葉寶葭這才明白那兩人的心思,心里又好笑又感動(dòng),好笑的是秦桓和葉慕彥這兩個(gè)知書達(dá)禮的男子,居然會(huì)做出這等裝神弄鬼之事;而感動(dòng)的卻是秦桓和葉慕彥的那一片心意。
從放生宴歸來后,葉慕彥的下巴都快抬到天上去了,一雙眼睛亮閃閃地不時(shí)看向葉寶葭,滿臉都寫著“快來請(qǐng)教我啊”這幾個(gè)字。
“六哥,老實(shí)說吧,你和秦大哥到底在搗什么鬼?”葉寶葭從善如流,找了個(gè)沒人的間隙虛心求教來了,雖然她猜到了個(gè)大概,可她懷疑若是不去討教一下,這位六哥只怕把秘密憋在心里都快要炸了。
“那些靈龜都是府里特地買來派專人飼養(yǎng)著的,一個(gè)個(gè)吃得都很好,喂以切碎的蝦肉,長得膘肥體壯的,我在你手中涂了蝦子醬,那只靈龜被你抱了,聞了你的味道,便眼巴巴地回來向你討食了?!比~慕彥心中得意,他瞧著那些勢利的婦人們一個(gè)個(gè)對(duì)著葉寶葭挑三揀四的,心里氣惱,和秦桓一合計(jì),便想出了這么一個(gè)主意。
“六哥,你膽子可真大,”葉寶葭嗔了他一眼,“在佛祖面前弄虛作假,也不怕佛祖怪罪?!?br/>
葉慕彥正色道:“這怎么算弄虛作假?你佛緣深厚這句話是普善禪師所贈(zèng),福澤綿綿是主持所言,我之所為,只不過是將此事擺在了眾人面前罷了,半句誑語都沒在佛祖面前說過?!?br/>
葉寶葭凝視著他,一雙眸子中一片光彩熠熠,好半天才輕聲道:“六哥,你對(duì)我真好,我能有幸入了侯府,這才最大的幸事?!?br/>
葉慕彥被她看得呆了呆,猝然別過了眼去,方才的神采飛揚(yáng)一掃而空,悶聲道:“你知道便好,以后嫁了好夫君,別忘了招待你六哥喝點(diǎn)好酒?!?br/>
“六哥什么時(shí)候喜歡喝酒了?”葉寶葭笑了起來,“若是你喜歡,以后我日日給你送酒來?!?br/>
“君子一言。”
“快馬一鞭?!?br/>
葉寶葭脆脆地接了一句。
錢嬤嬤在前面叫她,看來是老夫人找她有事,葉寶葭和葉慕彥道了再見便迎了上去。
葉慕彥站在原地,看著那裊娜的背影漸漸消失在長廊中,心頭一陣澀意浮起。
葉寶葭入了侯府,對(duì)他來說,是幸還是不幸?
