?秦念再如何不喜歡孫氏，她昏了，也還是得跟過(guò)去的。府上嚴(yán)禁任何人出入，自然一時(shí)片刻尋不著醫(yī)士，只能由婢女們熬了些糖水，給孫氏灌下去。
孫氏叫這一碗灌下去，竟生生給嗆醒了。她睜了眼，先瞥到秦念，便丟出一句：“你給我出去！”
秦念轉(zhuǎn)身便要出去，身后卻又傳來(lái)一聲：“把那個(gè)賤婢給我拖出去打死了！”
秦念這卻是一怔，賤婢？她在說(shuō)誰(shuí)？
果然，一邊兒的婢女面面相覷，有人便問(wèn)出了一句。孫氏怒道：“腦袋都叫驢踢了去！那個(gè)，那個(gè)新羅什么的女人！把這災(zāi)星給我處置了……”
秦念卻于此時(shí)回頭，看著孫氏，聲音若事不關(guān)己般戲謔，道：“阿家這是說(shuō)真的？可現(xiàn)下容不得您出氣了啊——便是將三月打死了，尸首怎么辦？外頭重兵把守，想用一卷破席子裹了丟出去，那是決計(jì)瞞不過(guò)人眼睛的?！?br/>
“沒(méi)要你說(shuō)話！”孫氏怒道：“你給我出去，我不想見(jiàn)你。這王府要讓你給弄垮了！”
秦念笑道：“阿家若是要打死三月，這廣平王府可就真垮了。外頭正有人盯著你，只怕你不犯錯(cuò)兒呢。阿家倒是好心，送上把柄給人捏去——三月是貢女，是太后賞下來(lái)的，如今說(shuō)打死便打死，阿家讓太后的顏面往哪兒擱？再者出了人命，也要背罪的。阿家是嫌大王養(yǎng)病養(yǎng)得太清閑了不是？是非要折騰些事兒出來(lái)不是？”
“我不想聽(tīng)你說(shuō)話，你這悖逆的人，你遲早會(huì)遭報(bào)應(yīng)的！”孫氏竟從榻上掙起了半個(gè)身子，顫悠悠的手指指著秦念，罵道。
秦念索性也不走了，盈盈笑著折回孫氏身邊，道：“阿家急什么呀？您若真惱了三月，我寫封信稟告了太后，再處置也不遲。至于報(bào)應(yīng)……”
她俯下身，伸手攥住了孫氏的腕子，將口兒挨住孫氏耳邊，極輕聲極清晰地道：“我又不曾昧著良心栽贓無(wú)辜的兒婦，我也不曾害死自己的親生孫兒。連天雷滾滾，都不曾劈中我熙寧堂！便是這廣平王府上上下下永墮地獄，那也是您二位造孽太多，天地不容，與我，何干？”
孫氏的面色忽然便變得極可怕，她瞪圓了眼，看著秦念，許久方道：“你，你說(shuō)什么，我不明白！”
“不明白嗎？”秦念放開(kāi)了她的手，直起腰，笑得嬌艷天真，道：“剛剛我的說(shuō)話也是氣急，難不成將阿家氣得糊涂了？那么好生歇息吧……”
她轉(zhuǎn)過(guò)身走開(kāi)，到得門口，便聽(tīng)得后頭王憐娘道：“老夫人，您別與那兇狠婦人一般見(jiàn)識(shí)！”
秦念停了腳步，她可還沒(méi)走，王憐娘便敢說(shuō)這樣的話？人若是認(rèn)不清自個(gè)兒的身份，說(shuō)錯(cuò)了話語(yǔ)，那可會(huì)很糟糕的啊。
而孫氏卻顫著音，道：“她，她不是什么狠毒婦人……她和她姨母一樣，是惡鬼！”
這一句話，秦念與她的婢子們自然也都聽(tīng)到了。脈脈便皺了眉，小聲道：“娘子，她們這樣說(shuō)您！”
“罷了吧?！鼻啬顓s笑了，徑自出門，道：“他們當(dāng)我是惡鬼也很好啊，看著自己的家業(yè)落在惡鬼手中隨意操持，卻無(wú)能為力，這感覺(jué)……我猜一定好得很?！?br/>
脈脈一怔，隨即快步跟了上來(lái)。秦念分明聽(tīng)到她輕輕笑了一聲。
想著旁人比自己更慘，便是要餓著肚子困守愁城，仿佛也要愉快那么一些。
這般時(shí)候，整個(gè)廣平王府都算的是凄風(fēng)苦雨的，如秦念的熙寧堂，還算得是情形最好的地方。下人們既然能伺候得人，便一定要看得眼色，眼見(jiàn)著外頭叫軍士圍得水泄不通，里頭老夫人與廣平王都病臥在床，獨(dú)一位王妃還容光煥發(fā)的，自然也生了些心思了。便頗有些從前圍著廣平王與孫氏的人朝著秦念獻(xiàn)起殷勤。
便是兵圍王府的那個(gè)下午，秦念在熙寧堂中便前前后后見(jiàn)了十來(lái)個(gè)人，那些個(gè)婢仆姬妾，有事兒沒(méi)事兒都來(lái)尋她說(shuō)兩句話，只怕相談的意思輕，示好的意思重。
