?日中時(shí)分，探馬再次來(lái)報(bào)，久攻不下，敵人惱羞成怒傾巢而出。張將軍抵擋不住只能困守中軍大營(yíng)。
“能不能保住他的命就看你的了。”趙憶叢聽(tīng)完之后笑著對(duì)蔡方說(shuō)道。聞聽(tīng)此言蔡方忙飛身上馬，帶著部隊(duì)風(fēng)一般的走了。
千里沃野，血流成河。張世澤只剩最后一小撮人被困在垓心，正奮力沖突，想突破敵人的包圍。本來(lái)按照昨天的計(jì)劃，援軍應(yīng)該在二個(gè)時(shí)辰前就到的，為什么到現(xiàn)在還沒(méi)到呢？每向外望一次心就會(huì)沉下去一點(diǎn)。初期還寄希望于援軍的到來(lái)，最后卻只剩下不甘就死的搏斗了。
眼看著身邊的人一個(gè)個(gè)倒下，那都是跟隨自己多年的兄弟呀！心痛的差點(diǎn)瘋掉，正絕望的想自盡而死免受恥辱之時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)出喊殺聲四起。抬眼望去，陽(yáng)光之下一隊(duì)隊(duì)士兵沖進(jìn)了戰(zhàn)場(chǎng)。
那兵器閃爍的耀眼光芒，幾乎讓他興奮的暈眩過(guò)去。自己并沒(méi)有被拋棄，終于有救兵來(lái)了，又重新提起勁頭喊殺起來(lái)。西北方向沖過(guò)來(lái)的蔡方幾乎沒(méi)什么猶豫就沖進(jìn)了敵陣，奮力向張世澤的方向殺了過(guò)去。敵軍對(duì)這突然到來(lái)的敵人有點(diǎn)不知所措，圍攻了這么久早就失去了陣形。
這時(shí)東北方向又有敵人殺了過(guò)來(lái)。正是劉永剛，早已經(jīng)等不及的他得到命令后立刻揮軍殺出，與蔡方如兩把利劍一樣插如了敵陣中。戰(zhàn)場(chǎng)的形勢(shì)得到徹底的逆轉(zhuǎn)，淮西軍被打的暈頭轉(zhuǎn)向，根本不知道該如何是好。又不知道敵人到底有多少人，是否還有增援，士氣降到了谷底。即使有些將官還想負(fù)隅頑抗，可是卻已經(jīng)找不到肯聽(tīng)自己命令的士兵，只好無(wú)奈的跟著調(diào)頭向回跑去。
等到趙憶叢在眾人的護(hù)衛(wèi)下來(lái)到戰(zhàn)場(chǎng)，戰(zhàn)事基本已經(jīng)結(jié)束。全憑一股狠勁咬牙作戰(zhàn)的張世澤早已渾身脫力站不起來(lái)了，見(jiàn)趙憶叢走過(guò)來(lái)，掙扎著想要爬起來(lái)拜見(jiàn)，卻連手指都動(dòng)不了。趙憶叢掃了他一眼說(shuō)道：“你先好好將養(yǎng)身體，你的事情以后再說(shuō)吧?！辈谭搅⒖堂税阉饋?lái)隨著部隊(duì)前進(jìn)。
此刻的蔡方已經(jīng)心悅誠(chéng)服，跟在身邊說(shuō)道：“這一仗全虧大人指揮得當(dāng)，打的實(shí)在痛快，只用了二萬(wàn)人手就把他們打的大敗，傷亡慘重?！闭f(shuō)到這里突然咦道：“不對(duì)呀，我記得李進(jìn)程將軍也率一萬(wàn)人出發(fā)了，怎么沒(méi)見(jiàn)到他的人呢？”
趙憶叢淡淡說(shuō)道：“他有其他的任務(wù)。記得我已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，我要的是整個(gè)戰(zhàn)局的勝利，可是現(xiàn)在還算不上吧？你不覺(jué)得現(xiàn)在還不算圓滿(mǎn)嗎？”
埋頭苦想了半晌，蔡方猛然抬頭驚喜道：“難道大人命他攻城去了？敵軍傾巢而出，朗山已經(jīng)沒(méi)什么防守了。如果這時(shí)突然有一只軍隊(duì)出現(xiàn)在城下，恐怕不費(fèi)什么力氣就能拿下。戰(zhàn)斗持續(xù)了這么久，那邊恐怕應(yīng)該已經(jīng)結(jié)束了吧！”
“正是這樣，現(xiàn)在你是否還會(huì)怨恨我讓張世澤在這里苦捱呢？”趙憶叢微笑著注視著欣喜若狂的蔡方。
