「行，那少當(dāng)家你等等，我這就去扎筏子?！褂H衛(wèi)說完，悉悉索索了陣子，聲音漸漸地遠(yuǎn)去了。四周很快又重新陷入黑暗，只有蛙鳴和不絕于耳的蟲聲此起彼伏。
忽然，姐姐覺得身邊有個(gè)黑色的大影子，帶著猛獸的味道和熱氣猛撲過來。
她還未來得及驚叫就被捂住嘴巴按倒在地上，男人兇猛粗魯?shù)氐秃?、撕扯著，好像餓虎般地急不可耐要把她吞掉。
忽然一聲悶響，什么東西濕淋淋地潑了她一臉，男人向旁邊倒下去，她用手背抹抹眼睛，看到了天上的星星。
親衛(wèi)的形狀出現(xiàn)在他面前，有些不好意思地說：「你沒事吧？把這個(gè)披上?！拐f著將什么麻布一類的東西塞到她手里。
姐姐費(fèi)力地爬起來，看見親衛(wèi)那雙亮亮的眼睛一下子避開了，她低頭看看自己身上的衣服被扯得亂七八糟，只有肚兜還完好。
一陣羞赫讓她不自主地又蜷縮起來，將手里的麻布遮在胸前。扭頭一看，陳仝赤著身體倒在一邊全無動(dòng)靜?！改阋悄茏吡耍蹅兙碗x開這里?！鼓怯H衛(wèi)說。
任二朝左右看看，右邊是自己的部下，左邊是青元觀的道士們。大家排成一排向前圍攏過去，沒有人說話或咳嗽。
在他們后面，是三百名全副武裝的團(tuán)練在楊乙?guī)ьI(lǐng)下壓陣。
傍晚時(shí)分，有人領(lǐng)了個(gè)害眼的婆子和一個(gè)小姑娘來找楊乙，哭著求他救自己的大女兒，說他被匪人綁架了在一片蘆葦叢里。
楊乙細(xì)問之下，便從小姑娘口中得知了更多細(xì)節(jié)，他立即派人去找白燕等當(dāng)家來，讓那小姑娘給描述了一番壞人的模樣。眾人立即斷定：是陳仝！
所以今晚的行動(dòng)計(jì)劃立即變更了。楊乙在蘆葦叢周圍撒布了一圈暗哨，然后大隊(duì)在外圍布下了三層鐵桶陣?，F(xiàn)在該是收網(wǎng)的時(shí)間了。
忽然，前面的人不走了。過了片刻，有人往后傳話，請(qǐng)任二爺?shù)角懊嫒ァ?br/>
任二詫異，帶了兩個(gè)心腹來到最前面，月光下有兩個(gè)人站在那里，周圍都是各種兵器發(fā)出的清寒之光。
「什么人？」任二問道。
「二爺不認(rèn)得我么？在下是陳少當(dāng)家身邊的護(hù)衛(wèi)，李鐵刀！」
「是你？」任二驚訝，身邊的親衛(wèi)立即緊張地上前半步推刀出鞘。
「慢、慢，」任二看看對(duì)方，那人伸手摘下斗笠，讓自己面容暴露在月光下?！腹皇悄?。鐵刀，你不是一直跟在陳仝身邊么？」任二問：「他人呢？」
「在這里?！龟愯F刀將另一手里的包裹丟了過來：「我把這個(gè)禍害給殺了！」
「嗯？」
有人接住包裹打開一看，叫道：「是陳少當(dāng)家！」
「快拿給白當(dāng)家看！他尸首呢？」任二還不放心。
「在后面蘆葦叢里。離這里八十多步遠(yuǎn)?！惯@時(shí)候就有迫不及待的幾個(gè)撒腿朝他指的方向跑去。
李鐵刀冷靜地回答后，抱拳又說：「任二爺，我不要你們那個(gè)賞格，不是為錢殺他的。留我一條命就謝了！」
聽到遠(yuǎn)處的歡呼聲，任二的臉上露出笑容：「娘的，你還真把他殺了?？?，為什么？你都已經(jīng)把他千辛萬苦地弄到這里，為了他失去了多少條命啊！」
「二當(dāng)家，我受雇于陳家，說好三年為期，實(shí)際上到上個(gè)月就期滿了，我沒虧欠他們什么。
把他弄到這里本想著為陳家留條根脈，誰想……竟還是個(gè)狼崽子性格要吃人的。
正是因?yàn)榈苄謧優(yōu)檫@么個(gè)東西白白喪命，所以我才要?dú)⑺?，不然因?yàn)樗€要死多少人，搭進(jìn)多少血？冤吶！」李鐵刀深深地嘆氣。
這時(shí)火把已經(jīng)點(diǎn)起來了，四處都是歡呼聲。人們都已經(jīng)知道那個(gè)罪大惡極，
害得他們不能睡覺，出來挨蚊子咬的家伙死了，還有不少人跑去看那無頭的尸體。
