孛羅的軍隊(duì)出現(xiàn)在延安，消息傳出，幾家歡樂幾家愁。
察罕聞?dòng)嵵?，先是愕然，繼而大笑。王保保陪侍左右，莫名不解，說道：“孛羅軍入延安，定是為圖謀關(guān)中，對(duì)我大為不利。原來他放在冀寧路的只是一路疑兵，卻是我軍中了他的計(jì)。不知父親大人為何發(fā)笑？”
“昔年，老夫受答失八都魯節(jié)制。那個(gè)時(shí)候，孛羅帖木兒還是一個(gè)黃口孺子，乳臭未干。借其父之威名，他得統(tǒng)大軍，屯駐大同，號(hào)稱‘京師悍蔽’。歷年來，其窺伺冀寧，與我交戰(zhàn)，屢處下風(fēng)。對(duì)老夫而言，無非仍舊昔日之小兒，一個(gè)手下敗將罷了。殊不料，‘今者才略，非復(fù)吳下阿蒙’，居然能出此奇計(jì)！明修棧道，暗渡陳倉(cāng)。老夫這一笑，不是為孛羅而笑，而是為其父而笑。答失八都魯能有子如此，可以瞑目了?！?br/>
察罕大笑不止，良久，踱步到地圖前，細(xì)細(xì)觀看：“此處大同，此處冀寧路，此處延安。跋山涉水，長(zhǎng)途數(shù)百里。想來他所以能做到如此神不知、鬼不覺，必定是從劉家川渡過的黃河。延安城中雖有駐軍，但是卻非吾與李思齊的嫡系，看到他大軍突然來到，定是驚惶失策。嘿嘿，不交一矢，就能得一陜北重鎮(zhèn)。孛羅、孛羅，不愧將門虎子。生子當(dāng)如斯！”
“生子當(dāng)如斯”。漢末三國(guó)，建安十八年，曹操與孫權(quán)對(duì)壘濡須，相持月余，曹操不能勝之。望孫權(quán)軍齊肅，喟然嘆道：“生子當(dāng)如孫仲謀?！?br/>
這是一句稱贊的話語，同時(shí)也是一句罵人的話。言下之意，曹操是在以孫權(quán)的長(zhǎng)輩、在以孫權(quán)的父輩自居。涵義非常復(fù)雜。李察罕此刻突出此言，與曹操當(dāng)時(shí)的心態(tài)卻是頗為相符。既有稱贊，稱贊孛羅后生可畏的意思；又有近似倚老賣老，依舊視其為小兒輩的意思。
察罕感嘆許久，王保保不忿起來。
他叉手而道：“孛羅軍雖得延安，南望關(guān)中，然而他在關(guān)內(nèi)并無根基，是為客軍，且孤軍深入，后勤輜重定難以補(bǔ)給，又不熟悉形勢(shì)地理，勢(shì)不能長(zhǎng)。關(guān)中有父親大人的精銳在，又有李思齊在，縱然一時(shí)大意，被他得去了延安，此小患耳。孩兒不才，請(qǐng)父親大人給兵卒五千，即日趕去陜北，敢立軍令狀，至多半月之內(nèi)，必將之趕出陜北！”
王保保的為人雖然并不驕橫，但是到底沙場(chǎng)上搏殺出來的。他不到二十歲就隨著李察罕起兵，多年來，轉(zhuǎn)戰(zhàn)黃河兩岸，常有功勞，不可與尋常人相比，性子中自有一股傲氣。且有李察罕是他的義父，一人之下，萬人之上，從來只有人敬他，哪里有他去敬人的道理？自視甚高。驕傲上來，受不了李察罕對(duì)孛羅的夸贊，也在情理之中。
察罕哈哈大笑。他老於世故，豈會(huì)不知王保保為什么如此不忿？也不在意，沒有回答王保保的請(qǐng)命，而是岔開話題，帶著考究的味道，問道：“吾兒，關(guān)中素被稱為王者基業(yè)，你可知道原因是為何么？”
王保保侃侃而談，說道：“前宋時(shí)，趙鼎說：‘經(jīng)營(yíng)中原，當(dāng)自關(guān)中始。’汪若海說：‘將圖恢復(fù)，必在川陜?！P(guān)中之地，連山帶水，退則足以自全，出則橫行天下。殷商六百年，而亡於百里之歧周。趙、魏、齊、楚、韓、燕八千里之地，而受制於千里之秦。沛公王漢中，收巴蜀、定三秦，五年乃成帝業(yè)。李唐入長(zhǎng)安，得秦涼，剪除群雄，獨(dú)尊天下。
“若以人體相喻，則陜西便好比人之頭項(xiàng)。是以若得陜西，便是得了天下之首。所以說，以關(guān)中發(fā)難，可以迅速制天下之命。此是為王者基業(yè)。”