“是我見(jiàn)識(shí)淺薄誤會(huì)大人了?！辈谭降哪X袋搖的像撥浪鼓一樣：“早知道這樣，就是讓我來(lái)纏住敵軍我也沒(méi)什么可說(shuō)的。大人用兵之道實(shí)在太詭異了，勝利好似信手拈來(lái)，絲毫不費(fèi)力氣?！?br/>
趙憶叢平靜地說(shuō)道：“這就是我與你們的區(qū)別。做為大將，你們只須認(rèn)真執(zhí)行上面的命令，做好自己的事就可以了，這樣即使敗了你們也沒(méi)什么責(zé)任。可是我就不同，如果我也和你們一樣只拘泥于眼前的勝負(fù)，那么這場(chǎng)戰(zhàn)役還沒(méi)打就輸了一半。做為統(tǒng)帥，必須首先著眼于大局，從全局上掌控戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)程。我們考慮問(wèn)題的出發(fā)點(diǎn)不同，所以看待問(wèn)題的方式也不一樣。就像你認(rèn)為如果張世澤全軍覆沒(méi)了，那我們也就輸了?？晌也贿@么看，只要能拿下朗山這個(gè)淮西的門(mén)戶(hù)，那么即使我們?cè)谶@邊輸了，其實(shí)也是贏了。反之則贏了也還是是輸?！?br/>
“我明白了。這就像下棋時(shí)常用的舍卒保車(chē)一樣，為了整個(gè)局面有時(shí)是不得不有所舍棄?！辈谭酱丝趟闶切膼傉\(chéng)服了。
“戰(zhàn)爭(zhēng)本就是一場(chǎng)棋局，棋子已經(jīng)擺好，就看你怎么走了。我只要你們記得一點(diǎn)，我們要做的是平定淮西而非找人較量，只要能把所有的城池拿下來(lái)。反之即使我們?cè)谕饷婷繎?zhàn)必勝，可是一個(gè)城市也沒(méi)拿下來(lái)，我們就是白忙了一場(chǎng)?！壁w憶叢頗有耐心的繼續(xù)灌輸自己的思想給他，畢竟自己還是新人，能得到他們的真心服從還是很必要的。
沉思了片刻，蔡方誠(chéng)懇的說(shuō)道：“聽(tīng)了大人這些話(huà)，我好象也明白了很多事情。許多以前沒(méi)想過(guò)，或是想不明白的事今天全找到了答案。以后我就是大人你棋盤(pán)上的棋子，大人擺在哪里我就去到哪里，絕無(wú)二話(huà)。”
大軍逼近朗山城下，那群逃跑的淮西士兵重又陷入了包圍。背后是城墻，前邊是敵人。嚇破了膽的他們根本沒(méi)什么戰(zhàn)意，自動(dòng)放下武器投降了。
城門(mén)開(kāi)放，李進(jìn)程迎接出來(lái)，笑著說(shuō)道：“幸不辱命，完成了大人交代的任務(wù)?！壁w憶叢笑道：“你立下的功勞自會(huì)記載下來(lái)，回卞州之后我會(huì)向李大人為你請(qǐng)賞的，可事情還沒(méi)做完，還沒(méi)到放松的時(shí)候呢?！?br/>
在朗山原守將府大會(huì)諸將，清點(diǎn)傷亡人數(shù)。此戰(zhàn)共計(jì)傷亡一萬(wàn)五千余人，張世澤的軍隊(duì)兩次戰(zhàn)斗之后幾乎全軍撫覆沒(méi)，其余軍隊(duì)傷亡幾乎可以忽略不計(jì)。相比之下淮西軍就慘多了，不但死傷三萬(wàn)余人，被活捉一了萬(wàn)，郎山城也告陷落。
心情激動(dòng)的李進(jìn)程說(shuō)道：“朗山是蔡州的第一道防線，每次征討到了這里就止步不前。今日大人一舉拿下了朗山，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)我們就占據(jù)主動(dòng)了。敵人習(xí)慣了在此拒敵，所以有大批的物資供給，以便長(zhǎng)久做戰(zhàn)。我剛才清點(diǎn)倉(cāng)庫(kù)，物資之多，令人咋舌。只可惜還沒(méi)用就全部落在了我們手里了，他們想在這里和我們打消耗戰(zhàn)的想法落空了，損失慘重現(xiàn)在恐怕是欲哭無(wú)淚了?！?br/>
