9月25日黃昏，從坎西瓦桑前往大努瓦西的道路上擠滿了撤退的法*隊(duì)?？参魍呱Ｎ挥谀且阅?，與莫城同為大巴黎防線東部的外圍據(jù)點(diǎn)。隨著莫城的陷落，駐守坎西瓦桑的協(xié)約*隊(duì)失去了側(cè)翼掩護(hù)，獨(dú)木難支，還隨時(shí)可能遭到德軍的包抄夾擊，只得主動(dòng)后撤到巴黎遠(yuǎn)郊的防御戰(zhàn)線。一再的撤退讓士兵們的情緒非常低落，那些送他們前往馬恩河前線的巴黎出租車不見了蹤影，甚至由于嚴(yán)重缺乏運(yùn)輸車輛，傷員們只好一瘸一拐地行走。
沿途的村莊和城鎮(zhèn)幾乎看不到平民的身影，隨著英法軍隊(duì)在馬恩河會(huì)戰(zhàn)中失利，人們擔(dān)心德國人很快就會(huì)一路燒殺而來，所以攜家?guī)Э?，匆忙出逃，許多商店和民房像是遭到了洗劫，但如果人們停住腳步仔細(xì)查看，便會(huì)發(fā)現(xiàn)它們的玻璃是基本完好的，諸如瓷器、座鐘、鋼琴等值錢的物件也還原樣擺在那里，至于那些被燒成廢墟且還冒著裊裊輕煙的房屋，恐怕是哪個(gè)糊涂蛋忘了在離開前熄滅爐火所釀成的悲劇。
為了掩護(hù)大股部隊(duì)順利撤退，法軍不僅挑選了最有斗志的步兵部隊(duì)擔(dān)當(dāng)后衛(wèi)，還將所有的騎兵布置在后衛(wèi)線附近，以防備德軍騎兵的襲擊，但德國人儼然將大部分注意力放在了莫城一線，并沒有緊跟法軍撤退步伐進(jìn)占坎西瓦桑。在這個(gè)慘淡的黃昏，從莫城退往維勒帕里西和謝勒的道路上，那些灰頭土臉的法軍官兵們可就遭了秧，他們?cè)谀欠谰€遭到德軍毀滅性的炮擊，撤退路上又遭到了德軍戰(zhàn)車和槍騎兵的追殺，那些可怕的德國戰(zhàn)車用火炮和機(jī)槍蹂躪法軍潰兵，毫不留情地碾過那些不及逃走的可憐蟲，殘余的法軍部隊(duì)只好離開道路，四散奔逃……
憑借在馬斯河和馬恩河戰(zhàn)場(chǎng)的出色表現(xiàn)，德國海軍中尉?？藸柪斋@得了陸軍頒發(fā)的一級(jí)鐵十字勛章，此時(shí)他依然率領(lǐng)自己的戰(zhàn)車連為威廉皇儲(chǔ)的第5軍團(tuán)效力。攻陷莫城之后，軍團(tuán)司令部命令第1皇家鋼鐵騎兵營的部分戰(zhàn)車協(xié)同德軍第4槍騎兵師的騎兵們追擊法軍，而這支精銳的快速突擊部隊(duì)也不負(fù)眾望地迅速粉碎了法國人脆弱無力的后衛(wèi)線。不過，夜幕即將降臨，法軍撤退部隊(duì)又撤離道路散入周圍的田野和樹林，沿路推進(jìn)的戰(zhàn)車部隊(duì)在離莫城約6公里的位置停了下來，幾個(gè)軍官聚在一起商議，覺得法軍已經(jīng)喪失斗志，而且在敗退時(shí)丟棄了機(jī)槍火炮等重裝備，戰(zhàn)車部隊(duì)無需趕在天黑前撤回己方步兵的控制線，只要不太過冒進(jìn)甚至出現(xiàn)戰(zhàn)車落單的情況，便可保證這些戰(zhàn)車的安全。
征得隨行騎兵的同意，投入追擊的28輛胡伯特-13分成三隊(duì)，實(shí)力最強(qiáng)的一隊(duì)繼續(xù)沿公路前進(jìn)，逼近離蒙城約10公里的法國城鎮(zhèn)克萊蘇伊進(jìn)行火力偵察，另外兩隊(duì)協(xié)同騎兵掃蕩附近的田野和林地，防止較大數(shù)量的法軍潰兵集結(jié)并趁夜展開對(duì)德軍不利的行動(dòng)。