察罕頷首，說道：“以史為鑒，可以明興亡。吾兒說的很對(duì)。關(guān)中所以為王者基業(yè)，所以能制天下之命，除了吾兒說的這些之外，最重要的還有兩條。其一，關(guān)中號(hào)稱‘陸?！?，乃是九州膏腴之地；天水、隴西等處迫近羌戎，修習(xí)戰(zhàn)備、崇尚武力，是民風(fēng)剽悍，可成強(qiáng)軍；又且，自武威以西，水草宜畜牧，多有適合養(yǎng)馬之地。退則足以自全，即此謂也。
“其二，更為重要的是，關(guān)中地處西北，由西北向東南，猶如高屋建瓴。居高臨下，向東，可以虎視河北；向南，可以控御四川。
“自長(zhǎng)江東下，黃河南注，而天下大勢(shì)，分為南北。故河北、江南，為天下制勝之地。而挈南北之輕重者，又在川、陜。江南所倚仗的，是長(zhǎng)江，四川據(jù)長(zhǎng)江上游，下臨吳、楚，其勢(shì)足以?shī)Z長(zhǎng)江之險(xiǎn)，是以欲得江南，必先得四川。河北所倚仗的，是黃河，陜西據(jù)黃河上游，其勢(shì)足以?shī)Z黃河之險(xiǎn)，是以欲定河北，必先得關(guān)中。川、陜兩地，常制南北之命。
“而如老夫前面所言，關(guān)中居高臨下，又足以控御四川。因此，關(guān)中實(shí)為重中之重。老夫?yàn)楹卧谟帽幽?、山東的同時(shí)，不忘放一支精銳在關(guān)中？如果用策馬來比喻之，老夫放在關(guān)中的精銳就是馬鞭。驅(qū)馬爭(zhēng)雄天下，馬鞭要在人手。關(guān)中，便是老夫的‘人手’，便是老夫的根本所在！”
他笑容漸斂，轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅，抬起手指，在地圖中延安的位置上輕輕一點(diǎn)，似乎是在說給王保保聽，又似乎是在自言自語，說道：“孛羅縱然是孤軍深入，但既已得延安，覬覦關(guān)中，便不可小覷！吾兒，你適才以周、秦、漢、唐為喻，說明了關(guān)中的重要性。為父又再且來問你，世祖皇帝能定鼎中國(guó)，原因又是為何？而前宋所以三百年難成一統(tǒng)，又是為何？”
王保保剛才舉的例子，只說了唐朝之前，沒有說自宋以來的近代。
聽了察罕的相問，他略一低頭思忖，說道：“世祖皇帝所以能定鼎中國(guó)，也是因?yàn)殛P(guān)中。憲宗皇帝時(shí)，欲以九州封同姓，命世祖在汴京、關(guān)中自擇其一。因了姚樞的建言，說關(guān)中厥田上上，古名天府陸海，世祖遂請(qǐng)關(guān)中。憲宗皇帝并以河南與之。由是地廣軍強(qiáng)，乃成帝業(yè)。而前宋所以三百年難成一統(tǒng)，除遼、金強(qiáng)盛，怕也是有西北不在其掌控之中的原因。”元憲宗，就是蒙哥汗。宋時(shí)，西北有西夏國(guó)，兩國(guó)彼此敵對(duì)，常有交戰(zhàn)。
“關(guān)中之重，由此可知！”
“然則，父親大人打算如何應(yīng)對(duì)孛羅？”
“關(guān)中如此重要，孛羅帖木兒不會(huì)不知。他之所以占據(jù)延安，正是因?yàn)榭吹搅岁P(guān)中的重要性。但是，又如吾兒適才所說，他孤軍深入，定不能久持。他既看出了關(guān)中的重要，敢出此奇計(jì)，用精銳深入，以老夫料來，必不會(huì)犯這樣幼稚的錯(cuò)誤，定是有恃無恐。或許，他還會(huì)有后手存在。”
孛羅帖木兒既然看出了陜西的重要，有膽子出奇兵，占據(jù)延安，那么，他肯定也會(huì)知道“客軍入境、不能持久”的道理。所以，察罕推測(cè)分析，他之所以敢如此作為，應(yīng)該是有后手存在。王保保問道：“有后手存在？”