眾人一陣大笑，都覺(jué)得非常舒暢。趙憶叢道：“諸位不要高興的太早，戰(zhàn)爭(zhēng)只是剛剛開(kāi)始，苦戰(zhàn)還在后面呢？”蔡方道：“大人下一步有什么打算，能和我們說(shuō)說(shuō)嗎？”
“正如李進(jìn)程將軍所說(shuō)，郎山是蔡州的第一道門(mén)戶(hù)，所以大批的物資都集中到了這里。我想他們的第二防線吳房城一定沒(méi)多少物資。而且他們也很難料到郎山會(huì)這么快陷落，應(yīng)該不會(huì)這么快就布置吳房的防守。兵貴神速，趁敵方還沒(méi)有準(zhǔn)備，我們要繼續(xù)擴(kuò)大戰(zhàn)果?！闭f(shuō)到這里趙憶叢面容一整高聲道：“李進(jìn)程將軍我命你率本部兵馬為先鋒，迅速進(jìn)軍吳房，明天清晨就要完成對(duì)它的包圍。同時(shí)劉永剛將軍帶五千鐵騎在吳房與蔡州之間游弋，切斷兩地的聯(lián)系，使蔡州無(wú)法對(duì)它增援?！?br/>
看了一眼張世澤，又道：“你不遵軍令冒然出戰(zhàn)以至損兵折將，按理本當(dāng)斬首，不過(guò)念在你拖住敵軍力戰(zhàn)有功的份上處罰就免了，不賞不罰，你對(duì)這個(gè)決定有什么不服沒(méi)有？”
張世澤垂頭道：“末將心服口服，沒(méi)有任何意見(jiàn)?！壁w憶叢道：“既然如此，你的先鋒也就不要當(dāng)了，留下鎮(zhèn)守朗山。其余人等回去休息一夜，明日進(jìn)逼吳房。
眾人答應(yīng)一聲退了下去。張世澤立下那么大的功勞卻因?yàn)橐淮尾蛔駥⒘钍裁匆矝](méi)得到。這讓他們認(rèn)識(shí)到不聽(tīng)這少年統(tǒng)帥的命令是件很麻煩的事，不但最困難的事讓你去做，做好了還沒(méi)有賞賜。心里暗想，以后就算敵人把自己的祖墳掘了，也絕對(duì)不能違抗命令。經(jīng)此一役，趙憶叢徹底在這些人中建立起來(lái)了統(tǒng)帥的威信。
次日清晨，大軍再次出征與李進(jìn)程部形成合圍，把吳房包的密不透風(fēng)。敵人幾次想要突圍都被擊退，劉永剛的鐵騎兵又擊退敵人的援軍并燒了運(yùn)過(guò)來(lái)的糧草。最后蔡州方面也不再派人出來(lái)救援徹底放棄吳房，專(zhuān)心致志的在蔡州城內(nèi)搞起防御。這個(gè)時(shí)候吳元濟(jì)士氣衰落，實(shí)力大損，也確實(shí)不敢主動(dòng)出來(lái)迎敵。
大軍圍城十三日，吳房守將自縛出城請(qǐng)降。不費(fèi)一兵一足，趙憶叢部隊(duì)進(jìn)駐吳房城。城中居民甚者已經(jīng)靠吃土來(lái)填肚子，身餓死的不在少數(shù)。趙憶叢命人散發(fā)軍糧以救人命，又命從朗山調(diào)撥糧食過(guò)來(lái)救急。
幾日之后，城里安定了下來(lái)，而大軍也就此在此地休整。后方的陽(yáng)城押運(yùn)糧草來(lái)到了吳房，兄弟相見(jiàn)，都非常高興。
席間，陽(yáng)城感嘆道：“來(lái)的路上不時(shí)能看到?jīng)]埋的尸體，新墳?zāi)垢嵌嗟臄?shù)不清，戰(zhàn)爭(zhēng)還真是殘酷。如果不是大哥你屢出奇招，不知道還要多死多少人？”
趙憶叢道：“兵者，不祥之器也，不得已而用之！如果不用武力也可以解決問(wèn)題，那我一定不會(huì)用武力。可是你也明白，自古及今，戰(zhàn)爭(zhēng)就不曾停止過(guò)。我們?cè)谶@里哀嘆也是沒(méi)有用的，前方血流成河，后邊卻歌舞升平，試問(wèn)那些歿于荒野的戰(zhàn)士有什么要求，而我們又和他們有什么仇而不得不殺掉他們。其實(shí)這是因?yàn)槲覀兌际枪ぞ叨?，是那些掌?quán)者的工具，他們操縱著我們的行動(dòng)。我們還是成為掌控棋子的人時(shí)再考慮這些問(wèn)題吧！那時(shí)，戰(zhàn)與不戰(zhàn)，豈不在我?！?br/>
