她收好白瓷小罐,里里外外她復(fù)查看了一遍,再無其他發(fā)現(xiàn)。沈夫人甚是愛潔,便是人走了，屋中亦是干干凈凈,連一些犄角旮旯也都纖塵不染。
卻不知這樣的她,是怎生認(rèn)得丐叔,又是怎生結(jié)為摯友？著實(shí)讓人百思不解。
今夏策馬回城,剛到城門，便被兩名錦衣衛(wèi)攔住馬匹。她認(rèn)出此二人正是高慶的手下，論起品階，比她這小小捕快要高,遂翻身下馬施禮。
“袁捕快，請隨我們走一趟,去見一位大人?！彼苏Z氣間倒是頗客氣，并不在她面前擺架子。
今夏怔了怔：“見誰？”
“不必多問，去了便知?！?br/>
他二人翻身上馬，領(lǐng)著她一路到了城外渡口，當(dāng)下寄了馬匹，上了一艘小船。船夫一言不發(fā)，只管劃船，自然也是他們的人。
今夏又問了幾句，這二人口風(fēng)甚緊，只字不曾吐露那位大人的身份。不多時，那晚陸繹曾經(jīng)指給她看的那艘樓船出現(xiàn)在眼界之內(nèi)，靜靜泊在湖心，小船破開波浪，正是朝著樓船而去。
是他！京城來的大人物？
想把陸繹踩在腳底下的人，究竟是誰，今夏也十分好奇。
小船一直行到樓船之下，兩名錦衣衛(wèi)卻不上船，待今夏登上纜梯，小船便復(fù)劃開去，竟是將她一人留在此地。
“你們……”
今夏手抓著纜梯，喊也喊不回來，轉(zhuǎn)念一想，若有意外，大不了躍入水中。憑著她的水性，自湖心到岸邊，并不在話下。
這般想來，她心中無懼，順著纜梯往上爬去。說來也怪，這纜梯并非從甲板上垂下，而是從樓船的三樓處垂下來。她一路爬上去，直至越過扶欄，翻身落在三樓船板上。
落足之時，腳底軟綿綿，她低頭望去，地上鋪著毛茸茸的灰鼠皮，一片緊挨著一片，密密匝匝，將她看得見的船板都鋪滿了。雖說皮貨只在關(guān)外時興，但在關(guān)內(nèi)的價錢依舊不便宜，如今踩在她腳底下的一方灰鼠皮，弄不好就頂?shù)蒙霞抑幸荒甑幕ㄤN。
“真是個敗家玩意……”今夏在心中直搖頭。
踩著灰鼠皮，她踏入艙房，里面靜悄悄地，事實(shí)上整條船看上去都很安靜，聽不到任何腳步聲，也許就是因?yàn)榈厣箱佒へ浀年P(guān)系。
她謹(jǐn)慎地往前走，在層層帷幔之中，原本采光就不甚好的艙房顯得愈發(fā)暗沉。
“有人么？”今夏試探著開口。
無人回應(yīng)，一陣短暫的靜默之后，她聽見“嚓嚓嚓”打火石的聲音，很快帷幔深處燃起光亮……
亮光中，一個人影映在帷幔上。
今夏能夠清晰的看見人影的動作，他從頭上取下一支簪子，挑了挑燈芯，火光更亮了幾分。
“卑職參見大人。”她朗聲道。
仍是無人應(yīng)答，那人影將簪子插回頭上，又從身前案上取過茶壺，開始倒茶，隨著茶水入杯，淡淡的茶香在室內(nèi)彌漫開來。
今夏復(fù)朗聲道：“卑職參見大人?！?br/>
他仍舊對她不理不睬，只管徐徐倒茶。
今夏心中起疑，隔著帷幕端詳片刻，總覺得此人有種說不出的古怪，正待撩開帷幔，上前看個究竟，卻見他站了起來。
不僅站起來，手中還端著那杯茶水，隨著咔咔咔的聲響，他繞過案幾，朝她徑直行來，所行之處，帷幔一分為二，往兩旁分開。他不走過來還好，一走將今夏駭了一跳，那姿勢，不像是在走，倒像是飄過來，鬼魅般怵人。
她往后瞥一眼，確定下退路還在。
隔在她面前的最后一道帷幔分開，那人滑到她面前，手中所端茶水正好遞到今夏面前——端茶的手是銅鐵所制而成，骨節(jié)精巧，宛若真人手骨般靈活，茶杯被牢牢地鉗住，紋絲不動。
他竟然是個假人！
他微垂著頭，今夏勾頭去看他的面容，光滑亮潔，是用瓷土燒制而成，倒是頗為精致。
頭一遭見到這么精致逼真的人偶，她細(xì)究地入神，壓根就沒有接過茶杯，驟然間，銅鐵手松開茶杯，熱滾滾的茶水濺了一地，他猛然抬起頭來，黑洞洞的雙目正對上今夏，將她駭?shù)悯咱勍碎_一步。
身后，有人扶住了她。
她一驚，猛地回頭，正對上陸繹微皺的眉目。
“大人？！”
“你怎么在這里？”對于在樓船看見她，陸繹似心存憂慮。
今夏如實(shí)道：“我回城時，在城門口遇見高慶的兩名手下，他們說有位大人要見我，就把我送到這里，他們自己卻不上船?！?br/>
尚好，不是她自己莽撞闖來，陸繹暗松口氣，但轉(zhuǎn)念想到不知此間主人要她來究竟有何用意，不由又顰起雙眉。
