??張鹿來找柳豪城，柳杰并沒有告訴他實情，說此次去寶應(yīng)縣只是和柳豪城路上有個照應(yīng)，于是叫莊丁挑了兩匹良駒，二人又去向柳杰辭程，便離開柳家莊直奔寶應(yīng)縣。

    其實柳家莊到寶應(yīng)縣并非很遠，快馬加鞭只需三天。這三天的時間，二人不敢怠慢，夏季的江南風景十分宜人，但二人都無心欣賞，心已飛到寶應(yīng)縣里的正通長生庫了。

    二人進城后馬上趕往正通長生庫，當?shù)竭_長生庫門前時，只見大門緊閉，冷冷清清，心里都咯噔了一下，難道是出了什么事情？

    二人立即下馬來，張鹿上前敲門，一會兒，門開了，是店里的一個伙計，叫王三。

    王三認得二人，他好像是看到了可以訴苦的親人似的，咧開大嘴嚎嚎大哭起來：“哇……大少莊主，張教頭，你們，你們可來了。店里出事了！”

    見王三如此，柳豪城的心當下涼了半截，正待問清楚，王三身后出來了一個中年人，中等身材，雖是其貌不揚，但衣著很是講究整潔，玉白色的衣裳沒有一處褶皺。他生氣地對王三喝道：“王三，你在胡鬧什么呀？”說話間看見了柳豪城和張鹿，面色也隨之一變，既興奮又著急：“原來是大少莊主來了，四哥也來了。快，快隨我進去，有事要告訴你們，店里出事了?！痹瓉泶巳吮闶墙填^金承。

    柳豪城一把抓住金承的手臂，急道：“六叔，發(fā)生了什么事?。科呤迥?？”

    金承忙道：“不急不急，他在大廳，咱們到大廳里坐下詳談?！?br/>
    于是，店里又出來了兩個伙計，將兩匹馬牽到后院。三人進入店中，王三隨手把門關(guān)上，仍在擦拭著眼淚，十分悲傷。

    大廳里，教頭吳恒無精打采地坐在椅子上，還有一個伙計站立在旁，也是沉默不語，臉上卻是惶恐不安。

    柳豪城對吳恒說道：“七叔，七叔，到底怎么了？”

    吳恒也沒想到竟是柳豪城二人，愁眉苦臉地迎上前說道：“大少莊主，唉，我沒想到，會出了這種事情。李掌柜他，他死了?！闭Z音微微顫顫，有些激動。

    “什么!你說什么？李掌柜死了，怎么會？”事情竟發(fā)生得如此突然，柳豪城失控地高聲叫道，張鹿也不由一驚。

    “七弟，你先不要自己先把自己弄成這樣，出了事要先靜下來想想辦法?！苯鸪性谂詣裾f，“來，大少莊主，你先坐下，我將事情的前因后果與你說一遍?！?br/>
    等眾人坐好，金承開口說道：“半個月前，老莊主派我倆到這里，說讓李掌柜修好書信一封，然后我們帶回給老莊主?！?br/>
    “可我們發(fā)現(xiàn)有幾個可疑的人當日出現(xiàn)在店外，好像似在監(jiān)視著什么，所以，我和七弟就打算先安頓下來，暗中查一下這些人?？蛇B查了好幾天，也沒查出個所以然，那些人并沒有什么與眾不同。到了第六天，衙門那邊傳來一個消息，在城外的河邊發(fā)生了一件命案，一個男人被人用刀砍死，死狀十分恐怖。有人說見過這個人在我們當鋪當過東西，縣令便把李掌柜叫去辨認，李掌柜一看，果真就是那個當盒子的人，便在縣衙錄了口供?！?br/>
    金承停頓了一下，接著說道：“李掌柜回來后，神情驚慌失色，說話語無倫次，十分緊張，我們只當是叫死人給嚇壞了。他把自己關(guān)在房里，到了晚上才出來和我們一起用晚膳，當時感覺并沒什么不妥。誰知，誰知，唉，當天晚上就出事了?！闭f著，他不由得連連哀嘆起來，臉上盡是悲傷之態(tài)。

    柳豪城和張鹿聽到此處，都不禁傷心起來，柳豪城強壓住悲傷，輕聲問道：“李掌柜到底是怎么死的？”

