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    力量

    石砌的階梯盤旋向下，黑暗向著地底無限蔓延。

    盡管已經(jīng)是六月初夏，地底的溫度卻涼的像是新化開的冰。水珠凝結(jié)在青石的墻壁上，又被油燈的黑色煙氣沾染，渾濁的在昏暗的光芒里旋轉(zhuǎn)。

    靴子踏在青石板上，回聲悠長的拉扯著。

    翡冷翠的紫衣主教黎塞留走在前面。他已經(jīng)漸漸步入老年。年輕時(shí)高大的身形已經(jīng)有些干瘦了，可是歲月歷練出的沉穩(wěn)，卻讓他比過去更具有掌控力。

    朱利安諾德美第奇跟在他的身后。

    在教皇國，次子是沒有繼承權(quán)的，但是貴族們自然有維系子弟富貴的方法。除了擁有整個(gè)翡冷翠城，美第奇家也從未放松在梵蒂岡的經(jīng)營。長子繼承俗世的權(quán)力和財(cái)富，而次子投身于神，在羅馬教會(huì)謀求更高尚的地位，已經(jīng)是這個(gè)家族的傳統(tǒng)。朱麗安諾在很小的時(shí)候就已經(jīng)成為黎塞留的學(xué)生。他的父親期待他能成為一名教士，但是這個(gè)孩子身體太柔弱了，根本負(fù)擔(dān)不了繁重的神學(xué)課程，好看的:。因此直到二十四歲，他還沒有發(fā)下永愿，侍奉上帝。

    他的起步比大多數(shù)教士都要晚，但所有人都知道他一旦宣誓，必然會(huì)平步青云。

    黎塞留在他的面前從來不以師長自居，他們兩個(gè)更像是趣味相投的忘年交。

    但是當(dāng)這個(gè)孩子走上歧路的時(shí)候，黎塞留還是會(huì)盡責(zé)的教導(dǎo)他——他已經(jīng)不指望自己能當(dāng)上樞機(jī)卿，但是他的學(xué)生卻有足夠的潛力。

    “我從來不知道教堂下面居然還有這樣的地方?！敝炖仓Z打破了空寂。

    “你不知道的地方還有很多，”黎塞留說，“關(guān)于教會(huì)、關(guān)于梵蒂岡，關(guān)于神。你在這里看到的不過是滄海一粟。”

    他伸手推開面前銹跡斑斑的鐵門。熱氣從一個(gè)龐大的空間里一涌而出，就像放出了一條飛速游走的長蛇。暖風(fēng)吹過之后，朱利安諾的眼前豁然開朗。

    十二根巨大的愛奧尼克柱支撐起不亞于大圣堂穹頂?shù)陌雸A形天棚。石柱古樸而威嚴(yán)的造型屬于古早的羅馬人，而風(fēng)化痕跡明顯的大理石證明這建筑的年頭確實(shí)已經(jīng)不短了。原先的用途早已經(jīng)看不出來，但現(xiàn)在它毫無疑問被改造成一座地下的煉金室。

    風(fēng)在看不見孔空洞里流淌著，在石板鋪成的地面上有水渠彎曲流過。中央臺座上安放著種類齊全的煉金裝置，透明的石英管被吹制成封印陣的形狀鑲嵌在地面上，有水銀在里面緩慢的流淌——煉金師們相信這種法陣可以汲取神秘的力量，成為煉金的動(dòng)力。

    每兩根石柱之間有手臂粗的鐵筋制成的護(hù)欄，護(hù)欄的那一側(cè)依稀可以看到猛獸——甚至是人的身影。朱利安諾對面石柱間的鐵門開著，里面立著一個(gè)有些發(fā)黑的十字架。有六個(gè)煉金師們在專注的忙碌，其中兩個(gè)正在把一個(gè)奄奄一息的人類綁在十字架上。

    羅馬的教會(huì)宣稱煉金術(shù)是惡魔崇拜的延伸，翡冷翠的裁判所不知燒死了多少煉金師，可它最輝煌的大圣堂下，居然有一個(gè)龐大而完善的煉金室！

    朱利安諾溫和的藍(lán)眼睛一瞬間便明亮起來，柔弱的身軀里仿佛被注入的活力，“這可真是……”

