眾人閑聊之間，火勢漸漸被撲滅，望著那火勢漸消的付宅，那群婦人眼里似乎還流露出了些許失望之色。
“這么快就滅啦，沒意思，回去睡覺?！?br/>
“哎，明日來我這搓麻將啊。”
“明兒個再說吧，哈，困死我了?！?br/>
……
片刻之后，熱鬧的付宅門口，只剩常笙三人在風(fēng)中凌亂，就連官兵都走光了。
“咱們也回去吧?！?br/>
周喜兒提議道。
三人遂也回到了城主府。
付宅內(nèi)，灰頭土臉的下人們正跪在地上，一個個噤若寒蟬。
面前是面色鐵青的付平盛，他看著眼前一堆往生錢和燒得焦黑的鐵盆，語氣冰冷
“說，是誰給大小姐買的這些。”
“嘭！”
他一腳踢翻了那鐵盆，嚇得眾人面色蒼白，卻也無人敢發(fā)聲。
“爹。”
正在這時，付小姐走了過來，只見她清冷的面容上，沾了些許黑色的飛灰，反倒顯得有些俏皮。
付平盛見她走來，態(tài)度來了一個大轉(zhuǎn)彎，忙走上去扶住了她。
“哎呀，雨竹，你好好歇著，就不要出來了?！?br/>
付雨竹似笑非笑地看著付平盛，一言不發(fā)，直至付平盛感到背后有些發(fā)麻，終是避開了付雨竹的眼睛。
“雨竹……”
沉默了半晌，他也沒能說出什么話來。
付雨竹抽開了被他握住的手，轉(zhuǎn)身離開
“與他們無關(guān)，你又何必遷怒他們?！?br/>
付平盛看著離去的付雨竹，欲言又止，最終，又是長嘆了一口氣，揮了揮手
“下去吧?！?br/>
下人們?nèi)缑纱笊猓w速逃離了現(xiàn)場。
待所有人走后，付平盛孤零零地站在原地，自語道
“我不遷怒他們，你連句話都不肯跟我說。”
一炷香后，常笙三人回到府里，此刻經(jīng)過這么來回折騰，三人也已經(jīng)睡不著了，索性便坐在院子里聊了起來。
嚴(yán)四海目光直視著周喜兒，盯得周喜兒渾身不自在。
“你干嘛這么看著我?！?br/>
周喜兒說道。
嚴(yán)四海突然眼神變得更加凌厲，一拍桌子，指著周喜兒，喝到
“說！你究竟是什么人，那人為何要?dú)⒛悖 ?br/>
常笙一愣，那人不是來擄孩子的嗎，怎么變成殺手了？
周喜兒也是一臉無辜。
“我怎么知道，我跟那人無冤無仇，他突然來殺我，你怎么反倒質(zhì)問起我來了。”
嚴(yán)四海冷笑，看著常笙一臉迷茫的表情，說道
“笙娃子，那一劍你我可都看見了，他本可以一劍刺向你，可他卻避開了，這是為什么？”
常笙看向自己手中的花盆，說道
“這有何奇怪的，那虎樓的一劍也曾想殺我，卻被這花給……”
說道此處，她眼前頓時一亮
“對啊，那人為何刻意避開我，難道說……”
嚴(yán)四海接過話
“這只能說明，那黑影知道殺不了你，否則，他何必要避開你，順手一劍殺了你，再入府搶人豈不是更簡單？”
常笙驚道
“十二樓！他是十二樓的人！”
嚴(yán)四海冷笑，看向周喜兒
“十二樓的人為何要?dú)⒛?？?br/>
常笙溫柔地看著周喜兒，柔聲道
“喜兒，你告訴姐姐，究竟發(fā)生了什么事。”
周喜兒面色變幻不定，似乎在猶豫不決。
嚴(yán)四海大怒，直接抓起周喜兒的衣領(lǐng)。
“放開我！”
周喜兒用力掰開嚴(yán)四海的手，卻死活掰不開。
嚴(yán)四海喝道
“你自己想死別拉著我們下水，我們來這是辦正事的，不是來當(dāng)你的救世主！”
