?皇城囿外，硝煙暗起。

    京都炸了個(gè)大傳聞，盤石鎮(zhèn)一農(nóng)婦攜了襁褓嬰孩上京告御狀，所求無門，最后撞柱慘死在督察院外，消息一出，朝庭官員無人敢小覷。即便被有心人從中作梗，但這事兒到底還是插上了翅膀進(jìn)了皇宮。

    一紙御狀送到了南書房的御案上。代寫的血書浩浩蕩蕩寫滿了一尺麻布，哭訴遭遇，痛斥官吏，痛求申冤，歷歷刺目。

    圣上震怒，要求徹查此事。此事一出，朝野官員人人自危，都道污吏當(dāng)?shù)溃葺讶嗣?，貪得無厭，必要揪出害群之馬予以嚴(yán)懲。

    紀(jì)府，流韻軒內(nèi)。

    紺青將外頭聽到的事兒說與七姐兒聽“：這事兒大街小巷都在議論紛紛，可憐那嬰孩才幾月大便成了孤兒?！?br/>
    這盤石鎮(zhèn)位于云城南端，靠著連水鎮(zhèn)，當(dāng)時(shí)大災(zāi)，傷死嚴(yán)重。那農(nóng)婦既來自盤石鎮(zhèn)，為何過了這許多月才來京中告御狀？若真有人從中阻撓，她定然連一個(gè)小縣城都出不去。孤兒寡母若無人相助，如何到達(dá)京都天子腳下，又如何眾目睽睽撞死在門衛(wèi)森嚴(yán)的督察院外？

    外頭百姓議論紛紛，無非都在痛罵貪官污吏草菅人命，搜刮民脂民膏，吸食骨血，纓寧卻覺著沒這么簡單。

    她舅舅作為兩都的鹽道使，臨危受命，當(dāng)時(shí)云城水患之事一出，圣上便派了上頭的人下來協(xié)助督辦。一應(yīng)物資銀晌都由舅舅手上流出去的。下面若是出了貪心狠厲，慘絕人寰之事，那他這個(gè)鹽道使是首當(dāng)其沖，最先要被審問受查的。

    若背后真有人指使，那舅舅便危險(xiǎn)了！

    想到這里，纓寧不禁害怕起來。她想到前兩日的異狀，舅舅無故上京又不辭而別，父親憂慮慌亂，母親知而不言，都被聯(lián)系起來了，若真被人下了套，又奸計(jì)得逞，那便岌岌可危。

    紫棠一看七姐兒臉色不好，以為她是憂心孩童之事，遂開口安慰道“：七姐兒真是菩薩心腸。那孤兒被官府抱了去，有圣上御旨，定能被安置妥貼，倒也不必跟著她母親受苦，算是因禍得福了?！?br/>
    纓寧點(diǎn)點(diǎn)頭，不行，她得去找母親問個(gè)明白。

    朝堂之上，眾臣紛議，相繼上薦，出了這等事，絕不能姑息養(yǎng)奸，留了害群之馬壞了綱紀(jì)。

    玄翰坐于鎏金九龍寶座上，搭著扶手，若有所思“：聶愛卿，這事兒你倒說說看。”

    這告御狀之事出的蹊蹺，矛頭直指兩都鹽道使。眾所周知楊家與紀(jì)家關(guān)系匪淺，而紀(jì)御史又是追隨他的，那背后之人定來者不善，弄不好便是沖著他來的。畢竟是自己手下門生，聶丞相本欲避嫌，在群儒唇舌大戰(zhàn)中，也是一言不發(fā)。沒想到圣上卻指明要他說話，“：這事出定然有因，農(nóng)婦宋氏棄幼兒而死，其中冤情之深，官吏之狠絕，叫人不得不徹查此事啊。”

    這話說聽來是有幾分道理，句句都滿腔憤慨，要求厲懲奸人，而說話巧妙便在于并未解決任何問題，態(tài)度也是絕對(duì)中立，從面上叫人看不出半點(diǎn)端倪。

