五皇子疑惑的撿起信紙，里面一封封、一件件，通通都是他與其他官員往來的書信，字里行間不見文人出身的清雅，處處詆毀貶低太子和皇帝，有幾封籠絡信毫不掩飾爭奪王位的野心，更言明早晚會取代太子成為新皇，許諾只要跟隨他就會有不少好處。另有幾封是跟鎮(zhèn)南軍往來，密謀商議要弄死太子的事情。

    五皇子不知道這些信從哪來，也都不是他所寫，可字跡確實是他自己的沒錯。陳皇貴妃文人家族出身，非常善寫書法，更自創(chuàng)了“貴妃體”這個書法文體，五皇子字跡承襲其母年紀輕輕已是一代書法大家，字跡很有特色旁人學不來。但是這幾封信上字跡卻與他一模一樣，連他書寫時的小習慣都沒有遺漏。

    “這…這…這確實不是兒臣所寫…”五皇子大傻眼。

    “你自己的字，還認不出來嗎？”皇帝譏諷。他老了，看著正值青春年少的兒子，身為父母他希望孩子成長茁壯出類拔萃超越自己，可身為帝王他不容許有人挑戰(zhàn)他的權威。這些年五皇子和三皇子的所作所為他都看在眼底，早年不管是為了要訓練太子，可大膽到把他指定的繼承人弄死，就是他不能容許的挑釁。

    “蕭氏承清，不敬兄長，殘害手足，妄圖造反謀逆，其人不忠不孝，欲陷我蕭氏江山社稷于不義。著廢去五皇子身分貶為庶人，令其與家眷一應人等流放關外終身不得返京?！薄安弧蔽寤首拥纱箅p眼，“父皇不要…”

    “去吧?！?br/>
    皇帝疲憊的揮揮手，幾個侍衛(wèi)上前拖起哭號不止的五皇子，也不管是否會弄傷他，被貶為庶人的皇子就是落了毛的鳳凰，連雞都不如。

    位于英親王府隔壁巷子不遠處的五皇子府一夕間被查封，家眷們哭聲震天，皇帝一道圣旨，往日高高在上的皇子妃、側妃、侍姬都從高高在上的人上人變成最下等的罪臣家屬，五皇子妃父親陳宰相跪在金巒殿上哀哀懇求卻毫無用處，平日溫和的帝王這次難得硬起心腸。

    比起五皇子府上的愁云慘霧，英親王府里可是一片悠閑，剛拿到一大筆錢，被燒光的西苑正在進行整修，中殿庭院里那一大片血肉模糊也早被清理干凈，方良貞穿著御賜皮裘坐在亭子里喝茶賞雪，涼亭外罩著雪帳子，幾盆碳火燒得整個涼亭里暖融融，這里是富麗堂皇的中殿花園，一點也不像幾天前才剛鬧過刺客的地方。方良貞看著下方光潔地磚還是心有余悸，閉上眼，那景象又栩栩如生出現(xiàn)眼前。

    斷肢、內(nèi)臟、漫天血腥氣息、不絕于耳的哀號聲，還有陷馬坑里那一雙雙死不瞑目的雙眼。

    人間煉獄不過如此。

    “嘔…”

    揮退上前關心的侍女，方良貞又咽下一口茶，清新花茶香氣還是沒能阻止她反胃，這就是皇家爭權，一將功成萬骨枯，今日不踩著別人尸骨往上爬，明日自己就會成尸骨，即使她未嫁前和五皇子側妃曾是非常要好的閨密，即使她知道青石磚地下埋的大多只是聽命于人的無辜人。

    青江和她說過，這就是戰(zhàn)爭，而且才剛開始，她想當太子背后的女人、想守護他們的家，就必須得要撐下去。

    太子跌落山崖尸骨無存，五皇子垮臺，朝中這下就是三皇子一黨獨大，朝政幾乎成了一言堂，許多原本五皇子一派的官員紛紛倒戈，中立派的也逐漸開始搖擺，朝政莫名其妙竟開始趨漸安穩(wěn)。

    三皇子母族武將出身，三皇子為人亦帶有武人氣息相當自傲自負，他不屑與文官們文鄒鄒的打交道，也不屑欺負英親王府孤兒寡母，對他而言，那些都是老弱婦孺。也虧得這樣，英親王府得以有時間喘息，也讓青江能有時間安排更多事情。

    他換回男裝，加強隱軍所有的訓練，換掉夜襲那天膽怯的人回溫泉行館做武器，又在英親王府附近買了間很小的平民小屋。

    “干嘛買這么小的屋子？”蔡司鱗紈慣了，相當看不起這種又小又窄沒有花園涼亭的平民屋。

    青江沒理他，有點后悔當初怎么會提了個笨蛋來當自己副手。

    托三皇子的福，這個年過得挺平靜，帝京一如既往熱鬧，人人臉上皆洋溢著幸福的微笑，除了流放前五皇子莫名不知去向，其他沒什么太大波瀾。法言薄利用商道傳了一次消息回來，只有很簡單的四個字“一切平安”，一樣附上一朵干燥紫茉莉。

    “又是花…”隱軍大家已經(jīng)不想再猜了，一群人翻了個白眼繼續(xù)回去工作，橫豎看不懂，猜也猜不出個所以然來。

    “這次又是什么意思？”方良貞問青江。

    “要我們謹慎、小心。”

    看著那朵紫茉莉，青江若有所思。

    過完年后早朝如期舉行，嶄新的一年，嶄新的朝政，朝政上有嶄新的風向。

    七位皇子中最有實力問鼎天下的死了一個，流放了一個，剩下一個差不多就是最確定的儲君人選，三皇子在朝中幾乎可說是呼風喚雨，誰也不放在眼中。

    其實皇帝并不那么喜歡過于剛愎自用的三皇子，比起那個自大的家伙，他最小的兒子近年來倒是頗得他心，書念得不錯，寫起策論來有條有理，小小年紀已可看出仁君雛形，可惜生母只是個縣令的女兒位份也不高，不過這些皇帝并不在意。

    只不過他才剛在朝政上表揚小兒子幾次，過沒多久，那個聰敏機伶的少年皇子就在三九天里莫名落了水，事發(fā)時湖岸邊竟沒有一個宮人，導致救援延遲，小皇子在冰水里浸泡太久落下病根，雙腿不良于行，而一個五不全的皇子沒有資格問鼎天下。

    皇帝幾乎要氣炸心肺，不用想他也知道兇手是誰，他剛想發(fā)難，詔書都還沒擬定好就病倒了。病征突如其來，事前一點征兆都沒有，而且不只他，連太后都病倒了，太醫(yī)刊驗過后確定是得了時疫。

    融雪時節(jié)天氣正冷會有時疫？皇帝根本不信，奈何每一個太醫(yī)診過脈后答案都一樣，皇帝無法，也只能用藥。