周喜兒一愣，隨即松開了手，神色一黯，整個人像是泄了氣的皮球，任由嚴(yán)四海拉扯著。
“老嚴(yán)。”
常笙喝住嚴(yán)四海，嚴(yán)四海頓時送來了手，周喜兒一屁股坐在了桌子上。
半晌之后，周喜兒終于開口說話了
“我確實(shí)騙了你們，那個瘋子并不是我爹。”
嚴(yán)四海哼道
“這我們早就知道?！?br/>
周喜兒低著頭，似乎不敢看常笙
“我的爺爺確實(shí)在大戶人家干活，我家世代農(nóng)戶，好不容易出了爺爺一個讀書人，可惜爺爺運(yùn)氣不好，沒考上進(jìn)士，只能在大戶人家找個差事做，我爹也不是讀書的料，只能做回老本行，原本我們家雖不算富足，但加上爺爺寄過來的工錢以及家里的農(nóng)田，也不愁餓肚子?！?br/>
周喜兒的語氣開始變得急促了起來，似乎起了情緒
“但前些日子，城里突然傳出了爺爺?shù)乃烙?，然后，第二日，一群黑衣人突然闖進(jìn)了我家，口口聲聲要我爹娘交出東西，我爹娘交不出來，他們就要把我們一家都?xì)⒘恕?br/>
“后來呢？”
常笙關(guān)切地問道。
周喜兒的嘴里，傳出幾聲抽泣聲
“后來……我爹拿自己的身體攔住了那些壞蛋的刀，我趁機(jī)跑出了院子，想要找人救我爹，卻發(fā)現(xiàn)……”
“我一跑出屋子，卻發(fā)現(xiàn)整個村子的人都被殺光了！”
“滿地的尸體，全都是血……”
“我知道那些人不肯放過我，只能拼命地逃，我從沒出過村子，只知道爺爺在青州干活，我便只能往青州逃，爺爺?shù)男爬锾岬竭^青州，我唯一算得上熟悉的地方，就只有青州了?！?br/>
嚴(yán)四海皺眉道
“你一個孩子是如何逃離那群黑衣人的追殺的?！?br/>
周喜兒抽泣著搖了搖頭
“我不知道，我只是不斷地沿著官道逃，直到遇到了你們，我看到你們殺了殺手，便想著跟著你們，能活下來。”
常笙默默地聽完了故事，沉默不語，直到嚴(yán)四海拍了拍她，她才回過神來。
“笙娃子，怎么了？”
嚴(yán)四海問道。
常笙搖了搖頭，打了個哈欠
“沒事，就是有點(diǎn)困了，大家都回去睡覺吧，明天還有事要干呢。”
也不等嚴(yán)四海說話，便自顧自地離開了。
嚴(yán)四海指了指周喜兒
“那他咋辦。”
卻見周喜兒干凈利索地抹掉了眼淚，笑嘻嘻地朝他做了個鬼臉，然后便逃了開去。
嚴(yán)四海一陣惱怒
“好小子，討打！”
手中出現(xiàn)了一顆石子。
“嘭！”
一下，打在了周喜兒屁股上。
“唉喲！”
周喜兒猙獰地摸著自己的屁股，跑得更快了。
嚴(yán)四海一陣輕笑，自語道
“臭小子，要不是看在你舍命救了我們，老夫我可不會這么輕易就放過你?！?br/>
四月二十五日，清晨。
常笙三人均被一陣嘈雜的扣門聲吵醒了。
“咚！”……
“誰??！”
嚴(yán)四海煩躁的大喊，推開大門，卻被眼前的場景鎮(zhèn)住了。
一大群人把大門堵了個水泄不通，全都跪在門外，不停地磕頭，哭嚷。
“城主大人，請為我們做主?。 ?br/>
常笙走了出來，見到此景，忙將為首的幾個老人老太扶了起來。
“老人家這是怎么了？快起來說話?！?br/>
領(lǐng)頭的老太面色凄苦，嚷道
