一個(gè)“聞雞起舞”，讓默默無(wú)聞的宸宛占了便宜，立言心中不悅，扭頭向胤禛看去。卻見他滿臉笑容正向小成子低語(yǔ)吩咐，后者唯唯稱是，迅速離開。立言不想在亦蕊面前顯得太過(guò)小氣，耐著性子，又將目光投在臺(tái)上。

    又舞了半盞茶的時(shí)間，樂音裊裊散去，宸宛柔軟的腰肢挺立，剪水雙瞳閃閃發(fā)亮，如一指梅花俏立臺(tái)中。

    胤禛大聲喝彩道：“好！”小成子已趕回來(lái)，手持托盤站在胤禛身邊。胤禛走下臺(tái)來(lái)，小成子手持托盤，緊跟其后。胤禛目不轉(zhuǎn)睛地看著宸宛，低語(yǔ)道：“這真是意外的收獲！”他從托盤中拎起一條名貴的黑珍珠項(xiàng)鏈，親手給宸宛戴上。

    眾女一見此物，不由議論紛紛，語(yǔ)歆好奇地說(shuō)：“咦？那是珍珠嗎？怎么是黑色的？”

    瑤夕答道：“是啊，傳說(shuō)中黑珍珠是被巨龍守衛(wèi)在龍齒之間的神物，莫非世間真有此物？”

    立言氣得七竅生煙，這條項(xiàng)鏈仍年羹堯所獻(xiàn)，立言甚為喜歡，依著她的意思便是直接要了去，年羹堯卻叮嚀此物難得，康熙萬(wàn)壽節(jié)將至，要留著胤禛以備不時(shí)之需，立言只能割愛。沒曾想，卻被胤禛送給了宸宛。

    宸宛羞赦地謝了禮，待胤禛歸位。瑤夕上前，與宸宛并肩站立，向眾人一福，說(shuō)：“剛才的謎語(yǔ)是聞雞起舞，獻(xiàn)丑了！”二人方回到自己的座位上。

    立言挑釁道：“宛姐姐果然好手段，對(duì)了，現(xiàn)在到你了，相信你表演起來(lái)，更是輕車熟路……”

    宸宛輕聲答：“是……”便動(dòng)手拆開了紅紙。眾女因好奇，早已將目光鎖在宸宛頸前的黑珍珠項(xiàng)鏈上，卻見她臉色由平淡轉(zhuǎn)為窘迫、激動(dòng)……

    立言挖苦道：“怎么？是不識(shí)字，還是不會(huì)做？”

    宸宛一臉委屈，手上的紅紙都在簇簇發(fā)抖，顯然是受了極大的委屈，眼里盛滿了淚花。

    亦蕊緩緩說(shuō)道：“是不是妹妹你出的題太古怪，把宛兒給難住了？”

    “有什么古怪？剛才幾個(gè)姐姐不都表現(xiàn)得挺好的嗎？”立言不屑地說(shuō)，隨即，她靠到胤禛身邊，嬌嗔道：“王爺，宛姐姐剛剛得到您的寵愛，就不怕妾身放在眼里了！”

    亦蕊不去理她，起身下臺(tái)，走到宸宛面前，要過(guò)紅紙一看，冷笑道：“妹妹，一晚上要你主持，辛苦了，請(qǐng)你與眾同樂，表演一下成語(yǔ)偷雞摸狗吧！”

    胤禛厲聲問(wèn)：“難道這是宛兒的題？”

    立言的臉?biāo)⒁幌掳琢?，緊張地回答：“當(dāng)然不是！”

    亦蕊說(shuō)：“當(dāng)然不是宛兒的題，請(qǐng)年福晉表演一下吧！”

    胤禛略有些生氣，說(shuō)：“蕊兒，別鬧了，什么偷雞摸狗，大過(guò)年的，別為難立言了！”

    “偷雞摸狗是為難，那狗急跳墻是什么？”亦蕊將紅紙翻轉(zhuǎn)，謎題赫然。

    眾人終于知道宸宛為何哭泣，責(zé)怪和鄙夷的目光似芒在背，蜇在立言心頭。立言慌張起來(lái)，余光正好掃過(guò)臺(tái)下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地媛雪，二人對(duì)視，媛雪立即閃開，唯恐避而不及。立言強(qiáng)忍心中惱火，喃喃道：“她運(yùn)氣不好便是了，怪得了誰(shuí)？”