若是不入侯府,他便不會(huì)知道這世上還有這么一個(gè)清靈美麗的女子,更無緣見她的笑顏。
可入了侯府,兩人是族譜上的堂兄妹,這輩子只能止步于兄妹,再不能有其他的旖念了。
或許,好友秦桓該是葉寶葭最好的歸宿了,秦桓才華橫溢、家世顯赫,品性溫柔體貼,也是真心喜歡葉寶葭,才子配佳人,看著就是圓滿的一對(duì)。
日后若是思念難解,借著好友的名號(hào),他登門拜訪也不顯得唐突。
想他葉慕彥,向來自詡正人君子、清高孤傲,如今居然暗中藏了這等見不得人的小心思,真是枉讀圣賢書。
葉慕彥越想越是頹然,方才因?yàn)殪`龜顯靈的得意勁兒一掃而空,轉(zhuǎn)頭吩咐道:“去,給我取壇酒來?!?br/>
今日他要大醉一場。
葉寶葭可不知道她的六哥心中彎彎繞繞難以排解,她一路跟著錢嬤嬤到了榮華堂,里面老夫人、殷盈和幾房的夫人都在了,葉云茗和葉云菲也在。
這放生宴已經(jīng)過去好幾日了,當(dāng)日到場的一些世家對(duì)幾個(gè)姑娘有意的也紛紛托人來探聽口風(fēng),一時(shí)之間,武寧侯府倒也是賓客盈門,熱鬧非凡。
然而這幾門親事,還真的是讓人犯了難了。
葉云菲自從對(duì)入宮動(dòng)了心,便志不在這些世家子弟上,草草看了幾眼,老夫人和唐氏問她中意哪個(gè),她也不吭聲,只說年紀(jì)還小,想再多陪伴母親些時(shí)日。
葉云茗更是矜傲,說是與會(huì)中人沒有一個(gè)看在眼里的。
這冀城中出挑的男子只怕都已經(jīng)在了,葉云茗若是一個(gè)都看不中,那豈不是要孤老終生?俞氏氣得咬著牙,狠狠地瞪了女兒一眼。
老夫人沒法子,再來問葉寶葭,她挑了幾個(gè)家世尚可的,一一給葉寶葭說了說。
一旁的俞氏和唐氏面上雖然不在意,可耳朵卻聽得仔細(xì),深怕漏了一個(gè)名字,要知道,這家世好、樣貌好的男子說一個(gè)便少一個(gè),若是被葉寶葭搶了去了,她們的女兒便就少了一個(gè)選擇。
葉寶葭有些遲疑,那日在德慶寺中接的那個(gè)燙手的梅花簪,此刻還躺在她的百寶箱里,她無意高攀秦府,想找個(gè)機(jī)會(huì)讓葉慕彥把簪子送回去,可若是現(xiàn)在便開始挑選其他人的親事,倒好似她言而無信,耍著人玩似的。
她思忖了片刻,索性也不發(fā)表意見了:“祖母見多識(shí)廣,必定比我有眼光,一切聽?wèi){祖母做主便是?!?br/>
老夫人很是欣慰,笑著道:“那好,我派人去打聽打聽這幾個(gè)人的底細(xì),有了信再和你細(xì)說?!?br/>
一屋子的人正說著,屋外錢嬤嬤急匆匆地進(jìn)來了,面帶喜色到了老夫人跟前:“老夫人,秦太傅府上遣來了媒人,正在廳里等著大夫人呢。”
屋里的人一下子都看了過來,俞氏有些忍不住了,努力克制著快要翹起來的嘴角,矜持地率先發(fā)問:“秦府這是來向府里哪個(gè)姑娘說親?”
錢嬤嬤愣了愣神,略帶尷尬地笑道:“這……秦府是來和十姑娘說親的。”
秦桓求娶武寧侯府十姑娘葉寶葭,別說殷盈了,就連老夫人、葉齊宏也大出意外,再三確認(rèn)了是秦威的嫡孫、現(xiàn)領(lǐng)翰林院編撰一職的秦桓。
這兩家原本就有口頭婚約在,結(jié)為秦晉之好倒也是理所應(yīng)當(dāng),只是對(duì)象會(huì)是葉寶葭,確實(shí)讓人吃了一驚。
老夫人也有些不敢置信,暗中托人去打聽了一下,據(jù)說秦桓的父母原本是不同意這樁親事的,可秦桓執(zhí)意要娶,去求了祖父秦威,用從前和老武寧侯的婚約拿住了秦威,最后在秦威的勸說下,秦桓的父母不得不同意了。