李察罕注目地圖，看了會(huì)兒延安，視線下移，定在了藍(lán)田附近。王保保心有所悟，說道：“父親大人是在說張良弼？”
“張良弼雖然名受老夫節(jié)制，但卻陰結(jié)定住，存有不軌。孛羅帖木兒敢突然進(jìn)入陜西，這其中不會(huì)沒有他的影子！若他與孛羅聯(lián)手，則我關(guān)中雖有一支精銳，雖有李思齊在，倉(cāng)促間，怕也是難以將之徹底地平定！”
“那該如何是好？”
察罕已有定計(jì)，說道：“如今之計(jì)，唯有一策?！?br/>
“是為何策？”
“首先，要穩(wěn)住，不可自亂陣腳。張良弼也許會(huì)和孛羅聯(lián)手，但這畢竟只是老夫的猜測(cè)，是否確有其事，還不好說。故此，要把孛羅帖木兒入陜西的消息壓下，不能傳入軍中，以免動(dòng)搖軍心。其次，縱然張良弼果然是與孛羅聯(lián)手了，我軍在關(guān)中的精銳以及李思齊，暫時(shí)間或者不足以克敵，但還是足可自保。所以，目前之戰(zhàn)略，我軍仍然應(yīng)該以冀寧為主?！?br/>
“仍以冀寧為主？”
“不錯(cuò)！先冀寧，后陜北?！?br/>
“可是，如果孛羅帖木兒一面堅(jiān)守冀寧，一面全力入陜？”
“堅(jiān)守冀寧？哼哼，千軍萬馬爭(zhēng)過獨(dú)木，譬猶兩鼠相斗穴中，將勇者勝！孛羅帖木兒雖在冀寧前線挖掘工事，擺出了一副堅(jiān)守的架勢(shì)，但無論比較將勇、抑或較之卒精，他都遠(yuǎn)遜我軍。只要我軍全力以赴，他定然非是敵手。雖深溝高壘，在老夫眼中，土雞瓦狗罷了。即傳老夫軍令，命前線將士從即日起便展開猛攻！給他們五天的時(shí)間突破孛羅軍的壁壘。待打開了通道之后，馬不停蹄，繼續(xù)北上，用雷霆萬鈞之勢(shì)，壓迫大同！”
“殲滅孛羅布置在冀寧前線的五千人馬，然后直取大同？這，這，……，這是圍魏救趙之計(jì)！”
“然也。孛羅占據(jù)延安，雖然看似我關(guān)中危險(xiǎn)，然而只要我軍能迅速地?fù)魯‘?dāng)前之?dāng)?，進(jìn)至大同城外，則關(guān)中便會(huì)雖危實(shí)安！”
置根本之地的關(guān)中不顧，面臨突發(fā)的危境，依然堅(jiān)定信念，不肯倉(cāng)促地改變前線部署，破釜沉舟，采用圍魏救趙之計(jì)，明打大同，實(shí)保關(guān)內(nèi)。王保保心動(dòng)神馳，說道：“父親大人英武！孩兒愿親臨前陣，突敵之壘?！?br/>
“吾兒，眼下卻是還用不著你出陣。……，你且記住了，將，乃軍中之膽。非到萬不得已，身為主將者，絕對(duì)不可輕動(dòng)。”
越是遇到險(xiǎn)境，主將越要安穩(wěn)。
如果現(xiàn)在便把王保保派上前線，前線的將士肯定狐疑。為何王保保會(huì)來？幾千上萬人聚集一處，一旦產(chǎn)生狐疑，難免就會(huì)有謠言四起。謠言一起，就難以萬眾一心。不能萬眾一心，又面臨強(qiáng)敵，唯有失敗。
當(dāng)然了，這卻也不是一定之言。如果軍中沒有重將，在面臨危境的情形下，也許主將就需要出馬。只是，察罕帳中將才濟(jì)濟(jì)。摧堅(jiān)折鋒，多有良才。遣一個(gè)貊高去，便就已綽綽有余。所以，察罕不愿調(diào)王保保親出。
王保保道：“謹(jǐn)受父親教誨?！?br/>
察罕帖木兒剛把軍令傳下，正說話間，室外有人來到：“稟大帥，濟(jì)寧急報(bào)！”
“濟(jì)寧？拿過來?！?br/>
門外侍衛(wèi)引了濟(jì)寧信使入內(nèi)，呈上軍報(bào)。察罕展開觀看，面色陡沉。王保保問道：“父親大人？”
“海東小鄧大舉侵犯濟(jì)寧?！?br/>
“啊？”
真是屋漏偏逢雨。才定下了如何解決孛羅帖木兒，鄧舍卻又來犯濟(jì)寧。王保保神色大變，問道：“濟(jì)寧現(xiàn)在的形勢(shì)如何？”