    “先不要急著驚嘆?！崩枞粽f，“我想給你看的，不是這些?！彼麕е炖仓Z走下石階，來到十字架的前面。

    十字架上的人轉(zhuǎn)動(dòng)著渾濁的灰眼睛望他，宛若枯木。

    黎塞留在他的耳邊輕聲問道：“神的羔羊，我的孩子，告訴我你的愿望是什么？”

    他張了張嘴，低啞的聲音像是從地下傳來，“……死。”

    “很好，我的孩子，很好。”黎塞留撫摸著他的頭發(fā)，握住自己的十字架，貼上他的額頭，“神會(huì)賜你安息，你只需靜待那一刻的降臨?！?br/>
    然后黎塞留轉(zhuǎn)向朱利安諾，“別看他的眼睛?！彪S即對煉金師說，“五十倍稀釋液?！?br/>
    煉金術(shù)士將銀制的活塞管□他的靜脈里，往里推入了兩份液體，然后把活塞管堵住。他們飛快的遠(yuǎn)離他，鎖上了石柱間的鐵門，將他一個(gè)人關(guān)在了里面。

    巨大的鋼鐵滑輪被推開了，鐵鏈子嘩啦啦的流淌起來。朱利安諾這才注意到，鐵門那一側(cè)還有一個(gè)籠子，籠子里鎖著白額的野狼，那野獸潛伏時(shí)悄無聲息?？涩F(xiàn)在它被放出來了，當(dāng)它撲向獵物的時(shí)候，兇殘的殺氣一瞬間釋放了。

    可是它并沒有咬上去。

    因?yàn)楫?dāng)它撲到一半的時(shí)候，它的身體像氣球一樣膨脹，并迅速炸裂成一灘血肉。一直到血從鐵欄的縫隙里濺落到朱利安諾的臉上，他才猛的退了一步，全身發(fā)寒的打了個(gè)冷顫，。

    煉金師們已經(jīng)打開了鐵門。十字架上人類不知什么時(shí)候已經(jīng)沒了氣息。這個(gè)可憐人全身黑紫，連手指上最末梢的血管也爆裂了。污血從他的眼角流淌下來，有金色的光芒像是燈火一樣在他的灰眼睛里慢慢熄滅。

    “這種液體被稱為‘背約者’，煉金師們常用它來暫時(shí)解除契約帶來的禁制?！崩枞裟闷鹌渲幸环菀后w，它就像水銀一樣不透明，閃耀著不詳而冰冷的光芒，“但不是真正的解除，而是將背約的懲罰延后。等時(shí)效過后，受用者將加倍承受背約的惡果?！?br/>
    “而這一份，”黎塞留拿起另一只石英管。里面盛著金紅色的液體，像是流淌的寶石光芒，“是稀釋了五十倍的血樣。它被強(qiáng)大而古老的契約禁錮著，一旦用背約者將契約‘覆蓋’，就會(huì)顯現(xiàn)出匪夷所思的能力?！?br/>
    朱利安諾的聲音到此刻依舊不能平靜下來，“那究竟是什么力量？”

    他沒有聽到聲音，甚至沒有看到十字架上的人動(dòng)一動(dòng)手指頭，那只狼就整個(gè)的炸碎了，不，不是“炸”，而是像全身的血肉在一瞬間爆沸一樣——像是有誰命令它“去死”，于是它就從內(nèi)里被毀滅了一樣。

    黎塞留棕色的眼睛靜靜的注視著朱利安諾，“這正是我想告訴你的，朱利安諾，我親愛的教子”他在胸口劃了個(gè)十字，“——那是魔鬼的力量?！?br/>
    “在神子誕生前一千年，曾有一位賢明的王君臨迦南之地?！崩枞粽f，“你該聽過他的名字?！?br/>
    “是?！敝炖仓Z說，“以色列的王，大衛(wèi)之子，智慧的所羅門?！彼酝ｎD了片刻，又補(bǔ)充道，“傳說可以役使魔鬼的人。”