對(duì)這門親事,殷盈既高興又憂慮,高興的是女兒說了一門好親事,不僅女兒終身有靠,她也面上有光;憂慮的是,葉寶葭這顯然是高攀了,也不知道秦家主母好不好相處、秦家的公子會(huì)不會(huì)愛惜女兒。
納采、問名、納吉……親事按部就班地進(jìn)行著,殷盈舍不得女兒,和老夫人商量了一下,把婚期定在了明年五月及笄之后,葉寶葭也樂得在家中多享受些待嫁時(shí)光。
雖然秦桓斯文溫潤,是個(gè)難得一見的謙謙君子,以后想必也會(huì)如他所說,是個(gè)體貼的丈夫,可要離開朝夕相處的家人步入一個(gè)完全陌生的環(huán)境,再次去熟悉面對(duì)秦府那樣一個(gè)大家族的家長里短,還是讓葉寶葭有些頭疼。
倒是秦桓,這訂了親了,他便要避諱著些,再也不能和從前一樣毫無忌憚地往侯府跑了,佳人再也難得一見,只好托葉慕彥鴻雁傳書,寫了幾封信過來傾訴衷腸。
不得不說,這秦桓的文采驚人,幾首情詩寫得纏綿動(dòng)人,字字句句未吐一字情愛,卻將那思念表達(dá)得淋漓盡致,讓葉寶葭忍不住手癢,想著也賣弄地應(yīng)和上幾首。
當(dāng)然,這只是心頭想想罷了,若是等若干年后,秦桓能一如既往,那她說不定會(huì)卸下心防,將上輩子的事情當(dāng)成一樁趣事,在茶余飯后聊上一聊,也說不定會(huì)和秦桓煮雪烹茶、行文作畫,成就一段夫妻琴瑟和鳴的佳話。
沒過幾日,天氣日漸暖和起來了,朝廷為了招攬人才特開的制科終于在春暖花開的四月開啟。
前幾年,北周和南陳有過一次大戰(zhàn),死傷無數(shù),又經(jīng)歷了廢帝的內(nèi)亂,人才凋零,為此,元朔帝衛(wèi)簡懷在去年的??浦?,特意在今年開設(shè)了這次制科。
制科所有的環(huán)節(jié)都和常科一樣,所有因?yàn)楦鞣N意外未能參加去年春闈和未能高中的舉人都可再次入試,另外還為沒有參加過各郡秋試的讀書人特批了名額,凡是有當(dāng)朝三品以上官員和一代大儒共同推舉的,可以免試入試。
春闈一共三場,每場三日,考生一律進(jìn)入貢院,關(guān)在數(shù)尺見方的號(hào)房中沒日沒夜地做題。武寧侯府有兩位考生,這全府上下一個(gè)個(gè)都求神拜佛,跟著心神不寧了九日。
殷盈自成親以來,便沒有和葉齊宏分開這么久過,又擔(dān)憂葉齊宏在里面的狀況,這幾日下來,整個(gè)人居然都瘦了一圈,唬得葉寶葭每日都不敢離開半步,只是陪著她說話解悶。
到了第九日下午,殷盈早早地便和葉寶葭一起到了老夫人的榮華堂,申時(shí)便是春闈結(jié)束之時(shí),從貢院到侯府坐馬車只需小半個(gè)時(shí)辰,這叔侄倆馬上便該到了。
果不其然,申時(shí)剛剛過半沒一會(huì)兒,外面便響起了急促的腳步聲,不到片刻,那叔侄倆便出現(xiàn)在眾人面前。葉齊宏一身青衫,下巴上泛著青色的胡渣,臉色略顯蒼白,眼神卻依然奕奕,在人群中準(zhǔn)確地找到了殷盈,兩人四目相對(duì),殷盈的眼眶驟然濕潤了。
“勞母親、兄長、嫂嫂們操心了?!比~齊宏撩袍在老夫人面前跪了下來,磕了一個(gè)響頭,身后葉慕彥也跟著跪了下來。
葉慕彥的白色錦袍上都灰了一層,束發(fā)多日未曾打理,看上去憔悴了一些。
葉寶葭忍著笑,無聲地開口問:怎么樣?
葉慕彥傲然一笑,好像在笑話她:這還用得著問嗎?
