眾人圍聚一塊兒言笑晏晏，言語(yǔ)所涉及無(wú)非是女兒家那些或是私密之事，又或是京師皇城所時(shí)興的衣裳緞子，簪花朱釵。
薛海娘雖看似也極為投入話題之中，卻是半點(diǎn)兒也不曾放下戒心。
令她所訝異卻是，楚夫人雖是坐在諸人之間，可心思卻是半點(diǎn)兒也不在，頻繁地飲著杯中茶水，時(shí)不時(shí)抬眼瞅向亭外，掌心又時(shí)不時(shí)輕按著平坦小腹。
薛海娘深覺(jué)異樣，于諸人嘈雜聲中問(wèn)了一句，“楚夫人你可是覺(jué)著腹中不適……”
這一聲提醒，便如同投入湖面的石子一般激起萬(wàn)千漣漪，眾人皆是下意識(shí)朝著楚夫人瞧去，視線中帶著些許詢問(wèn)與緊張。
若是楚夫人腹中之子因著這一次亭聚出了差錯(cuò)，即便此事與她們毫無(wú)干系，卻也難保屆時(shí)王爺有所遷怒……畢竟這可是清惠王府的頭一個(gè)孩子。
楚夫人臉色似是有些蒼白，搖了搖頭后卻又點(diǎn)了點(diǎn)頭，她扶著丫鬟的手臂緩緩起身，對(duì)諸人，更確切的說(shuō)是對(duì)著薛海娘與柳夫人說(shuō)，“妾身雖是覺(jué)著身子并無(wú)大礙，但也還請(qǐng)側(cè)妃娘娘恕罪，容妾身得先行告退?！?br/>
薛海娘像是曉得一切般晦暗一笑，“楚夫人說(shuō)的是哪里的話，既是身子不適便該好生歇著才是，本妃又怎會(huì)責(zé)怪?！崩洳欢∑诚蛩韨?cè)的貼身丫鬟，“好生伺候著你家主子，若是她與她腹中孩兒有何差池，本妃拿你是問(wèn)。”
那丫鬟忙頷首稱(chēng)是，那惶恐無(wú)措的模樣真真是叫薛海娘懷疑她能否看得住她家主子腹中孩兒。
不知為何，薛海娘總覺(jué)著凌夫人今日這一行不會(huì)如此輕易便沒(méi)了后招……
待楚夫人走后，她便愈發(fā)關(guān)注凌夫人動(dòng)向，看著她時(shí)不時(shí)與殷夫人談笑風(fēng)生，又看著她時(shí)不時(shí)與孟夫人似是低頭商談些什么，而后二人相視而笑。
薛海娘看到這兒不由得笑了，她將身子往側(cè)傾了傾，挨近與她并席而坐的柳夫人，低聲道：“我怎么瞧著夫人似是與凌夫人極為不睦……”
柳夫人亦是像打著馬虎眼般，模棱兩可道：“側(cè)妃既是有此一問(wèn)，想來(lái)也是打聽(tīng)到了些什么，若是有何疑問(wèn)，不妨直說(shuō)，我素來(lái)愚笨，怕是聽(tīng)不懂側(cè)妃的拐彎抹角?！?br/>
薛海娘揶揄一笑，心道若是連你也琢磨不透我的弦外之音，怕是這府中的夫人們與她薛海娘便當(dāng)真是雞同鴨講了。
薛海娘倒也如她所愿，坦白問(wèn)了一句，“本妃只是瞧著凌夫人這一趟似乎是沖著柳夫人你來(lái)的?！?br/>
柳夫人仍舊是與她打著啞謎般，也不點(diǎn)破，欣欣然笑笑，“我？我有什么可以叫她打我主意的資本？我又不像楚夫人那般得上蒼庇佑，懷上一子，側(cè)妃怕是多心了罷?！?br/>
薛海娘見(jiàn)他不點(diǎn)破，也不再多言，分外愜意地執(zhí)起茶盞輕抿一口。
凌夫人巧笑嫣然，天生自帶媚意的眼梢微微向上挑著，她輕拍一下手掌，不一會(huì)兒便陸續(xù)可見(jiàn)丫鬟呈著羹湯走來(lái)。
