?北洋軍第十三混成旅一團(tuán)三營的二等兵牛大根端著步槍在回龍寺門外回來踱步，掛在門框上的一盞馬燈“嘶嘶”地發(fā)出慘白的光芒，將方圓二十來步的地方映得白晃晃的直刺眼。

    為了應(yīng)付護(hù)國軍的進(jìn)攻，牛大根和弟兄們已經(jīng)連續(xù)幾個(gè)晚上沒合眼了，眼看著護(hù)國軍撤退了，本以為可以睡個(gè)囫圇覺，卻又尾追著護(hù)國軍的后衛(wèi)部隊(duì)跑了一天的山路，那滋味兒只能用一個(gè)字來形容——累！此時(shí)，長官和其他弟兄都沉沉睡著了，可憐的牛大根卻要和下士黑虎子站崗放哨……慢！暗哨黑虎子呢？狗日的，他都趴在那叢不知名的小樹下扯著輕鼾了！

    沒辦法，誰叫人家是下士呢？唉……俺可不能睡，萬一長官來查哨，還得事先叫醒黑虎子呢！俺要是睡著了，那，這個(gè)月的三塊大洋軍餉肯定泡湯不說，指不定還會(huì)被連長吊在不知哪棵樹上用皮帶一頓狠抽吶！

    不能睡！不能合眼！絕對(duì)不能！

    來回走動(dòng)腳步是沉重的，可眼皮子似乎比腳步更沉重。眨巴一下，再眨巴一下，唉……真不想睜眼吶！眼花花的，那馬燈放射出的白光變得模糊起來，整個(gè)視野都是白茫茫的一片。

    瞇著眼睛，閉著眼睛，牛大根憑著直覺又來回走了幾個(gè)圈，鼻孔里發(fā)出輕微的“呼呼”聲。他猛然驚醒，睜眼一看，一個(gè)人、一個(gè)敵人、一個(gè)頭戴紅邊帽的敵人咧嘴笑著，用刺刀頂住自己的胸膛！哎喲媽呀！本能地，牛大根立即放下手里的步槍，乖乖地將雙手舉過頭頂。在做這個(gè)動(dòng)作的同時(shí)，他瞟了一眼下士黑虎子趴著的那叢小樹，卻見又一個(gè)敵人拿著大號(hào)手槍，一邊走向自己，一邊將黑虎子的槍挎在肩膀上。

    完啦！這回完啦！這回全完蛋啦！嘿嘿，連長總不會(huì)再把俺吊大樹上用皮帶抽了吧？

    石鏗又撿起牛大根丟在地上的步槍，伸手摘下馬燈，發(fā)出三上三下的信號(hào)。

    一個(gè)個(gè)黑影從黑暗中現(xiàn)身，他們端著上了刺刀的步槍快速通過寺門，無聲地分成三股將大殿、廂房、后堂圍了個(gè)水泄不通，然后分出一股，以連長簡(jiǎn)福生打頭，輕輕地推開大殿的木門，伸頭朝里面看了看后，手一招，弟兄們魚貫而入，“不許動(dòng)！動(dòng)就捅死你！”“繳槍不殺！優(yōu)待俘虜！”“放下武器！不殺俘虜！”各種各樣的喝斥聲響作一片。

    石鏗把繳獲的兩條步槍交叉背著，抬起手腕看表，從部隊(duì)進(jìn)入寺門開始到各個(gè)殿堂門口涌出高舉雙手的俘虜，用時(shí)不過七分鐘。

    董鴻銓提著手槍小跑過來，像模像樣的立正報(bào)告：“支隊(duì)長，全搜遍了，俘虜敵中校營長以下足足兩個(gè)連217人，噢，加上前后門的四個(gè)，應(yīng)該是221人。繳獲步槍、手槍200多支，重機(jī)槍一挺。”

    這么短的時(shí)間里就把戰(zhàn)果統(tǒng)計(jì)出來，看來董鴻銓輕松得很吶！事實(shí)也是如此，不放一槍、不傷一人就俘虜敵軍大半個(gè)營的戰(zhàn)斗，戰(zhàn)果匯總這種事情只用從敵軍指揮官嘴里掏出來便是準(zhǔn)確的。