?？藸柪章暑I(lǐng)本部的7輛戰(zhàn)車向南活動(dòng)，離開公路之后，車體的顫抖感覺明顯起來，速度也減慢了不少，而在田野里隆隆地行駛了好幾公里之后，他從觀察口看到前方的樹林有步槍開火產(chǎn)生的淡淡硝煙，越野行駛的狀態(tài)下，戰(zhàn)車內(nèi)部更顯吵雜，幾乎聽不到零星子彈打在戰(zhàn)車外殼的聲音，但是可以想象，奉命跟隨戰(zhàn)車行動(dòng)的騎兵們正隨時(shí)受到死亡的威脅。
這些不知死活的法國佬！?？藸柪赵谛睦镟止局?，和大多數(shù)德國人一樣，他對(duì)德意志帝國的強(qiáng)勢(shì)崛起感到由衷的自豪，而法國的人口僅有德意志的三分之二，經(jīng)濟(jì)、工業(yè)、軍事全面落后，近年來卻屢屢在摩洛哥等政治外交領(lǐng)域跟德國發(fā)生沖突糾紛，進(jìn)而聯(lián)合英國、俄國給德國制造了一個(gè)險(xiǎn)惡的包圍圈，打敗法國已經(jīng)不是釋放民族自豪情緒、追求軍事榮譽(yù)的需要了，更是關(guān)系到德意志安危存亡的必要之舉，因此，?？藸柪湛吹椒▏说睦仟N模樣只覺得這是他們咎由自取——做出決策的雖然是那些身居高位的政治家們，但在法國這樣一個(gè)議會(huì)民主制的國家，民眾的意愿決定了誰站在臺(tái)上發(fā)號(hào)施令。
在戴姆勒發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴聲中，戰(zhàn)車離那片樹林越來越近，?？藸柪湛吹搅朔▏勘能娒保o接著是他們那標(biāo)志性的藍(lán)色上衣，這些家伙就蹲在大樹后面，不斷重復(fù)著裝填子彈和瞄準(zhǔn)射擊的動(dòng)作，連續(xù)的開火似乎讓他們重新尋回了一點(diǎn)勇氣，看到德軍戰(zhàn)車和騎兵沖上前來，他們居然沒有拔腿就跑。
胡伯特-13的三人車組，一個(gè)負(fù)責(zé)駕駛，一個(gè)負(fù)責(zé)機(jī)槍，車長(zhǎng)兼任炮手。?？藸柪沾蜷_炮閂，將一發(fā)炮彈填入炮膛，喊了一聲“穩(wěn)住”，等到車速急降下來，他稍稍瞄準(zhǔn)了一下，猛然打出頭炮。周圍戰(zhàn)車上的乘員們?cè)缇捅镏鴦藕葑徇@群法國佬了，他們紛紛減慢車速或是暫停前進(jìn)，以免戰(zhàn)車炮因?yàn)轭嶔ざ鴮⑴趶棿蝻w。伴隨著小口徑火炮的陣陣轟響，炮彈在樹林中炸開了一朵朵煙花。
十余噸的胡伯特-13能夠輕而易舉地撞斷手臂粗細(xì)的樹干和普通磚墻，只要?？藸柪赵敢?，他完全可以帶著麾下的戰(zhàn)車沖進(jìn)樹林，但這勢(shì)必減慢戰(zhàn)車的行動(dòng)速度，約束它們的火力發(fā)揮，給法國士兵用手雷或燃燒物毀傷戰(zhàn)車的機(jī)會(huì)——按照海軍戰(zhàn)車部隊(duì)的作戰(zhàn)條例，除非形勢(shì)迫不得已，指揮員應(yīng)極力避免這種情況出現(xiàn)。因此，?？藸柪諑е膽?zhàn)車部隊(duì)向右繞過樹林，并在行駛途中不斷使用戰(zhàn)車炮朝樹林里開火。
