?一個月前，秋風還不成氣候，北魏的暑氣未散盡，掖庭中靈泉殿中滿池芙蓉嬌臉尚未衰敗，枝頭繁‘花’還有殘余的最后一口氣。在茫茫大漠上，剛剛自立為王的柔然可汗郁久閭予成正在醞釀一場‘陰’謀。

    去歲他聯(lián)合氐族和羌族部落一起用武力將叱呂勤趕出柔然邊境，他鳩占鵲巢，黃袍加身，成為雄踞一方的霸主。八百里戈壁黃沙都成為他的囊中之物，但是他的鐵騎絕不會止步于此。

    柔然居于這片疆域最北方，一年三百六十日，風刀霜劍，飽受極寒。掉頭向東，他可踏破契丹、高句麗；再向西去，進軍吐谷渾；但是這些無名小國都難以滿足他的胃口，馬蹄南下，北魏的疆土就近在眼前。在敗了叱呂勤之后，他亦舉兵入侵北魏，卻大敗而歸。

    今年，他不遠萬里托使者南下拜謁齊國皇帝蕭賾，贈與蕭賾一身獅子皮縫制的戎裝，還特地修了一封國書。在其中，他自降身價，尊蕭賾為“足下”而稱自身為“吾”，借此共同商議討伐魏國大計，蕭賾也痛快地應(yīng)允。

    一場悄無聲息地戰(zhàn)役即將打響，郁久閭予成自認為天衣無縫，卻不料北魏使者李彪恰巧也在齊國朝賀。他們的一舉一動都被這個明察秋毫的李彪時盡收眼底，他第一時間修書一封，飛鴿傳書將此消息傳給拓跋宏。

    拓跋宏接到這封飛鴿傳書后，神‘色’大變，他早就注意到柔然自去歲戰(zhàn)敗后賊心不死，卻沒想到齊國亦心懷鬼胎。雖然太皇太后一直教他事事要與她商量之后再做決斷，但眼下柔然大軍正磨槍飲馬，大肆舉兵南犯，大戰(zhàn)一觸即發(fā)。拓跋宏已顧不得其他，快馬加鞭行至軍營，與諸位將士分析戰(zhàn)況，論述道天地將法之變，挑選智信仁勇嚴之士，臨危任命任城王拓跋澄為主將出兵抗擊。

    等拓跋澄一離開都城，拓跋宏便又趕忙返回皇宮向太皇太后報備此事。他剛進思賢‘門’，卻見四面八方楚歌四起，一大隊羽林軍將他團團圍住。常笑書與祝羿的手放在腰間寶劍上片刻不敢離，他們將拓跋宏護在中間。

    “宏兒，你真是太魯莽了！”太皇太后從高臺上緩緩下來，羽林軍皆紛紛退避，她面上黑云密布，“你忘了哀家怎么教過你的，看來哀家夙興夜寐為你作《勸戒歌》三百篇，《皇誥》十八篇，讓你反復(fù)‘吟’誦，竟是白費功夫！”

    拓跋宏上前，行了稽首大禮，道：“皇祖母，此事關(guān)系重大，孫兒是經(jīng)過深思熟慮之后才決定發(fā)兵北征的。《孫子兵法》曰兵貴神速，柔然與齊國合縱連橫，我北魏必須先發(fā)制人才能贏得勝算?！?br/>
    太皇太后眼中升起熊熊怒火，喝道：“那你可有同鮮卑八部商議過？若沒有周密的謀算，怎可輕易自作主張？你竟連出征前必須要舉行的的廟算都未準備，如此倉促出兵，怎會有勝算！”

    “主孰有道，將孰有能？天地孰得？法令孰行？兵眾孰強？士卒孰練？朕在出征前，捫心自問千萬遍。若沒有十足的把握，朕不敢‘私’做決定。自去歲與柔然一役，任城王就在軍營中宵衣旰食地‘操’練兵士，這次有身經(jīng)百戰(zhàn)的安西將軍穆泰、征北大將軍陸?痹諏校?鐘新?蝗妊?惱鞫?蠼??匕嫌稹20?乩計圃勞?小p>諸位羽林郎手握長劍銀槍的手都有些微微發(fā)抖，北魏朝堂中最有權(quán)勢的兩個人正在一場惡戰(zhàn)，而他們也身處漩渦中心。

    “哀家不想聽你狡辯！身為九五之尊，手握天下蒼生的生殺大權(quán)，翻手覆手間就有萬千百姓殞命，哀家時時刻刻教你三思而后行，謀定而后動，你卻把一切都當做耳旁風。今日，哀家就讓你長點記‘性’！”

    常笑書聞言心驚膽戰(zhàn)，他抬首看太皇太后的表情，上一次見到她這種表情的時候，就是皇上五歲那天被投入暗室那一日！

    “天子犯法與庶民同罪。來人，賜鞭刑六十，拖入暗室，不許給他吃的喝的，讓他好好反思自己今日的言行！”

    常笑書聞聲立刻讓寶劍出鞘，祝羿也緊隨其后擋在拓跋宏身前。在場所有羽林軍也紛紛拔出兵器，刀劍破空而出的轟鳴聲不絕于耳。

    拓跋宏擺手制止他們，畢恭畢敬地朝太皇太后下拜道：“孫兒認罰，但是并不認錯。”說著伸出雙手，讓羽林郎將他帶走。常笑書只能怏怏將寶劍歸鞘，雙拳緊握。

    “還有你們，常笑書，祝羿，在皇上行差踏錯之時，不能及時勸住皇上，也是身為臣子的無能。來人，將他們打入天牢?！?br/>
    常笑書與祝羿相互對視一眼。二人想著方才拓跋宏在場，已制止過他們，今日就算受再大的屈辱也堅決不能出手。身懷一身好武藝只能束手就擒，他們同時拋下手中寶劍，卻始終將身板‘挺’立。

    在他們被帶走的瞬間，祝羿無意瞥見太皇太后嘴角竟勾起一絲不易覺察的淺笑。

    在馮潤的再三追問下，荻月把今日發(fā)生的一切都告訴她。

    “馮貴人，您忘了夫人在您入宮前說過什么嗎？凡事量力而行，連皇上都無法自救，您現(xiàn)在去除了白白了送‘性’命之外于事無補。”荻月按住馮潤讓她動彈不得，“您放心，在眾目睽睽之下，太皇太后不會殺皇上的，皇上最多受些皮‘肉’之苦?！?br/>
    馮潤卻不這么認為。掖庭中誰人不知太皇太后在皇上五歲時的所作所為。只因為拓跋宏為太上皇痛哭一場，太皇太后便將他棄之暗室，斷水絕糧，差點要了他的命。若不是當時有拓跋子推、穆泰拼死進諫，恐怕今日坐在王位上的就另有其人了。而現(xiàn)在拓跋子推歸天，穆泰遠在北征的路上，現(xiàn)在又有誰甘愿冒死前來營救她心愛的他？

    他五歲那邊，她還在宮外，他們素昧平生。如今，她在掖庭，他是她畢生所愛。就算她流盡身體里的最后一滴血，她也要救他于水深火熱之中。

    “好，我聽你的?！瘪T潤極力克制自己的情緒，轉(zhuǎn)身回到內(nèi)室。