    瑤夕攙著宋氏走到臺(tái)下，宋氏說(shuō)：“王爺，賤妾打自紫禁城起跟在您身邊，已有二十余年了。別的不敢說(shuō)，有些規(guī)矩比別個(gè)兒懂得多些?？取?br/>
    “嗯……你說(shuō)！”胤禛皺皺眉，平日里，他素不怠見宋氏，看到她總會(huì)想起自己少年時(shí)的傻事。第一次，對(duì)男人來(lái)說(shuō)是得到一次試驗(yàn)機(jī)會(huì)，小白鼠自然可以忘掉，甚至因?yàn)樘^(guò)青澀，不愿回憶。第一次，對(duì)女人是失去永遠(yuǎn)的清白，再不復(fù)存在。

    宋氏很久沒在胤禛面前大聲說(shuō)話，有些慌張，平復(fù)了心情后說(shuō)：“年福晉今日操勞了，眾妹姐妹都瞧在眼里，想必那燈謎也是錯(cuò)手所致，還請(qǐng)王爺不要責(zé)怪。”

    包括立言在內(nèi)，眾人都沒想到宋氏會(huì)替她求情，均瞪大了眼睛，聽她繼續(xù)說(shuō)下去：“……但，年福晉仍妾室，怎可身著正妻所著之紅，坐上首與嫡福晉平起平坐，皆壞了老祖宗傳下來(lái)的禮法。請(qǐng)王爺莫責(zé)怪賤妾多事，只因出身寒微，在宮里受調(diào)教管了，看著不合規(guī)矩的事，不吐不快。”

    一時(shí)間，賞心齋鴉雀無(wú)聲，胤禛執(zhí)著酒杯，打量著立言。立言心亂如麻，她雖知不合規(guī)制，但這一年來(lái)在胤禛的寵愛下，她早慣了愛穿什么穿什么，連除夕入宮、茗曦出嫁時(shí)，都是她代表嫡福晉站在胤禛的身邊。立言忘了，她是代替嫡福晉，當(dāng)亦蕊回來(lái)后，這一切都會(huì)改變。或許她根本沒忘，而是不愿想起。

    瑤夕補(bǔ)充道：“皇阿瑪一向是最重禮數(shù)的，萬(wàn)一此事傳到他的耳里，可是大大的不妙??！”

    胤禛將酒一飲而盡，目光中顯著濃濃的失望，說(shuō)：“立言，你太讓我失望了！”

    立言聲淚俱下，連聲說(shuō)：“王爺，王爺，妾身知錯(cuò)了，我向福晉、宛姐姐賠禮便是，你別生氣，好么，四哥哥？”她雖說(shuō)認(rèn)錯(cuò)，人卻向著胤禛，撒嬌不已。往日里，胤禛最抵擋不住就是立言的軟聲纏綿，一攻即降。此時(shí)，他心中雖軟，兩眼卻望著亦蕊，生怕她誤會(huì)了些什么，身體也不由著躲開了。立言順著胤禛的目光看去，亦蕊正似笑非笑地看著她，眼中閃爍著勝利者的光芒。三人目光交錯(cuò)，如入無(wú)人之境。

    “哇哇……”一向乖巧愛笑的元壽，忽然啼哭起來(lái)，打破了賞心齋的一片寂靜。瑤夕哄了又哄，上前說(shuō)：“天色不早了，元壽有些乏了，妾身先行告退。”接著宋氏、語(yǔ)歆、宸宛也紛紛起身告退。

    胤禛正好想打破這個(gè)殘局，笑道：“是啊，爺也有些倦意！都散了吧！蕊兒……”

    “王爺！”胤禛扭頭一看，立言嬌嗔一頓腳，不滿地看著他，“自除夕開始，您就不在府中，立言想你了……”

    胤禛心中一動(dòng)，卻聽臺(tái)下忽起人聲鼎沸，“福晉！你怎么了？”亦蕊正緩緩地軟到在地。胤禛幾個(gè)健步，沖到她身邊，允兒正在探她鼻息，說(shuō)：“還好還好！恐是姐姐失血后，身子仍未調(diào)理好，一下子又應(yīng)付了這么大的場(chǎng)面，急血攻心吧！”胤禛打橫將亦蕊抱起，頭也不回，直往福熙樓去。