    這事兒看來真的有意思了。

    站在后頭的宋參將冷笑，這聶丞相一向都是倚老賣老，平日遇上這等事，定是第一個(gè)跳出來的，今日卻是萬分保留，點(diǎn)到為止，看來他也有忌憚的時(shí)候。

    玄翰看著底下群臣，心里已經(jīng)有了算計(jì)，這誰真心實(shí)意誰渾水摸魚都了然于胸，“：副將，你倒說說看？”

    聽見圣上這話，炎宸站了出來，俯首道“：宋氏告御狀之事確實(shí)讓人痛心。兒臣認(rèn)為這底下的官吏都是聽上頭的辦事，所謂打蛇要打七寸，這云城水患運(yùn)送物資之事由兩都鹽運(yùn)使掌管，一應(yīng)事物也必得經(jīng)他首肯才能成事，先把他控制了才是正理。”

    炎宸身為軍機(jī)營副將，自來不參與群臣爭斗之事，他的生母德妃早已去世，德妃母家也只是小小官吏，在京中并無聲望，遂他身為嫡子，卻并非皇后親生，對(duì)奪嫡之爭自然構(gòu)不成威脅。說出這些話倒也不怕得罪人。

    玄翰點(diǎn)頭，頗為滿意，幾個(gè)兒子中，大皇子雖求識(shí)好學(xué)，但空有一腔熱血，做事莽撞；六皇子良善純愛，若以后繼承大統(tǒng)倒也不怕他手足相殘，只是在皇后的羽護(hù)下少卻有主見，易被奸人所控；這個(gè)五皇子從小聰穎，做事剛正不阿，性格倒有點(diǎn)像他，只是少了點(diǎn)自己多情的影子，這治理江山不僅要有智慧還要有胸襟。

    “說得不錯(cuò)，這拿朝廷的俸祿又不辦惠民的實(shí)事，本就大罪，若還貪污賑款，殘害良民，其罪當(dāng)誅！”

    紀(jì)義淮站在底下大汗淋漓，背襟濕透，“臣有本要奏！”

    玄翰目光一凜“：朕若未記錯(cuò)，那兩都鹽道使是你的大舅子吧，他若真犯這死罪，你求情也無用！朕對(duì)蛀樹螻蟻深惡痛絕，一個(gè)個(gè)朝廷棟梁，一個(gè)個(gè)冠冕堂皇，卻背地里吃人不吐骨頭，百姓怨聲載道，民不聊生，這都是你們這些兩鬢斑白的忠臣做的事兒！”

    “圣上息怒！”“圣上息怒！”

    玄翰一時(shí)血?dú)馍嫌浚莺莸乜绕饋怼?br/>
    “圣上龍?bào)w為重！”

    “有人巴不得朕去了呢！”

    眾臣一聽，嚇得紛紛伏在了地上“：臣惶恐！”

    “罷了罷了，大理寺卿，此事由你全權(quán)辦理，務(wù)必查個(gè)水落石出。無事，便退朝吧”

    “恭送圣上！”“恭送圣上！”

    若只是農(nóng)婦告御狀之事，那也牽扯不到他人，炎宸怕就怕這只是個(gè)引子，如果真要蓄意圖謀，牽扯出來的何止兩都鹽道使一人？前些日子紀(jì)御史也被參奏，最后雖然苦于沒有證據(jù)不了了之，但以楊紀(jì)兩家的關(guān)系，這事絕非偶然！去皇后的長春宮路上想了一路，炎宸還是決定先派暗衛(wèi)去打探打探。

    墨韻堂內(nèi)，紀(jì)夫人看著憂心忡忡的小女兒，小小年紀(jì)心思就如此縝密，可惜了是個(gè)女兒身，若是男兒考取功名，必能大展鴻圖，“：不是娘親我不說，只這事大，不是你我能辦的……”

