渡船，小巷，馬車，田原……

    跨過(guò)蔚藍(lán)的開(kāi)比斯灣，暢行整潔的河口城區(qū)，當(dāng)車邊的風(fēng)景逐漸開(kāi)闊，連片的草丘取代了樓房，勞爾終于在土路邊看到了雕著三色堇花邊的綠白路牌。

    單箭頭的路牌共有三塊，其中一塊指向西北，牌面上用黑色的花體寫(xiě)著【BosquesDeAlces】，麋鹿出沒(méi)的林地。

    勞爾在佐納子爵的牛欄偷偷自學(xué)過(guò)一點(diǎn)書(shū)寫(xiě)，勉強(qiáng)能辨認(rèn)出【Alces】的字跡。

    那是麋鹿的意思，大概是出于好寫(xiě)好認(rèn)的原因，健談的馬車夫一路上都把麋鹿林地簡(jiǎn)稱作阿爾切斯。

    這條路的盡頭就是我們的新家么？勞爾的心悸動(dòng)不已。

    區(qū)間馬車的目的地在麥浪鄉(xiāng)，而且絕不拐進(jìn)阿爾切斯的小路，勃克隆一家只能遺憾地在岔道下車。

    勞爾牽著妹妹的手，爸爸和媽媽搬著行李。

    等所有行李都被搬下馬車，車夫?qū)Π职终f(shuō)：“順著這條小路再走一公里就是阿爾切斯，看到邊上那條溪了么？見(jiàn)到岔路就順著水走?！?br/>
    “除了這一條正確道路，其他路不是印第安人踩出來(lái)的就是野獸尋水留下的，你們?nèi)松夭皇?，要是走錯(cuò)了，或許會(huì)遇到危險(xiǎn)?！?br/>
    爸爸忙不迭地點(diǎn)頭。

    “到家之后你想先做什么？”車夫問(wèn)。

    “大概……想先把房子建起來(lái)，不能讓孩子一直住帳篷?！?br/>
    “商會(huì)提供的是正宗的毛氈帳篷，雖然可能舊一點(diǎn)，但是保暖性能優(yōu)異，空間也寬敞，所以房子大可以慢慢來(lái)?！?br/>
    “我對(duì)你們的建議是等安頓下來(lái)后就立刻去麥浪鄉(xiāng)找工作。家里的田只需要留一個(gè)人打理，反正就算種土豆，下種到收獲也需要100天。”

    “那之前你們得先立足下來(lái)。麥浪鄉(xiāng)有商會(huì)設(shè)置的勞工推薦所，有工作就有薪水，有薪水就有糧食，這才是關(guān)鍵。”

    “原來(lái)如此……”

    爸爸恍然大悟，心底對(duì)未知生活的忐忑又消散了幾分。

    一家人告別車夫，踏上行程。邁阿密的天候溫暖宜人，才過(guò)元旦就已經(jīng)有了春的意味，草芽新生，鳥(niǎo)雀歡鳴。

    索菲婭趴在媽媽的懷里睡著了，他們從清早下船，已經(jīng)在陌生的土地上走了一天，眼下夕陽(yáng)就掛在天邊，紅彤彤黃燦燦，燎起大片的火燒云，悠閑地趴在天邊林野。

    他們很快就看到了那條在談話里多次出現(xiàn)的溪流。清澈的溪水深不足半米，兩岸留出大片大片的石灘，鋪著炫麗的卵石。

    沿著溪流一直走，穿過(guò)幾個(gè)似是而非的岔路，跨過(guò)一條嶄新的木橋，從溪的左岸來(lái)到右岸。

    麋鹿林地就在那里，近處有連片的青翠的草場(chǎng)，遠(yuǎn)一些是平緩的起伏的連丘。

    丘陵盡頭是樹(shù)林，想來(lái)就是那座傳說(shuō)中棲息著鹿群和印第安人的野林。

    爸爸放下行李，擦著汗，目光掃過(guò)遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近零星的帳篷。

    帳篷有二三十頂，但只有其中的十余頂揭了簾子，院里堆滿了木柴、草料。有群孩子追著小狗從帳篷中間歡鬧而過(guò)，大笑著跑向村里的廣場(chǎng)。

    廣場(chǎng)上有村里唯一的正式建筑，一幢雙塔雙層的木質(zhì)小樓，塔尖飄著西班牙的國(guó)旗與佛羅里達(dá)總督府的州旗，樓前空地還堅(jiān)了一桿簡(jiǎn)陋的旗桿，矮矮的只堪堪兩層，旗桿上飄蕩著爸爸已經(jīng)熟知的三色堇旗。