    “噢……”石鏗平靜地回應(yīng)了一句，轉(zhuǎn)身走出寺門。

    董鴻銓愣住了，這拜把子弟弟是怎么啦？在這么大一個(gè)勝仗面前竟然無動(dòng)于衷？！要不是他堅(jiān)持不開槍、盡量少殺人，說不得這個(gè)佛門清凈地就是血流成河了！哎……他是怎么想的？難道不為他那死在小埡口的82個(gè)弟兄報(bào)仇了嗎？

    “石鏗！”

    石鏗站住腳，看看左近無人，乃回頭直視董鴻銓，未開口就是一聲嘆息，說：“大哥，說老實(shí)話吧，從我在江左河堤的第一戰(zhàn)開始，我根本沒把什么勝仗、大勝仗放在眼里過。都是中國人，都是中國軍人，在自己的國土上自相殘殺，這是當(dāng)權(quán)者的罪孽，是袁世凱對(duì)我們這個(gè)國家和四萬萬同胞犯下的滔天大罪！朱家?guī)r那一戰(zhàn)把我打醒了，你看看他們！”手指被高舉雙手在大殿前的空地上集合的俘虜們，石鏗顫聲說道：“他們跟我們一樣面黃肌瘦，跟我們一樣穿著中國軍隊(duì)的軍服，跟我們一樣是炎黃子孫！身為軍人，他們被俘虜了，可悲！可當(dāng)你站在某一個(gè)地方看到那些牛高馬大、趾高氣揚(yáng)的洋人們時(shí)，再回頭看看這些國人同胞，你會(huì)突然發(fā)現(xiàn)，咱們這些勝仗真的微不足道，甚至有些可恥！”

    董鴻銓瞠目結(jié)舌，他從來不曾想過會(huì)在一場(chǎng)勝仗之后聽到這樣一番話。

    “中國的歷史從被洋人們翻開那一天起，在洋人眼里，中國人無論在膚色、在智能、在體質(zhì)、在精神方面都是劣等人，只配做他們的奴隸！這么多年了……唉！我倒是希望有一天能夠帶著弟兄打這么一場(chǎng)仗，里面的俘虜不是自己的同胞，而是洋人！那時(shí)候不用你說，我會(huì)高興得忘乎所以，我會(huì)抱著我的弟兄們放聲大笑個(gè)三天三夜！大哥，從今天起，我們的每一仗都盡量少殺人、多俘虜吧！說不定有一天，他們中間的一些人還會(huì)與我們并肩戰(zhàn)斗在國戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)上呢！”

    “我明白了，我明白了?！弊炖锬钸吨?，董鴻銓轉(zhuǎn)身走到大殿門口，登上臺(tái)階立定，大聲下令：“全體都有了！所有俘虜也聽著！放下武器，聽從命令者，我軍一律優(yōu)待！絕不準(zhǔn)任意打罵侮辱！聽我口令，俘虜軍官出列！向前三步走！”

    十幾名軍官在猶豫片刻后，還是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的走出俘虜群，在臺(tái)階下戰(zhàn)成一排。

    董鴻銓走下臺(tái)階，一一問清那些人的軍銜軍職后，說：“各位中華民國的軍官們，只要你承認(rèn)現(xiàn)在的中國還是中華民國，那你們的指揮權(quán)就還在?！彼ｎD了一下，見俘虜軍官們不管是真心還是假意都點(diǎn)頭了，又道：“現(xiàn)在，作為你們的指揮官，我命令你們帶著你們的弟兄，一個(gè)不少的帶著，跟我們走！”

    石鏗滿意地看到，俘虜軍官們各自集合起自己的部隊(duì)，從護(hù)國軍手中領(lǐng)取卸掉槍栓、沒有子彈的步槍，或者扛著重機(jī)槍，乖乖地跟著戰(zhàn)勝者開向南方……

    護(hù)國軍全線撤退到敘蓬溪——白節(jié)灘一線后，蔡鍔調(diào)整了部署，令何海清支隊(duì)和劉存厚部為左翼，向西邊的江安縣進(jìn)軍，相機(jī)增援頻頻告急的敘州戰(zhàn)場(chǎng)；令朱德等三個(gè)支隊(duì)為中路，防御瀘永大道；令羅佩金率第一支隊(duì)和熊克武的四川護(hù)國討袁軍張煦支隊(duì)為右翼，在白節(jié)灘構(gòu)筑陣地，防御牛背石方向的北洋第七師；令獨(dú)立支隊(duì)駐營盤山下的紫金坪展開整編，并作為中路和右翼的預(yù)備隊(duì)。

