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初時(shí)蘭芷不愿見(jiàn)段凌，便是害怕出現(xiàn)這個(gè)局面。到網(wǎng)她害怕面對(duì)段凌的指責(zé)。可真到了這一刻，她卻自那怒意之中，感覺(jué)到了男人不愿宣之于口的傷痛。段凌背對(duì)著她的脊背挺直，仿佛他不會(huì)被什么擊垮，可蘭芷卻發(fā)現(xiàn)，她的哥哥雖然強(qiáng)大，她卻越過(guò)了他嚴(yán)密的防線，傷了他的心。
沒(méi)來(lái)由的，雪夜那晚的記憶忽然復(fù)蘇。男人此時(shí)的身影與彼時(shí)的溫暖重合，便是這一瞬，蘭芷終于做出了決定。她行到段凌身后，輕緩抬手，自背后摟住了段凌的腰。今夜之前，她不曾想過(guò)她會(huì)主動(dòng)至此，可情之所至，真正做出這個(gè)動(dòng)作，她竟覺(jué)得萬(wàn)分自然。她將頭貼上段凌的背，輕聲道：“不是的，哥哥……我并非不信任你?！?br/>
段凌的身體瞬間僵住。他聽(tīng)見(jiàn)女子的聲音傳來(lái)，低柔而輕緩：“對(duì)不起……我不是故意欺瞞你，你別生氣。”
段凌緩緩放松了身體。今日跌宕的心情此刻悄然平復(fù)——發(fā)現(xiàn)蘭芷依舊在與中原反賊聯(lián)系時(shí)的擔(dān)憂，被公孫良激怒時(shí)生出的懷疑，面對(duì)一堆爛攤子時(shí)的糟心——通通都消散在這句“你別生氣”里。
貼著他的身體意外柔軟，柔軟得能讓人忘記素日女子的冷清。段凌將手覆在蘭芷的手上，暗暗鄙視自己：這樣就不與她計(jì)較，他是不是太好對(duì)付了？
可他以為依蘭芷的性格，定是要和他鬧上一場(chǎng)，卻不料，她竟然這么快就服了軟……
——嘖，真是……這丫頭什么時(shí)候，也無(wú)師自通學(xué)會(huì)了哄男人開(kāi)心？
段凌覺(jué)得，他其實(shí)很想立時(shí)轉(zhuǎn)身，將身后的人抱個(gè)滿懷，然后好好親上一親?？伤酥屏俗约海首骼涞_(kāi)口道：“那現(xiàn)下你愿意告訴我原因嗎？”
蘭芷沉默片刻，悶悶開(kāi)口道：“你抓得那些人里……很可能有我的弟弟。”
段凌皺眉，終是拉開(kāi)蘭芷的手，轉(zhuǎn)身面對(duì)她：“你說(shuō)你弟弟已經(jīng)死了?！?br/>
蘭芷既是開(kāi)了口，便不打算再遮遮掩掩，否則段凌心疑再去查探，若是鬧出什么動(dòng)靜，反而會(huì)給任元白添麻煩。遂低垂了頭道：“我以為他死了，沒(méi)想到他還活著，而且來(lái)了這浩天城……做了中原細(xì)作的首領(lǐng)?！?br/>
她不知道段凌聽(tīng)到此話的表情，卻感覺(jué)到男人握住她的手一緊。這讓她心中一慌，連忙抬頭，急急道：“哥哥你要答應(yīng)我，不能傷害他！”
她望著段凌，眼中盡是懇求之意。段凌卻不答話，面上也看不出表情。蘭芷愈發(fā)緊張：“哥！他對(duì)我的重要性，就像段廣榮段承宣之于你。我沒(méi)法報(bào)答養(yǎng)父養(yǎng)母的恩情，只愿好好護(hù)他一世，完成養(yǎng)父養(yǎng)母的遺愿！”
這話倒是讓段凌臉色和緩。男人默然半響，問(wèn)道：“你弟弟的姓名是？”
蘭芷微張口，猶豫片刻答話：“任元白?！?br/>
段凌便朝她一笑：“好，我不傷害他?，F(xiàn)下我便去找任千戶，讓他放人。”
他松開(kāi)蘭芷的手，揉了揉她的發(fā)，轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)。蘭芷卻幾步擋去他身前，幾近惶急道：“哥哥莫要再騙我！”她知道自己并沒(méi)有說(shuō)服段凌，心思電轉(zhuǎn)間，又道：“哥哥且試想，如果我殺了你的大哥，你會(huì)如何待我？”