    “你說的不錯(cuò)。所羅門王與魔王簽訂契約，制作了72本惡魔書。每一本惡魔書對應(yīng)一個(gè)有爵位的地獄惡魔。當(dāng)他誦讀它的時(shí)候，魔神就會(huì)遵從他的召喚，侍奉在他御前。作為回報(bào)，所羅門王死后會(huì)將靈魂獻(xiàn)給魔王——偽經(jīng)里的記載，我想你應(yīng)該知道的很清楚?！?br/>
    “是?！?br/>
    “那么就說些你不知道的吧?！崩枞粼僖淮卧谛厍皠澥?。祈求神的寬恕之后，才又望向朱利安諾，“惡魔書在本質(zhì)上是一份契約，是持有者和惡魔共同遵守的律法。但其實(shí)它約束的對象只有惡魔。你知道這是為什么嗎？”

    “因?yàn)椤啾葠耗У牧α?，人類?shí)在太弱小了，”朱利安諾斟酌了片刻，回答，“若不給應(yīng)召的惡魔訂立嚴(yán)苛的規(guī)則，就算是所羅門王，也無法役使他們?！?br/>
    “從人類的角度來說，這是必要的條件。而魔王想要所羅門王的靈魂，所以他暫時(shí)可以暫時(shí)容忍惡魔書的存在。但是當(dāng)他得到了所羅門王的靈魂，惡魔書——可以讓弱小的人類役使魔鬼的東西，堪稱惡魔的天敵，他為什么還能繼續(xù)容忍？”

    “因?yàn)椤瓙耗鴮δ醣旧頉]有損害，毋寧說還有好處？”朱利安諾試探著問。

    黎塞留重新審視了一番他的弟子，唇邊不覺掛起一抹笑容，“很有見地的回答，如果你一直保持著這樣的智慧，那么我很快就沒什么好教給你的了?！彼Φ?，“但是很可惜，你猜錯(cuò)了，魔王本身也在七十二魔神之列——惡魔書之所以在所羅門王死后還能流傳下去，是因?yàn)樗_門王的智慧。他耍了個(gè)小把戲，把魔王給騙了。你和魔王忽略了同一件事——所羅門王的妻子是埃及公主，而埃及人和巴比倫人是煉金術(shù)的鼻祖。”

    朱利安諾的眼睛再一次明亮起來，贊嘆的神色溢于言表，“他用煉金術(shù)偽造了贗本？”

    “是的，贗本。他們用現(xiàn)在已經(jīng)失傳的技術(shù)，制作出了與真本無異的贗本。當(dāng)所羅門王死去，隨之失效被焚的惡魔書，其實(shí)是用煉金術(shù)制作的贗本。而真本被封印在瓦罐里，供奉在以撒城的神殿。所羅門王比任何人都更清楚惡魔的強(qiáng)大，他留下惡魔書，是希望有一天當(dāng)惡魔與人類為敵時(shí)，人類至少有一個(gè)手段可以對抗，?？上钠谕芸炀吐淇樟恕！?br/>
    “……巴比倫人攻破了以撒城。”