察罕帖木兒把軍報(bào)看完，遞給王保保，讓他自己觀瞧，詢問信使，說道：“賀宗哲在軍報(bào)上言，說小鄧分軍兩路，一路取泗水，一路圍寧陽(yáng)，看樣子，是想要圍城打援。你出城來我臨汾時(shí)，賀宗哲有何應(yīng)付之策？”
“賀將軍計(jì)劃以不變應(yīng)萬變。雖然紅賊圍攻寧陽(yáng)甚急，但是賀將軍并無出城支援的打算?！?br/>
“沒有出城的打算？”
“是。”
察罕頓足而嘆，說道：“兗州必失！”
王保保一目十行，匆匆看過軍報(bào)，聽了察罕帖木兒此說，又是莫名不解，說道：“觀軍報(bào)上講，賀宗哲推斷紅賊是想要圍城打援。所以他不肯出城，免得中了賊軍的伏擊。以孩兒看來，這個(gè)應(yīng)對(duì)是沒有錯(cuò)的。……，父親大人緣何說兗州必失？”
“想那小鄧，用兵以詭詐著稱。去年的益都之戰(zhàn)，我軍以優(yōu)勢(shì)攻之，尚且不能克勝。況今日耶？現(xiàn)今是他主動(dòng)來犯，料來必是準(zhǔn)備充足，正在士氣如虹的時(shí)候。賀宗哲明知其圍攻寧陽(yáng)，卻因顧忌中伏而不肯出救，是先在士氣上就落了一籌。正確的應(yīng)對(duì)怎么能是這樣的呢？
“兗州距離寧陽(yáng)不過數(shù)十里，即便有賊軍的埋伏，我軍后倚重鎮(zhèn)，可為依托，前有堅(jiān)城，足為呼應(yīng)，又有何懼？正確的應(yīng)對(duì)，應(yīng)該是在聞?dòng)嵵迹憔瓦x揀精銳，出城馳援。與賊軍野戰(zhàn)，大敗之。如此，方能振奮我軍之士氣，挫敗敵軍之鋒銳。又且，我軍正在冀寧與孛羅交戰(zhàn)，賀宗哲不會(huì)不知。越是這樣的時(shí)候，他越該主動(dòng)進(jìn)攻，越不該被動(dòng)防御！因?yàn)橹挥兴鲃?dòng)進(jìn)攻，才能減輕我冀寧方面的壓力；現(xiàn)如今，他困守待援，不就是等同把壓力全部轉(zhuǎn)移給我冀寧了么？大大的失策，大大的失策?！?br/>
“雖然如此，但是賀宗哲固守兗州，兗州是大城，糧食也充足，縱不能克敵之鋒銳，用來守御應(yīng)該還是無恙的。父親大人為何便說兗州必失？”
“海東文謀武勇，人才甚多。洪繼勛、趙過、郭從龍等皆一時(shí)之選。他們強(qiáng)軍壓境，是用一國(guó)之力，對(duì)賀宗哲區(qū)區(qū)兗州一地。所謂：一計(jì)不成，必施二計(jì)。賀宗哲首先在氣勢(shì)上已經(jīng)落了下風(fēng)，被海東看出了弱點(diǎn)。若是海東因此而另有專門針對(duì)的計(jì)謀施出，則十之八九，他定會(huì)上當(dāng)！”
“被海東看出了弱點(diǎn)？什么弱點(diǎn)？”
“害怕兗州丟失?！?br/>
王保保到底也是個(gè)英才，得了察罕的提醒，頓時(shí)明白過來，失口說道：“不錯(cuò)，正是。賀宗哲不敢出城，明面上看是怕中伏，其實(shí)是因?yàn)楹ε聛G失兗州。他想要固守兗州，這本是好的。但對(duì)海東來說，他想要固守兗州心切，卻便是成了他的弱點(diǎn)?！パ?，這該如何是好？”
察罕帖木兒與王保保的分析一陣見血。
為何楊萬虎圍攻寧陽(yáng)的時(shí)候，調(diào)不出來賀宗哲，而潘賢二提議改打汶上，便就能調(diào)出來他的援軍？沒有別的原因。就是因?yàn)閷庩?yáng)若失，兗州還能堅(jiān)守；但是汶上一失，兗州必定難保。賀宗哲固守兗州心切，所以不得不出軍馳援。李察罕嘆道：“太過計(jì)較一城的得失，豈能保我濟(jì)寧？”
他這句話卻是站著說話不腰疼。賀宗哲有守土之責(zé)，自然便會(huì)把兗州看得最為重要。而李察罕站在全局的高度，他當(dāng)然就不在乎兗州的得失。
