眼看著快到午時(shí)，虞七拉著朔鳴往酒肆走去。
繞開(kāi)小二領(lǐng)路，虞七輕車(chē)熟路地帶她穿過(guò)大堂，走上木梯，往二樓而去。直到看見(jiàn)二樓盡頭掩映的房門(mén)外站著的容庇，朔鳴這才捅捅虞七的腰間軟肉，朝她擠眉弄眼：“難怪不問(wèn)本公主愛(ài)吃什么，原來(lái)是會(huì)未來(lái)夫君來(lái)了！”
虞七縮著身子抓住她的手，一雙桃花杏眸嗔怪地睨她一眼：“公主見(jiàn)諒。我再送一幅墨繡補(bǔ)償你可好？”
“三幅?！?br/>
“好?！比腿?。
虞七朝容庇點(diǎn)頭，推開(kāi)房門(mén)。第五胤啊第五胤，我為了你可是下了血本啊。
然而這個(gè)念頭，在推開(kāi)門(mén)見(jiàn)到一手撐在桌前支起下巴，似笑非笑抬眸，一身絳色衣衫的第五胤時(shí)，消弭殆盡。
什么血本不血本的，只要能得他的看顧，便是千金難換的恩賜。
虞七一肚子的伶牙俐齒，都在此刻化成水繞成了滿腹柔腸。
“爺……”
第五胤的目光在掃到朔鳴公主身上之時(shí)，微不可察地蹙了蹙眉頭。
“過(guò)來(lái)?！彼麤_虞七招手。
虞七像只溫馴的小寵挨到他身邊，沖他揚(yáng)起自己粉嫩的小臉：“我把朔鳴公主帶來(lái)你不介意罷，公主沒(méi)來(lái)過(guò)大霖，我便帶她逛逛集市了解了解大霖的風(fēng)土人情。公主，您快來(lái)坐。”
她朝朔鳴招手，將她安置在第五胤對(duì)面。自己一轉(zhuǎn)頭回去，便被第五胤捏了一把鼻尖。
“你呀，人家是堂堂北朔公主，武功高超，怎么看得上你平常愛(ài)玩鬧的小玩意兒?！?br/>
“才不會(huì)，公主可喜歡我們家的墨繡了，是吧公主？”
她言笑晏晏的模樣落在朔鳴眼中，確是可愛(ài)。已然及笄還能保持這般心境，想必是身邊之人將她保護(hù)得極好。朔鳴目光望向第五胤的寵溺，自然也就明白究竟是何人寵出來(lái)的。朔鳴輕扯眼角，傷疤微動(dòng)：“是，墨繡很漂亮?！?br/>
“既然公主喜歡，待公主歸國(guó)之時(shí)，本王就私人贈(zèng)送幾幅給公主?！泵鎸?duì)朔鳴，他的言語(yǔ)透露出疏離。
“多謝?！彼辐Q也惜字如金。
“理當(dāng)如此?！?br/>
“嗯?！?br/>
虞七皺著眉頭，可朔鳴同她在一起之時(shí)明明不是如此啊。她忽然記起這兩人可是在大殿之上公然大打比試出手的，朔鳴作為北朔威望極高的公主還敗在第五胤手下。那如今這二人見(jiàn)面……
她恨不得敲打自己腦袋，怎地這些事都沒(méi)想到，這氣氛能不尷尬嗎？
“額……要不咱們邊吃邊談，叫小二上些拿手好菜？我聽(tīng)說(shuō)這里的涼拌牛肉特別美味，在北朔可吃不到此處的辣味?！?br/>
“本王已經(jīng)點(diǎn)了，還有你愛(ài)吃的溜肥腸，小籠包……”
“你……”對(duì)我真好。
虞七吸吸鼻子。
一直以為自己兩年多來(lái)都是單相思，卻沒(méi)想到自己愛(ài)吃的竟然被他記在心上。最近一段日子她覺(jué)得自己簡(jiǎn)直仿佛耗盡了十幾年積攢的好運(yùn)，能夠成為他未來(lái)的夫人，被他擁在懷中，與他共度余生，簡(jiǎn)直如墜夢(mèng)境，真真假假分不清。
她轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)朔鳴道：“公主愛(ài)吃什么不如一并也點(diǎn)些，嘗試一下地道的欒京風(fēng)味？我以茶代酒敬您一杯，煩請(qǐng)公主莫將上次宮宴你們的比試放在心上?！?br/>