悶悶的喝了一口酒，陽(yáng)城道：“世界上的事情真的很矛盾，和平卻只能用戰(zhàn)爭(zhēng)的方法得到?！?br/>
“可是矛盾的又豈只這些呢，世界上矛盾的事情真是多的數(shù)也數(shù)不清?！闭f(shuō)完之后趙憶叢也沉默了。
時(shí)間一天天過(guò)去，趙憶叢卻遲遲沒(méi)有下一步動(dòng)作。下邊的將官們又呆不住了，紛紛請(qǐng)戰(zhàn)，要去進(jìn)攻蔡州。無(wú)奈之下，只好再次召開(kāi)軍事會(huì)議。
趙憶叢首先闡明了當(dāng)前的形式，接著就讓眾人發(fā)表意見(jiàn)，自己靠在椅子上不說(shuō)話(huà)了。
大帳寧?kù)o了一會(huì)，李進(jìn)程首先起身道：“我軍接連攻破了吳房、朗山，前方就是蔡州。我認(rèn)為應(yīng)該在冬季來(lái)臨之前拿下蔡州捉住吳元濟(jì)。如果戰(zhàn)爭(zhēng)一直持續(xù)到冬天，我軍卻沒(méi)帶御寒衣物，在寒冷的天氣里作戰(zhàn)對(duì)我們非常不利。”其他幾人紛紛點(diǎn)頭，惟獨(dú)蔡方?jīng)]什么動(dòng)靜，反而注視著趙憶叢的表情。
看了他一眼，趙憶叢奇怪的問(wèn)道：“蔡將軍有話(huà)但說(shuō)無(wú)妨，看我干什么？”蔡方道：“我覺(jué)得大人你不出兵一定是有你的用意，雖然我也不知道是什么原因，可是我還是安心聽(tīng)從大人你的吩咐，不去想那些無(wú)聊的問(wèn)題了。
他這么一說(shuō)，那些將官都不出聲了，趙憶叢笑道：”人說(shuō)人老成精果然沒(méi)錯(cuò)，你是要比其他幾位狡猾。不過(guò)你說(shuō)對(duì)了，我是有一些顧慮。我軍雖連連勝利但敵方主力仍在，而且沿途遍布烽火，并無(wú)奇兵可出。兩軍對(duì)壘與敵人硬拼似乎不是我軍的主要目的，而且也不見(jiàn)得就能必勝。越是到了關(guān)鍵時(shí)刻越要小心謹(jǐn)慎，步步為營(yíng)。這個(gè)時(shí)候主動(dòng)權(quán)在我們手里，什么時(shí)候攻打?qū)ξ覀冇欣覀兙褪裁磿r(shí)候進(jìn)攻。衣服事小，成敗事大。難道我們?yōu)榱诉@件事就要冒失敗的危險(xiǎn)嗎？我已經(jīng)命令陽(yáng)城回卞州趕制越冬衣物，最后這一場(chǎng)仗我們一定要有耐心，操必勝之勢(shì)才可出戰(zhàn)。你們也不要再說(shuō)什么，安心等待吧！”
時(shí)間就在等待中慢慢過(guò)去，轉(zhuǎn)眼間又是一個(gè)月。冬的寒風(fēng)卷走了樹(shù)木上最后一片殘葉，整個(gè)天空也仿佛變的陰郁起來(lái)。趙憶叢正在溫暖的屋子里看書(shū)，親兵來(lái)報(bào)：“外面有大人你的家人送棉衣來(lái)了?！泵Τ鋈ヒ豢矗瓉?lái)是李青領(lǐng)著一個(gè)老家人站在門(mén)口，把她們讓了進(jìn)來(lái)。
李青微笑著說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)你接連打了好幾個(gè)勝仗，家里人都替你感到高興?，F(xiàn)在天氣冷了，我和寒妹妹做好了棉衣給你送來(lái)，也算是慰勞你一下吧！”
趙憶叢笑著說(shuō)道：“謝謝你們這么惦記我，大老遠(yuǎn)的送過(guò)來(lái)辛苦你了。對(duì)了她怎么沒(méi)和你一起過(guò)來(lái)？”李青道：“她知道你這么想見(jiàn)自己一定會(huì)非常高興的。好吧，下次讓她過(guò)來(lái)，我不來(lái)了。”
“你們我都想見(jiàn)。正想等戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，找個(gè)機(jī)會(huì)回去看你們呢！”趙憶叢忙解釋道。
