然而兩國之亂，南方的另一大帝國南竺國同樣也在虎視眈眈。南竺與南趾相似，都是一直就非常不安份的外番國家，在過去百多年的時間里一直與北漢摩擦不斷卻又不敢真的開戰(zhàn)，就是反復(fù)滋擾邊境的手段搞得邊防部隊(duì)煩不勝煩罷了，問題不大。
但此番南趾公然興兵入侵洪沙瓦邊境，這便給了周邊幾國一個興兵犯境的絕佳理由。北漢八成不會放過如此良機(jī)，南竺自然也不會錯過。
就在年關(guān)前的最后一次早朝上，兵部侍郎還上奏說南竺方面突然在本國西北地區(qū)大量囤兵，短短月余其人數(shù)便已超過了十五萬，而南趾方面也開始逐漸分批次從洪沙瓦撤退，轉(zhuǎn)而加強(qiáng)東南方向的邊防強(qiáng)度，甚至不惜將背后大開，幾乎徹底放棄了防御北漢邊軍發(fā)起突襲的可能性。
如此有利的條件之下，北漢進(jìn)攻南趾的成功率可想而知。然而金殿之上，陛下卻一直顧左右而言他，遲遲未作決斷，仿佛南趾與洪沙瓦就是兩只惹人厭的老鼠，不管去沾染哪一個都會讓他覺得渾身不舒服似的，悄無聲息地在所有人不解的目光中成功避開了那八分之八十的可能性。
此事就這樣被暫時擱置了，朝中那些主戰(zhàn)派的官員們是百思不得其解，不明白為什么陛下要主動放棄這么一塊已經(jīng)要送入口的肥肉，而得知這一切后的常晉柏卻微微一笑，一邊啃著蘋果一邊感慨能坐上一國之君大位的人物，其眼界與野心果然不是尋常凡夫俗子所能比擬的。
實(shí)際上在上一世，北漢的確未曾向南方諸國動過一兵一卒。因?yàn)榫驮谀旰蟛痪?，南趾與南竺兩國之間便爆發(fā)了第一次大規(guī)模的軍事沖突。匆匆集結(jié)，其中還有大半都是剛剛從南方戰(zhàn)場上匆匆抽調(diào)過來的南趾八萬軍隊(duì)在準(zhǔn)備多時，一直以逸待勞的南竺軍隊(duì)面前如同一塊豆腐似的被分割殲滅，基本上可以說是不堪一擊了。雙方戰(zhàn)損比高達(dá)一比三點(diǎn)七，南趾軍隊(duì)在扔下一萬多具尸首后匆忙后撤，而首戰(zhàn)告捷的南竺軍隊(duì)則乘勝追擊，以雷霆之勢迅速占領(lǐng)了南竺東部的三座主要城市和大片領(lǐng)土，兵鋒直指南趾都城河棉城。
而與此同時，洪沙瓦方面一直爭斗不休的二位皇子也終于認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)，本著先外后內(nèi)的原則開始統(tǒng)一戰(zhàn)線，調(diào)集各自部下的勢力向侵占了北方土地的南趾軍隊(duì)展開了瘋狂的反撲。
不到兩個月的時間，南趾號稱全洲最強(qiáng)的五十余萬大軍就在兩國夾擊之下潰不成軍了，國都淪陷王室外逃，最終不得不向一直與他們交惡的北漢王朝提交了求援申請。
直到這個時候，北漢王朝才終于開始有所動作了。只是讓所有觀望局勢的國家都沒有想到的是，北漢支援南趾的方式居然只有簡單的兩封書信，其去向自然是其他兩國的王室大殿。
根據(jù)信中的內(nèi)容，南竺可以保留目前占領(lǐng)的據(jù)河棉城東約二百公里以外的所有南趾領(lǐng)土，洪沙瓦則可以保留已經(jīng)占領(lǐng)的南趾南方兩城，條件便是兩家罷兵休戰(zhàn)，簽訂和平條約，將南趾王室迎回河棉城，繼續(xù)承認(rèn)南趾國為一個獨(dú)立國家的地位。
嘗到了甜頭的南竺國并不想在這個節(jié)骨眼上與北漢發(fā)生沖突，所以欣然接受了信中的提議。而先一步遭到南趾入侵的洪沙瓦卻不愿就此息事寧人，非要南趾國王將作為先鋒部隊(duì)領(lǐng)軍入侵本國的大將首級送來表示誠意方肯退兵。
面對來勢洶洶的洪沙瓦軍隊(duì)，南趾王室不得不接受了這一系列堪稱喪權(quán)辱國的屈辱條件，斬了大將割讓了城池，這才堪堪維持住了自己作為一個主權(quán)國家最后的尊嚴(yán)與領(lǐng)土。
而作為調(diào)解國，北漢當(dāng)然不可能一點(diǎn)兒好處都不要?。‘?dāng)然了，面對已經(jīng)滿目瘡痍的南趾，再索取物質(zhì)方面的報(bào)酬顯然是不人道也不現(xiàn)實(shí)的，所以北漢便另辟蹊徑，提出在兩國邊境建立起免稅通商關(guān)口，北漢商人可以自由出入兩國邊境的條件作為報(bào)酬。