這片樹林呈l形，長(zhǎng)寬各有兩公里，樹林后方是一片長(zhǎng)滿低矮灌木的山丘，四周圍則是開闊的野地。一旦德軍戰(zhàn)車和騎兵將這片樹林包圍起來，自己很難有逃跑的機(jī)會(huì)，帶著這樣的想法，一些法國士兵倉惶逃出樹林，越過一小片草地進(jìn)入灌木叢，試圖在德國人徹底控制這片區(qū)域之前逃脫被俘虜?shù)亩蜻\(yùn)。不過，顯然不是每個(gè)人都跑對(duì)了方向，?？藸柪盏膽?zhàn)車正往樹林后面開，一個(gè)矮胖的法國士兵突然從旁邊的樹林里跑了出來。?？藸柪疹D時(shí)吃了一驚，但當(dāng)他看到這個(gè)法國兵身上背的東西嘰哩咣啷亂響時(shí)，卻只覺得滑稽可笑。戰(zhàn)車上的機(jī)槍噠噠噠地打了一梭子彈，這矮胖的家伙居然先一步撲倒在地，子彈從比他的屁股高出二十公分的位置擦過，一股腦全部打在了前面地面。
?？藸柪盏膽?zhàn)車沒有轉(zhuǎn)向去碾壓這個(gè)可憐蟲，而是撇下他徑直向前駛?cè)?。往前走了幾百米，平緩的坡地和大片灌木叢映入視線，至少有五六十個(gè)法國士兵抵著頭、彎著腰在往山丘后面跑去。七輛德軍戰(zhàn)車就像是七只食蟻獸，卑微渺小的螻蟻是它們眼中的美味，在指揮車的帶領(lǐng)下，它們?cè)俅谓档蛙囁?，?duì)試圖遁走的法軍士兵進(jìn)行了短時(shí)間的猛烈射擊。
低矮的灌木能夠藏匿匍匐者的身形，卻擋不住子彈和彈片的侵襲，爆炸聽起來近在咫尺，子彈仿佛是從頭頂飛過，受傷同伴的哀嚎不堪入耳——如此重壓之下，舉白手絹的法國士兵出現(xiàn)了，一個(gè)接著一個(gè)，不等德國人用別扭的法語勸降，對(duì)面幸存下來的法軍官兵紛紛加入這一行列，留在樹林中的法軍士兵本來還有機(jī)會(huì)熬到夜幕降臨再伺機(jī)撤走，但看到投降的同伴至少在此刻安然無恙，他們戰(zhàn)斗下去的決心受到了極大的動(dòng)搖，人們開始放下武器走出樹林。隨著放棄抵抗的法國士兵越來越多，德軍騎兵趁勢(shì)進(jìn)入樹林，他們像是檢閱部隊(duì)一樣從那些已經(jīng)丟棄武器的法軍士兵們身旁經(jīng)過，這個(gè)怪異的場(chǎng)面也徹底摧垮了法國人的信念。那些躲在原地的法國兵沒有開火，在德國騎兵凌厲氣勢(shì)的威逼下，他們最終也都丟下了手中的槍支，自此結(jié)束了難堪的戰(zhàn)爭(zhēng)之旅。
攻占莫城之后，威廉皇儲(chǔ)的第5軍團(tuán)繼續(xù)向西推進(jìn)，巴伐利亞王儲(chǔ)魯普雷希特指揮的第6軍團(tuán)位于他的左翼，兩大軍團(tuán)聯(lián)手合力，一路摧城拔寨，浩浩蕩蕩殺向巴黎，而攻占亞眠、殺奔巴黎的海軍陸戰(zhàn)部隊(duì)也推進(jìn)到了位于巴黎以北，距離巴黎市區(qū)僅四十公里的小鎮(zhèn)梅呂，兩支精銳部隊(duì)遙相呼應(yīng)，對(duì)退守巴黎的協(xié)約*隊(duì)形成了了鉗形攻勢(shì)。
