夜深路盲，山路崎嶇，兩騎速度并不快，一時(shí)也不見(jiàn)追兵前來(lái)。馬不停蹄行了兩個(gè)時(shí)辰，天色已微微發(fā)白，馬累得呼呼直喘。伯堃說(shuō)：“過(guò)了鳳凰山，休息一會(huì)?！?br/>
繞出山彎，面前出現(xiàn)兩座山峰，一座高峭，直插沖天，一座層巒，疊翠延綿。傳說(shuō)當(dāng)年司馬相如與卓文君私奔后，曾隱居在此山。當(dāng)?shù)厝朔Q(chēng)此山為鳳凰山，高的為相如峰，矮的為文君谷。遠(yuǎn)眺峰谷，相依相靠，如愛(ài)侶依戀一般。近觀時(shí)，發(fā)現(xiàn)在峰谷間有條約一里長(zhǎng)的狹道，僅容二騎并肩而過(guò)。兩騎快速穿過(guò)狹道后，三人翻身下馬，泉水順山壁流下匯成一口小水潭，越兒尋來(lái)樹(shù)枝，撥開(kāi)潭面上飄浮的腐葉與蟲(chóng)苗，讓馬兒飲水。伯堃眈眈地望著來(lái)時(shí)之路，防著隨時(shí)有追兵襲來(lái)。
越兒遞給他一個(gè)皮囊和干饃，說(shuō)：“馳了一夜，喝點(diǎn)水吧！”伯堃舉囊欲飲，發(fā)現(xiàn)皮囊里似乎并無(wú)太多存水，越兒說(shuō)：“行動(dòng)匆忙，準(zhǔn)備時(shí)間不夠。”伯堃點(diǎn)點(diǎn)頭，將皮囊遞給亦蕊說(shuō)：“先給她喝吧！”越兒心中一酸，難道他沒(méi)有看見(jiàn)自己干涸的嘴唇么？但她還是聽(tīng)話地將皮囊和干糧給了亦蕊，等亦蕊、伯堃均飲過(guò)后，自己伏在巖邊****著泉水。亦蕊驚訝地看著她的行為，越兒淡淡一笑，不作解釋。要知道水泉雖好，除非是泉涌之處，像這樣沿壁而流的水必須要通過(guò)砂石濾過(guò)、沉淀方可飲用，否則有可能混入蛇卵蚊蟲(chóng)。目前身處陷境，根本沒(méi)有時(shí)間處理，要再馳半日方有人家，為了節(jié)約干凈水，越兒選擇了這么做。
休息了一盞茶的時(shí)間，忽見(jiàn)伯堃站了起來(lái)，緊張地說(shuō)：“不好，有馬蹄聲，難道是他們追來(lái)了？”
越兒說(shuō)：“不會(huì)吧！我向馬的草料中下了巴豆，那些馬早已拉得四腿無(wú)力，怎么能趕來(lái)？”
伯堃說(shuō)：“有些馬吃了，有些馬沒(méi)吃，我們并不清楚！你們快上馬，走，我擋一陣！”
越兒激動(dòng)說(shuō)：“我不走，多一個(gè)人還多一分力！”她不顧伯堃反對(duì)，取下馬鞍袋里裝了一根長(zhǎng)麻繩，牢牢系在倚著相如峰邊生長(zhǎng)的大樺樹(shù)上，約至肩高，繩子落在地面，她牽著繩子另一端，躲在文君谷邊一塊大石后。做完這些事后，亦蕊已見(jiàn)到兇神惡煞地四騎向他們馳來(lái)。伯堃撥出腰刀，擋在她的身前，正面迎敵。四騎見(jiàn)目標(biāo)近在眼前，勢(shì)單力薄，無(wú)法逃脫，當(dāng)下化成兩排，快馬加鞭，向二人沖來(lái)。在前兩騎馳近谷口時(shí)，伯堃用力向下一揮刀，越兒心有靈犀，“嗖”一聲，落繩橫起，兩馬齊翻，一匹前腿右腿被絆，另一匹后腿未過(guò)，馬上二人跌落在地。而后面兩馬跟得很緊，馬驚直立。頓時(shí)，場(chǎng)面一番糊涂。亦蕊還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，伯堃已使腰刀砍殺二人，另兩人似乎摔斷了腿，躺在地上哼哼。伯堃眼中兇光一閃，執(zhí)刀便殺，袖子卻被亦蕊拉住了，她說(shuō)：“堃哥哥，他們已不能加害我們，就饒了他們性命吧！”情急之中，舊時(shí)稱(chēng)呼，張口直出。