話說(shuō)賈璉在如海的點(diǎn)撥之下，果真老老實(shí)實(shí)的待在林家，連昭兒、旺兒等跟了他好些時(shí)候的幾個(gè)小廝都目瞪口呆。璉二奶奶是出了名的厲害，是以在家時(shí)除了平兒，璉二爺是一個(gè)通房都沒(méi)有，更別提正經(jīng)的小妾了。如今好容易沒(méi)了二奶奶這個(gè)醋壇子，又是在煙花似錦的揚(yáng)州，這二爺如何還能忍得了？他們都忍不住猜測(cè)，難不成，是林管家送來(lái)的那兩位姑娘有如此大本事，連二奶奶都管不住的人都能收拾的服服帖帖的？
賈璉可管不了這么許多，林姑父每日幾句話，總能讓他獲益良多。賈赦本就是個(gè)糊涂人，賈家的家學(xué)又亂的很。賈璉如今那點(diǎn)花花腸子，都是跟賈珍他們混鬧出來(lái)的。雖說(shuō)在外頭奔走的時(shí)間長(zhǎng)了，也摸出一些門道來(lái)，但也不過(guò)是些皮毛。而林如海所言，卻是大半輩子的經(jīng)驗(yàn)之談，更多的是官場(chǎng)宦海中無(wú)聲的斗爭(zhēng)。他雖然胸?zé)o大志，也不指望像林姑父這樣官居要職，只是總歸在京城里頭走動(dòng)，多學(xué)點(diǎn)是沒(méi)有壞處的。
更有一點(diǎn)，這賈璉從小沒(méi)了娘，賈赦又是那樣一個(gè)糊涂人，他們這房也不得老祖宗待見(jiàn)，是以他小時(shí)候竟是未曾有親近的長(zhǎng)輩教育過(guò)。身為長(zhǎng)子嫡孫，他自然不缺吃穿，身邊也是丫頭婆子一大堆。而比他大了一歲的賈珠，除了這些之外，更有二叔的悉心教導(dǎo)，老祖宗如珠如寶般的疼愛(ài)。那年賈珠中了舉人，他曾想過(guò)若他也有這樣的父親，是不是也能榜上有名，光宗耀祖？只是這個(gè)念頭一瞬而逝，便被他置于腦后。誰(shuí)不知道榮國(guó)府璉二爺最不喜歡讀書的，整日介就喜歡斗雞遛鳥兒。
這回有了林姑父處處提點(diǎn)，賈璉放佛看見(jiàn)了當(dāng)年二叔對(duì)珠大哥的教導(dǎo)，父慈子孝，不外如是。
多日觀察之后，林如?？促Z璉并非真正無(wú)可救藥的紈绔子弟，且他又有心求教，也樂(lè)得指點(diǎn)。倒不是想著能讓賈家有個(gè)明白人，只盼著賈璉能夠念著這份好，日后善待玉兒罷了。所說(shuō)榮國(guó)府二房居正房的事兒大家都心知肚明，然而這襲爵自然是以嫡長(zhǎng)子一脈。只要賈府不倒，賈璉好歹還能襲個(gè)三等將軍呢。再者他夫妻二人一個(gè)主內(nèi)，一個(gè)主外，即便沒(méi)有實(shí)權(quán)，到底是行令者，有時(shí)候行事更加方便。
只是多半時(shí)間，林如海還是跟女兒談天說(shuō)地，盡量教她一些道理。后宅事務(wù)上他不懂，想來(lái)在賈家有岳母大人操心也不用他費(fèi)心，他能囑咐的，多半還是些處事之道和保養(yǎng)之法。他的身子愈發(fā)沉重，已經(jīng)上了折子，現(xiàn)如今就只是賦閑在家，每日休養(yǎng)罷了。盡管如此，如海還是覺(jué)著時(shí)間不夠，還有許多話未吩咐，只是這身體真的是每況愈下。
如此過(guò)了兩個(gè)來(lái)月，林如海終于沒(méi)能熬過(guò)去，在睡夢(mèng)中溘然長(zhǎng)逝。
