此時(shí)，沈府內(nèi)，沈萬(wàn)川正和他的妻子蕭映雪閑聊。沈萬(wàn)川嘆息道：“唉！庭宇這孩子，一天到晚也不讓人省心，他一心想要經(jīng)商，可他何嘗知道，這商場(chǎng)就猶如一個(gè)大染缸，有多少人都失去了本色！我之所以讓他去集市，就是想讓他看清楚，想明白，不管以后境遇如何，身家如何，職位如何，都不要迷失了本性?？伤购茫≌煸诰茦抢飶P混?！?br/>
“是啊，庭宇天資聰穎，如若專(zhuān)心讀書(shū)，參加科考，未來(lái)何嘗沒(méi)有一番作為！還有就是，你實(shí)在不應(yīng)該答應(yīng)讓他經(jīng)商，經(jīng)商能有什么出息？他應(yīng)該入朝為官，造福百姓?！?br/>
“夫人說(shuō)的對(duì)，我決定了，等今天庭宇回來(lái)后我就好好勸勸他，讓他早早收心，讀書(shū)才是君子之道。”
“嗯，還有，我思量著如今庭宇也是到了該成家的年紀(jì)了，改天可赴遠(yuǎn)江兄長(zhǎng)府上，定下成親的日子，等成家之后，有凌兒管著，他應(yīng)該能有所收斂?！?br/>
“唉，為夫何嘗不想啊，只是庭宇不喜功名，整日無(wú)所事事。凌兒雖為女兒身，卻是德才無(wú)雙，兩人實(shí)不般配，我哪有臉面再提這婚約！”沈萬(wàn)川嘆息道。
正當(dāng)兩人說(shuō)話間，一個(gè)家奴上氣不接下氣地跑進(jìn)府來(lái)，大喊道：“老爺，夫人！大事不好了！”
“何事大呼小叫的？有事快點(diǎn)說(shuō)?！鄙蛉f(wàn)川不悅地問(wèn)道。
“老...老爺，咋們的倉(cāng)庫(kù)被官府給查封了！”
“什么！這到底是怎么一回事？”沈萬(wàn)川吃驚地問(wèn)道。他感到很奇怪，自家的倉(cāng)庫(kù)好好的怎么會(huì)被查封？
“具體小的也不明白，只是剛才倉(cāng)庫(kù)的工人匆忙地來(lái)告訴我，說(shuō)官府把咋們的倉(cāng)庫(kù)給查封了?！?br/>
“唉，我經(jīng)商以來(lái)，規(guī)規(guī)矩矩，未曾逾越律法半步，為何如此？不行，我一定要去官府問(wèn)個(gè)明白！”正當(dāng)沈萬(wàn)川準(zhǔn)備要?jiǎng)由頃r(shí)，衙役卻已經(jīng)趕到了。
“沈老爺，我們縣令大人想請(qǐng)您去官府走一趟，您請(qǐng)吧?！币粋€(gè)衙役說(shuō)道。
“哼，正有此意，我倒要問(wèn)問(wèn)縣令大人這到底是怎么一回事！”緊接著他又轉(zhuǎn)向沈夫人說(shuō)道：“夫人不必?fù)?dān)心，我去去就回?！?br/>
沈萬(wàn)川走后不久，沈夫人坐立不安，她的內(nèi)心隱隱不安，總覺(jué)得有什么事情要發(fā)生。想想不能干等著，于是趕忙叫上轎夫，前往寒府?？h令在叫衙役趕去找沈萬(wàn)川時(shí)，早已知會(huì)了寒遠(yuǎn)江，此時(shí)寒遠(yuǎn)江自然明白，弟妹前來(lái)所為何事。
“遠(yuǎn)江兄長(zhǎng)一向與縣令熟絡(luò)，定是知曉其中的隱情，還望兄長(zhǎng)告知萬(wàn)川他到底怎么了?！鄙蚍蛉私辜钡貑?wèn)道。
寒遠(yuǎn)江面露為難之色，說(shuō)道：“唉，沈賢弟這事說(shuō)大也大，說(shuō)小也小，不過(guò)怕是要破些財(cái)了?！?br/>
“破財(cái)事小，只是到底要有個(gè)說(shuō)法啊。”
“我跟你說(shuō)，今早李溫向縣令舉報(bào)，說(shuō)沈賢弟販賣(mài)大量私鹽，于是縣令大人就派人去賢弟的倉(cāng)庫(kù)查看，發(fā)現(xiàn)里面竟然堆滿私鹽?！?br/>
“什么！這一定是冤枉的，我家是做茶葉生意的，怎么可能販賣(mài)私鹽！”沈夫人震驚地說(shuō)道。
“我是相信以沈賢弟的人品是不會(huì)這么做的，可是現(xiàn)在物證、人證俱在，就算是跳進(jìn)黃河也洗不清啊！販賣(mài)私鹽，往重里說(shuō)可是死罪，是要?dú)㈩^的！但是事情還沒(méi)有到那地步，我擇日與縣令商量，花些銀兩，打通下關(guān)系，說(shuō)不定就能把這個(gè)事情給瞞過(guò)去?！?br/>
“那就全仰仗遠(yuǎn)江兄長(zhǎng)了?！鄙蚍蛉思纯膛c寒遠(yuǎn)江商定，由沈夫人去籌集這筆銀兩，寒遠(yuǎn)江負(fù)責(zé)去打通關(guān)系。沈夫人離開(kāi)后不久，寒凌才從后堂走出來(lái)。
“沈夫人此次前來(lái)，可是為庭宇提親？”寒凌問(wèn)道。
“那你可愿意？”寒遠(yuǎn)江反問(wèn)道。
“只要庭宇改掉那紈绔子弟的毛病，力求上進(jìn)，用功讀書(shū)，我又哪有不愿的道理。”
“唉，只怕是等不到那時(shí)候嘍?！?br/>
寒凌嫣然一笑，說(shuō)道：“那可說(shuō)不定，庭宇天資聰穎，只是染上了一身的公子氣。若經(jīng)一番歷練，終會(huì)褪去糟粕，化繭為蝶?！?br/>
“唉，但愿如此吧！”
......
