?姚員外叫兒子謝過，使喚家仆，殺雞宰羊，款待貴客，湯之狻等以手抓食，家人皆不見怪，主客縱情歡宴，開懷暢飲。(本章節(jié)由網(wǎng)網(wǎng)友上傳)

    席間，姚年高問道：“長老這徒兒堰十郎，身手活絡(luò)，防不勝防，卻不知是何種功夫？”

    湯之狻道：“百獸乃人之先祖，亦不知存活了幾億萬年，雖無言語，不明是非，不懂忠孝，然一舉一動(dòng)，一呼一吸，皆遵循天地之法則，實(shí)屬人類之師也，我靈獸門之門徒，日夜與獸類為伍，潛修內(nèi)能之時(shí)，由獸類之靈氣輔佐，得以結(jié)成內(nèi)丹、提純念力，謂之仿神，習(xí)練外功，亦觀摩獸類之動(dòng)作，長年累月，琢磨其中奧妙，使得招式圓潤，剛?cè)峤訚?jì)，力道綿綿不絕，出招隨心所欲，達(dá)成最強(qiáng)之外力，最便捷之功防，此謂之仿形，內(nèi)外合一，威力自然倍增，于是乎與堰十郎過招之時(shí)，從頭至尾，叫你手腳無措?！?br/>
    姚年高道：“長老一席教誨，晚輩茅塞頓開，勝過此前數(shù)位師傅之教導(dǎo)?！?br/>
    湯之狻道：“你酷愛武藝，只可惜年歲已大，雖與我靈獸門無緣，授予外門功夫之后，勝過那些個(gè)鄉(xiāng)下拳師，或是不在話下?！?br/>
    姚年高急不可耐，起身道：“湯長老可否即刻教授些套路？”

    湯之狻酒興之至，笑道：“套路套路，套上死路，欲窺堂奧，須得從簡易處琢磨，只可意會(huì)，不可言傳，”離了筵席，召喚姚年高：“你盡管來攻，若是叫本長老移開半步，則算技不如人?！狈闯p手，于廳堂中站定，姚年高道：“恕晚輩無禮了?！岸琢笋R步，收緊雙臂，嗨地一聲，右拳直擊，觸及肚腹時(shí)，卻似擊打在一團(tuán)棉花上，再來個(gè)雙拳出擊，湯之狻身形輪轉(zhuǎn)，泥鰍一般，姚年高拳頭無處著力，撲入懷中，如此三番，拳打腳踢，直至氣喘吁吁，對(duì)方卻巋然不動(dòng)。

    湯之狻道：“你且過來，領(lǐng)略技擊之奧妙?！庇质欠闯p臂，待姚年高近身，不見如何作勢，兩相接觸，即刻碰出老遠(yuǎn)，五次三番，湯之狻全身好似機(jī)簧，上上下下皆可發(fā)力，一觸及飛，姚年高愈加嘆服，躬身道：“|晚輩亦領(lǐng)受了些技擊之根本所在?！?br/>
    狗阿根酒勁上來，想到那拜把兄弟，對(duì)比之下，說了實(shí)話：“前些日見了我那韓老哥之功夫，以為世上罕有，卻不知長老更為精妙?！?br/>
    湯之狻笑道：“你那老哥哥，乃是外門功夫?yàn)橹?，?nèi)功為輔，與本長老怎可同日而語?！?br/>
    姚員外道：“來日方長，暫且不提拳腳，姚某欲陪湯長老一醉方休?！迸c湯之狻舉杯，一飲而盡，主客敘話，搜羅些方志，敘說些神鬼趣聞，直至酣醉，待筵席撤去，湯之狻道：“主人家宅院深廣，可否容本長老隨處游覽一番？”姚員外道：“不客氣，湯長老請(qǐng)?！迸c姚年高引領(lǐng)客人，至宅內(nèi)各處，卻見雕梁畫棟，甚是奢華，然裝飾破舊，漆色暗淡，略呈衰敗之象，行至內(nèi)堂，神龕上方懸掛一畫像，身披鎧甲，形貌威儀，姚員外手指畫像道：“此乃姚家先祖，馳騁疆場，驅(qū)除韃虜，戰(zhàn)功赫赫，庇蔭子孫數(shù)代?！狈倭艘混南?，祭拜道：“先祖有靈，且感念后人之心意了，自受封于皇室，姚家時(shí)代領(lǐng)受俸祿，衣食無憂，然家世日漸衰微，財(cái)力不雄，人丁不旺，實(shí)在有愧，今有靈獸門之湯長老，武藝高強(qiáng)，造訪寒舍，有意調(diào)教犬子，成就藝業(yè)，若日后能光耀門庭，重振家聲，實(shí)則是家門之大幸?！睖∫膊粎?，笑道：“姚家如此看重本長老，暫且收姚年高為俗家弟子，不叫他進(jìn)山潛修，亦可在山外將技擊之精髓盡數(shù)相授，日后或能再立戰(zhàn)功，堪比先祖?！?br/>
    姚員外大喜道：“孩兒，還不快來拜師。”