“大人，你看這個人偶，是不是很像那個……就是那個?！苯裣淖ё滦洹?br/>
陸繹自然知道她想說的是什么，這人偶論做工與機(jī)括，都比“愛別離”要精細(xì)得多，但卻有著異曲同工之處。他暗嘆口氣，將衣袖從今夏手中拉出來，用手取而代之。
她的手，涼涼的，微有點(diǎn)汗。
是驚嚇到了？
他低頭不著痕跡地望了她一眼：她正緊盯著人偶，使勁咬著嘴唇。
正在此時，原本靜靜站立的人偶驟然動了起來，往前一沖，然后咔咔咔地沿著來路倒退回去。同時，屋內(nèi)的帷幔敘敘升起，今夏抬頭望屋子頂部，一根根圓管不知由什么機(jī)括控制，正慢慢轉(zhuǎn)動著，卷起帷幔。
數(shù)人從屋子那頭涌進(jìn)來，皆是赤足的少女。
盈盈一握的腳踝，纖細(xì)，白皙，如一朵朵嬌嫩的小花綻開。
最后，才有一人，緩步朝他們走來。
“卑職參見左侍郎嚴(yán)大人?！标懤[朝那人躬身施禮。
左侍郎嚴(yán)大人？嚴(yán)世蕃！
今夏楞了楞，才回過神，連忙躬身施禮：“……卑職參見嚴(yán)大人。”
嚴(yán)世蕃語氣溫和道：“不必多禮。言淵，你遣人送來的秋鷹圖，我驗(yàn)過了，確是真品。想不到被仇鸞那廝私藏起來，怪道我尋了好些年也尋不到……還不看座！”后一句是對著侍女所說。
侍女搬過兩張紅木圈椅，請陸繹與今夏落座。嚴(yán)世蕃則靠坐在鋪了軟墊的太師椅上，旁邊原本空無一物，侍女們轉(zhuǎn)過一圈之后，茶幾上擺上了溫?zé)岬牟瑁魃韫鹊?。這一連串事情做下來，連一丁點(diǎn)雜音都未發(fā)出。
今夏借著飲茶，偷眼細(xì)察嚴(yán)世蕃，說來也奇，嚴(yán)世蕃作為京城中無人不知無人不曉的人物，她久居京城，卻是到了揚(yáng)州才頭一遭見著他。
按京城里的傳言，嚴(yán)世蕃長得短頸肥白，是個大胖子。但此時今夏看來，皮膚白皙倒是真的，比他身旁所立侍女的膚色還要白上幾分，卻身量勻稱，應(yīng)該比陸繹略矮些，但怎么也不能算是個矮胖子，至于肥頭大耳等等傳聞，更是挨不上邊。
他單目有疾，雖然雙眼都睜著，但看得出右眼比左眼要渾濁些，且眼珠死死的，固定不定，倒有幾分詭異。
“小姑娘，想看我的眼睛，可以近些來看?！眹?yán)世蕃慢條斯理地抿了口茶，用左眼瞥了眼今夏。
今夏急忙收回目光，垂目低首道：“卑職不敢?！?br/>
陸繹沒看她，朝嚴(yán)世蕃道：“她只是個六扇門的小捕快，舉止粗魯，又沒見過什么世面，在這里多有礙眼，不如還是遣她下船吧?！?br/>
聞言，嚴(yán)世蕃笑道：“不急不急，這小姑娘雖是粗魯了些，不過倒還有幾分意思。我聽說她查案頗有些能耐……小姑娘，你過來?！?br/>
今夏起身，謹(jǐn)慎地往前只行了兩步，距離嚴(yán)世蕃四、五步處便停住不動。
“大人有何吩咐？”
“我今日這幅模樣，這身打扮……你能看出什么來？”他笑瞇瞇地，顯得興趣盎然，甚至還特地將自己的袍子往上撩，“鞋子你也可以看。”
“……”她楞住，怎么也沒想到嚴(yán)世蕃竟然要她分析他自己。
以嚴(yán)世蕃的身份、性情，究竟什么話能在他面前講，什么話不能講，這個尺寸的拿捏，今夏著實(shí)心里沒底，又怎么敢貿(mào)然開口。
陸繹在旁笑道：“大人，你看她站在這里，腿都發(fā)抖了，指不定心里怕成什么樣，哪里還說出子丑寅卯來?！?br/>
今夏正好順著他的話，做訕訕狀道：“卑職、卑職豈能將大人等同于案犯，萬萬做不到呀。”
嚴(yán)世蕃思量片刻，指向他身側(cè)的侍女：“她！你來說，不許再推辭?！?br/>
今夏望向那名侍女，看她年紀(jì)不過二八，明眸皓齒，生得甚是秀美。
“你過去，讓她細(xì)看?！眹?yán)世蕃推了一下侍女。
他的手觸及侍女身上時，今夏沒有漏過侍女面上一閃而過的緊張和陡然僵直的背脊，顯然她很怕嚴(yán)世蕃，他的每一下碰觸對她而言都十分痛苦。
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（關(guān)于人偶，如果有機(jī)會的話，大家可以去上海八音盒館參觀一下，里面有一個小丑人偶給我印象特別深：一個小丑點(diǎn)亮油燈在桌前寫信，寫一半時發(fā)困，油燈隨著他的困意而發(fā)暗，當(dāng)小丑復(fù)提起神來時，油燈也隨之發(fā)亮，實(shí)在很有意思。）