很快天色漸晚，沈庭宇這時(shí)才醉洶洶地從酒樓里出來(lái)。他向一旁的家丁說(shuō)道：“你看那些朝廷里的大官，他們官夠大了吧？還不是整日憂愁，倒不如我，落得個(gè)悠閑自在?！?br/>
“少爺?shù)故亲栽诹耍墒切〉膫?.....少爺這么晚回家，小的們免不了又要挨罵挨打了?！?br/>
“不打緊，這些給你們，就當(dāng)是補(bǔ)償了?！彪S即沈庭宇將身上剩下的所有銀兩都給了幾個(gè)家丁，踉踉蹌蹌地向家里走去。當(dāng)他走到家中時(shí)，家里卻是十分安靜。喚來(lái)下人開(kāi)了門(mén)，只見(jiàn)沈夫人正坐在大堂的椅子上。沈庭宇頓時(shí)心想大事不妙，低著頭正想避開(kāi)大堂，直接回房。
“跪下?！鄙蚍蛉说脑挻驍嗔送ビ畹膭?dòng)作，他認(rèn)真地看了母親大人一眼，娘親一向?qū)λ侔銓櫮?，從未像今天這般嚴(yán)厲過(guò)。
“跪下！”沈夫人厲聲說(shuō)道。沈庭宇也趕忙跪下了。這時(shí)沈夫人拿出棍棒，向他走來(lái)，沈庭宇難以置信，他不知道母親為何如此生氣。正當(dāng)他想的時(shí)候，沈夫人已是一棍下去，邊打邊教訓(xùn)道：“一打你無(wú)所事事，虛度年華！”
此時(shí)沈夫人的手在顫抖著，眼淚不自覺(jué)地落下來(lái)。她繼續(xù)打：“二大你不知孝道，不恤父母！”
沈庭宇有些震驚，他越來(lái)越覺(jué)得事情奇怪，晚歸卻不見(jiàn)父親派人來(lái)找，而且母親對(duì)于他晚歸早已是睜一只眼閉一只眼，從來(lái)沒(méi)有這么生氣過(guò)。于是他趕忙問(wèn)道：“孩兒雖然頑劣，但心中不敢有半刻不念父母辛勞。娘親今日懲罰，定是事出有因，還望娘親言明，孩兒也好改過(guò)?！?br/>
“好！我告訴你！你父親今日被人栽贓陷害，身陷囹圇。你...你...你卻在酒樓里享樂(lè)，到現(xiàn)在才回來(lái)，你敢說(shuō)你懂孝道？”
聽(tīng)了這話，沈庭宇頓時(shí)猶如五雷轟頂，跪立的身子都有些不穩(wěn)了。父親被抓了？他頓時(shí)想起中午時(shí)刻，家里的家奴來(lái)酒樓里尋他，他當(dāng)時(shí)自然還不知道父親出事，正玩兒得興起，不由分說(shuō)，呵斥了家奴一頓，將其趕走。沈庭宇立刻明白自己已經(jīng)犯下了大錯(cuò)，認(rèn)錯(cuò)道：“孩兒知錯(cuò)，請(qǐng)娘親責(zé)罰！”
沈夫人看著他，銀牙緊咬，頓時(shí)一口氣上不來(lái)，暈了過(guò)去。沈庭宇趕忙上前扶住母親，喊道：“娘親...娘親...”他扶著母親回房，親侍湯藥，不敢怠慢。等母親睡下，沈庭宇卻愁緒萬(wàn)千，難以入眠他想道：父親身陷大牢，母親又臥病在床，一直覺(jué)得塌不下來(lái)的天，現(xiàn)在想是要靠自己去撐起了。
......
第二天一大早，沈庭宇先到藥鋪買(mǎi)了藥，服侍沈夫人喝下后，便來(lái)到了寒府拜訪寒遠(yuǎn)江。見(jiàn)了寒遠(yuǎn)江，沈庭宇便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)道：“寒伯父，我想請(qǐng)教您到底該如何救我父親，還請(qǐng)寒伯父告知?！?br/>
“賢侄不必?fù)?dān)心，令尊與我情同手足，我是不會(huì)坐視不理的。這樣吧，我這里有一份薄禮，你拿著它前去拜訪縣令大人，最不濟(jì)縣令大人應(yīng)該會(huì)放你去大牢里去看望你父親。同時(shí)我也會(huì)幫你在縣令大人那里周旋的。”
“那就謝謝寒伯父了，他日庭宇必有重報(bào)?！?br/>
“行了，跟我客氣什么，快去拜訪縣令大人吧。”
沈庭宇拿著禮盒，拜別了寒遠(yuǎn)江，便朝著縣衙走去。
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