    聽母親這么說，纓寧愈發(fā)急了“：母親也不必瞞我了，外頭的消息就像風(fēng)兒，怎么都能吹進(jìn)來的，這事兒牽扯到舅舅，女兒也是遲早要知道的。母親您就說吧，看您日漸消瘦，不能為您分憂，都是我做女兒的不孝?！?br/>
    楊氏驚訝，七姐兒竟聰慧到如此，罷了，罷了，“：你舅舅同我說了只言片語，這事兒我也只知一二。我今日說與你聽，你萬不可讓老太太與姐兒們知道?！?br/>
    纓寧點(diǎn)頭。

    紀(jì)夫人又叫嫣紅關(guān)了門，喚近了七姐兒，低聲說道“：你父親與你舅舅在這朝廷的撥糧上犯了錯(cuò)事，怕是不好了……”

    纓寧一個(gè)激靈，渾身汗毛都豎了起來，“：可有解的法子？”

    “你父親正在想辦法呢，他與聶丞相有幾分交情，該是能拉他一把的。”紀(jì)夫人心里也沒底，出了這樣的大事，這一家人的腦袋都似懸在脖子上，除了日日燒香拜佛也只能干著急了。

    “可有證據(jù)在別人手上？”

    “這個(gè)我也不知，我再要問，你舅舅就什么也不說了。怕是有人故意找茬呢。至于證據(jù)應(yīng)該是沒有的吧，若是有了證據(jù)，那我們哪能在這府里好好待著?！?br/>
    纓寧聽母親這么說，才長長舒了口氣。

    一看母親，才幾日，便憔悴了許多，眉頭緊縮，不禁頭疼起來。

    紀(jì)夫人一直不肯說，就怕女兒心思凝重，萬一事情過去了，白白害她這擔(dān)心一場，拉了她的手說道“：寧姐兒你不用擔(dān)心，即便出了什么事，還有母親在呢，我定要護(hù)你周全的。況且你父親也不可能眼睜睜看著紀(jì)家陷入危機(jī)，必會(huì)想辦法解決的。”

    纓寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，胸口悶得難受，心肝總覺得被細(xì)繩捆綁牽扯著，無端慌亂，努力安慰自己，卻怎么也撫不平心情，隱隱覺得會(huì)有事情發(fā)生。

    回了流韻軒，在窗前坐了一下午，書里一個(gè)字也沒看進(jìn)去。

    “七姐兒你這是怎么了，連書都拿倒了?！弊咸膿Q了熱茶，見姑娘臉色極差，上前觸了觸她的額頭，也沒生病呀。

    纓寧想來想去，不行，得想想法子才好“：紫棠，快給我更衣，叫紺青去外院書房找二少爺，說我這就過去?！?br/>
    紫棠即便心有疑慮，也只得聽命行事，沒有多問。

    纓弘不意七妹這會(huì)兒過來。外頭朝事亂紛紛，農(nóng)婦之案牽扯到了舅舅，還不知如何善后，父親也不讓多問。大哥兒為了科考兩耳不聞窗外事，他從書院夫子口中聽到了不少利害事，只等找父親問個(gè)明白，可已經(jīng)三日沒見到父親面了。

    纓弘進(jìn)了書房，看見七妹已經(jīng)在里面了。

    纓寧看到哥哥來了，也沒拐彎抹角，直接問道“：三哥雖不愛習(xí)文，但也被父親逼著讀了不少書。我有一事求哥哥幫忙?！?br/>
    纓弘一聽七妹這話說的，苦笑道“：許久未見你哥哥了，你這是故意跑來埋汰我的么?！?br/>
    纓寧這會(huì)兒子可全然沒打趣的心情“：我有正事兒，你必要幫我的?！?br/>
    這女兒家還有什么要緊的正事兒，纓弘道“：什么事，你便說把?！?br/>
    “你可有當(dāng)朝律法的書籍？抑或歷代宗獻(xiàn)，就算是古法也行?！?br/>
    “你個(gè)姑娘家要這些書做何？你若無聊，看看地域志也便罷了，那些律法的書哪是你看的？”纓弘沒想到七妹開口竟是要求這般，那些典籍，書房里自然是有的，成章成冊(cè)的《漢律》、《法案》還有當(dāng)朝的法律文獻(xiàn)，都是章章節(jié)節(jié)排放好的，若是被父親知道了，定要挨批的。