    “是的，巴比倫人攻破了以撒城，得到了那些瓦罐。他們以為里面裝的是金銀珠寶，便將瓦罐敲碎了。惡魔書的封印被解開。巴比倫皇帝尼布甲尼撒很快便意識到他得到了什么。巴比倫人掌握的高超煉金術(shù)讓這個(gè)異教徒的自信無限膨大，他開始召喚惡魔。前71個(gè)惡魔都沒有反抗他，他們像輔佐所羅門王一樣輔佐他，幫助他建設(shè)巴比倫。很多人都相信傳說中的空中花園便是惡魔的饋贈(zèng)，他們將全世界的奇珍異草匯聚在這座懸空的花園，而巴比倫人用自己高超的煉金水平為它設(shè)計(jì)了超越理念的灌溉系統(tǒng)。每個(gè)步入這座城市的人都驚嘆于它的繁盛和美麗，那是神子誕生前，人類的黃金時(shí)期?！?br/>
    黎塞留的手指擦過石柱的紋理，“我們驚嘆于羅馬人的成就，而羅馬人緬懷亞歷山大的榮光。但當(dāng)亞歷山大第一次踏入巴比倫時(shí)，他就像個(gè)終于得到了心上人的鄉(xiāng)下窮鬼，迫不及待的爬上它的寶座，宣稱自己是‘巴比倫及世界之王’。究竟是巴比倫征服了他，還是他征服了巴比倫？……但其實(shí)那個(gè)時(shí)候的巴比倫，早已經(jīng)到了垂垂暮年?！?br/>
    黎塞留眼睛里朝圣者的狂熱漸漸冷卻下來，他接著說道，“尼布甲尼撒漸漸也意識到了惡魔的力量，他開始感到恐懼。這個(gè)狂妄自負(fù)的異教徒國王，役使了71名魔鬼，最后卻投入了神的懷抱。他后來是如何敬神的，經(jīng)里都記著?！?br/>
    “是。”朱利安諾熟讀經(jīng)書，“但以理書，第3章和第4章?！?br/>
    “敬畏讓尼布甲尼撒沒有碰觸第72本惡魔書，但是他的兒子沒有聽從他的勸說。尼布甲尼撒死后，新的巴比倫王終于抗拒不了誘惑，召喚了第72個(gè)魔鬼——那是萬魔至尊，魔王本身。直到此刻，魔王才知道自己被所羅門愚弄了。他怒不可遏，就像一萬道雷同時(shí)劈落，整個(gè)大地都在顫抖?！崩枞粼僖淮文曋炖仓Z，“惡魔書有三個(gè)最核心的法則：惡魔不得碰觸惡魔書，不得令惡魔書的持有者受直接或間接的傷害，不得違背惡魔書所記的律法。這三個(gè)法則束縛了最強(qiáng)大的71個(gè)魔鬼，人類以為這就是絕對安全的保障，可是他們都錯(cuò)了。魔王凌駕于法則之上——因?yàn)槟醣旧硭淼牧α烤褪锹煞?，他的意愿便是這個(gè)世界的律法。71本惡魔書被瞬間毀滅，在犧牲了全部宮廷煉金師之后，皇帝帶著第72本惡魔書成功逃離了?！?br/>
    “死去的老皇帝早就預(yù)料到會(huì)有這么一天，他做了萬全的準(zhǔn)備。整個(gè)空中花園都被改造成一個(gè)巨大的封印陣，那里凝結(jié)著魔鬼的力量和人類最強(qiáng)大的煉金術(shù)，還有神的祝福。全巴比倫的軍隊(duì)、煉金師和巫師都被集合起來對抗魔王。直到一個(gè)月之后，席卷巴比倫的沙暴和雷暴才平息下來。沒有人知道過程是怎么樣的，總之魔王被殺死，而巴比倫也失去了它全部軍隊(duì)，只有寥寥幾個(gè)煉金師幸存下來?？罩谢▓@被毀滅，巴比倫在最繁華的時(shí)期隕落。當(dāng)波斯人征服它時(shí)，他們訝異于它的不設(shè)防——它一個(gè)城市能提供給波斯人的軍糧，比半個(gè)波斯加起來還多，如果它抵抗，波斯人自認(rèn)不是對手。但其實(shí)巴比倫人不是不想守，而是能戰(zhàn)斗的士兵，都已經(jīng)與魔王同歸于盡了?！?br/>
    “這就是魔鬼的力量?！崩枞粽f，“人類有惡魔書，做了完全的準(zhǔn)備，最后還是傾盡整個(gè)國家的力量，才將一個(gè)魔鬼殺死。何況現(xiàn)在流傳于世的惡魔書，只有一本真本，它收藏在梵蒂岡，神的仆人不會(huì)容許它流傳于世。其余的全是偽作，它們對惡魔的控制力存疑。連所羅門都不能征服的力量，朱利安諾我的朋友，如果你想碰觸，我勸你及早收手，不要深入探究?！?br/>
    朱利安諾微笑著嘆息，“黎塞留我的老師，您今日演示給我看的，是否就是‘意志’的力量？”

    黎塞留微笑不語，安靜的品酒。

    “他們召喚它了，對嗎？那唯一的真本的契約者，毀滅了巴比倫的魔王?！彼麥厝岬乃{(lán)眼睛望著自己的雙手，輕輕的嘆息，“連神的仆人都沒能抗拒的力量，我又如何能拒絕？但是我答應(yīng)你，黎塞留，我會(huì)控制自己的狂熱，三思而后行?！?br/>
    作者有話要說：補(bǔ)完……總覺得這種內(nèi)容大家不會(huì)喜歡，不過過度章節(jié)什么的，總是要有的對吧^^……

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