那煎果子炸得有些老，入口粗糲，只是顧早心思重，也沒注意那味道究竟如何，沿著街道慢慢走了幾步，抬頭瞧見路邊一個牙儈鋪，心中一動，急忙將那剩下煎果子幾口吃了，便抬腳跨進了那鋪子。

    鋪子門面不大，一個五十來歲老者正坐柜臺之后，低了頭，一只手噼噼啪啪飛地打著算盤，想來便是牙郎了。

    那牙郎見有人上門，抬頭瞧了顧早一眼，慢條斯理道：“小娘子是要雇覓人力還是作匠？”

    顧早上前幾步，笑瞇瞇陪了笑臉道：“卻是來打聽有沒有要稻谷?！?br/>
    牙郎笑道：“你這小娘子卻是奇了，要賣稻谷，自去那街后一排米店里問，怎闖到了我這里？”

    顧早見這牙郎面相和善，心中原本有那三分忐忑也是定了下來，不慌不忙道：“老丈既是開門做生意，只要有利錢便好，管它什么買賣？”

    那牙郎呵呵一笑，手上算盤也不撥了：“你這小娘子說話倒是有幾分風趣，你倒是說說，如何從你這買賣中得利錢？”

    顧早道：“看老丈樣子，應是做了多年牙儈生意，與縣城里飯鋪酒肆應是熟得很。那飯鋪酒肆用到稻米，若是到那米行采買，價錢幾何？”

    牙郎道：“比那市價略低?！?br/>
    顧早道:“那便是了，我家中有稻谷要出手，價錢自是比他從米行采買要低，你若從中搭個線，不是三方都有利可圖嗎？”

    那牙郎笑了起來，站起身道：“小娘子是個精明人，今日運道倒也不錯，撞到了我這里。前幾日城東正有個酒釀作坊托了我買糧要釀上等酒水，出價錢雖是比不上那米鋪糶價，但也不會壓得過低。今歲這尋常百姓雖多得了幾斗糧，只是納了官稅后也就剩不了多少，大多攢了起來讓自家一年嚼用，哪里會舍得賣掉，我正有些犯愁，不想你卻自己找上了門。”

    顧早大喜，從兜里摸出了自己包來一把稻谷，給那牙郎瞧了，見他滿意，當下說定了每斗四十文，約好明日一早將那稻谷送來，這才道了謝，出了那牙儈鋪子。

    等回了家中，已是下午時分了，顧早將價錢說給了方氏，方氏盤算了下，有些嫌低，自一邊叨咕個不停，顧早也不理會，喝了口涼水，便又匆匆出了門，朝著里正夫人家去了。她家中有良田幾十畝，是個上戶，有架騾子車，想借下用了，明日一早好運送稻谷進縣城。

    那里正夫人聽了顧早來意，滿口子答應了，說是明早便叫家里長工趕了騾車過來，顧早這才放心地回了家去。

    到了第二日，那騾車果然已經(jīng)早早地停了院子門外，五六個裝滿了稻谷大袋子整整齊齊地被碼了騾子車上，顧早跳上了騾車，方氏本也想去，只是車上實是擠不下她了，沒奈何才怏怏作罷。

    到了縣城昨日那牙儈鋪，牙郎領了顧早，一路又依依呀呀地將騾子車趕到了城東那酒釀作坊，坊主驗了稻谷，便照了之前說妥價錢，一一地數(shù)著錢，正數(shù)著呢，作坊外進來一個戴了頭巾小子，到了坊主前，慌慌張張道：“大爺，那釀幾缸子醬油，方才掀開了看，缸子里卻又是生了花，這可怎生是好？”

    那坊主錢也不數(shù)了，頓了腳大罵道：“你個不中用，別人家一缸一缸地出油，怎么到你手里就都生了花？聽了你攛掇開了醬廠，不見進項，卻日日教我賠錢，再不出油，你便卷了鋪蓋走路！”

    那小子被他一頓臭罵，苦了臉說不出話。

    顧早忍不住問道：“大爺要釀醬油，可是那種赤色入菜用水油，吃起來有些鮮頭？”

    坊主看了眼顧早，嘆氣道：“可不是就是那赤色水油，比大醬清冽鮮香了無數(shù)，我聽說那汴京城里，自去歲開始，大些有名酒肆飯鋪里燒菜便不用大醬，改用這個了，我便尋思著自己也釀些來賣，本想縣里起個頭掙個早錢，未料醬了出來汁，不是味淡就是長蟲，今次發(fā)又生花。也只怪自己，當初想是太過容易了。”

    顧早從前跟師傅學那私房菜手藝之時，為了追求獨特口味，自己也曾學發(fā)過各色不同醬，想了下說道：“做醬油豆多則味鮮，面多則味甜，澆少許麻油香，長蟲話，你用草烏和百部六七個，每個切作四塊，鋪排壇底，四邊中心有蟲便死，永不再生；至于生花，也是不難，加入一杯甘草汁，再則日色曬足了，勿入生水，自然便好了?！?br/>
    那坊主聽了，喜形于色道：“小娘子卻原來是個釀造行家，不知可愿意留我這醬廠作個師傅？工錢我必定是不會虧待了你。”

    顧早笑道：“師傅我卻是不敢當，也不過是隨口說幾句罷了，管不管用，我卻是不擔保，你不如再去發(fā)兩缸子看看，若是當真有用，再多發(fā)些，免得白白浪費了東西?！?br/>
    那坊主早已是頭點得是如小雞啄米，手上飛地將錢數(shù)了遞給顧早，總共是三貫余六百三十錢。顧早數(shù)了，正要再拿出那牙郎牙錢，坊主卻早已是大方代著給了，顧早當下笑瞇瞇地謝了，這才收好了錢，回到了家中，將所得全部一五一十地交給了方氏。