    不過(guò)這面三色堇與一路所見(jiàn)的三色堇都有不同，無(wú)紋，無(wú)邊，花萼交疊出近似X的造型，乍看過(guò)去，居然有些像一面白底的海盜旗。

    “那里是村公所吧？”爸爸指著白幟的海盜旗，“薇薇安女士讓我們先找村長(zhǎng)……勞爾，讓媽媽和妹妹休息一下，我們先去找村長(zhǎng)?！?br/>
    “嗯?！眲跔栢嵵攸c(diǎn)頭。

    ……

    不同于東方帝國(guó)在漫長(zhǎng)的集權(quán)時(shí)代建立起的立體的政治模型，西方的政治模型一直是扁平與立體的相互結(jié)合。

    這是封建采邑時(shí)代的政治遺產(chǎn)。

    在那個(gè)時(shí)代，領(lǐng)主在自己的領(lǐng)地?fù)碛型暾要?dú)立的政治權(quán)利，每個(gè)采邑都可以視作獨(dú)立的國(guó)家。

    采邑政府只向他們的領(lǐng)主負(fù)責(zé)，而領(lǐng)主本人作為上級(jí)領(lǐng)主的封臣，則需要向他的領(lǐng)主負(fù)責(zé)。

    此所謂領(lǐng)主的領(lǐng)主并非我的領(lǐng)主，封臣的封臣不是我的封臣，由此而來(lái)。

    這一政治模型隨著民權(quán)意識(shí)的成長(zhǎng)不斷進(jìn)行著細(xì)微的改變。

    以立憲的英國(guó)為例，以國(guó)王為首的貴族階級(jí)交出權(quán)利，由代表“國(guó)民”的議會(huì)取而代之。

    各級(jí)政府向各級(jí)議會(huì)負(fù)責(zé)，由此完成政治模型中“扁平”的組建。政府首腦向上級(jí)政府負(fù)責(zé)，由此完成“立體”的組建。

    主張民主的美國(guó)在立國(guó)后又對(duì)這一政治模型進(jìn)行了大膽的“去立體化”改革。

    州長(zhǎng)不再需要向聯(lián)邦政府負(fù)責(zé)，只向州議會(huì)負(fù)責(zé)；市長(zhǎng)和鎮(zhèn)長(zhǎng)不再向州政府負(fù)責(zé)，只向市、鎮(zhèn)議會(huì)負(fù)責(zé)。

    他們甚至已經(jīng)開(kāi)始實(shí)驗(yàn)真正的全民政治。

    在美國(guó)的鄉(xiāng)、村和部分城鎮(zhèn)，他們徹底放棄了議會(huì)，改而在每年的議會(huì)周舉辦開(kāi)放式的“居民大會(huì)”。

    在該行政區(qū)劃下，每個(gè)在籍且成年的居民都可以自由地在居民大會(huì)發(fā)表言論，討論決定本鎮(zhèn)/鄉(xiāng)/村的立法、預(yù)算，由政府向大會(huì)作專題或綜合性的行政報(bào)告。

    居民大會(huì)還要選舉產(chǎn)生行政委員會(huì)。

    委員會(huì)的委員們與曾經(jīng)的議員不同，他們的性質(zhì)是業(yè)余的、公益的，不再掌握具體權(quán)利，只代表大會(huì)監(jiān)督政府的日常運(yùn)行、公共事務(wù)以及使用大會(huì)決議的專項(xiàng)經(jīng)費(fèi)聘用合適的鎮(zhèn)/鄉(xiāng)/村長(zhǎng)。

    這是政治體制上的一大創(chuàng)舉，政府首腦聘用制。

    經(jīng)由這一市場(chǎng)化的手段，政府成員完全脫離出本先的公務(wù)員體制，政府的運(yùn)行趨向于公司，其與委員會(huì)的關(guān)系就像首席執(zhí)行官與董事局，居民則形同于公司的股東。

    洛林很欣賞這種無(wú)政府化的政府改革，但邁阿密畢竟是西班牙的殖民地，哪怕德雷克商會(huì)有巨大發(fā)言權(quán)，也不可能改變國(guó)家固有的政治模型。

    邁阿密的鎮(zhèn)長(zhǎng)仍由總督府指派，同時(shí)向政議會(huì)和總督府負(fù)責(zé)，市政廳下級(jí)有區(qū)政廳，鎮(zhèn)議會(huì)下級(jí)有區(qū)議會(huì)。

