冷鐵虎心里窩著火，卻無(wú)能為力。回到石為貴家，只好老老實(shí)實(shí)跟著舅舅學(xué)做木工活。
石小樹(shù)的鬼點(diǎn)子多，一會(huì)兒一個(gè)主意，說(shuō)得鐵虎沒(méi)了主意。
小樹(shù)說(shuō)，顧子城仰仗武功高，明面上是大俠，背地里當(dāng)飛賊。
蘇遇也沒(méi)按什么好心，他幫助虎哥找妹妹，不是善意，而是打雪妮的主意。
也許雪妮真的死了，也許顧子城把雪妮救了出來(lái)，藏在什么地方。
蘇遇可能就是背后的幫兇，是他把顧子城推薦給鐵虎的。
鐵虎越聽(tīng)越生氣。
小樹(shù)還說(shuō)，顧子城的爺爺在白玉書(shū)院教書(shū)，所以顧子城和蘇遇一定是串通好的。
鐵虎聽(tīng)著小樹(shù)的分析，覺(jué)得似乎有些道理。
他的內(nèi)心對(duì)蘇遇生出了怨氣，對(duì)顧子城則是一種恨。
不僅恨他逼死了妹妹，還恨自己輕易就相信一個(gè)人，把這么重要的事交給只見(jiàn)過(guò)一面的人。
小樹(shù)勸鐵虎：“窮人跟窮人親，富人只幫富人。蘇遇那樣的人，怎么可能真心幫咱們這些無(wú)依無(wú)靠的人呢?！?br/>
鐵虎內(nèi)心的痛苦只能通過(guò)拼命的干活來(lái)排解。
他想依靠別人救妹妹，非但沒(méi)有救出來(lái)，反而害得她死于非命。
如今他心里只有兩個(gè)字：報(bào)仇。
可是，這個(gè)仇找誰(shuí)報(bào)呢？
把妹妹賣(mài)給唐家的是戲班吳老板，吳老板已經(jīng)死了。
害得妹妹自盡的是飛賊顧子城，那就一定要找他報(bào)仇。
憑什么報(bào)呢？就他自己在戲班子練的功夫，顯然不足以對(duì)付顧子城。
他想學(xué)武功。可是，顧子城是鎮(zhèn)遠(yuǎn)武館的四大金剛之一，他冷鐵虎怎么可能拜到胡鎮(zhèn)遠(yuǎn)門(mén)下呢。
想來(lái)想去，只好先跟著舅舅，白天修房造橋。一有時(shí)間，他就躲在沒(méi)人的地方，偷偷練習(xí)斧頭功。
他專(zhuān)門(mén)找鎮(zhèn)上的孫鐵匠打了十把小巧玲瓏的斧頭。
平時(shí)裝在一個(gè)布袋里隨身攜帶，有空就拿出來(lái)練。
起初，斧頭扔不遠(yuǎn)。后來(lái)，能扔遠(yuǎn)了，又扔不準(zhǔn)。等到能擊中目標(biāo)了，但斧刃總是扎不中目標(biāo)。
他沒(méi)有灰心，反復(fù)練，一點(diǎn)一點(diǎn)找感覺(jué)。
直到能夠隨心所欲地扔出斧頭。一下中的，斧刃正好插入目標(biāo)。
江湖傳說(shuō)的小李飛刀，就憑一把小刀行走江湖。冷鐵虎要憑這十把斧頭，做一回“鐵虎飛斧”。
鐵虎偷偷練斧頭功的事，只有小樹(shù)知道。
小樹(shù)有時(shí)為鐵虎放哨，有時(shí)給他尋找目標(biāo)。
一天下午，鐵虎趁著舅舅收工之際，提著他的斧頭褡褳來(lái)到屋后的樹(shù)林里。
擔(dān)任“警戒”任務(wù)的小樹(shù)因?yàn)轸[肚子，上茅房去了。
鐵虎將一塊破布釘在樹(shù)上，布上寫(xiě)著“飛賊”二字。
他站到距離那布袋十幾步遠(yuǎn)的地方，抓起斧頭扔出去，斧頭不偏不倚正中“賊”字。
他又扔了三把斧頭，全都命中目標(biāo)。
“好！”
突然，身后傳來(lái)一聲喝彩。
冷鐵虎嚇了一跳，扭頭一看。二表哥石棟梁從林中小路走了過(guò)來(lái)。
鐵虎連忙收起斧頭。
他能感覺(jué)到二表哥對(duì)他不怎么樣。雖然同在白玉書(shū)院讀過(guò)幾天書(shū)，但是棟梁瞧不起他，因?yàn)樗莻€(gè)唱戲的。
鐵虎也是有骨氣的人，他對(duì)棟梁同樣不冷不熱。
“斧頭功練得不錯(cuò)嗎？”石棟梁說(shuō)，“這絕活好像干木工用不上吧?！?br/>
鐵虎將布袋拎在手里，朝小院走去，邊走邊說(shuō)：“扔著玩呢?！?br/>
這時(shí)，小樹(shù)跑了過(guò)來(lái)：“鐵虎哥，練完了，我還沒(méi)看呢。”
鐵虎沖他擺擺手，意思是收攤了。小樹(shù)看到棟梁也在，便問(wèn)：“二哥，你啥時(shí)回來(lái)的？”
“剛回來(lái)。好久沒(méi)回家，回來(lái)看看?！笔瘲澚焊氐叫≡?。
晚飯后，石家四口在小屋里閑話(huà)，鐵虎獨(dú)自去山林閑轉(zhuǎn)。
石棟梁對(duì)父親說(shuō)：“爹，鐵虎兄弟真的要跟你學(xué)木匠？”
“嗯，是的?！?br/>