“事已至此，我軍該如何應(yīng)對(duì)？”
“現(xiàn)如今，也只能看賀宗哲會(huì)不會(huì)上敵之當(dāng)了。老夫斷言，海東圍寧陽(yáng)，既調(diào)不動(dòng)賀宗哲的援軍，下一步，必定會(huì)改變策略，用其它的計(jì)策來迫使他出城。如果賀宗哲能不上當(dāng)，堅(jiān)持不出援，則兗州或許還會(huì)有救。但是如果他沉不住氣，貿(mào)然輕動(dòng)，則兗州的丟失，只是早晚而已?！?br/>
“父親大人的意思是，海東不會(huì)硬取兗州，即便圍攻寧陽(yáng)的計(jì)策不成，仍舊會(huì)以調(diào)賀宗哲軍出城為目的？”
“是啊。”
“這卻又是為何？”
“小鄧早不來犯，晚不來犯，偏偏在此時(shí)來犯，定然是因?yàn)槁犝f了我軍與孛羅正交戰(zhàn)冀寧。他豈會(huì)不知，一旦等我冀寧分出勝負(fù)，則他火中取粟的打算便不免落空。故此，他攻兗州、打濟(jì)寧，只會(huì)是速戰(zhàn)速?zèng)Q。但是，兗州大城，攻之不易。要想速勝，唯有調(diào)虎離山，然后趁虛奔襲。”
“父親大人所說甚是。但是孩兒卻有一點(diǎn)不解?！?br/>
“噢？”
“就算是賀宗哲中了小鄧之計(jì)，最終遣軍出城。然而，正如父親大人所講，我兗州是個(gè)堅(jiān)城，攻之不易。即便出城的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)敗，小鄧要想迅速克城，怕也不會(huì)太過輕易吧？”
“城再堅(jiān)，守者人也。一鼓作氣，再而衰，三而竭。當(dāng)賊軍圍攻寧陽(yáng)之時(shí)，賀宗哲不肯出援，士氣已衰。又若中賊軍之計(jì)，貿(mào)然出城，中伏慘敗，則是為士氣已竭。且，寧陽(yáng)守軍與兗州守軍都是‘毛葫蘆軍’，同出一脈。寧陽(yáng)如果陷落，被士卒們知道了是因?yàn)橘R宗哲不肯援救的緣故，吾兒，你想一想，城中的士氣到那時(shí)候，何止衰竭！必定群情沸騰。
“內(nèi)不能穩(wěn)，又沒有士氣，如何能對(duì)強(qiáng)敵？”
王保保沉默不言，半晌，又一次問道：“如此，我軍該如何應(yīng)對(duì)？”
李察罕負(fù)手室內(nèi)，轉(zhuǎn)了幾圈，說道：“別無良策，只有一個(gè)辦法?！?br/>
“什么辦法？”
“傳吾軍令，命河南軍分出一部馳援濟(jì)寧。若趕到濟(jì)寧時(shí)，兗州還未曾陷落，便以兗州為前突，堅(jiān)守濟(jì)州為上。只要能守住兗州、濟(jì)州，便是守住了濟(jì)寧的咽喉，小鄧即便有強(qiáng)軍千萬，也定然是難以前行半步。
“而若是兗州已失，便把防線布在濟(jì)州一帶。另外，調(diào)令東平路駐軍在濟(jì)州河沿線嚴(yán)密防守，以防止小鄧奇襲東平，同時(shí)，別遣一軍，從汶上等地出，作為兗州、濟(jì)州的策應(yīng)，務(wù)必要把濟(jì)州的側(cè)翼守好?！?br/>
說到此處，李察罕停下話頭，像是想起了什么，再度來到地圖前，細(xì)細(xì)查看了一會(huì)兒，面色逐漸變得沉郁。
他喃喃說道：“汶上、汶上。嘿嘿，小鄧如果別出二計(jì)，想要調(diào)賀宗哲出城，說不定，便是會(huì)改從汶上入手。如果真是這樣？如果真是這樣？?jī)贾莸那熬翱删陀悬c(diǎn)不太妙。此是為‘攻敵之必救’。……，保保！”
“孩兒在?！?br/>
“你剛才不是請(qǐng)命，想要上冀寧前線？冀寧用不著你，濟(jì)寧路卻說不得，需你上陣了?！?br/>
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