    立言氣得直跺腳，她分明感覺到，亦蕊那黑白分明的眸子微微張開，向她投來(lái)得意一瞥。

    飲瀾居

    清鳳正在侍候立言更衣，明玉心中梗塞，又不敢明著沖撞立言，便低聲道：“清鳳姐，你說(shuō)嫡福晉這次回來(lái)，意欲何為？”

    立言自然知道明玉是說(shuō)給她聽的，默不作聲，等著清鳳答話。清鳳說(shuō)：“恐怕，是要與主子為難呢？”

    明玉說(shuō)：“王府中人人都知，飲瀾居里的人是頭一等，賞賜也是頭一份。王爺對(duì)主子的寵愛啊！那是無(wú)人能比的?！?br/>
    清鳳驕傲地說(shuō)：“那是自然，只是王爺念在嫡福晉隨在身邊的年份久了，又大病痊愈，顧及她的顏面，才做的下下之舉。”

    看著立言的臉色有所緩和，明玉忙說(shuō)：“就是，明天啊，王爺準(zhǔn)來(lái)飲瀾居！”

    立言笑著說(shuō)：“就讓那個(gè)狐媚子得意幾天……”

    “只怕……”清鳳神色略顯凝重，立言一臉疑惑地看著她，她忙跪下，說(shuō)：“奴婢失言，請(qǐng)主子責(zé)罰！”

    “你什么都還沒說(shuō)呢！責(zé)罰什么……”立言說(shuō)，“痛痛快快說(shuō)吧，我最狠人吞吞吐吐的了?！?br/>
    清鳳說(shuō)：“奴婢，奴婢只怕凝秋之事傳到嫡福晉耳里，她會(huì)不撓不休呢！”

    立言將一把梨木梳狠狠砸在桌上，頭也不回地說(shuō)：“死了一個(gè)，還怕再死一個(gè)嗎？”

    整一夜，注定不平靜。

    次日，飲瀾居

    立言從朦朧中醒來(lái)，挑開床帳，外面已天光大亮，她懶洋洋地喊道：“清鳳……明玉……”

    無(wú)人應(yīng)答。

    立言感到不妙，原本清鳳在床前守夜，小路子守在外屋，怎么卻不見蹤影？她瞇著眼一看西洋大鐘，此時(shí)已接近巳時(shí)（作者按：上午9點(diǎn)）。按理說(shuō)，奴才們都應(yīng)早起，輪著伺候著了。她扯下妝緞狐肷褶子大氅下床，卻意外看到地下凌亂不堪。定睛一看，昨日她穿在身上的紅衣被裁成碎片，散落在地，如同泣血。是誰(shuí)？是誰(shuí)？她不由害怕起來(lái)，忽然，她看到穿衣鏡中的自己，臉上布滿無(wú)數(shù)紅痕，丑陋不堪。

    “啊！”立言失控地大叫起來(lái)，她的美貌，她的資本，全失去了，那，她還有什么？不……她向門外跑去。

    挑開風(fēng)雪簾，立言大聲哭喊：“來(lái)人??！來(lái)人??！救命啊……”

    許多，終于有幾個(gè)奴才跑了出來(lái)，立言照準(zhǔn)其中一個(gè)，狠狠摑了一巴掌，說(shuō)：“狗奴才，都死哪去了？清鳳明玉呢！”

    “你，你是？”那都是些飲瀾居平日里做灑掃的，正眼不敢看立言，更何況她現(xiàn)在被毀了容。

    立言又欲打人，被那人躲去，她捂著臉說(shuō)：“我，我是年福晉，有剌客，你們幾個(gè)狗奴才，怎么都沒人管我？嗚嗚……”

    那幾個(gè)奴才忙跪倒在地，其中一個(gè)回道：“昨夜小路子來(lái)傳年福晉口令，說(shuō)讓飲瀾居所有奴才都呆在處所，未經(jīng)通傳，不可外出。奴才們也是剛才聽到呼救，才逆著意思，沖出來(lái)的?！?br/>
    “放屁！”著急之下，立言說(shuō)話也開始犯粗，“我何時(shí)再過(guò)這種口令，這小路子，看我不剝了他的皮。他人呢？還有清鳳、明玉呢？”

    這時(shí)，基本整個(gè)飲瀾居的奴才都出來(lái)了，有人喊道：“快來(lái)啊，清鳳姑姑他們?cè)谶@！”

    繞過(guò)一棵桂樹，清鳳、明玉、小路子、小何子并排躺著，身上覆著一層厚厚的白雪，唯獨(dú)露出頭臉呼吸。