“我看，還是不要收他為徒?！?br/>
“為什么？”
“他不是當(dāng)木匠的料?！?br/>
“你怎么看出來(lái)的？”
“他的心思不在做木工活上。你不知道，他偷偷地練斧頭功。那不是為做工匠活，那是準(zhǔn)備要?dú)⑷??！?br/>
石棟梁故意把“殺人”二字說(shuō)得帶勁。
“練斧頭功？這事我知道。斧頭是木匠的第一把工具，使好斧頭，干活不累，還出活?！笔癁橘F說(shuō)。
“鐵虎心里有仇，將來(lái)要去殺人報(bào)仇，我們家也會(huì)受牽連。最好還是把他打發(fā)走吧?！?br/>
石棟梁在為家里考慮。
“這個(gè)世上的壞人太多了，殺幾個(gè)壞人又算什么?！笔?shù)說(shuō)。
“你懂什么？”棟梁瞪著小樹(shù)。
“他爹，這事你可要想清楚。咱不要收徒弟不小心，搞得家破人亡啊?！?br/>
小樹(shù)娘子聽(tīng)了二兒子的話(huà)，開(kāi)始擔(dān)心起來(lái)。
石為貴抽了一口水煙：“鐵虎跟著我有一段時(shí)間，我覺(jué)得這孩子能吃苦，又勤快，是塊好料。
幾個(gè)人聊了一會(huì)兒，天快黑了。
石棟梁離家，回書(shū)院去了。
石小樹(shù)對(duì)父親說(shuō)：“爹，你會(huì)趕鐵虎哥走嗎？”
“不會(huì)。暫時(shí)讓他跟著我。這孩子也可憐，趕走他于心何忍。離開(kāi)這個(gè)家，他還能去哪里呢？雪妮失蹤遇害，他的心里難過(guò)，可以理解?！?br/>
石為貴說(shuō)得通情達(dá)理。
“爹，你覺(jué)得二哥的話(huà)可信嗎？”
“你二哥啊，是書(shū)讀多了，越讀越糊涂?！笔癁橘F說(shuō)，“不管鐵虎有什么想法，他終歸是我外甥。我怎么能做那種不仁不義的事？”
“爹，你說(shuō)得對(duì)。我覺(jué)得二哥在白玉書(shū)院學(xué)不到什么東西。
那里的老師不僅不教正統(tǒng)的知識(shí)，還容易把書(shū)生們引到邪路上去。
如果自己頭腦不清醒，說(shuō)不定哪天就招來(lái)殺身之禍，連累家庭也不是不可能?！?br/>
石為貴抽著煙，沉默了許久。
第二天，石為貴來(lái)到白玉書(shū)院，給石棟梁辦理了退學(xué)手續(xù)，將他送到長(zhǎng)庚書(shū)店當(dāng)學(xué)徒。
石棟梁不明白，父親為什么突然做出這個(gè)決定。他想反抗，可是沒(méi)有那個(gè)膽，只好央求。
石為貴本來(lái)就不支持孩子念那么多書(shū)，看到棟梁的心思起了變化，老石的心里更不踏實(shí)。
這次終于下決心，既然棟梁不學(xué)木匠，那就當(dāng)學(xué)徒，總比讀死書(shū)、讀閑書(shū)有出息。
長(zhǎng)庚書(shū)店正缺少人手，魯老板跟石為貴又是熟人，便爽快地收下了石棟梁。
……
過(guò)了一個(gè)多月，時(shí)節(jié)變了。小樹(shù)娘給棟梁準(zhǔn)備了些換洗的衣服，讓小樹(shù)送到長(zhǎng)庚書(shū)店。
石小樹(shù)最喜歡這樣的差事，不用跟著父親扛木頭。
他來(lái)到長(zhǎng)庚書(shū)店，裝著看書(shū)的樣子轉(zhuǎn)了一圈，沒(méi)有見(jiàn)到二哥。
卻發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)庚書(shū)店里里外外正在打掃衛(wèi)生，掛起紅燈籠，窗戶(hù)上還貼上喜字。
這是要辦婚禮的樣子。誰(shuí)要結(jié)婚?。?br/>
石小樹(shù)找那些干活的人一打聽(tīng)，才知道是書(shū)店的魯老板要嫁女，三天后辦婚事。
他又問(wèn)棟梁的下落，沒(méi)人知道。
直到小樹(shù)找到魯老板，才得知二哥早已不在長(zhǎng)庚書(shū)店。
石棟梁說(shuō)是家里有事，請(qǐng)假回去，已經(jīng)有十來(lái)天了。
石小樹(shù)覺(jué)得不可思議。二哥去哪兒呢？
更讓他覺(jué)得憤憤不平的是，魯老板的女兒要嫁的人，竟然是鐵虎的仇人顧子城。
石小樹(shù)真想跟魯老板說(shuō)一說(shuō)，顧子城是飛賊，是采花大盜，不能把女兒嫁給那樣的人。
可是他也知道，小孩說(shuō)出來(lái)的話(huà)，不就是一個(gè)笑話(huà)，誰(shuí)會(huì)聽(tīng)呢？
不過(guò)，他馬上意識(shí)到機(jī)會(huì)來(lái)了。
他必須馬上回去把這個(gè)消息告訴鐵虎。