萬(wàn)人大軍在劉備的統(tǒng)率下開(kāi)始北征，霍峻也開(kāi)始他的初次從軍。
劉備不愧是縱橫中原幾十年的梟雄，大軍在他指揮下勢(shì)如破竹，連破博望、西鄂等曹軍據(jù)點(diǎn)，兵鋒逼近堵陽(yáng)。荊州水軍的舟舸通過(guò)淯水，將襄陽(yáng)的糧草源源不斷地供給大軍。
劉備用兵水平就實(shí)際而言，與后世人的印象有出入。他的用兵水平不算差，但也不屬于頂級(jí)行列，也非天賦型將領(lǐng)，而是屬于成長(zhǎng)型將領(lǐng)。畢竟怎么說(shuō)他也是通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)起家的豪杰，或許受北地胡風(fēng)的影響，劉備極其擅長(zhǎng)正面對(duì)決。
因而縱觀劉備過(guò)往的戰(zhàn)績(jī)，只要不是運(yùn)氣差，兵力相差懸殊，或是后方遭遇偷襲的情況下，劉備還是能和部分名將板板手腕。
當(dāng)然若非要拿他和陸遜這種天賦異稟的頂級(jí)統(tǒng)帥相比，只能說(shuō)不是同檔次的對(duì)手。
經(jīng)過(guò)幾日的對(duì)決，劉備又帶著老卒打下堵陽(yáng)，向葉城進(jìn)軍。隨軍的劉虎對(duì)劉備戰(zhàn)斗力驚嘆不已，要知道過(guò)往之時(shí)，他們荊州兵馬與中原的曹操作戰(zhàn)頗是吃力。
上次沒(méi)有了張繡的幫襯，他們的萬(wàn)人大軍只打到了西鄂，被杜襲帶領(lǐng)的五十人攔住好幾天，攻破城池后，還讓杜襲帶著手下突出重圍，頗是恥辱。卻沒(méi)想到換了批搭檔，就突破了堵陽(yáng)，逼近葉城。
五月之時(shí)，大軍破了堵陽(yáng)，劉備沒(méi)有霍峻想象中的那么歡樂(lè)，在手下士卒打掃戰(zhàn)場(chǎng)之際，獨(dú)自在夕陽(yáng)下不知感觸何事。
“使君！”
霍峻策馬行至劉備身側(cè)，問(wèn)道。
劉備用馬鞭遙指眼前荒蕪的田地，緬懷說(shuō)道：“去歲領(lǐng)兵南下，經(jīng)過(guò)堵陽(yáng)，仍有百姓耕種，今歲至此卻無(wú)人耕種。那棟房屋有老者居住，今恐化為白骨?！?br/>
霍峻默然無(wú)語(yǔ)，離開(kāi)新野后，隨軍北上，他所見(jiàn)的場(chǎng)景不是白骨就是墳?zāi)?，即便?jiàn)到百姓，他們看見(jiàn)軍隊(duì)就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃離。
一路上，他已經(jīng)看不見(jiàn)多少百姓了。以往人們口中的富庶的南陽(yáng)經(jīng)過(guò)袁術(shù)的霍霍，張繡與曹操的戰(zhàn)亂，劉表與曹操的角力，已然凋敝，不知何時(shí)才能重新興盛。
如此之下，有時(shí)霍峻也被自己穿越后的身份感到慶幸，他不是穿越到動(dòng)蕩的中原，也不是穿越成為草民，而是荊州的地主，又可順勢(shì)成為豪強(qiáng)。
畢竟天下能稱得上樂(lè)土的地方，也就只有他所居住的荊州了。但或許過(guò)不了幾年，戰(zhàn)火又會(huì)燒到荊州。
不過(guò)以霍峻的能力與身份，他也渴望著混亂。就如同魯肅曾對(duì)孫權(quán)所說(shuō)，他憑借豪強(qiáng)的出身足以在東漢王朝中按部就班當(dāng)上縣吏或是郡吏，運(yùn)氣好也能當(dāng)上太守，但也基本就到頭了。
往上走沒(méi)有深厚的家族底蘊(yùn)，他是走不上去的。但如果憑借漢末亂世，輔佐孫權(quán)走上帝位，他就能成為從龍之臣，大展自身才華，這是東漢朝廷不可能帶給他的。
而自己輔佐劉備也是如此，渴望大展才華，成為從龍之臣，為自己與家族帶來(lái)無(wú)以倫比的富貴。
“備生于涿郡，幼年鮮卑、烏桓入寇，掠奪人口、錢財(cái)，大漢無(wú)法制之。后又黃巾之亂，中原戰(zhàn)火遂是四起，嘆惜大好河山，淪為兵戈之所。備有時(shí)念起桓、靈二帝，無(wú)不痛恨。若是治國(guó)有方，大漢又何故淪落至此?！眲涓袊@說(shuō)道。
霍峻整了整思緒，含糊說(shuō)道：“后漢之衰，有天子無(wú)道之因，亦有外戚、宦官亂政之罪。但峻竊以為其根本之因，乃是土地兼并，世家大族橫行，百姓流離失所，食無(wú)所得，不得已反叛。”
“秦朝暴政，不恤百姓，百姓積怨，陳勝、吳廣以抗暴政；前漢雖無(wú)暴政，但百姓疾苦，民不聊生，赤眉、綠林起義對(duì)抗新莽。今后漢概是如此！”
“前車之鑒，后車之覆。備當(dāng)以鑒之。”劉備沉聲說(shuō)道。
看著劉備凌然的模樣，霍峻苦澀地笑了笑。
王朝輪回，誰(shuí)可避免。后世黃炎培之問(wèn)，連他的師父都只能含糊應(yīng)答。而身處漢末的他又怎么能知道答案呢！