    吳恒道：“第二天早上，也就是昨天，伙計去叫李掌柜起床，叫了好久都沒反應(yīng)，這才發(fā)現(xiàn)房門是關(guān)著，并沒有在里面上栓，伙計好奇，心想李掌柜平日都不是很早起的，便推門進入房間，發(fā)現(xiàn)李掌柜倒在地上，面部對地一聲不響，伙計剛開始以為李掌柜只是暈倒在地，可將他翻過身來仔細一看，李掌柜口和鼻滲出了鮮血，把伙計嚇了一跳，連聲驚呼。我們趕來，發(fā)現(xiàn)李掌柜早已死去多時，但奇怪的是，全身沒有外傷，面色也如常人一般，不像是中毒所致。長生庫只有伙計和李掌柜六人，在這六人當中，李掌柜的功夫最高，如果是熟人作案，按道理是不可能的。所以，我們馬上報了官。官府把尸體帶回縣衙去了，告知我們，不能離開長生庫，等有消息便會派人通知我們?！?br/>
    張鹿突然說道：“可以帶我們到李掌柜的房間看看嗎？”

    金承道：“當然可以，請跟我來?！?br/>
    于是幾人走到李掌柜的房間，房間擺放整齊，一塵不染，沒有看到有打斗的痕跡。吳恒指著床前的地面道：“李掌柜就是倒在這里，事發(fā)之后，我們沒動過這里的東西?！?br/>
    只見地面有一處血跡，已經(jīng)變成了暗紅色。柳豪城緊鎖眉頭，一言不發(fā)。而張鹿卻四處觀看，一會兒隨手翻一下臺上的書籍，一會兒坐在床上，過后，他搖了搖頭，道：“顯然李掌柜并沒有來得及反抗，現(xiàn)場什么也沒留下，真是奇怪?！?br/>
    金承問：“四哥，平日里你最細心的，怎么你也沒看出什么來嗎？”張鹿還是搖搖頭。

    “我想到縣衙看看李掌柜的尸體，四叔，你陪我吧?！绷莱峭蝗坏?。接著，他直直走出房間，頭也不回。

    房內(nèi)三人都愣了愣，隨之，也跟著走出房間，只有張鹿的目光閃動了一下。

    憑著柳家莊的名氣，柳豪城毫不費勁的就進了縣衙，縣令知道他是柳家莊的大公子，也不敢怠慢，說一定嚴查此案等等，當?shù)弥莱堑膩硪鈺r，便令當日驗尸的仵作帶柳豪城和張鹿去縣衙里的停尸房。

    停尸房內(nèi)陰氣森森，房內(nèi)停放著幾具尸體，都是用白布從頭到腳覆蓋著，很是慎人。仵作走到其中一具前，恭恭敬敬地對柳豪城說：“大少莊主，這就是李掌柜了?！绷莱巧锨跋崎_白布，細細觀看，只見李掌柜表情安詳，沒有痛苦之狀，面色沒有發(fā)黑，只是有點蒼白，鼻孔和嘴邊還殘留有暗紅色的血跡。

    仵作在旁道：“昨天小的給李掌柜驗尸，讓我很驚訝，沒看到利器所致的外傷，也沒有中毒的跡象，而他口鼻流血，應(yīng)該是被人點穴造成的，據(jù)說李掌柜是個練武之人，但看現(xiàn)場，還有李掌柜并沒有反抗，如此只能說明殺他之人的武功在他之上，而且是個高手?！?br/>
    柳豪城聽了仵作的一番話，突然，他猛地想起酈越希所使用的‘拂風彈指’：酈賢弟只是輕輕點了賊頭的穴道，賊頭就已經(jīng)臉色發(fā)白，渾身無力了，如果功力再加幾分，豈不是和李掌柜現(xiàn)在現(xiàn)狀一樣？可還有誰會用這門功夫呢？想到這，不由出了一身冷汗。他困惑的看看也在看李掌柜尸體的張鹿。

    張鹿邊看邊搖頭，嘴上嘮叨道：“怎么回事？怎么回事？殺人于無形？”

    柳豪城忙問：“四叔，你可有發(fā)現(xiàn)？”

    張鹿道：“沒有，從來沒見過這般。對了，仵作，聽說前幾天在城外的河邊有人被殺，和現(xiàn)在李掌柜的死因一樣嗎？”