    可在不設(shè)置議會(huì)的基層，如河口鎮(zhèn)的“社區(qū)”和田原鎮(zhèn)的“鄉(xiāng)村”，洛林還是發(fā)揮了他對(duì)邁阿密的影響力。

    基層行政事務(wù)由居民大會(huì)主導(dǎo)，模仿美國(guó)選舉行政委員會(huì)，委員會(huì)成員依基層人口設(shè)置三到五人，委員會(huì)主席任社區(qū)/鄉(xiāng)/村長(zhǎng)。

    無(wú)論委員會(huì)還是委員會(huì)主席的性質(zhì)都是業(yè)余、公益性質(zhì)的，不屬于公務(wù)員，不領(lǐng)取職務(wù)報(bào)酬，如果居民大會(huì)認(rèn)為需要專職的經(jīng)理人經(jīng)營(yíng)基層，則由大會(huì)自行籌集聘用經(jīng)費(fèi)，由委員會(huì)實(shí)行聘用，基本照搬了美國(guó)的“全民政治”模式。

    這項(xiàng)制度推行的時(shí)日尚短，哪怕是河口鎮(zhèn)的社區(qū)也只有兩個(gè)召開(kāi)了第一次居民大會(huì)，完成了第一屆委員會(huì)選舉。

    剩下的適用的社區(qū)/鄉(xiāng)/村仍處在推行階段，臨時(shí)管理人由德雷克的雇員暫時(shí)兼任，只在人員性質(zhì)上確保業(yè)余與公益兩大關(guān)鍵，從源頭鉗制住未來(lái)行政委員會(huì)的權(quán)利。

    不過(guò)暫時(shí)來(lái)說(shuō)，爸爸和勞爾還不知道邁阿密與當(dāng)初佐納子爵領(lǐng)的不同。

    他們理所當(dāng)然地把麋鹿林地與西班牙本土的騎士采邑等同，把村公所視作騎士的城堡，把村長(zhǎng)當(dāng)成了偉大而高貴的騎士大人。

    他們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走向那幢嶄新的遠(yuǎn)算不上豪華的小樓，眼睛自下亂瞟，忐忑地尋找著隱匿在陰影的惡犬和那些可以為他們通傳求見(jiàn)的高人一等的護(hù)衛(wèi)和奴仆們。

    可他們什么都沒(méi)找到。

    沒(méi)有護(hù)衛(wèi)，沒(méi)有奴仆，也沒(méi)有惡犬，村公所外只有一匹拴在馬樁上的溫順矮馬，身上洗刷得油光發(fā)亮，地上還有沒(méi)干的水漬。

    爸爸犯難了。

    騎士老爺?shù)某潜ね庵挥型骠[的孩子，看孩子的穿著還都是窮人家的小孩，通報(bào)……怎么辦？

    勞爾無(wú)聲地拽了拽爸爸的衣角，伸出手，指了指敞開(kāi)的村公所大門。

    爸爸嗔怪地瞪了勞爾一眼，那意思清白分明。

    【門開(kāi)著又怎么樣？難道闖進(jìn)去？】

    勞爾當(dāng)即還以眼色：【可以敲門吧？】

    【敲門？萬(wàn)一撞見(jiàn)了什么，豈不是自討苦吃？】

    【但也不能干站著吧？】勞爾拿眼角頂了頂媽媽的方向，【媽媽還抱著索菲婭等著呢?！?br/>
    “這……”

    爸爸捂著嘴沉吟，那沉吟的聲音還沒(méi)能從嘴里吐出來(lái)，村公所里就殺出個(gè)滿臉橫肉的壯碩大漢。

    他穿著碼頭工似的寬腿棉褲和肥大襯衫，金色的短發(fā)豎直上翹，鼓起的腮幫交錯(cuò)明疤。

    他只有一只手！

    那唯一的右手青筋暴起，粗大的手掌捏著長(zhǎng)長(zhǎng)的吃了一半的面包棍，龍行虎步，赫赫威風(fēng)。

    他蹬著大步從大門直沖進(jìn)廣場(chǎng)，扯開(kāi)破鑼一樣的嗓子向著歡鬧的小孩們大吼：“兔崽子們！給老子滾回去啃土豆！”

    孩子們一哄而散，只剩下五花八門的驚呼順著晚風(fēng)飄蕩在空氣中。

    “快跑呀！海盜來(lái)啦！”

    勞爾和爸爸面面相覷，大眼對(duì)小眼的互瞪了許久，不約而同地從對(duì)方瞳孔的倒景里看到了越來(lái)越慘白的臉。

    “?！１I？！”

    ，