朔鳴飲盡杯中茶：“無(wú)事，我相信總有一日定能勝過(guò)胤王?！?br/>
第五胤也飲了。虞七終于堪堪放下心來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)樓下商販傳來(lái)糖畫(huà)的叫賣(mài)聲，她興致起了，叫兩人在樓上且坐一會(huì)她去去便來(lái)，自己則蹬蹬蹬跑下樓去。
殊不知她的身影從一出現(xiàn)在糖畫(huà)攤子時(shí)，便落入對(duì)面二樓一人眼中。
房間內(nèi)只剩下第五胤和朔鳴，其他人皆在外面候著。
朔鳴一反方才少言寡語(yǔ)的模樣，此時(shí)竟輕笑起來(lái)：“王爺當(dāng)真是演戲的好手，仿佛我們從未見(jiàn)過(guò)一般。更甚至這一身的風(fēng)流倜儻竟還將滿朝文武全城子民都騙了去，看來(lái)我北朔選擇王爺不虧?！?br/>
“過(guò)獎(jiǎng)?！?br/>
“那王爺可還記得在滄瀾城我們提出的要求，你考慮得如何了？”
茶杯在修長(zhǎng)的指間轉(zhuǎn)動(dòng)，第五胤眸中掠過(guò)一絲寒芒：“我若是說(shuō)不呢？”
“王爺當(dāng)然有權(quán)利拒絕，只不過(guò)那樣的話，我們北朔可能就要另覓搭檔了。況且，我們的條件，王爺人財(cái)兩得，穩(wěn)賺不賠，我實(shí)在不知王爺有何拒絕的理由。是因?yàn)樗龁?？?br/>
第五胤順著她的目光望下去，小姑娘埋著頭正跟糖畫(huà)攤子老板笑瞇瞇地說(shuō)著什么，只看見(jiàn)她頂著發(fā)髻的頭頂，一身雪青色的衣裙襯得人溫暖舒潤(rùn)。他眼眶如同種下了一粒種子，生根發(fā)芽抽條生枝。
“是又如何，不是又如何？”
“王爺當(dāng)真要拒絕？”
第五胤不置可否。
朔鳴氣得胸口起伏。可第五胤的目光卻仍舊黏在虞七身上。
突然，他神色微變，眉間蹙起。
因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)對(duì)面二樓雅間中竟也有人同他一般，正目光炙熱地盯著小姑娘不放，那眼光他再熟悉不過(guò)。目光的主人一襲青衫，少年神色，是柳天寧。
他頓時(shí)氣不打一處來(lái)，心內(nèi)連道幾句好啊好啊。
腦子里嗡嗡的，竟浮現(xiàn)出幾個(gè)成語(yǔ)來(lái)，藕斷絲連，見(jiàn)異思遷，水性楊花！連朔鳴公主在他身旁說(shuō)了些什么也一概不清楚。
虞七手中攥著幾支糖畫(huà)腳步蹬蹬蹬爬上來(lái)，笑靨連連：“我買(mǎi)了幾支糖畫(huà)來(lái)，不知公主可有吃過(guò)，味道可好了，重要的是還能畫(huà)自己喜歡的花樣兒。
爺，這個(gè)圖案您喜歡嗎？”
一根大餅一樣的糖畫(huà)被白嫩的手遞到他面前。第五胤挑眉，沒(méi)認(rèn)出是何物，不過(guò)想到對(duì)面窗戶還有人覬覦著，便硬著頭皮道：“咳，這個(gè)大餅，本王甚愛(ài)?！?br/>
虞七笑容僵硬：“這，不是大餅。是甘蘭花……”
“哦！甘蘭花，一點(diǎn)也不像?！?br/>
若是容庇在此處，絕對(duì)會(huì)慚愧地捂臉。他家爺能娶到媳婦真是上蒼恩賜啊！
不過(guò)下一秒，第五胤就將糖畫(huà)塞進(jìn)嘴里，咔嚓咬掉半截：“不過(guò)你做的，本王不嫌棄?！闭f(shuō)完，他還故意挑釁地用眼尾朝對(duì)面睨了一眼，用余光瞧見(jiàn)柳天寧黯然傷神的模樣更是覺(jué)得心內(nèi)大爽，仿佛嘴里咬的不是糖畫(huà)，而是他柳天寧！