最后還是魏老道說話，這才找席子蓋住了，又叫人把守，等牲口過來馱走。
「嘿，這可真是。就這么個(gè)害人精，害慘了多少好人家女子，毀了多少人家的恩愛夫妻?，F(xiàn)在竟赤身死在個(gè)無名的葦塘里。真是，這可真是……?！?br/>
魏征子感嘆了半天，搖頭晃腦地，但最終既沒能有感而發(fā)，又終于沒說出什么所以然來。
「西邊的戰(zhàn)事了結(jié)，現(xiàn)在可以集中力氣對(duì)付蓼花子啦！」趙敬子叉著腰意氣風(fēng)發(fā)地說：
「嘿，三郎，你知道嗎？吾現(xiàn)在開始感覺到太祖當(dāng)年平定天下、驅(qū)逐韃靼，恢復(fù)中原時(shí)，那是一種何等的氣魄和壯烈呀！」
「停，別臆想了，注意安全。」李丹哭笑不得地將他從城頭的垛口上拉下來：
「你這要是身材晃一下，傳出去說余干城頭某皇族大發(fā)感慨之時(shí)，不慎墜城……，那可就不是壯烈，是慘烈了！」
拍拍衣角上的灰塵，趙敬子不滿地瞪了李丹一眼：「你就不能說點(diǎn)吉利的？值此捷報(bào)傳來之際，說什么墜城，多喪氣！」
「嗯，我要不潑點(diǎn)冷水，一會(huì)兒少不得你還要吟上首詩(shī)吧？」
「誒，對(duì)呀，吾倒沒想到這層?！?br/>
「算了吧?！估畹]揮手似是要趕走他這個(gè)念頭：「老兄，雷家灣正打得火熱，那個(gè)什么太公已經(jīng)攻過三回了，你居然還有心思作詩(shī)？」說著搖搖頭。
「他攻三回了又怎樣，還不是鎩羽而歸？」趙敬子不屑一顧：「不老老實(shí)實(shí)地鉆口袋，非要費(fèi)力不討好地攻寨子，這個(gè)茅太公也不過如此！」
「未見得。」李丹搖搖頭：「假如，他攻寨子是假的，有沒有可能？」
趙敬子表情僵了片刻，狐疑地回過頭：「你是說……他在做給我們看？」
「我覺得他未必會(huì)真心攻寨子?！估畹墒謸卧诔嵌馍纤伎嫉卣f：
「你看，從情報(bào)說那老家伙可不是個(gè)愣子，他打打殺殺二十年什么沒見過，會(huì)看不出這個(gè)寨子是個(gè)烏龜殼，憑他那一千多人根本敲不動(dòng)？那他既然看出來了，為什么還堅(jiān)持攻城呢？」
「興許是被蓼花子逼的。」趙敬子想了下回答。
「也許，可董七是蓼花子愛將，他那邊失利蓼花子側(cè)后就暴露了，蓼部主力必須停下來接應(yīng)他并且?guī)退柟谭绖?wù)。
所以我覺得蓼花子也沒有非要立即、馬上、現(xiàn)在就攻下雷家灣的必要呀，沒急迫到這個(gè)程度吧？」
「那……茅太公正在攻打雷家灣也是事實(shí)呵，你覺得他是什么意思？」
李丹拍拍身邊的城垛：「我昨天夜里有個(gè)想法，說出來你參詳。
你說，會(huì)不會(huì)蓼花子只是做個(gè)樣子給各路首領(lǐng)看，表明自己確實(shí)出兵了，其實(shí)他根本沒指望茅太公很快拿下雷家灣這個(gè)硬骨頭？」
「只是為了拖住雷家灣的守軍不回防余干？」趙敬子忽然有些開竅：「他要拖住我們，我們也想拖住他們……?！?br/>
「當(dāng)然是三湖堡拖住的敵軍越多，對(duì)我們?cè)接欣?。」李丹回過身來：「所以還是應(yīng)該提醒麻九叔，他消滅敵人越多，打得那個(gè)什么太公越疼越好！
我們和府治一南一北，來回拉動(dòng)湖匪，讓他們難以兼顧。蓼花子不是喜歡猶豫嗎？
那就讓他猶豫好了，最后就是他不得不動(dòng)，動(dòng)才能壓制住各路當(dāng)家的質(zhì)疑，而他敢動(dòng)就有可能露出馬腳和疏忽，便于我們找到弱點(diǎn)狠揍他！」
余干城墻的修繕，在雷家灣和三塘鎮(zhèn)兩地開打的日子里逐漸接近完工，范老爺巡視了一圈加高、鞏固后的城墻相當(dāng)滿意。
因?yàn)殚_始涂抹外立面
，水泥的用量大幅增加，而且為了防水，墻基起向上四尺的水泥中還摻了熬制的魚膠。