她素來(lái)不遲這般捧高踩低的人物，她當(dāng)時(shí)被孫氏喝令著要搜房搜身的時(shí)候，便是這樣的人物在一邊兒看熱鬧，她哪兒有喜歡他們的道理？只是時(shí)過(guò)境遷，她想著他們的舉動(dòng)會(huì)叫那兩個(gè)人不開(kāi)心，便也掛了笑容，溫雅地同他們說(shuō)個(gè)幾句，再許上幾句似是而非的愿。
待得當(dāng)日晚上，脈脈捧了一碗咸肉粥來(lái)，道：“娘子勉強(qiáng)用些飯食吧。咱們?cè)罘恐?，也就剩有米面油鹽與菹菜咸肉了——實(shí)在做不得別的，只好弄些肉粥，味道還清淡些。說(shuō)來(lái)也是他們一大早地作怪，明明還有飯食可做，竟叫闔府的人餓了一天！”
秦念笑道：“這般時(shí)候，能有這咸肉粥已然很好，哪兒那么講究呢。要講究，便如今日白日一般，什么都沒(méi)得吃。也莫要與灶房里的人計(jì)較了，誰(shuí)沒(méi)有個(gè)不得已的時(shí)候呢。那病著的兩位可都挑嘴，且別說(shuō)別的，老夫人若是見(jiàn)得這咸肉粥，怕是要連碗帶盤一起扔出去了。獨(dú)有將他們兩個(gè)餓慘了，才不會(huì)挑剔！”
脈脈噗嗤一笑，道：“娘子今日心緒倒是大好咯？竟然會(huì)開(kāi)這般玩笑！只是他們太也愚蠢，要餓著那兩位，為什么不做些給熙寧堂送來(lái)？娘子可是最不挑揀的人?！?br/>
秦念用銀匙舀了一點(diǎn)兒咸肉粥送入口中，慢慢抿下去，道：“我要是能挑，也是想挑的。只是許多時(shí)候，坐根兒便沒(méi)有挑的余地啊。只有那一個(gè)法子，只有那一樣?xùn)|西，只有……那一條路。”
脈脈有些疑惑，卻還是沒(méi)問(wèn)出來(lái)，只道：“娘子快些用飯吧。都餓了一天，只吃了些酥，怕早就饑了。”
秦念將一碗肉粥喝得干干凈凈，方抬頭，看著脈脈，道：“說(shuō)句真心話——這玩意兒，可還真難喝?！?br/>
伺候在房中的，此時(shí)卻并不止脈脈一個(gè)人。連著小婢女們一共七八個(gè)女孩子，聽(tīng)得這話都笑了起來(lái)，一時(shí)這處所里竟?jié)M是歡快喜悅了。
而到了第二天，秦念方才知道，便在她與她的婢子們玩笑的時(shí)候，孫氏那邊果然將咸肉粥摔了出去。老夫人口口聲聲道秦念不孝敬，竟讓她吃這般粗陋食物，簡(jiǎn)直大有掀了王府的氣勢(shì)。
秦念聞?wù)f此事，也不過(guò)笑一笑，道：“她嫌我不孝敬？今日還是送咸肉粥給她?！?br/>
隨伺她的幾個(gè)婢女登時(shí)都笑了，脈脈卻蹙了眉，小聲道：“娘子，這般……不妥吧？方才白將軍不是送了新鮮菜蔬魚(yú)肉在府門口么？”
秦念瞥她一眼，道：“那不是白將軍送的，是姨母和圣人的恩典。然而那些個(gè)菜蔬魚(yú)肉夠誰(shuí)吃用？不過(guò)是宗王一個(gè)人一日分量罷了，姨母送來(lái)的信上只說(shuō)盡著大王用度，那自然只是大王一個(gè)人的。與我與老夫人都沒(méi)得關(guān)系，我們自然還是靠咸肉粥度日?！?br/>
脈脈一怔，道：“娘子何必自苦！大王哪一日也消耗不了那般多的東西，平日里浪費(fèi)也便罷了，如今……”
“給旁人吃是違旨呢。”秦念道：“他若是想孝敬老夫人，便由他親自說(shuō)了將自己的分例承奉她。我是不要攙和這般事情的。”
說(shuō)罷，秦念又看著她，一字一頓道：“我這熙寧堂里的人，誰(shuí)也不許去打那些菜蔬魚(yú)肉的主意，你們可知不知道？若是有誰(shuí)吃用了大王的東西，我定打得他再不能見(jiàn)人！”
脈脈一怔，也點(diǎn)了頭應(yīng)了，眉間卻盡是不明所以。秦念也不挑破——今日白瑯?biāo)土艘慌迈r的食材到府門口，順便還捎了太后給她的一封手書(shū)。秦念激動(dòng)不已，自是要好生看看的，然而太后的信上卻是什么要緊的也沒(méi)說(shuō)。
她只告訴秦念，那些瓜菜肉魚(yú)，全是給廣平王的，和旁人沒(méi)有半點(diǎn)兒關(guān)系。
