?凱普萊特家的仆人彼得握著一卷羊皮紙卷，茫然地站在大街上。

    他從前在一個住在小地方的鄉(xiāng)紳家工作，主人將他辭退了，他只好到維羅納城里來碰碰運氣。碰巧趕上凱普萊特家最近有事要忙，正在到處尋求新仆人，他就幸運地被雇傭了。但是很多規(guī)矩他都還沒來得及學(xué)，管家也不怎么放心把重要的活交給他干，每天干的都是些重復(fù)的雜事，他無聊得都快發(fā)霉了。下午經(jīng)過書房門口的時候，他見到自家的主人凱普萊特子爵拿著一卷羊皮紙，似乎正要找人跑腿，他頭腦一熱，就自告奮勇地上去把活兒給接了。

    等他清醒過來的時候，他的雙腳已經(jīng)站在凱普萊特府邸的大門口外了。

    彼得努力回想著子爵的命令，嗯……好像是去挨個找這名單上有的名字，然后邀請他們今晚到家里來吃飯？

    哦對！沒錯！就是這樣！

    可是……彼得對著滿羊皮紙歪歪扭扭的字母傻了眼，可是他根本不識字?。?br/>
    這可怎么辦呢？

    他才不要灰溜溜地回到宅子里去和管家說明情況呢，那樣實在是太丟人了。彼得心想。那個狗眼看人低的約翰一直在背后向別的仆人嘲笑他，明里暗里也刁難過他好幾次了，要是就這樣回去，被約翰知道了肯定又是好一頓嘲笑。他今天無論如何都一定要把這個任務(wù)完成，好在約翰的面前長長威風(fēng)。

    那么，就只能請一個識字的人將羊皮紙上的名字念給他聽。

    可是找誰呢？

    嗯……前面攤子上背對著他的那個年輕人，或許是個不錯的選擇？

    那個人身上穿著的衣服很體面，頭發(fā)也很干凈整潔，整整齊齊地梳在腦后，不像鄉(xiāng)下，不管男人還是女人，頭發(fā)永遠都是一副油膩膩的樣子。他的身上雖然沒有佩戴佩劍，但是看起來也不像是個沒地位的大老粗，應(yīng)該能識得幾個字。彼得這樣想道。

    打定了主意，彼得很快就走了過去，在那個人身后一米遠的地方站定：“日安，先生?！?br/>
    那人很快就轉(zhuǎn)過身來?！叭瞻病?，他向彼得友善地點了點頭：“你有什么事嗎？”

    拗不過班伏里奧的脾氣，羅密歐只能無奈地被他拖出來了。臨近收獲節(jié)，攤子上新奇的小玩意不少。班伏里奧看中了一個，正在興致勃勃地對比挑選。羅密歐無事可做，于是便干站在一邊等他。

    “是的?！斑@人正面看著更像是有地位的人了，彼得本想直接將羊皮紙卷交給他請他幫忙，但為了保險起見，彼得還是問了一句：“先生，請問您念過書嗎？”

    羅密歐點了點頭：“是的，我念過。”

    “那么，”彼得想了想，又不放心地追問道：“請問您是只會背誦，還是能夠看著字一個一個地念？”

    有些大字不識的暴發(fā)戶，為了能夠盡快擠進上流的交際圈，會穿最華麗的衣服，戴最名貴的珠寶。他們來不及學(xué)寫字，就將一些名篇著章死記硬背下來，好在展示才藝的時候出一出風(fēng)頭。要鑒別出他們的方法也很簡單，只要在現(xiàn)場隨便找個人寫一點什么東西，又或是找一篇生僻的文章來讓他們念一念，一切就都水落石出了——那些真正識字的貴族自然沒有所謂，可是那些附庸風(fēng)雅的暴發(fā)戶們就只能當(dāng)眾出丑、淪為笑柄了。

    羅密歐聳了聳肩：“如果是我認(rèn)得的字的話，我就會念?！?br/>
    “……您這話倒是說得不錯?！币詾榱_密歐也是那些暴發(fā)戶中的一員，彼得拿著羊皮紙卷的手微微一縮，向羅密歐稍稍彎了彎腰：“打擾了，祝您一生快樂！”

    他轉(zhuǎn)身欲走，羅密歐及時伸手將他一把抓了回來：“等一等?！彼虮说脭傞_手掌，伸手討要他手中的羊皮紙卷。“給我吧，我會念。”