“城主大人，求求您救救我的孫子吧！”
身后，其他人也跟著嚷了起來。
“城主大人，您救救我們的孩子吧?！?br/>
常笙這才明白，這大概都是被拐走男童的人家。
“諸位，小妹向諸位保證，一定會查清此事的?！?br/>
當(dāng)下，常笙只能這樣安撫眾人了。
這時，人群里，卻出現(xiàn)了一個極不和諧的聲音。
“算了吧，你們官官相護(hù)，怎么可能查得清真相！”
嚴(yán)四海眼尖，一下子就看到了那個說話的男子，一把將他拎了出來。
“官官相護(hù)？查個案子罷了，用得著官官相護(hù)嗎，來來來，你今兒個倒是給老夫說說清楚?！?br/>
那男子見嚴(yán)四海神通廣大，功夫不俗，頓時慌了起來，眼神飄忽，額頭上冒出了汗珠。
常笙見嚴(yán)四海兇神惡煞的，白了他一眼，示意他放開那男子。
卻見那男子約莫三十來歲的樣子，一身粗衣，想來也是貧苦人家。
“這位大哥不用怕，我的管家脾氣差，我會好好管教他的，不知大哥如何稱呼?！?br/>
常笙笑著看向男子，她聲音輕柔，頓時讓那男子輕松了不少。
許是被欺壓慣了，那男子低著頭，不敢抬頭看常笙。
“稟告城主大人，小人名叫劉平，是城東的小販?！?br/>
常笙道
“你為何說官官相護(hù)？”
劉平聽常笙問起此事，便義憤填膺了起來，他突然腰板挺得筆直，直視著常笙，手顫抖地指著遠(yuǎn)處的一座官邸，激動的說到
：“城主大人，這兒童拐賣案，說到底，不就是那兵部尚書家里搞出來的鬼，那太央府說是查，可查了半天，什么也沒查出來，大家都知道，付大人家出了鬼，就連他家女兒也在一年前就中了邪祟，這兒童拐賣案，也是一年前開始的，您說哪有這么巧的事情，這事情怎么也跟兵部尚書家里脫不了干系，可太央府查了一個月的尚書府，卻說什么都沒查出來，城主大人您說說，他們是不是官官相護(hù)？”
常笙與嚴(yán)四海面面相覷，還能有這么離譜的推測嗎？
可還沒等他們說話，其余人又附和道
“就是，那兵部尚書大概是虧心事做多了，被鬼纏上了，結(jié)果卻害了我們?。 ?br/>
常笙與嚴(yán)四海一陣無語，已經(jīng)無法跟他們溝通了，常笙只好說道
“鄉(xiāng)親們，小妹一定會給你們一個公道，今日鄉(xiāng)親們還是請回吧?！?br/>
他們足足花了半個時辰，終于將所有人都送走了，但還未等他們喘口氣，一頂轎子來到了城主府門前。
常笙疑惑地看著那頂轎子，不知道是何人前來。
只見那轎子里，緩緩走出一個英俊少年，一身白衣，手持一把玉扇子，意氣風(fēng)發(fā)，瀟灑倜儻。
“你好，城主大人?！?br/>
那英俊少年眉宇之間展露出濃濃的自信，語氣溫潤如手中的玉折扇，一看便是有極高涵養(yǎng)之人。
“你是？”
常笙問道。
那少年眼帶笑意，明眸之中，仿佛蘊(yùn)含著星光點(diǎn)點(diǎn)。
“在下李清愁，家父刑部尚書，李青書?！?br/>
常笙訝異，她怎么也沒有想到，這位李公子為何會找上她。
“李公子，請進(jìn)。”
片刻驚訝之后，常笙便恢復(fù)了鎮(zhèn)定，輕輕揮手，請他進(jìn)入府中。
但另一側(cè)，常笙感覺到嚴(yán)四海輕輕拉了拉她的衣角，她回頭看向嚴(yán)四海，瞧見嚴(yán)四海暗暗對她施了一個眼色。