黛玉這兩個(gè)月來(lái)一直陪伴著老父，每日持湯奉藥，還要與他說(shuō)話解悶，只為了讓父親能夠早日病愈。那年母親去世之時(shí)的場(chǎng)景歷歷在目，再加上這三年客居賈府的生活，黛玉更加不想失去了父親這個(gè)最后的依靠。
父親這幾日的諄諄教誨她都用心記著，可她也不過(guò)是個(gè)未滿十歲的小丫頭，縱使再早慧，這么多的處事之道，哪里就能都理解了。尤其是如海這么一去，黛玉全然沒(méi)有了主心骨，每日里除了守靈就是吃藥，哪管得了其他許多事。
賈璉因得了指點(diǎn)，又拿了好處，操辦起喪事來(lái)更加盡心盡力。且林家的親戚不多，具是些遠(yuǎn)房的，處理起來(lái)倒是便宜的很。又有林如海的許多同僚、同窗前來(lái)拜祭，卻是讓賈璉長(zhǎng)了不少見(jiàn)識(shí)。
在這揚(yáng)州一地，林如海這位蘭臺(tái)寺大夫兼欽點(diǎn)兩淮巡鹽御史可以說(shuō)是江南的土皇帝，是整個(gè)江南官場(chǎng)爭(zhēng)相追捧的對(duì)象。雖說(shuō)是樹倒猢猻散，然林如海自有一套為官之道，與揚(yáng)州的眾多官員私交甚好。且又有圣旨到，欽賜林如海謚號(hào)“文正”。
按當(dāng)朝例，凡一品大臣過(guò)世，由圣上決定是否授謚。而正一品以下官員除非特旨，例不授謚。注1如今林如海以二品的官職，受“文正”的謚號(hào)，這可是天大的恩典。也因此，縱然林家只剩下個(gè)女公子，卻有許多人上門吊唁。
來(lái)客中少有女眷，偶有幾個(gè)，也是跟林家關(guān)系親厚，賈敏在時(shí)時(shí)常往來(lái)的。這幾位黛玉也是熟悉的，又多憐惜她一介孤女，寬慰幾句也就罷了。是以相比在前頭忙的賈璉，黛玉倒是輕松了不少。
只是幾日來(lái)，她的淚水就不曾斷過(guò)，又是水米不能進(jìn)，急煞了紫鵑雪雁等人。每日除了湯藥，便是參湯。只是這些湯水也是喝不下去，只喝幾口便又要吐了。幾人輪番勸說(shuō)，黛玉仍舊不肯回房歇息，白日里只在上房坐著抄經(jīng)書，入夜后便跪在靈堂前守靈。
因林如海祖籍姑蘇，便還得送靈回蘇州，只在揚(yáng)州停靈滿四十九日罷了。原也不算什么，這點(diǎn)子事兒賈璉自然能應(yīng)付的來(lái)，何況還有林升等人從旁協(xié)助?？善置妹眠@樣子，讓他心里著急。
賈璉比幾個(gè)姊妹年長(zhǎng)好幾歲，且又成了家，自然跟他們不甚熟悉。往日里也就聽自家媳婦兒經(jīng)常說(shuō)起這位林表妹，確實(shí)有沉魚落雁之姿，文君清照之才，可偏偏是個(gè)紙糊的美人燈。他原還不信，可這幾日見(jiàn)了，才知道此言非虛。
因從小體弱，黛玉本就生的單薄，風(fēng)一吹就倒的模樣。也因此，體態(tài)豐腴的寶釵倒是更得人喜愛(ài)。如今又哭了幾日，連聲響兒都發(fā)不出了，只干流淚，素白消瘦的臉上掛著兩行清淚，好不惹人憐愛(ài)。只如今的頭等大事便是送靈回蘇州，黛玉這幅模樣著實(shí)讓人擔(dān)心。
賈璉也無(wú)甚辦法，只能吩咐紫鵑精心伺候著，好歹過(guò)了七七四十九日。