已經(jīng)做好了傾家蕩產(chǎn)準(zhǔn)備的南趾王室沒想到北漢居然會在這個時候提出如此人性化的解決方案，早已被接連的壓力沖擊得頭暈眼花的南趾國王不顧國師的反對接受了北漢提出的一切條件，也就是在那以后，南趾的領(lǐng)土上出現(xiàn)了越來越多的北漢臣民。到了約莫五年以后，兩國在南趾領(lǐng)地上的人口比已經(jīng)達(dá)到了幾乎一比一的可怕程度。再加上北漢朝廷和商人們的共同運(yùn)作，南趾那時候雖然仍是一個主權(quán)國家，但其整個國家的運(yùn)作與政府的維系基本上都已經(jīng)掌握在北漢的手中了，甚至連官吏的任免，王權(quán)的更替都可以被北漢方面一手操作，這種明晃晃的文化入侵可謂是常晉柏在現(xiàn)實(shí)中看到的最厲害的陽謀了。因?yàn)榈搅四莻€時候，南趾國便已經(jīng)徹底離不開北漢了，名為附屬國，實(shí)際上可能還不如北漢自己的一個省呢！
拋開南邊的問題不談，真正需要讓北漢大動干戈的反倒是位于西邊的諸多宗教國家。
如今的北漢統(tǒng)治者是個將權(quán)術(shù)和計(jì)謀玩弄到了極致的恐怖存在，在這個南北都不太平，東南沿海和西部地區(qū)卻都風(fēng)平浪靜的特殊時期，他早在所有人都注意到之前就已經(jīng)將目標(biāo)放在了遙遠(yuǎn)的西部各國。
隨著穿越者的增多，越來越多的先進(jìn)文化思想開始傳播出去。眼光長遠(yuǎn)的當(dāng)朝君王在各種傳說與故事中了解到了一個十分重要的信息，那便是在目前本國人的眼光尚未觸及的地方，在遠(yuǎn)隔萬水千山的另一片土地上其實(shí)還存在著眾多他聞所未聞的新鮮事物存在著。而往后的事實(shí)也證明了這一猜想，盡管世界觀有所不同，土地的分布和范圍也與穿越者們所描述的世界有著很大偏差，但在他的目光所及之外，的確還都存在著許多范圍廣袤的土地。
借鑒另一個世界中最后一個封建王朝的覆滅史，當(dāng)朝圣上早早就將西征定為了自己此生最重要的軍事目標(biāo)之一。先下手為強(qiáng)的道理他比誰都懂，但要想師出有名，首先他最起碼得先打通兩個世界之間的通道才行吧？
由于宗教等方面的種種原因，北漢及東方諸國與西南各國之間一直都保持著井水不犯河水，且互相之間有頻繁通商往來的算得上是親密的鄰邦關(guān)系。但也正是因?yàn)檫@一條，讓北漢目前的世界格局被限制在了長生山以東，東海以西之間的一片區(qū)域。而根據(jù)穿越者們的描述，從東部出發(fā)的話勢必要經(jīng)過一大片廣闊的海域，所需要投入的人力物力都非常巨大，遠(yuǎn)不如陸地行軍來得劃算。
所以，為了自己一統(tǒng)世界的遠(yuǎn)景宏遠(yuǎn)，他身為君王所要邁出的第一步就是對西域地區(qū)的各國用兵，將那里徹底變成北漢軍隊(duì)的整修所和西進(jìn)通道！
但機(jī)會這玩意兒可從來都不是那么好找到的，南方的三國紛爭結(jié)束后又過了一年多的時間，北漢朝廷才終于找到了一個合適的機(jī)會向西域用兵。在這場曠日持久的開拓戰(zhàn)爭中，北漢花費(fèi)了整整三年多的時間才徹底掃清西域地區(qū)的一切障礙，成功打開了通往西方世界的大門。
但對于常家而言，這場戰(zhàn)爭似乎并未給他們帶來任何的好處。因?yàn)樯弦皇赖某x楊雖然同樣不肯屈服于命運(yùn)，卻架不住他老子在朝中手段了得，羅織了一系列的罪名將他從軍生涯中最重要的引路人楊將軍構(gòu)陷入獄。
失去了靠山的常晉楊終其一身都只能在中下級軍官中掙扎奮斗，而真正能夠讓他揚(yáng)名立萬的機(jī)會卻從來不會落在他的頭上，不用說，這一切的背后都是常昊在操縱著隱藏在暗處的絲線，仿佛蜘蛛張開的一張無形大網(wǎng)，任憑他怎么努力如何哀嚎，終究無法逃脫被掌控，被束縛的悲慘未來。
上一世的常晉楊在軍中摸爬滾打了近二十年，終于在三十九歲，那年患上了嚴(yán)重的抑郁癥，在距離他的四十歲生日還有八天的一個夜晚于自己的營帳中自刎而亡，沒有留下只言片語，草率而突然地結(jié)束了自己被無形中掌握的痛苦一生。
也許是為了與強(qiáng)勢的父親抗?fàn)幇桑x楊終生未娶，以一個孤家寡人的姿態(tài)悄然離開了這個世界。如今重來一世，臉上始終綻放著笑容的少年顯然還沒看到自己那堪稱悲慘的未來。而坐在他旁邊，一直都有注意到他情緒的常晉柏從始至終都沒有提過一句不該說的話，只是在他的內(nèi)心世界中，已經(jīng)悄然定下了要為這個可悲的少年逆天改運(yùn)的小目標(biāo)。
是的，于他而言這只能算是他重獲一世的一個小小目標(biāo)罷了，常家除他以外還有七個孩子，這天底下與他們有類似遭遇的更不知道還有多少。既然不能一次性改變他們所有人的命運(yùn)，那他也愿意多花些時間與精力，耐心地，一個一個地為他們重新選擇未來。如此看來的話，只常晉楊這一個人自然也就只能算是一個小目標(biāo)嘍！