    秋收剛過，毛團子家便過來催逼了，方氏無奈，只得與那毛團子一道到了里正家中交了田，回家卻是不停罵了三日。

    顧早和方氏說妥了要遷入東京之時，便已讓青武寫了信，托里正夫人讓她那縣丞侄子借郵驛捎帶給東京城里顧大，提了自己一家要去京里定居事情，讓他幫著物色租個便宜房子，免得到了那里再看房子時手忙腳亂，一時落不了腳。

    這邊信是出去幾個月了，那邊回信卻是遲遲未來，方氏日日盼著，十分焦躁。她原是不大愿意去，只是現(xiàn)這邊田既沒了，又不知從哪里聽說了東京城里遍地是金，就差人伸手去撿拾了，心中竟也是生了幾分盼頭，此時見顧大仍無消息，日日嘀咕個不停。

    農(nóng)忙過后，鄉(xiāng)里人家辦喜事多了起來，顧早又做了幾單，床底下那瓦罐子卻早已是盛不下鐵錢了，這日便趁著去替主家進城采買空當，悄悄去了交子官鋪。此時交子已是由當初益州推廣到了全國流通，上面有十個銅錢印章、官衙和商鋪印記，面額從一貫到十貫不等，一貫相當于七百七十陌。顧早換了一張五貫面額交子，身邊只剩幾百個大錢以當急用。她本也是想叫方氏將錢一并換成交子，攜帶了入京也方便，那方氏卻是不放心，摟了銅錢死活不愿，顧早也就不勉強她了。

    這日晚間一家吃過了飯，方氏正又念叨時候，卻見里正夫人笑嘻嘻地走了過來，手上揚了封信，原來是那京城顧大信，終于捎帶回來了。信是按了顧家大嫂胡氏口氣寫，說是得知弟妹一家要進城，十分欣慰云云，后說已經(jīng)幫著找了個房子，讓他們只管放心了過來。

    別說方氏和三姐青武，便是顧早看了這信，也是有幾分高興，心中暗想雖是多年沒有往來，只是光看這回信口氣，胡氏看起來倒是個不錯人。

    既是決定要動身，全家便開始收拾行李家伙了。方氏除了房子搬不走，簡直恨不得把全部家當都搬了去，后收拾了出來，竟是疊得像小山般高，顧早翻看了下，舉凡碗碟箸筷鍋子也是沒有落下，哭笑不得，方氏卻是振振有理：“雖說京城里遍地是金，那東西想必也是貴得很，左右是走水路，我們路上不過多辛苦些，到了那邊能省幾個錢下來也是好?！鳖櫾缗c她爭了幾句，方氏后無奈讓步了些，將那死沉床架、櫥柜都剔除了，到了后，卻還是打了大大小小七八個包，說什么也不肯再精簡了，顧早無奈，也只得隨了她去。

    家中但凡帶不去東西，方氏都是一一仔細理了，就連那缺了條腿子板凳，也給嚴嚴實實地給鎖進了自己房間，沒一樣外露，家中院里菜地菜，也早就叫方氏拔了吃光，后只剩下豬欄里那兩頭花皮豬，卻是個難題。

    依顧早意思，那兩頭豬便賣了給屠戶，方氏卻是不舍，說自己養(yǎng)了本是要到年底，聽她話里露出意思，竟是想上船趕到了東京。

    顧早大驚，這日大早，趁她出去了不，叫了三姐青武，一起將豬趕到了村西頭屠戶家中賣了，自己留了兩抬后腿。她將一抬送去了給里正夫人，正式托她往后照看下田地收成，又將另一抬送去了給顧婆子。

    那顧婆子便是顧早剛來之時給她指路，后來又幫著將毛團子婆娘止血端了碗糖水過來那老婆子，顧早也是個記情，想著既是要離了鄉(xiāng)，所謂滴水恩涌泉報，便送了抬后腿過去表示謝意。那顧婆子千恩萬謝了，扯了她手直念老天要開眼，須得讓她早日再尋個如意郎君嫁了才不負這一番好相貌，說得顧早笑個不停。她到了這里，雖是個下過堂，卻不過十八歲，旁人怎么看她管不了，自己卻是有了一下子返老還童大賺特賺感覺，哪里會想著這么早再嫁人，當下又和那婆婆說了幾句，才告辭了回家。

    剛回了家門口，就已經(jīng)聽見方氏那里罵二姐和青武聲音：“你這兩個小白眼狼，才得了二姐幾個好處就這么聽她使喚了，她要殺豬，你們怎不叫喚了我一聲，反倒不聲不響幫了她！”

    顧早急忙上了前去，嬉皮笑臉扯了她手，又將那賣豬錢一五一十數(shù)到了她手中，自己又補了兩百文，這才將方氏火氣稍稍壓了些下去。

    “娘，那豬趕了上船，腌臜就不用說了，萬一撒起野來松脫了韁繩，指不定連船也會翻了，再說那城里也不許人檐下養(yǎng)豬，你便是趕了去，也是白白，所以我才將它們賣了得個清靜?！?br/>
    方氏這才沒奈何，怏怏地嘆了口氣。

    家中萬事都已是妥當了，這日趁了黃道吉日，顧早一家便要離了東山村了。里正夫人和那顧婆子都來了相送，七手八腳幫著將那大包小包送到了埠頭，幫著擺進了雇來船，顧早話別了，船家這才啟了船，朝著汴京方向去了。