青年他天真地以為時(shí)代進(jìn)步，王朝輪回或許可以避免，但隨著他見(jiàn)識(shí)越廣，也認(rèn)識(shí)到了那個(gè)時(shí)代的荒誕。令無(wú)數(shù)人唾棄的指鹿為馬，居然也能再次出現(xiàn)。鴨鴨鼠鼠，傻傻分不清楚。
不過(guò)這種情感，只在霍峻心中剎那而過(guò)，重活一世的他，為自己而活。憐憫百姓，等天下安定再說(shuō)。
“玄德公心懷偉業(yè)，所思必有所成。”霍峻夸贊道。
心智堅(jiān)定的劉備，也是收起了自己脆弱的情感，笑道：“仲邈隨軍北上，尚且如何？”
霍峻拽著韁繩，笑道：“收獲斐然，玄德公將士驍勇，逼近葉城，令人欽佩?！?br/>
收獲確實(shí)頗豐，劉備打了幾十年仗的細(xì)節(jié)、習(xí)慣，霍峻都有意識(shí)地記錄下來(lái)，特別是騎兵使用上，讓霍峻耳目一新。
不過(guò)就是受到他人的輕蔑而已。或許因自己的年輕，劉備又以上客待之，讓張飛、關(guān)羽二人有些不爽，并不如陳到、徐庶等人禮遇自己。
對(duì)此霍峻也沒(méi)什么不滿，畢竟自己確實(shí)如此，自己目前的簡(jiǎn)歷放在他們二位面前，算不上什么。
劉備嘴角揚(yáng)起了笑容，說(shuō)道：“曹軍大隊(duì)人馬尚未兵至，諸部不過(guò)小敵，豈可稱道。若曹孟德不南下，就是不知道他會(huì)遣誰(shuí)統(tǒng)軍，曹仁、夏侯惇、夏侯淵？”
言語(yǔ)間，劉備有了幾分期待之感。在他的眼中，除了曹操親至，其余部將并沒(méi)有多大的威脅。
對(duì)于戰(zhàn)事的走向，霍峻并沒(méi)有那么期待。從后世而來(lái)的霍峻知道這場(chǎng)戰(zhàn)斗的結(jié)果，劉備取得了戰(zhàn)術(shù)勝利，但于事無(wú)補(bǔ)。
在劉表不出全力的情況下，僅憑劉備是改變不了什么中原大局，而霍峻則是期待能否通過(guò)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)改變劉備的想法。
臨近傍晚，劉軍扎營(yíng)。
營(yíng)帳內(nèi)，霍峻又在夜讀書(shū)簡(jiǎn)，想著近來(lái)北上的所見(jiàn)所得。
“仲邈可在？”徐庶在帳外，說(shuō)道：“庶前來(lái)拜會(huì)！”
“元直請(qǐng)進(jìn)！”
霍峻將徐庶迎入營(yíng)帳，問(wèn)道：“元直深夜拜會(huì)，不知所為何事？”
徐庶在演義里還是與歷史不同，徐庶離開(kāi)劉備不是因?yàn)樗１?，曹操抓了他的母親。而是當(dāng)陽(yáng)之?dāng)r(shí)，徐庶母親與徐庶失散，徐庶返回去救他的母親，不得已離開(kāi)了劉備。
入了曹魏之后，在曹丕登基之時(shí)，徐庶名列勸進(jìn)表當(dāng)中，官拜右中郎將、御史中丞。御史中丞乃是御史臺(tái)最高長(zhǎng)官，類似后世的最高監(jiān)察長(zhǎng)，負(fù)責(zé)監(jiān)察群臣工作。
新野之時(shí)，諸葛亮與徐庶也有過(guò)同事，多次評(píng)價(jià)徐庶直言不諱，心系公事，在政治上也常能給出建設(shè)性的意見(jiàn)。以至于諸葛亮治理益州的時(shí)候，念念不忘徐庶，多次讓手下向徐庶學(xué)習(xí)。
在霍峻隨軍后，徐庶與霍峻時(shí)有暢聊，因而二人關(guān)系也頗是不錯(cuò)。
徐庶斟酌少許，說(shuō)道：“主公曾有言，欲和袁紹，以南陽(yáng)為業(yè)，只是庶此番北上，所見(jiàn)南陽(yáng)凋敝，難以養(yǎng)兵，又無(wú)艱險(xiǎn)，非是立基之地。若能得劉荊州助力，南下江東，取六郡為基，或是可行。”
徐庶投靠劉備不久，依靠最近的表現(xiàn)贏得了劉備的信賴，從而也從劉備口中得知下江東的戰(zhàn)略。不過(guò)劉備卻沒(méi)說(shuō)是誰(shuí)提的建議，但徐庶見(jiàn)到霍峻隨軍，也大概猜到了是誰(shuí)的想法了。
頓了頓，徐庶說(shuō)道：“東進(jìn)江左，主公所憂不過(guò)兵力、水戰(zhàn)等事。庶智慮不及仲邈，君若能解決，或許能去主公心中憂慮?！?br/>
在下江東還是留在新野的問(wèn)題上，徐庶是支持下江東的，以他的智慧也看到了取江東背后的機(jī)遇與風(fēng)險(xiǎn)。今夜拜見(jiàn)霍峻，或許就是告知?jiǎng)洚?dāng)下的疑慮。
霍峻沉吟少許，說(shuō)道：“元直之意，峻知也！不過(guò)大戰(zhàn)在即，非言方略之事，且觀戰(zhàn)后如何?！?br/>
“諾！”
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