秦念初時(shí)還以為姨母這是有心氣孫氏，但轉(zhuǎn)念想想，仿佛也不太合理——廣平王還真是個(gè)孝敬人兒，他得了吃的，哪能不給孫氏送去？就算她要求把這些食物都獻(xiàn)給廣平王，只怕這些佳肴轉(zhuǎn)眼又都在孫氏那兒了。姨母說(shuō)這話，除了討人恨之外，什么用處也沒(méi)有。
那么，這封信里便藏著別的暗示。秦念雖然不敢篤定自己的猜測(cè)，但仍然決意按著姨母的提示做，那總是沒(méi)錯(cuò)的。
她不能要全府的人都不動(dòng)那些食水菜蔬，但管好自己的人大抵還做得到。只是不能與他們說(shuō)明緣由，怕是免不了下人們要貓爪子撓心一般了。
三日內(nèi)，熙寧堂的下人們?nèi)巳丝嘀?，而三日之后，孫氏首當(dāng)其沖地長(zhǎng)起了紅疹。
旁人只道是老夫人那一日去探看大王時(shí)不慎染上了，秦念卻長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣——魚(yú)乃是發(fā)物，生有疹瘡的人不能吃。而孫氏那一天痛罵了當(dāng)值的饌夫，并親自吃掉了廣平王份例里那條魚(yú)的事兒，她是知道的。
自孫氏起了紅疹之后不過(guò)三五天，她與廣平王兩邊兒處所的下人們也都開(kāi)始長(zhǎng)疹子，秦念便益發(fā)篤定了先前的想法——那些食物怕是動(dòng)過(guò)手腳，誰(shuí)吃誰(shuí)病。下人們常常吃主人剩下的飯菜，廣平王與孫氏吃不下的，自然也有旁人來(lái)打打牙祭。
但一眾病人之中，唯孫氏這紅疹，發(fā)得比誰(shuí)都迅猛些。這一回，她是真真忍不了了，將自己屋中的東西砸了太半，又勒令婢子把秦念叫過(guò)去。
秦念卻一把鎖將她的婢子擋在了熙寧堂門口。熙寧堂里沒(méi)有人生病，已然成了這王府中隔絕的一個(gè)小小天地，既然人人都以為那疫病是人與人接觸才會(huì)傳，秦念索性便把熙寧堂院門都鎖了起來(lái)，不由人進(jìn)，也不由人出。至于這滿處的婢女們吃什么——她早就差遣人去灶房里把該拿的能拿的都挑過(guò)來(lái)了。
熙寧堂的主院兒后頭有幾間空置房子，可以叫她的婢女們先搬過(guò)來(lái)，而先前的王妃用過(guò)的灶房，拾掇拾掇，還可以再用。
秦念對(duì)自己的這般布置，簡(jiǎn)直不能更滿意了。之后她一把鎖封住熙寧堂，外頭的王府鬧成什么樣，也都和她沒(méi)有干系。而若是太后或者翼國(guó)公府有什么東西要給她的——熙寧堂后頭過(guò)了一個(gè)沒(méi)人住的跨院，便是王府角門。正好開(kāi)了門接，沒(méi)人看到，沒(méi)人知道。
這般情形下，饒是孫氏的婢女在外頭聲聲王妃喊得嗓子都要裂了，也只換得脈脈在門里頭不冷不熱的一句：“這病疫這樣兇猛，老夫人那里已然病成了一片，如今連病因都不知，娘子哪里敢過(guò)去？”
外頭的婢子竟是差點(diǎn)哭了出來(lái)，道：“府上能主事兒的，只剩下王妃一個(gè)了，她若不出來(lái)，難道我們便等著死么？”
“我是不敢出去?！边@一回，回答的卻是秦念本人了：“暴虎馮河，死不足惜。你們患了病的四處走動(dòng)，要不患病的怎么敢出門呢？若是也染了疫癥，不是白白……去告訴老夫人吧，你們和大王的人，不管發(fā)沒(méi)發(fā)病，都不要再出門了。若是你們能做到這個(gè)，我便開(kāi)了熙寧堂的門。你們要什么，都可寫在了紙上，貼在院門上，我每日遣人去看過(guò)了，再請(qǐng)外頭白將軍采買了放在你們庭院門口。”
婢女在外頭一怔，道：“娘子，這算是禁足？”
“你們?nèi)粲X(jué)得是禁足了，覺(jué)得委屈，那大可以由我禁了自己的足，獨(dú)我這兒的人不出去，這可無(wú)妨吧？卻如何又來(lái)喚我呢?！鼻啬钤陂T內(nèi)悠悠道：“我不是什么賢德婦人，不想自己趕上門兒去患病，另外也不太想叫這府上的疫病傳出去，若是因此得罪了老夫人和大王——”
那婢子在外頭側(cè)著耳朵聽(tīng)，但聞秦念鶯聲鸝語(yǔ)，字字分明地丟出一句話來(lái)：
“那又有什么法子呢？”