    “好哥哥，我自然有要事，你便幫我這回，回頭我給你繡個(gè)大荷包?！崩t寧知道他這個(gè)三哥哥是個(gè)吃軟不吃硬的性子，必要軟和些才有用。

    “不行不行，別的你說了我必給你辦的，只這個(gè)可真不能依你。”

    纓寧小嘴一癟可憐巴巴地說道“：外頭都說那云城來的宋氏告御狀，道出了小官吏不說，還牽扯了舅舅。舅舅素來與人為善，斷不能被牽連的。這貪污謀害之事可大可小，我見母親憂心得吃不下睡不著，便想查查這大律，安安母親的心。”

    這御狀之事攪得滿城風(fēng)雨，纓弘自然也聽說了。若是底下官員犯了事，那他的頂頭上官也是要被懲處的，輕則罰俸祿，重則入獄，具體如何還得看實(shí)際情狀。聽見七妹兒這個(gè)可人兒軟軟地央求，他也于心不忍，遂說道“：最多只能一日便要還回來的?！?br/>
    纓寧忙忙點(diǎn)頭“嗯嗯，我就說三哥哥最好了。”

    紺青看見紫棠回來捧著兩冊(cè)厚厚書籍，奇怪地問道“：七姐兒這是要準(zhǔn)備考秀才了么？”

    紫棠回了句“：七姐兒自有用處，你只管備茶去。”

    紺青看了看，這兩日大家都是怎么了，個(gè)個(gè)陰云密布的。

    纓寧腿上搭了條貍絨薄毯，抬起頭，不禁伸了伸懶腰，看看外頭天色已經(jīng)暗了下來，自己看書這么一坐便坐了一下午。

    紺青端來的飯菜也是在書案上用的。隨意扒了兩口白米飯，纓寧又翻起書來。本朝律例種目繁多，分得又細(xì)，這兩本還是挑了許久挑出來的，若真要把那些律書全仔仔細(xì)細(xì)看，不眠不休看個(gè)三天三夜都看不完。

    夜里點(diǎn)了燈，爆了燈花，紫棠在油燈前用剪子小心翼翼挑了挑燈芯，打了個(gè)哈欠“：姑娘，時(shí)辰不早了，這書明日再看把?！?br/>
    這書明日就要還的，這才尋了一半呢，“：你若困了就先去歇息吧，不必管我?！闭f完又低頭翻起書來。

    丑時(shí)三刻，屋里吹了燈，纓寧躺在床上，閉了眼如何都睡不著，腦子里全是那一頁紙的話：大律明文，貪污受賄者無論出身品階，一律從嚴(yán)懲處。受賄達(dá)至千銀者即刻收監(jiān)，千銀以上至萬者，抄家入獄，男丁發(fā)配，女眷入奴籍，主犯者處以極刑……

    一直到了天光泛白，纓寧才堪堪睡去。

    第二日一早，紀(jì)老爺同楊氏說起一事“：二姐兒年歲不小，上次那門親事沒成，人家還是要繼續(xù)看起來的。另外幾個(gè)姐兒也大了，也都打聽打聽?！?br/>
    紀(jì)夫人一聽就覺得不對(duì)，自家大人何時(shí)管過這個(gè)事，又是在這緊要當(dāng)口，竟扯到了二姐的婚事，莫不是真要大難臨頭，想把姐兒都趕緊送出去不成？

    紀(jì)老爺知道楊氏疑慮重重，這幾日也是跟著自己擔(dān)驚受怕，遂拍了拍她的手安撫道“：你別多想了，外頭的事兒我自會(huì)處理，你便操心操心姑娘的事兒吧?！?br/>