這以己度人的策略很好，可段凌想了想，卻是歪頭道：“唔……”他笑道：“可能會(huì)將你困在床上幾個(gè)月，日日夜夜索要……直到消氣吧。”
饒是此情此景，蘭芷也禁不住漲紅了臉：“哥！我和你說(shuō)認(rèn)真的！”
段凌斂了笑：“我也認(rèn)真想過(guò)啊。我定是會(huì)怨恨你，或許會(huì)冷淡你，甚至有可能傷害你以作報(bào)復(fù)，可是最終，我定會(huì)選擇原諒。”他雙手捧住蘭芷的臉，在她唇上印下一吻，輕聲嘆道：“因?yàn)槲曳挪幌?。?duì)我來(lái)說(shuō)，這世上沒(méi)有什么人什么事，能重要過(guò)你?！?br/>
只盼你心中亦是如此。段凌壓下未盡之言，離開(kāi)些許，仔細(xì)觀察蘭芷神情，便見(jiàn)女子微垂了眼，臉上的惶急之色盡數(shù)退去。他微微訝異，卻聽(tīng)蘭芷低低道：“那請(qǐng)哥哥務(wù)必看在我的份上，放過(guò)任元白。畢竟照應(yīng)他這事，你也有責(zé)任……”
段凌挑眉。他的手輕緩掠起蘭芷額前的發(fā)，柔聲問(wèn)：“為何我也有責(zé)任？”
蘭芷微偏頭，避開(kāi)他的目光。她的語(yǔ)調(diào)極輕，卻不曾猶疑：“因?yàn)椋闶撬惴??！?br/>
段凌的手瞬間頓住。他幾乎是立刻明白了這話的潛在含義，只覺(jué)心跳不受控制加速：“阿芷這是……愿意嫁給我了？”
蘭芷不吭聲，頭卻垂得更低。見(jiàn)她這反應(yīng)，無(wú)需她開(kāi)口，段凌也清楚答案。他呆了片刻，猛然用力箍住蘭芷的腰，將她緊緊抱入懷里！
可滿腔的歡喜還不及噴薄而出，段凌卻忽然想到了現(xiàn)下的境況：蘭芷不早不晚，偏偏今時(shí)今日答應(yīng)與他成親，難道……是為了她那所謂的弟弟？
段凌頓覺(jué)泄氣。他松開(kāi)蘭芷：“阿芷怎么會(huì)突然愿意嫁我？”
蘭芷莫名覺(jué)得段凌這話說(shuō)得有些哀怨，暼他一眼：“不是突然……我考慮很久了。”
段凌一愣。蘭芷雖然有秘密欺瞞于他，卻極重感情，因此之前面對(duì)他的追求，她寧可拖延寧可逃避，也不愿胡亂承諾予以回應(yīng)?，F(xiàn)下既是說(shuō)出了口，便定是真實(shí)想法。
所以說(shuō)……她一直在考慮他的求親。她愿意嫁他，根本不是因?yàn)樗艿堋?br/>
所有的負(fù)面情緒瞬間一掃而空！段凌一時(shí)間覺(jué)得，不論現(xiàn)下他做什么說(shuō)什么，都無(wú)法彰顯他此刻的歡喜。他抱緊蘭芷，復(fù)又松開(kāi)含笑看她，片刻又重新?lián)Ьo，臉頰愛(ài)戀摩挲她的發(fā)：“阿芷……阿芷……你是什么時(shí)候做的決定？”
蘭芷卻是努力推開(kāi)他，微紅了臉：“哥！你還是先去讓任千戶放人罷！”
段凌撇撇嘴，心中暗道：這時(shí)候說(shuō)這些，阿芷也真是掃興。可巨大的愉悅依舊占領(lǐng)身心，段凌努力平復(fù)心情，半響方端出姿態(tài)道：“你得先答應(yīng)我?guī)准拢也拍芊胚^(guò)你弟弟。”
他沒(méi)有似之前一般簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單答應(yīng)，倒是讓蘭芷安了心。蘭芷思量片刻道：“任元白雖是我弟弟，可自小就有自己的想法，我管不住他。”
段凌淺微一笑：“我并不打算讓你管他，我只要求你置身事外。你得向我保證，從今往后，絕不參與他們的任何謀劃，這是其一?！?br/>
蘭芷猶豫片刻。她心中清楚，這個(gè)要求是段凌的底線。段凌不能接受她的身旁有危險(xiǎn)存在，一旦發(fā)現(xiàn)，便要扼殺在萌芽?，F(xiàn)下只要求她置身事外，想是已經(jīng)看在“姐夫”二字的份上了，她若還不答應(yīng)，他斷無(wú)可能放過(guò)任元白。遂只得道：“好?！?br/>