李青笑道：“我知道你不是重色輕友的人。其實(shí)是因?yàn)樗昧孙L(fēng)寒，外面又不太平所以就沒(méi)讓她出來(lái)，她自己是很想來(lái)的?！?br/>
趙憶叢笑道：“也不知道她現(xiàn)在什么樣子，應(yīng)該像你一樣又變漂亮不少吧！對(duì)了，是因?yàn)橛泻詈膼?ài)情滋潤(rùn)才讓你如此嬌艷吧！他去見(jiàn)過(guò)你了，可定下了婚期？”
李青點(diǎn)頭道：“來(lái)過(guò)了，住了半月才走的，沒(méi)見(jiàn)到你他感覺(jué)很遺憾?！?br/>
趙憶叢道：“沒(méi)什么，只要你嫁給他，我們總會(huì)有機(jī)會(huì)見(jiàn)面的。”
李青側(cè)頭看了他一眼道：“怎么你對(duì)我嫁給他這件事好象比我還要關(guān)心？是我礙著你什么事了么，急著要把我嫁出去?！?br/>
“沒(méi)有的事兒，我只是比較關(guān)心你而已?！弊⒁曋?，趙憶叢又道：“說(shuō)實(shí)話(huà)，我還真不希望你嫁給他，那樣我不是又沒(méi)了一份希望嗎？只是侯兄條件不錯(cuò)，我競(jìng)爭(zhēng)不過(guò)只好打消這份念頭了。”
李青笑道：“在外邊久了，連你也學(xué)會(huì)油嘴滑舌討女人歡心這一套?！?br/>
趙憶叢道：“我這樣說(shuō)，你不高興了？”李青道：“沒(méi)什么，我還沒(méi)那么小氣。再說(shuō)我們認(rèn)識(shí)這么久了，開(kāi)個(gè)玩笑也很自然?！?br/>
沉默了一會(huì)，趙憶叢道：“有時(shí)我也不知道這是不是玩笑，可能我心里真的這樣想過(guò)。其實(shí)聽(tīng)到你已經(jīng)有婚約了，我心里并不像表現(xiàn)出來(lái)的那么高興?！毕肓讼胗趾苷J(rèn)真的問(wèn)道：“你真的很喜歡他？”
李青淡然道：“也談不上喜歡吧？只是他人不錯(cuò)，和我又早有婚約。反正女人早晚都是要出嫁的，只要是個(gè)能對(duì)我好的人就行了?！痹?huà)鋒一轉(zhuǎn)笑道：“不過(guò)你能這么說(shuō)，我還是很高興的，起碼證明你的心里并不是只有于寒一個(gè)人。”
趙憶叢道：“在我心里，你們幾個(gè)人地位完全一樣，沒(méi)有任何不同。只是她性子活潑顯得和我接觸比較多而已?！?br/>
不想繼續(xù)這個(gè)有些尷尬的話(huà)題了，李青問(wèn)道：“怎么仗打到現(xiàn)在反而一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有了，到底什么時(shí)候才能結(jié)束啊？現(xiàn)在天下可都在關(guān)注著這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)呢！如果你取得勝利，那立刻就會(huì)名滿(mǎn)天下?！?br/>
望著望窗外，朔風(fēng)漸起，天空已經(jīng)變的灰蒙蒙。趙憶叢自信的說(shuō)道：“快了，很快就會(huì)有結(jié)果?！被仡^道：“你去看看筱雨吧，我有事要出去?！闭f(shuō)完急匆匆的走了。
到了軍營(yíng)，蔡方得報(bào)迎接出來(lái)。趙憶叢劈頭就問(wèn)：“御寒的衣物準(zhǔn)備的怎么樣，運(yùn)來(lái)了么？”蔡方忙答道：“還需要一些時(shí)日才能運(yùn)到?！?br/>
趙憶叢道：“沒(méi)有時(shí)間了，只能就這樣出發(fā)。”
蔡方忙問(wèn)：“什么時(shí)候？”趙憶叢堅(jiān)決的說(shuō)道：“就在今晚?！?br/>
風(fēng)更大了，天空彤云密布，眼看一場(chǎng)大風(fēng)雪就要來(lái)了。
決戰(zhàn)，就在今晚。
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