外立面工程是錢家主動(dòng)承擔(dān)負(fù)責(zé)，水泥的供給則是徐家，石灰及河沙分別交給了吳家和趙家。
李嚴(yán)和李丹商議后，出面承包了向各工地運(yùn)輸物資的事項(xiàng)，這個(gè)過程中他接觸到重型的駟馬車，那每車三十石的載貨量令他怦然心動(dòng)。
「三郎發(fā)明的這個(gè)馬車，可真是好東西呀！」他不止一次地提起。崔姨娘聽了，說既然是好東西，老爺你不如也入個(gè)股唄。
李嚴(yán)覺得自己是長(zhǎng)輩拉不下臉，吭吭吃吃地讓崔姨娘出面，鼓動(dòng)李著去向李丹提。誰想李丹回答很干脆：
「這個(gè)事現(xiàn)在不急，等打退湖匪馬車的制造肯定要擴(kuò)大，那時(shí)會(huì)公開招股，三叔自然有機(jī)會(huì)！」李嚴(yán)見侄子沒反對(duì)非常高興，甚至主動(dòng)提出將來他愿意第一個(gè)認(rèn)購(gòu)轎車。
與三叔關(guān)系的和緩讓李丹也松口氣，錢姨娘得知后便主動(dòng)上門拜會(huì)了舒三奶奶，又給她些東西，說是感謝三叔對(duì)丹哥兒的支持等等。
李著也因到縣衙戶部協(xié)助做事和弟弟見面多起來，兩家關(guān)系有了明顯改善。
還有兩個(gè)好消息是今早從萬年孫遜派人遞過來的，同時(shí)抵達(dá)的還有兩千七百斤鐵錠和三百多斤李丹指定要的灰粉（氧化錳）和六百多斤石英。
孫遜的人帶來了宋秀才的信件，信中先說自己不辱使命見到了婁諒，與之相談后婁諒沒有立即回復(fù)，二次造訪終于說服對(duì)方。
婁諒答應(yīng)將家里安頓之后一個(gè)月內(nèi)前往戈陽云云。這讓李丹既高興又擔(dān)心。
「我找人去請(qǐng)了位很有學(xué)問的先生來教書，畢竟孩兒平定賊寇以后還是要走科舉之路的?！估畹じ嬖V姨娘。
小錢氏聽說大喜，說好極了，為你請(qǐng)先生花多少錢都不要緊的。
李丹心里暗自嘆氣，因?yàn)樗[約記得歷史上戈陽曾經(jīng)陷落于叛軍之手，但他不記得是什么時(shí)候了。
于是提筆給留在戈陽的孫社（鐵玲瓏）、廣信城的盛懷恩各寫了封信，告訴他們自己延請(qǐng)婁諒的事，同時(shí)讓他們給予必要的關(guān)照。
他在給孫社的信中囑咐他派幾名得力、機(jī)敏的兄弟去接婁先生。
告訴他戈陽周圍叛賊游弋逡巡者不少，如安全不可估量不必強(qiáng)求先生立即出發(fā)，或坐觀情勢(shì)，或改道直接奔萬年找孫遜接洽亦可。
另一個(gè)好消息是接替的饒州民夫已經(jīng)離開萬年上路，孫社報(bào)告說估計(jì)接到信的前后，這些民夫就可以抵達(dá)戈陽，他們的使命即可以結(jié)束了。
這個(gè)消息讓李丹琢磨了一陣子。雖然他希望孫社帶人趕緊回余干來，如果有這千數(shù)百人的隊(duì)伍，哪怕只留下一半對(duì)自己都會(huì)是個(gè)很大的助力。
但是從戰(zhàn)略上想，這批人直接去鷹潭對(duì)拔除仁安之?dāng)澈蟮牟季謳椭蟆?br/>
根據(jù)孫社和蘇偏頭的報(bào)告，茶山社社員在隊(duì)伍里的人數(shù)已經(jīng)超過兩成，這樣一支比較團(tuán)結(jié)的隊(duì)伍，戰(zhàn)力上應(yīng)該不比自己帶回來的這些人弱。
李丹最后在信中告訴孫社，除少量隊(duì)伍保護(hù)民夫返回外，主力宜隱蔽進(jìn)入鷹潭附近建立營(yíng)寨，待機(jī)而動(dòng)。
這次三塘大捷，不僅僅殲滅了來犯的兩千湖匪，而且殺掉了在湖西作惡多年的陳氏父子，令參戰(zhàn)的水軍、區(qū)隊(duì)、團(tuán)練、巡檢分司甚至民兵鄉(xiāng)勇都士氣大振。
更重要的，剪斷了西翼的魔爪，李丹可以全身心對(duì)付東部的蓼花子等人，避免了兩線作戰(zhàn)。.