段凌便點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)道：“其二，我可以假裝我不曾發(fā)現(xiàn)新鳳院的秘密，也不知曉任元白是細(xì)作首領(lǐng)，但是，我只放過(guò)他這一次。往后若他遇到麻煩，我不會(huì)幫忙，若是他不幸與我狹路相逢，我也不會(huì)手下留情?！?br/>
蘭芷微微抿唇。段凌想得倒是周全。他怕他放過(guò)了任元白這一次，往后任元白再碰到麻煩，還要他出手相救，那真是沒(méi)得安寧。所以現(xiàn)下他便申明立場(chǎng)，這“姐夫”的職責(zé)，他只盡此一次，往后斷無(wú)再為敵人操心的道理。
思及任元白不久便會(huì)送太子離開(kāi)浩天城，且她也不愿讓段凌陷入困境，蘭芷再次點(diǎn)頭應(yīng)允。段凌神情愈發(fā)輕松，又道：“其三，你得陪我一起洗個(gè)澡。我剛剛看過(guò)了，這屋子后有個(gè)大浴池，不如咱們現(xiàn)下便去那里鴛鴦浴?！?br/>
蘭芷：“……”
她惱道：“哥！你再逗我，任元白就要被打殘了！”
段凌哈哈笑出聲。他前行一步，一把抱住蘭芷，安撫道：“好了好了，你也不必?fù)?dān)心，我并沒(méi)有讓人刑訊?！?br/>
蘭芷不信：“可是我聽(tīng)見(jiàn)了男女的慘叫聲，就在二樓的包間里。”
段凌笑瞇瞇：“前些年我出外執(zhí)行任務(wù)，見(jiàn)到了一戲班子里有人善口技，便將他帶回了京城，養(yǎng)在府里。剛剛你聽(tīng)見(jiàn)的就是他的口技。”段凌微微動(dòng)了動(dòng)，只覺(jué)懷里的身體又溫又軟，便有些心猿意馬了，心不在焉道：“阿芷若是不信，我可以讓人傳他過(guò)來(lái)，表演給你聽(tīng)?！?br/>
他敢這么說(shuō)，蘭芷倒是相信。她愣了一愣：“哥哥沒(méi)抓人？”
段凌將頭埋在蘭芷的脖頸，唇齒也跟著蠢蠢欲動(dòng)：“人自然是抓了，但是哪敢用刑？萬(wàn)一誰(shuí)受不住，把你供了出來(lái)……”他扯開(kāi)蘭芷衣領(lǐng)，在那肩頸上啃下，仿佛在發(fā)泄心中怨氣：“……我還得費(fèi)勁保你?！?br/>
蘭芷被咬得縮了縮脖子，卻是終于放松了神經(jīng)。她想起新鳳院門(mén)外嚴(yán)陣以待的虎威衛(wèi)官兵，吶吶道：“那哥哥此次動(dòng)用虎威衛(wèi)官兵，卻沒(méi)抓到人，豈不是不好收?qǐng)觯俊?br/>
段凌的唇轉(zhuǎn)移去了蘭芷脖頸，吮吻輕啄，緩緩上移：“誰(shuí)說(shuō)我是來(lái)抓人的了？”男人的聲音愈低：“心上人青樓私會(huì)小花魁，段副使沖冠一怒為紅顏——這事即便傳出去，旁人也只會(huì)笑我太癡情。”
親昵愈深，青樓特有的燃香仿佛突然變得濃膩，蘭芷漸漸覺(jué)得有些缺氧，清醒再維持不住。泛昏的頭腦中，卻是有念頭一閃而過(guò)：無(wú)怪段凌在杜憐雪的屋內(nèi)等她……原來(lái)是早想好了退路。卻見(jiàn)段凌停了動(dòng)作，目光炙熱看她，竟是繼續(xù)編排道：“次日兩人一并離開(kāi)新鳳院，段副使已然是春風(fēng)得意。知情人難免思量一二，那蘭芷究竟是用了如何的手段，才讓段副使消了滿腹怒氣？”
許是燭光曖昧，蘭芷莫名覺(jué)得，段凌一向清冷的眸中，竟是有了些魅惑之意。男人摟于蘭芷腰間的手緩緩下移，音色沙啞道：“阿芷……你也說(shuō)說(shuō)，到底是何原因？”
作者有話要說(shuō)：任元白：姐……你忘記被關(guān)在小黑屋里的我了嗎？
蘭芷：額……
段凌重重一頂（咦哪里不對(duì)）：看來(lái)是我不夠努力，你還能分心？（喂錯(cuò)得更離譜了！
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