西線戰(zhàn)場(chǎng)的形勢(shì)岌岌可危，法軍總司令部絞盡腦汁地搜刮可用于作戰(zhàn)的部隊(duì)和人員，與西班牙、意大利接壤的南部和東南部邊境防線已形同虛設(shè)，經(jīng)過第三批緊急動(dòng)員，超過50萬名年齡在16至50歲之間的男性進(jìn)入各地兵營接受軍事訓(xùn)練，而在海峽對(duì)岸，英國高層卻在向法國增派援軍或是撤回遠(yuǎn)征軍部隊(duì)的問題上展開爭(zhēng)辯。
就在莫城陷落的當(dāng)天晚上，首相阿斯奎斯在英國陸軍部召開了內(nèi)閣會(huì)議，剛從法國回到倫敦的遠(yuǎn)征軍司令弗倫奇元帥向內(nèi)閣成員們描述了法軍官兵英勇作戰(zhàn)的情形——他們以值得敬佩的勇氣保衛(wèi)著自己的國土，如果英*隊(duì)選擇在這個(gè)時(shí)候撤離法國，法軍將士只能在孤獨(dú)中悲壯赴死，而等到法國戰(zhàn)敗之后，手握一支強(qiáng)大海軍陸戰(zhàn)部隊(duì)的德國皇帝必然會(huì)向英國提出非常苛刻的停戰(zhàn)要求，若英國拒絕妥協(xié)，德國海軍陸戰(zhàn)部隊(duì)將會(huì)在德國海軍的護(hù)送下跨過英吉利海峽，到時(shí)候弱小的英國本土軍隊(duì)或?qū)⒃颈镜刂貜?fù)法國人的悲劇。與其這樣，不如在西線還沒有徹底失去翻盤希望之前放手一搏。
在英國的陸軍將領(lǐng)當(dāng)中，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后就任陸軍大臣的基欽納元帥的勇猛作風(fēng)和獨(dú)斷專橫使之顯得頗為“另類”，而當(dāng)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)無可挽回地爆發(fā)時(shí)，他也是唯一一個(gè)認(rèn)為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)將打上三年的英國內(nèi)閣大臣。出于長(zhǎng)期作戰(zhàn)的需要，他不顧英國的海軍傳統(tǒng)，在沒有得到內(nèi)閣批準(zhǔn)的情況下大批征募志愿人員作為職業(yè)軍人進(jìn)行訓(xùn)練，再有一兩個(gè)月時(shí)間，英國本土軍的規(guī)模就將擴(kuò)充到三十萬人，是戰(zhàn)爭(zhēng)剛爆發(fā)時(shí)的四倍還多。
和平時(shí)期，阿斯奎斯是個(gè)能夠穩(wěn)定局面的好首相，可是在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，他既沒有足夠的熱情和決心，也沒有應(yīng)付戰(zhàn)爭(zhēng)的眼光和智慧，他最終模棱兩可地作出了評(píng)述：鑒于英國的海外航運(yùn)線正受到德國艦隊(duì)和潛艇日益增長(zhǎng)的威脅，英國的軍事力量只能在短時(shí)間內(nèi)保持較快的擴(kuò)增速度，眼下只能選一條路走到底——要么孤注一擲把英國國內(nèi)所有集結(jié)完畢的軍隊(duì)和盡可能多的物資送往法國，把英國的命運(yùn)跟法國盟友緊緊捆綁在一起；要么將最好的陸軍士兵全數(shù)調(diào)回英國，以此作為今后同德國人談判的砝碼。