一聲“堃哥哥”，一張哀求的小臉，讓伯堃頓時(shí)忘了身處的險(xiǎn)境，忘卻了誓雪的深仇，無(wú)限的柔情在心中泛濫著。還沒(méi)恍過(guò)神，只聽(tīng)痛苦的“啊”幾聲，斷腿二人已死。越兒臉如冷霜，手持一把短劍，劍尖鮮血直滴。越兒為人膽大心細(xì)，豪氣云天，簡(jiǎn)直就是女中丈夫，江湖人都樂(lè)于結(jié)交。但她畢竟是位女子，平日連雞魚(yú)都不殺的，此時(shí)毫不猶豫斬殺二人，真要另眼相看。越兒走到伯堃身邊，輕聲說(shuō)：“不能讓人記住你參與此事，否則日后性命不保。”
亦蕊驚呼道：“你的手在流血！”越兒翻掌一看，雙手拉扯繩索時(shí)，過(guò)于用力在掌心留下了深深的痕跡，鮮血直流。亦蕊掏出帕巾，伯堃快人一步，用皮囊中僅存的清水為越兒清洗傷口，并為她包扎雙手。二人配合默契，女子桃面泛春，含情脈脈，男子溫柔細(xì)致，憐香惜玉。眼前旖旎之景，亦蕊酸意掠心即過(guò)，剩下的都是對(duì)二人祝福。
包扎完畢，伯堃翻身上馬，說(shuō)：“越兒，你有手傷，共騎難握。我與她共騎?！闭f(shuō)罷，向亦蕊伸出手來(lái)。
越兒面色不悅，亦蕊羞得滿臉通紅，說(shuō)：“越姑娘手傷不便騎馬，你帶著她騎，我自己可以的?！彼渴直磕_地往另一匹馬身上爬，好在此馬溫順，并不反抗。一拉韁繩，馬高昂一聲，胡亂跑了出去。
伯堃見(jiàn)她跨上馬蹬，便知要壞事，當(dāng)即下馬，卻攔不住馬奔出的架式。這馬瘋跑起來(lái)，背上之人掌馭不佳，危險(xiǎn)極大。伯堃加緊步速，緊隨其后，馬見(jiàn)路就跑，不知不覺(jué)從官道跑到小路上，跑了不久，前方有片密林擋住去路，馬停了下來(lái)，原地轉(zhuǎn)著圈。亦蕊死死地伏在馬背上才沒(méi)有被甩下來(lái)，股戰(zhàn)而栗。伯堃趕到后，將她從馬上軟軟地扶了下來(lái)。亦蕊已嚇得花容失色，眼淚鼻涕糊了一臉，怔怔地說(shuō)不話來(lái)。見(jiàn)到伯堃就像救星般，摟住他的頸項(xiàng)大哭起來(lái)，伯堃輕輕拍著她的背撫慰著。
馬蹄“得得”，越兒騎著馬趕了上來(lái)，陰著臉側(cè)目凝視著二人。伯堃輕輕推開(kāi)亦蕊，幫她理了理散亂貼在頰上的碎發(fā)，柔聲說(shuō)：“沒(méi)事了……蕊兒……”
越兒陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“是啊，沒(méi)事了，福晉。”
這聲福晉果然起到了提醒作用，亦蕊臉上變色，胡亂用衣袖抹了臉，整整衣裳站了起來(lái)。生死關(guān)頭，她忘了自己的身份，忘了與伯堃的恩恩怨怨，童年時(shí)對(duì)伯堃哥哥般的依賴(lài)之情浮動(dòng)心頭。
伯堃知道越兒對(duì)自己有情，但他身負(fù)血海深仇，無(wú)力承受，何況他心里一直拋不掉小小的亦蕊。亦蕊像只受驚的小鹿般，晶瑩澄清的大眼中漸漸蒙上一層水氣。他淡淡地對(duì)越兒說(shuō)：“為了不暴露她的身份，沿途不要這樣稱(chēng)呼。”
越兒“哼”一聲，說(shuō)：“恐怕你這輩子也不想這樣叫她吧！”
伯堃不理會(huì)她，將亦蕊抱上馬匹，自己坐在她身后，雙手前環(huán)拉住馬韁。二人共騎，是童年的美好回憶，可亦蕊此時(shí)卻十分不自在，羞赧不已。馬蹄四飛，不容多想。
越兒硬生生將眼淚逼回去，一咬牙，跟了上來(lái)。
前面就是官道，塵土飛揚(yáng)，隱隱有一片人馬。
伯堃打了個(gè)手勢(shì)，越兒說(shuō)：“追兵來(lái)了？”
伯堃掉轉(zhuǎn)馬頭說(shuō)：“官道走不得，走小路?！?br/>