他還刻意將虞七的凳子拉得離自己更近，讓從背后看起來(lái)就像兩個(gè)人緊緊依偎在一起一般。然后才似漫不經(jīng)心地關(guān)上窗戶，隔絕所有視線窺視。
說(shuō)實(shí)在的，比起主權(quán)宣告，身邊的小姑娘被覬覦更讓他無(wú)法忍受。他甚至無(wú)法忍受她被別人這般放在心上，就好像生怕屬于自己的所有物很可能有一日便會(huì)變心離他而去。
對(duì)面的窗戶將最后一條縫都捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，柳天寧終于收回滿目失落，淺淡地扯出一抹笑，攥緊了手心，平整的指甲卻在手心留下月牙的痕跡。周身淡青，整個(gè)人疏離又落寞。
書(shū)友前來(lái)詢問(wèn)他究竟有何煩心事，他只勉強(qiáng)扯動(dòng)唇角，聲音沙啞，吐出沒(méi)事二字。
也許，只要她幸福，不就是最好的事嗎？
*
今年的大霖似乎飄搖不止，風(fēng)雨欲來(lái)。
一封八百里加急連夜送進(jìn)皇城，御林軍一路放行，這封信才用最快的速度被交到堯公公手中，再由堯公公匆匆送到圣上手中。
圣上歇在珍琇宮，在珍貴妃的服侍下兩人正準(zhǔn)備入睡，誰(shuí)知卻被這一封急件敲醒了所有倦怠。能讓堯公公如此著急不顧半夜三更也要敲響房門(mén)的事，絕非兒戲。圣上凝著臉，匆匆披衣起身。
“進(jìn)來(lái)?！?br/>
“圣上，八百里加急，探報(bào)說(shuō)是關(guān)于山西梁州黃巾軍的。”
圣上匆匆撕開(kāi)信封，一路瀏覽下去，臉色黑如鍋炭，目欲殺人。他一把將信紙揉成一團(tuán)，狠狠丟在地上：“混賬混賬，咳咳咳咳……”
氣得一連說(shuō)出幾個(gè)混賬，反倒自己身子先承受不住猛烈咳嗽起來(lái)。
珍貴妃連忙從后面的的床帳中鉆出來(lái)，攬住他的身子，用柔軟的手心在他的背后從上往下一遍遍順氣：“圣上，保重龍?bào)w，切勿動(dòng)怒?！?br/>
“這群山匪，打劫過(guò)往商隊(duì)四處流竄也就罷了，竟然敢扯旗子造反！自封國(guó)號(hào)！”
堯公公聽(tīng)得膽戰(zhàn)心驚。
“這群山匪烏合之眾，圣上派個(gè)將軍過(guò)去鎮(zhèn)壓便是，千萬(wàn)莫?dú)獾缴碜??！?br/>
“咳咳，若是我朝堂之上還有可用的大將，朕有何擔(dān)心！朕就不明白了，朕盡心盡力為百姓創(chuàng)造的日子難道還不夠？他們竟要反朕為他們打下的江山！”
“……”沒(méi)人敢接話。圣上絕對(duì)算個(gè)勤勤勉勉心系百姓的君王，只不過(guò)到底是哪環(huán)出了問(wèn)題，或許珍貴妃隱約知道，但她的立場(chǎng)決定了不能吐露分毫。
“愛(ài)妃?！笔ド献ゾo了珍貴妃的柔荑，“朕想派老三帶兵鎮(zhèn)壓?！?br/>
珍貴妃指尖一跳，喜憂參半。憂的是朎兒安危，喜的是兒子喜得圣眷。這年頭不怕差事苦，就怕不被人記起。她壓住心內(nèi)的喜悅，頗有些幽怨地道：“此事圣上難道不考慮太子嗎，太子去鎮(zhèn)壓豈不助長(zhǎng)他的威望，更能服眾？”
圣上微微瞇眼：“太子……朕不知還能不能全信于他。”
“……”珍貴妃內(nèi)心開(kāi)始狂跳。已然從圣上口中聽(tīng)到了些不一樣的意味。
她咽口唾沫，忙不迭地點(diǎn)頭：“為父皇分憂是做兒臣們的本分，朎兒想必定是愿意的?！?br/>