“起來,都起來?!崩戏蛉瞬亮瞬裂蹨I笑了起來,“我兒、我孫兒有出息,那老家伙在天上看著呢,日后我若是去了,也好向他有個(gè)交代?!?br/>
葉齊宏這才起了身,眼神毫不避諱地看著自己的嬌妻:“娘,這幾日下來,我這衣衫只怕都要發(fā)臭了,勞煩盈盈先隨我回房幫我換一身衣裳?!?br/>
殷盈羞得臉都紅了,瞪了葉齊宏一眼,卻也壓抑不住心頭的思念,沒有出聲反駁。
屋里頭的長輩們都笑了起來,連幾個(gè)小輩也沒忍住。
“好好好,”老夫人嗔了他一眼,“快去快回,可不要誤了晚膳?!?br/>
得了應(yīng)允,葉齊宏越發(fā)不羈了,一把抓住了殷盈的手,齊齊向老夫人行了禮,快步便出了榮華堂。
葉齊宏在前,殷盈被他拉著在后,兩人步入抄手游廊,一路往蘭亭苑而去,間或?qū)σ曇谎郏瑫?huì)心一笑。
“想我么?”葉齊宏悄聲問。
“有女兒陪著我呢?!币笥谑切姆?,小聲地道。
葉齊宏猛然停下腳步,把她拉到了一株玉蘭樹下,捧起她的臉細(xì)細(xì)打量著:“這都瘦了這么多,還說不想我?”
殷盈心中一熱,掙開他的手,猝然抱住了他,將臉埋進(jìn)了他的胸膛。
葉齊宏又驚又喜,要知道殷盈素來羞澀,少有這樣主動(dòng)熱情的時(shí)候,他享受著嬌妻的投懷送抱,啞聲道:“這是怎么了?”
“四爺……我……很想你……”殷盈的聲音幾不可聞。
葉齊宏只覺得心都酥了。
小別勝新婚,圣人誠不欺我。
他威嚴(yán)地看了一眼身后垂首的婢女們:“都還愣著干嗎?快去準(zhǔn)備沐浴?!?br/>
婢女們忙不迭地應(yīng)了一聲,急急地朝著屋子走去,各自忙去了。
葉齊宏抱著殷盈,輕笑著在她耳邊道:“勞煩夫人替為夫沐浴解乏?”
殷盈的臉埋得更深了,卻幾不可聞地“嗯”了一聲。
葉齊宏心花怒放,一下子將殷盈橫抱了起來,殷盈驚呼了一聲,用力地揪緊了他的衣襟。
幾步到了屋里,湯水一早就燒好了,婢女們合力將水倒入了浴桶中,一時(shí)之間,里面白氣蒸騰。
殷盈伺候著去脫葉齊宏的衣衫,那纖纖玉手在身體上游移,惹來一陣陣酥麻。
葉齊宏低喘了兩聲,心中熱意難耐,低頭含住了那唇瓣,用力吸吮著,殷盈被他親得有些暈眩,連忙推了他一把,從他的熱吻中掙脫了出來,嗔道:“你先好好洗個(gè)澡,不許胡來。”
葉齊宏無奈,只好三下五除二,脫了衣衫進(jìn)了浴桶,不知是不是這浴房里太過悶熱,殷盈覺得有些頭暈,不過她卻舍不得離開,捋起衣袖替葉齊宏按摩肩背。
泡了片刻,葉齊宏便又有些心癢癢的了,抬手將殷盈拉到身旁,誘惑道:“盈盈,不如你也進(jìn)來泡個(gè)……”
話音未落,殷盈的臉色頓時(shí)變了,急急地道:“四爺你松開……我有些不舒服……”
她捂著嘴干嘔了兩聲,一下子趴在了浴桶上喘息了起來,手上背上全是冷汗。
葉齊宏慌得從浴桶中起了身,隨手披了件外袍,一疊聲地叫了起來。
作者有話要說: 中年夫妻撒糖,陛下干瞪眼ing~~
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