越兒急道：“這是條死路啊！”
伯堃說(shuō)：“不，右手邊有條岔路，死路活路，聽(tīng)天由命?！闭f(shuō)罷，一提馬韁，向岔路馳去。
岔路應(yīng)該是便捷上文君谷的小道，路旁偶見(jiàn)竹筍被采擷的跡象。漸漸地，馬已難行，三人棄馬步行。伯堃牽馬入林，不一會(huì)，林中傳來(lái)馬的嘶鳴聲。殺馬是為了不給追軍留下線索，亦蕊想起馬兒伏她逃命，不禁有些難過(guò)。等了一會(huì)，見(jiàn)伯堃脫了外裳，打了個(gè)包袱在身后。亦蕊好奇地摸了摸包袱，感覺(jué)指尖濕潤(rùn)，呈暗紅色。
伯堃溫言：“是馬肉?；纳揭皫X，怕斷了糧食?！?br/>
亦蕊惦念馬兒溫馴，死后還要被分尸食之，眼圈發(fā)紅。
伯堃勸道：“別難過(guò)，馬兒若知能救三人命，勝過(guò)無(wú)數(shù)浮屠，也心安了。”
越兒酸溜溜地插上一語(yǔ)：“殺人敢，殺匹馬卻忸忸怩怩的?！?br/>
亦蕊伯堃對(duì)視一眼，亦蕊慚愧地低下頭去。伯堃說(shuō)：“越兒，平日你不是這樣的，為何你今日屢屢出言傷害蕊兒?！?br/>
越兒聽(tīng)他叫得親熱，更是委屈，譏諷道：“我說(shuō)的是事實(shí)，這女子觀音模樣，妖孽心思，明明已為人妻，還要出來(lái)勾三搭四。”
“啪”一記響亮的耳光甩在越兒嬌嫩的面頰上，她驚呆了，伯堃冷冷地看著她，一字一頓地說(shuō)：“只要我活著，就不許有人羞辱欺負(fù)她?！?br/>
“為了她，你打我！”越兒撫著疼痛的臉，“你不報(bào)仇了嗎？”
“那是我的事，不用你插手?！辈畧乙痪湓拰⑺蛉氡?。
“不用我……我拋下怡紅院，苦苦陪你到此，命懸一線，為何？我委身于光明寺，幫你救出四阿哥，為何？我以金貴之軀，像奴婢般服侍她，為何？”越兒心頭苦悶，將所有委屈全部渲泄出來(lái)。
亦蕊越聽(tīng)越驚，問(wèn)：“四阿哥沒(méi)死，他沒(méi)死，真的嗎？”
越兒狠狠推開(kāi)她，說(shuō)：“他死不死，與我何干？”
伯堃不理會(huì)她，平靜地說(shuō)：“我從未求你助我?！?br/>
越兒淚流滿面，倚在樹(shù)上，說(shuō)：“我就如此下賤么？”
往事種種，憶上心頭。越兒與伯堃相識(shí)，緣于兩年前，那****在怡紅院一曲琵琶悠悠曲終，全場(chǎng)喝彩。謝場(chǎng)時(shí)，一彬彬文仕揚(yáng)言欲以文會(huì)友，提出上聯(lián)，賭她能否對(duì)出下聯(lián)。怪她自恃才情頗高，應(yīng)承下來(lái)后，卻又對(duì)不上，只得答應(yīng)與那文仕共赴茶會(huì)。文仕言談風(fēng)趣，溫厚儒雅，同飲間相談甚歡，令越兒漸漸放松了警惕。文仕掏出一包上等云霧，沏了給她飲下，不一會(huì)便覺(jué)得腹中有火苗上升，頭也開(kāi)始發(fā)暈。她知對(duì)方在茶水里下了“惹意牽裙散”之類(lèi)的催情藥物，雖未曾服過(guò)，但她畢竟經(jīng)營(yíng)怡紅院，怎會(huì)不知。文仕正欲動(dòng)手動(dòng)腳，卻被奪門(mén)而入的伯堃一腳踢飛。她當(dāng)時(shí)****正濃，身不由己，寬衣解帶，嬌媚萬(wàn)分地往伯堃身上靠去。伯堃并無(wú)趁人之危，干脆直接打暈她后，讓丫鬟服侍。從那時(shí)起，越兒對(duì)伯堃情根深種。二人視為知己，發(fā)乎情，止于禮。伯堃并不隱瞞他真正的身份和血海深仇，她幫伯堃將亦蕊帶去歲寒別院，只為幫他報(bào)仇。在光明寺時(shí)，她才知道，伯堃一直念念不忘、愛(ài)恨交加的女子，正是四福晉亦蕊。