“好孩子，你給朕養(yǎng)了個(gè)好孩子啊。”圣上拍拍她的手，“放心，朕會(huì)給老三派足親衛(wèi)，無(wú)論如何定會(huì)保他周全，不會(huì)讓你日日憂心?！?br/>
“嗯，臣妾信您?！?br/>
兩人的影子頭碰頭映在床簾之上，拙火搖曳，影影綽綽。
第二日，三皇子第五朎便急急帶了兩千城防營(yíng)的軍隊(duì)往山西趕去，一并帶走了山西軍衛(wèi)的虎符，憑著這枚小小的令章足以調(diào)動(dòng)山西數(shù)以萬(wàn)計(jì)的軍隊(duì)。堂堂一萬(wàn)兩千人素質(zhì)精良的軍隊(duì)還怕區(qū)區(qū)匆忙集結(jié)的草寇？
整個(gè)朝堂根本沒(méi)人懷疑這場(chǎng)仗會(huì)失敗，他們都深信著三皇子必然是以全勝歸來(lái)。
而當(dāng)三皇子凱旋歸來(lái)之時(shí)，恐怕朝堂之上的權(quán)利劃分也是時(shí)候動(dòng)一動(dòng)了。
不知不覺(jué)，時(shí)日已過(guò)三月。
最開(kāi)始街頭巷尾倒是流傳著三皇子打得叛軍節(jié)節(jié)敗退的喜訊，后來(lái)時(shí)間一長(zhǎng)，大家也就不再關(guān)注。人人都想著，這叛軍遠(yuǎn)在山西，是絕不可能打到欒京來(lái)的。
與此同時(shí)，朱縣令府上喜添孫輩，堂堂未來(lái)胤王妃的堂姐為朱啟誕下了第一個(gè)孩子。虞依沅頭一次生子，哪怕她自己安排了最得力的婆子，花重金找來(lái)了全城最好的穩(wěn)婆，安排好這一切一切，發(fā)動(dòng)的日子仍舊提前了。穩(wěn)婆匆匆趕到之時(shí)，她已經(jīng)陣痛了幾個(gè)時(shí)辰。生產(chǎn)之時(shí)更是幾次險(xiǎn)些撐不過(guò)去暈在床上，若不是穩(wěn)婆經(jīng)驗(yàn)豐富，她恐怕已經(jīng)和肚里的孩子一同見(jiàn)閻王去了。最后，她口中死含著帕子，整整用了一天一夜，那孩子終于被擠了出來(lái)。
她暈過(guò)去之前，腦子里懵懵的只反復(fù)回蕩著一個(gè)念頭。
她要兒子，兒子！她不能永遠(yuǎn)生活在虞七的陰影之下！
然而，等她悠悠轉(zhuǎn)醒，婆子抱來(lái)孩子給瞧，她第一個(gè)舉動(dòng)便是掀開(kāi)包裹孩子的小被子，驀地又哭又笑，再度暈厥。
是個(gè)，女兒！
虞依沅孩子呱呱墜地的同時(shí)，大房也得知了消息，至于常氏的真實(shí)反應(yīng)則無(wú)從得知。不知她是會(huì)為了虞依沅鬼門(mén)關(guān)中走一趟而感到慶幸，還是更難過(guò)于出生的不是小外孫。
二房并不關(guān)心。
再有一月有余的時(shí)間便是她與第五胤的婚期，如今事事繁雜，柳荷苒忙得頭都大了，光是嫁妝之事便讓她傷神費(fèi)心。從女兒出生之后她便開(kāi)始為女兒一點(diǎn)一點(diǎn)存嫁妝，為她準(zhǔn)備的足夠她嫁給一個(gè)家境普通之人后也能安安穩(wěn)穩(wěn)手有余錢(qián)地過(guò)完下半生。但如今，女婿搖身一變從想象中的窮書(shū)生變成了天潢貴胄。整整六十四擔(dān)的聘禮，樣樣彌足珍貴。若是虞七的嫁妝抬出去堪堪不過(guò)十二箱，豈不丟臉？別人會(huì)怎么看她這個(gè)胤王妃。
是以，柳荷苒東湊西湊，連葛氏也幾乎將自己的全部家底兒掏出來(lái)為她添妝，仍舊才區(qū)區(qū)十八擔(dān)罷了。