賈璉提前跟黛玉說(shuō)了，讓她將要帶的東西整理出來(lái)，到時(shí)候便從蘇州直接回京。再者揚(yáng)州林府卻是官邸，能停靈四十九日已是上頭的恩典，從今再不能住了。新任巡鹽御史聽聞就在路上，不日便要到揚(yáng)州了。
黛玉從不在意那些身外之物，只是父母的遺物總該留個(gè)念想。母親留給她的東西多半都在上回進(jìn)京的時(shí)候一起帶著去了，如今就只剩下父親留給她的書。她也是個(gè)嗜書如命的人，自然不肯講這些珍貴的殘本古籍隨意扔下，又怕下人們毛手毛腳的把書畫給碰壞了，是以竟是拖著不勝羸弱的身子，親自收拾了。最后滿滿當(dāng)當(dāng)收拾了兩箱子出來(lái)，這也已經(jīng)是精簡(jiǎn)過(guò)的了。
四十九日一過(guò)，賈璉便帶著黛玉，送林如海的靈柩回蘇州。黛玉也是想著讓父親快些入土為安，強(qiáng)撐著身子不曾倒下，倒不像之前母親去世時(shí)那樣病得不能起身。賈璉并伺候的眾人都松了一口氣，畢竟這扶靈是大事兒，若是林姑娘再出點(diǎn)什么事兒，哪里還能照應(yīng)周全了。
賈璉按著林如海的吩咐打點(diǎn)了林家的財(cái)物，又私下里得了好處，對(duì)黛玉也對(duì)了分耐心。更何況他也是幼年喪母，如今見(jiàn)了黛玉這樣的，難免動(dòng)了惻隱之心，一路上也好生照應(yīng)著。雖說(shuō)這一趟差事實(shí)在不好做，到如今已經(jīng)離家快半載了，只是收獲卻也不小。賈璉得意的摸著貼身荷包中的東西，覺(jué)著這回真是賺了。不僅得了姑父的指點(diǎn)，還拿了實(shí)惠的好處，這一場(chǎng)喪事做下來(lái)還認(rèn)得了不少官員。雖然都是些江南的地方官，誰(shuí)知道別人家以后怎么發(fā)達(dá)呢，多認(rèn)識(shí)些個(gè)人總歸是好的。
蘇州之事一完，賈璉便帶著黛玉回京了。
仍舊是那條大運(yùn)河，兩岸的景致也并無(wú)太大的變化，黛玉臨窗而坐，心中卻是比三年前更為凄苦。那時(shí)她雖沒(méi)了母親，心中悲痛難抑，好歹家中還有父親，總算有個(gè)依靠。又兼年紀(jì)還小，想得不多，只是舍不得父親，又對(duì)京中外祖家充滿了好奇。
可是這回，她這一去，再也沒(méi)有回來(lái)的機(jī)會(huì)了。二品大員家的小姐，淪落為一介孤女，投奔親戚。黛玉素來(lái)心高氣傲，如何受得了這樣。又想到賈府那位客居的寶姑娘，雖沒(méi)了父親，到底有親娘和哥哥在呢。本就比她得人心，這回兩下里一比較，指不定那些碎嘴的婆子要在背后怎么念叨。好在外祖母真心疼她，待她比迎春姐們幾個(gè)更好。又有寶玉，自稱為護(hù)花使者，從小耳鬢廝磨，一塊兒玩鬧，同旁人更添幾分親近。
寬闊的水面上，一前一后兩只大船緩緩地駛向北方。岸邊間或有被驚起的水鳥，長(zhǎng)鳴一聲直沖向天際，不多時(shí)便不見(jiàn)了。
黛玉接過(guò)紫鵑擰干了的熱帕子，在臉上敷了敷，頓時(shí)覺(jué)得緊繃的臉皮松快了不少。事已至此，她便是日日夜夜顧影自憐，又有何用呢。只是看到桌上攤放著的書本，上頭還有父親親筆寫的注釋，淚水又止不住得流了下來(lái)。
此去經(jīng)年，應(yīng)是良辰好景虛設(shè)。便縱有萬(wàn)般愁思，更與何人說(shuō)。