他現(xiàn)在正讓趙敬子將部分參戰(zhàn)部隊(duì)調(diào)回，在金溪湖和這邊形成默契的情況下，大白雁應(yīng)該會(huì)立即返回湖西并掃蕩殘余的親石腦寨勢(shì)力，所以沒必要在西邊留太多守軍。
楊乙、周芹、楊大意各部都在回撤，劉祈
的區(qū)隊(duì)在神埠、瑞洪鄉(xiāng)勇支持下，準(zhǔn)備調(diào)到塘西駐扎，配合巡檢分司徹底阻斷湖東到湖西的陸上聯(lián)絡(luò)通道。
這次參戰(zhàn)各部都小小地發(fā)了筆財(cái)。周芹繳獲了二十七條船！
各部甲械、武器都有更換，除去斬、俘的繳獲，每名參戰(zhàn)人員最低領(lǐng)到一錢銀子，直接面對(duì)敵軍的各部每人又加一錢五分，所以士氣不低。
尤其經(jīng)過見血之后的區(qū)隊(duì)，雖然楊乙只說打個(gè)平手，不好意思的劉祈卻不敢當(dāng)真，到底請(qǐng)哨長(zhǎng)以上到他家的別院大吃了一頓，從此對(duì)團(tuán)練不再有輕慢之心。
抓來的近千俘虜少量被甄別并殺掉了，其余都送到古埠去砍樹、鋸木頭、挖煤。
雖然李丹和范縣令達(dá)成默契暫時(shí)沒有公布消息，但守城團(tuán)練和鄉(xiāng)勇突然換發(fā)了新兵器，令很多人猜想。
城里都猜測(cè)是打了大勝仗，但跑去問團(tuán)練們，他們卻一臉茫然地?fù)u頭說不知道。
誒，不管這些，反正肯定是這些伙計(jì)們?cè)谀睦锎蜈A啦，要不怎會(huì)一下子有了這么多武器呢？
實(shí)際上換發(fā)的武器并非全是這次繳獲的，有不少是余家寨那邊李丹搞的「軍工基地」在唐凱主持下新造的一部分，尤其是容易打造的槍、矛這類，交付了四百余支。
唐凱還交來三百套藤盔、竹扎甲。雖然防御力比鐵甲要弱，但有就比沒有強(qiáng)，起碼能讓從未上過戰(zhàn)場(chǎng)的新手膽氣壯些，受傷的程度也可以大大降低。
人們最能肉眼可見的，是城墻上豎起的那些投石車，各面城墻上都立起了十余臺(tái)，每天有操作手和鄉(xiāng)勇在那里練習(xí)如何瞄準(zhǔn)、調(diào)整角度、發(fā)射和復(fù)位。
每臺(tái)都有名團(tuán)練老兵做本車的「指令長(zhǎng)」，大聲地吆喝著指揮那些大家來來回回地重復(fù)每個(gè)動(dòng)作。
他們往往眼角余光得意地瞟著城下甬道上圍觀的那些閑人們，大聲叫：
「戰(zhàn)前多流汗，戰(zhàn)時(shí)少流血！咱們都巡檢說了：砲手練得好，步兵才有膽。老子們就是這顆膽，都記住沒？」
李丹悄悄找到春香樓的蘇大娘，布置她把姑娘們?nèi)龀鋈サ礁魈幘毐鴪?chǎng)、建設(shè)工地「看熱鬧」。
蘇大娘說這算什么閑差，你倒是給個(gè)正經(jīng)活兒呀。李丹笑稱這就是正經(jīng)差使。
關(guān)鍵是，圍觀人群里要是有一、兩個(gè)小娘子，那才要命，這些滿頭大汗的漢子們會(huì)更加精神抖擻，叫聲會(huì)更響，動(dòng)作會(huì)更勤快咧！