    仵作道：“完全不一樣，那人渾身刀傷，致他命的是在前胸心臟處?！?br/>
    張鹿對柳豪城說道：“大少莊主，咱們先回去，安頓好李掌柜的家人，這事不是一時能解決的，要從長計議，等官府的消息?！?br/>
    柳豪城點點頭：“好，咱們走吧?！?br/>
    二人又去見過縣令，懇請縣令速速追查此案，好告慰李掌柜在天之靈?？h令皺著眉頭說道：“本縣一向太平，本官到任之日至今都沒出現(xiàn)過如此惡劣的兇殺案，追查兇手是本官的職責。請大少莊主放心吧，本官對此案一定會追查到底?！?br/>
    二人謝過縣令，在回長生庫的路上，張鹿問：“剛才在停尸房，看大少莊主的神情，似乎發(fā)現(xiàn)了什么，是不是在縣衙不方便交談呢？”

    柳豪城對于張鹿的觀察力，一直是佩服得五體投地，道：“唉，什么事都逃不過四叔的火眼金睛，我確實是想到的一些東西，不知有沒有關(guān)聯(lián)。”

    “但說無妨，也許會和我所想到的一樣?！?br/>
    “哦？難道四叔也發(fā)現(xiàn)了問題了？“

    “不知道算不算，大少莊主，我直言得罪之處，還望海涵?！?br/>
    “四叔，請說?！?br/>
    “看李掌柜的死因，一不是外傷所致，二不是中毒，仵作講的對，應(yīng)該是被人點穴造成，而且是功力深厚的高手，‘拂風彈指’，能夠一下致命，十幾年前我曾有幸親眼見此武功的威力，與現(xiàn)在李掌柜的癥狀無異。大少莊主，你認為呢？”張鹿神情嚴肅地看著柳豪城，似乎要在柳豪城眼里找到答案。

    “哎呀，四叔，你和我想到一處去了，不過……雖然我和酈賢弟相處的時間短，但看他的為人，毫無心機，應(yīng)該不會是他所為。”

    “有些人是知面不知心的，并不是我要懷疑那位酈公子，可擺在面前的事實，不由人不起疑心。難道還有其他什么來？大少莊主，如果信得過我張鹿，有什么話不妨直說，讓我給你想想辦法?！睆埪购苷\懇地說道。

    “四叔，不知家父跟你說過什么嗎？”柳豪城沉默了一下，想起臨走前柳杰所說的話。

    “沒有，只是說怕你路上不順，陪同到這里來?！睆埪固谷坏?。

    “既這樣，我也就不相瞞了，實話告訴你罷，李掌柜來信給家父，說在盒子里發(fā)現(xiàn)了一個隱藏了十幾年的秘密，也就是那個在河邊被殺的男子所當?shù)暮凶?，而這個盒子，我們懷疑它落到了天宏幫手里，如果真是天宏幫所為，只能解釋的就是天宏幫里有人會‘拂風彈指’。而他們要掩蓋一個有關(guān)他們秘密的事實，所以就殺人滅口?！?br/>
    “??？天宏幫？天宏幫處事陰險毒辣，他們摻合到這事來，肯定不會是什么好事。對了，金教頭和吳教頭不是說幾天前有人在店門口轉(zhuǎn)悠嗎？會不會就是他們的人呢？”張鹿回想起金承所說的話，大驚。

    柳豪城點點頭，嘆氣道：“是啊，盒子里的秘密，原本當盒子的男人和李掌柜知道的，可如今知情的人都死了，我想，秘密只有天宏幫掌握了?！?br/>
    張鹿剛要開口接過話，只見遠遠看見金承走來，道：“金教頭來了?！?br/>
    “大少莊主，四哥，縣衙有什么消息嗎？”金承氣喘吁吁地問，看樣子是一路小跑過來。在眾教頭中，金承的武功稍差，但他是個老好人，熱心腸。

    柳豪城搖搖頭：“沒有，我看了李掌柜的尸體，就如你們剛發(fā)現(xiàn)的一樣?！?br/>
    “唉，回去如何向老莊主復命呢？”金承有些垂頭喪氣。

    “回去先安撫好李掌柜的家人先吧，這事我們也無能為力?！绷莱堑馈?br/>
    三人回到店中，將在縣衙的事情與吳恒說了一遍。大家商量了好一陣，決定讓吳恒暫時留在店內(nèi)，一是處理李掌柜的善后，二要等縣衙的消息，柳豪城三人先回柳家莊待稟告柳杰之后，等柳杰再做決定。

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