    彼得半信半疑地將羊皮紙卷交給了他。羅密歐將紙卷展開，清清嗓子，按著上面的內(nèi)容念道：“瑪丁諾先生暨夫人及諸位名嬡；安賽爾美伯爵及其諸位姐妹；寡居之維特魯維奧夫人……帕拉森西奧先生及其諸位侄女；茂丘西奧及其令弟凡倫丁；安德森男爵暨夫人及羅瑟琳……賢侄女？”念到熟悉的名字，羅密歐頓了一頓，眼角的余光從紙卷的上方瞟了那仆人一眼，飛快地繼續(xù)往下念道：“……里維婭；伐倫西奧先生及其表弟提伯爾特……路西奧及活潑之海麗娜。好了，這些就是全部。”他將羊皮紙卷重新卷起來遞還給彼得，假裝漫不經(jīng)心地問道：“你是哪家的仆人？請這么一大群名士賢媛，又是要到什么地方去？”

    “不瞞您說，我的主人就是這城中那個有財有勢的凱普萊特。之所以要請那些人，是因為今晚家里要辦一個舞會——是個面具舞會，很有意思不是嗎？”彼得接過羊皮紙卷小心地揣回懷里。終于知道了羊皮紙卷上的內(nèi)容，他的心情不可謂不好：“謝謝您，好心的先生?！彼Σ[瞇地跟羅密歐說：“倘若您不是蒙太古家里的人，那么也歡迎您來跟我們喝一杯酒——只管來吧，我的主人是很大方好客的人，多上那么三兩位來賓，我想他是不會介意的?！彼窒蛄_密歐鞠了一躬：“好了，我該去干活了。謝謝你，好心的先生，再次祝愿您一生快樂！”

    等彼得走遠了，剛剛一直在旁邊假裝挑東西的班伏里奧頓時湊了上來，用手肘捅了他幾下：“凱普萊特家的舞會，去不去？”

    “你瘋了嗎？”羅密歐像在看一個瘋子一樣看著他：“那可是凱普萊特家的宴會。”

    他刻意在凱普萊特四個字上加重了發(fā)音，班伏里奧卻無所謂地聳了聳肩：“那又如何？你沒聽到嗎？那是個面具舞會，只要戴上了面具，誰還能認(rèn)得出我們是誰？”

    “而且，”班伏里奧繼續(xù)興致勃勃地說：“你剛剛看到邀請名單了吧？維羅納城里近乎所有的名媛可都在受邀之列。你可以趁機——”

    “班伏里奧?！绷_密歐揉揉眉心，打斷了他：“我說過了，在我的心里，羅瑟琳……”

    “那么我也說過——那不過是因為你看見她的時候恰好沒有別人在她的旁邊罷了！”班伏里奧反過來高聲打斷了他，他幾乎都有些惱火了：“你的眼睛里只看得到她一個人，所以你當(dāng)然以為她是美麗的了！”他重重地發(fā)出一聲代表不屑的鼻腔音：“在舞會上，我可以隨便指點一個美貌的姑娘給你看，你可以將她和你的戀人羅瑟琳好好比較比較——我還是那句話，一旦你看到了其他更加漂亮的姑娘，你就會發(fā)現(xiàn)，你心尖上的天鵝，其實也只不過是一只烏鴉罷了！”1

    “喂！”羅密歐不滿地皺起眉頭：“班伏里奧！”

    “哦好吧好吧，我最親愛的兄弟，你不愿意聽，我不說就是了?！卑喾飱W妥協(xié)地攤開自己的雙手：“但是我堅持你應(yīng)該去，要知道維洛那城里所有的名媛都會來參加這一次的晚宴——嘿伙計，耐心點，聽我說完?！币娏_密歐還想要拒絕，班伏里奧趕緊兇狠地瞪他一眼，示意他閉嘴乖乖聽自己說：“維洛那城里所有的名媛都會去赴宴，包括你心愛的美人羅瑟琳。就算你不想去見識一下其他的美人，你總會想去見見美麗的羅瑟琳吧？”

    “……”

    “嗯？”見羅密歐的臉色有所松動，班伏里奧連忙趁熱打鐵：“怎么樣？”

    “……好吧，我會去的?！绷_密歐嘆了口氣，終于點了點頭：“不過，我絕不是為了去看你所說的美人。我只是希望看看我自己的愛人在舞會上是怎樣的大放光彩。只要能夠遠遠地看上一眼，我就心滿意足了?！?