    3月8日，當(dāng)楊懷儀、李人杰帶著邊行軍、邊整編的“獨(dú)立連”經(jīng)白節(jié)灘陣地側(cè)后開向紫金坪時(shí)，立即引起了一陣騷動(dòng)。

    在四川連續(xù)作戰(zhàn)一月之久的第一支隊(duì)官兵，從支隊(duì)長金漢鼎到普通士兵都是衣衫襤褸、裝備不整了。張煦支隊(duì)稍微好一些，可官兵們手中的武器制式雜駁，軍服也是一樣，有川軍老五師的黃色舊軍服，有團(tuán)防的黑棉襖，有老百姓穿的短褂子、長衫子……

    可是，從他們眼皮子底下開過去的友軍部隊(duì)卻是一色的漢陽造、一色的嶄新棉軍裝、一色的亮白底黑面布鞋……最惹人羨慕的還不是這些，而是獨(dú)立支隊(duì)的每個(gè)官兵背上都有一個(gè)用草綠色毛毯打成的背包！毛毯?。∧鞘潜毖筌娭械睦吓凭J部隊(duì)才有資格配發(fā)的軍用毛毯呢！再仔細(xì)看看，那背包后面還塞著一雙嶄新的布鞋吶！這、這、這……這支部隊(duì)要不是人人胸口上飄揚(yáng)著一根紅布條，簡(jiǎn)直就是北洋第三師了嘛！

    兩相一對(duì)比，羨慕之情很快就變成嫉妒之意，又經(jīng)兩片嘴皮子化作不滿之辭在右翼和中路的各部隊(duì)中流傳。這么一來，楊、李二人剛把部隊(duì)帶到紫金坪，總司令部的傳令兵就找上門來。

    敘蓬溪，永寧河?xùn)|岸的大洲驛，護(hù)國第一軍司令部。

    蔡鍔放下手中由第十三混成旅一團(tuán)三營營長高占標(biāo)書寫的供狀，向尚在喋喋不休的羅佩金擺擺手，羅佩金會(huì)意，挪了一個(gè)馬扎到蔡鍔近旁坐下。

    “熔軒，你的想法要不得。讓獨(dú)立支隊(duì)將多余的物資上繳，這種做法無可厚非，可是要獨(dú)立支隊(duì)交出所有的武器裝備，再在全軍來個(gè)平衡、統(tǒng)一，那絕對(duì)不行！獨(dú)立支隊(duì)的官兵大部分剛剛投奔護(hù)國軍，能夠擁有如此精良的裝備，對(duì)他們來說是莫大鼓舞和對(duì)咱們護(hù)國第一軍的堅(jiān)強(qiáng)信心！再說了，這些裝備都是石鏗的獨(dú)立連大膽出擊，伏擊張敬堯的輜重部隊(duì)得來的，理當(dāng)優(yōu)先配發(fā)給獨(dú)立支隊(duì)！”

    羅佩金也被下面的人吵吵的沒辦法，這才來找病情愈發(fā)嚴(yán)重的蔡鍔請(qǐng)令的，他說：“松公，各支隊(duì)的弟兄們都說，老子在正面跟敵人硬扛，每天血戰(zhàn)兩、三場(chǎng)，如今落得個(gè)衣不蔽體、食不果腹。他們倒好，硬仗沒打一個(gè)，反倒……比這難聽的還有，說總司令要，要……”

    蔡鍔眉頭一皺，隱約猜到一些什么，又不太確定，乃嘶啞著嗓門輕聲而堅(jiān)決地道：“說。”

    羅佩金猶豫了片刻，小心翼翼地道：“有人說，說獨(dú)立支隊(duì)是您的親信部隊(duì)。”

    “呵呵……咳咳！”蔡鍔失笑了，好不容易止住咳嗽，說；“你命令參謀處立即整理各部隊(duì)前階段戰(zhàn)果匯總，整理出來以后由你主持召開一個(gè)營級(jí)以上軍官會(huì)議，告訴他們，哪支部隊(duì)能夠打出獨(dú)立支隊(duì)的戰(zhàn)果，就與獨(dú)立支隊(duì)同等待遇，成為我蔡鍔的親信部隊(duì)！”

    “這，這不好吧？”羅佩金手指西南方，說：“這親信部隊(duì)四個(gè)字傳到昆明那邊……”

    “會(huì)議紀(jì)要，你派專人送到昆明面呈唐都督親閱。”蔡鍔輕飄飄一句話，就將問題又推給企圖制造問題的羅佩金。