮的單戀中走出來(lái)，并且真正和梅麗成為好友這件事。斯佳麗從阿什禮的語(yǔ)調(diào)中聽(tīng)不出遺憾，有的只是淡淡的感慨。她一個(gè)恍惚，想起前世的最后，那個(gè)在梅麗死去后在她面前哭得像個(gè)小孩子的阿什禮·威爾克斯，明白這個(gè)男人從不屬于自己，哪怕曾經(jīng)有片刻迷惑。現(xiàn)在這樣，真的是最好的結(jié)局。
接著阿什禮的話(huà)語(yǔ)將斯佳麗拉入現(xiàn)實(shí)，蒼白疲憊的男子用鎮(zhèn)靜的聲音說(shuō)道：
“我已經(jīng)決定要去北方工作。”166閱讀網(wǎng)