    姚年高疾步上前，跪拜道：“晚輩懇請(qǐng)長老收錄?！?br/>
    湯之狻扶他起身：“既是俗家弟子，僅行俗禮即可，亦不受諸般戒條約束，來去自由?！?br/>
    姚年高喜不自勝，攀了狗阿根及堰十郎臂膀，叫道：“往后你倆個(gè)便是我?guī)煹芰恕！?br/>
    狗阿根面色不快：“入門在后，怎能以師哥自居？還是叫堰十郎為大師兄，叫我為二師兄罷?！?br/>
    三少年敘話間，湯之狻緩移豹步，行至后園，但見松柏盤曲，藤蔓蜿蜒，其間霧氣繚繞，遮天蔽日，湯之狻站立良久，自語道：“庭院深廣，卻是瘴氣彌漫，尤其夾雜一股蛇腥之味?！庇偻?，姚員外道：“請(qǐng)長老留步，這后園多年以來，時(shí)時(shí)有一巨怪出沒，鱗甲遍身，或生有利爪，身形龐大，猙獰可怖，出沒無常，雖不曾傷人性命，卻叫家人不得安寧，請(qǐng)獵戶搜捕，道士作法，皆無果而終，欲賤賣家宅，搬遷別處，卻無人問津，湯長老既屬靈獸門，非但武藝高強(qiáng)，且辨得蛇腥之味，想必對(duì)捕獲異物，亦自有妙法?！?br/>
    湯之狻道：“收服禽獸，屬本門尋常事務(wù)，本長老且要瞧瞧，到底是甚么個(gè)怪物?！辈活櫼T外攔阻，獨(dú)自步入園子深處，約摸一炷香功夫，出來道：“細(xì)觀地面印痕，估摸此怪長約一丈有余，順爬行路徑循跡而去，后園崖壁處有一泉眼，或能通江達(dá)海，而泉眼不遠(yuǎn)，則是一水潭，深不見底，于是乎蛇怪來去自如，棲息于潭，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。”

    姚員外道：“之前那些個(gè)道士，搜尋數(shù)日，卻不知蛇怪來歷，只是于水潭邊設(shè)壇作法，做做樣子而已，長老略略一觀，便得知路數(shù)，真神人也。”

    湯之狻道：“員外過獎(jiǎng)。獴乃蛇之克星，既然主人家得知蛇怪出處，可叫徒兒堰十郎攜了獴袋，于洞口蹲守，少則一兩日，多則三五日，一旦現(xiàn)身，先望空拋撒雄黃，再引小獴出袋，拿它七寸，即刻喚我前去，便可制服?！?br/>
    主客穿過樹叢，挨近崖壁，狗阿根見水洞深深，泉涌不止，淌入潭中，滿溢而出，成汩汩溪流，逐投石戲水，流連忘返，而堰十郎領(lǐng)命，提了獴袋，藏于水潭邊一大樹后，打個(gè)盤腿，端坐不動(dòng)。

    姚員外道：“叫幼童蹲守于洞口，巨怪出洞，豈不將他吞了？”

    湯之狻道：“姚員外莫憂，他自會(huì)應(yīng)付?！?br/>