凌夫人笑著解釋道：“這是妾身特意為諸位姐妹準(zhǔn)備的糖藕羹，很是可口，又能消食，特別適合方才用過(guò)甜點(diǎn)之后的諸位食用?！?br/>
說(shuō)罷，便示意丫鬟將糖藕羹一一呈上。
薛海娘看著眼前的糖藕羹，笑而不語(yǔ)，輕輕舀起一勺送入口中——卻如凌夫人所言，可口美味，且應(yīng)是新出爐的，暖口的很。
柳夫人亦是拿到了糖藕羹，她并不像薛海娘那般愜意坦然地品嘗，而是靜靜坐在塌上，似是觀察著在座諸位用過(guò)之后是否出現(xiàn)反常之態(tài)。
并非她過(guò)于警惕，而是方才薛海娘雖說(shuō)可能是隨口談起，卻是深深的在她心頭扎下了一根刺。
正如薛海娘所言，她與凌夫人素來(lái)是有些恩怨的，雖說(shuō)她不以為意，可依著凌夫人那剛烈頑強(qiáng)的性子，怕是仍對(duì)那事兒念念不忘。
“哎呀——”
變故頃刻間發(fā)生。
薛海娘只見(jiàn)那原是要將糖藕羹呈上凌夫人桌案的侍女一個(gè)不經(jīng)意間竟是將糖藕羹蹭撒在凌夫人一襲華裳上，凌夫人登時(shí)便怒了，沖著那丫鬟便道：“怎么做事的！”
那丫鬟忙叩首請(qǐng)罪，“夫人恕罪，奴婢該死?！?br/>
柳夫人笑得有些晦暗莫名，“一件衣裳罷了，怎的就扯上死不死的?！闭f(shuō)罷，又看向凌夫人，似是意有所指般道：“凌夫人您說(shuō)是吧，丫頭們毛手毛腳的也是常事兒，此事便作罷吧?！?br/>
薛海娘似是已然曉得柳夫人此舉何意，看似是在為丫頭求情，希望凌夫人能夠諒解，實(shí)則卻是意在試探。
凌夫人素來(lái)喜歡與柳夫人對(duì)著干，這在清惠王府已是人盡皆知之事，若是依著平素凌夫人的作風(fēng)，即便不當(dāng)著諸人的面將丫頭處死，也是打罰一番才能解氣。要曉得，自從先前凌夫人因著打罰丫鬟一事鬧上衙門(mén)之后，她院子里頭的丫鬟便都是死契，即便是死了也是無(wú)人可以追究的。
薛海娘自是也想知道此番凌夫人是否作了妖，是而笑著也不言語(yǔ)。
凌夫人微微楊著下頜，仍是那一副盛氣凌人的模樣，看著丫頭，用著那仿佛施舍乞人的口吻，“既是柳夫人都替你求情，那么本夫人便作罷，你且先下去吧?！?br/>
那丫鬟才松了一口氣般，訝異的同時(shí)又暗自感慨自己的幸運(yùn)，忙不迭退下。
凌夫人的陪嫁侍女忙攙扶起自家主子，凌夫人隨即道：“妾身便暫且先行下去換一身衣裳，待會(huì)兒再回來(lái)與諸位一同品嘗著甜羹糕點(diǎn)?！?br/>
薛海娘輕輕頷首，示意她快去快回。
柳夫人一副看好戲的模樣，沖著凌夫人遠(yuǎn)去的身影抬了抬下頜，眉頭亦是輕輕掀起，“這好戲看似快要登臺(tái)了呢，側(cè)妃?！?br/>
她的口氣全然無(wú)一個(gè)侍妾面對(duì)側(cè)室之時(shí)的敬畏，就好似她已然與薛海娘平起平坐了一般，全然忘卻了自己的身份。
薛海娘似是也全然不介意此事，施施然道：“只是這登臺(tái)的戲子未免少了些，怕是會(huì)看得柳夫人不盡興呢?！?br/>
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