常笙眼珠子一轉(zhuǎn)，瞬間明白了他的意圖，微微點(diǎn)頭。
“喜兒，帶李公子去大堂?！?br/>
周喜兒點(diǎn)頭，領(lǐng)著李清愁走進(jìn)了府里。
隨即常笙也緩緩走進(jìn)了府中，而嚴(yán)四海眼神一凌，往向太央道的遠(yuǎn)處，迅速跟上了剛剛離去的人群。
既然要查兒童失蹤案，那便必須從從這些人家開始查起。
只見那些人群離開太央道之后，便紛紛散了開來，看樣子，似乎是各回各家了。
嚴(yán)四海見那劉平往城東的方向走了去，略微思索一番，便跟了上去，但為了以防萬一，他還是取出了一個小瓶子，從小瓶子里，飛出幾只飛蟲，看到那些飛蟲跟上了其他幾戶人家之后，他才放心跟上了劉平。
他跟了幾條街，來到了一條小巷子里，狹窄的巷子里，六平走進(jìn)了一間矮房中。
嚴(yán)四海跟到了門前，輕輕跳上了屋頂，他雖然武功不高，但逃命用的輕功卻是練得不錯。
他躡手躡腳的在屋頂?shù)那嗤呱闲凶?，生怕發(fā)出太大的聲音，驚擾了屋里人。
只聞得陣陣女人的哭聲從屋內(nèi)穿了出來
“嗚嗚嗚嗚嗚…”
劉平的聲音同時也響起，他似乎有些煩躁
“哭哭哭！哭有什么用，哭能把孩子哭回來嗎！”
那女子哭聲漸漸弱了，轉(zhuǎn)變成了抽泣聲
“那你今天去找城主大人，城主大人有什么辦法？”
劉平一聽，便更是來了氣
“能有什么辦法，還不就是敷衍我們幾句，我看那城主大人也就是來走個過場，說不定過幾日就走了。”
那女子又說道
“你沒把那事告訴城主大人？”
說著，屋內(nèi)突然響起“啪！”的一聲響，緊接著，劉平吃痛的嚎了一聲。
“你打我干什么！”
那女子罵道
“你為什么不告訴城主大人？”
劉平怒道
“你讓我怎么說？告訴她，那歹人在咱們家掉了塊令牌？你是不是不想活了，真把這令牌給她看了，咱們還能看得見明天的太陽嗎？”
“轟！”
嚴(yán)四海直接踩破了屋頂，進(jìn)入了屋內(nèi)，嚇了二人一跳。
“什么人！”
女子驚恐大叫。
劉平看向嚴(yán)四海，頓時便認(rèn)出他就是城主府管家，嘴唇發(fā)干。
“你，你怎么來了？”
嚴(yán)四海陰陰一笑
“二位不用害怕，我此來沒有惡意，只是想要那塊令牌?！?br/>
劉平額頭上已經(jīng)滲滿了冷汗，他眼神四處漂移，顫抖的說到
“什么令牌，我不知道?！?br/>
嚴(yán)四海依舊滿臉笑容，可在劉平二人的眼里，此時的嚴(yán)四海卻像是一個十足的老流氓。
只見嚴(yán)四海微笑著從袖中取出一條毒舌，輕輕撫摸著它光滑的皮膚。
“當(dāng)然，若是兩位不配合，我總是要請二位與我的好朋友玩耍一番。”
劉平嚇得一屁股坐在了地上，雙手不住撐著身體往后挪。
身后那女子倒是尚還有些理智，忙說道
“有有有！我這就給您拿來！”
她慌忙的在劉平的身上胡亂巴拉，片刻之后，便從腰帶了取出了一塊金色的令牌，小心翼翼的走到了嚴(yán)四海面前，把令牌遞給了他。
“我們不識字，也不知道這令牌是干啥用的，但是看這成色，應(yīng)該是大戶人家用的?！?br/>
嚴(yán)四海接過令牌，卻見那令牌上赫然兩個大字。
“內(nèi)侍?！?