?子彈的確是出膛了，但被爆開(kāi)的卻不是喬尼·喬斯達(dá)的腦袋，反而是班杰明·祊玢腳邊的沙塵。沙漠地帶因?yàn)橐雇韥?lái)臨而變得冰冷的沙礫，甚至有一些濺到了班杰明的臉上，他嚇了一大跳，“是誰(shuí)？”

    他起先是看向兩邊的巖石區(qū)，但偷襲他的人不知道躲在哪里，他完全看不到對(duì)方的蹤跡，之后他又低頭看了一眼腳邊沙坑里那枚柔軟到已經(jīng)變形的子彈，班杰明心中的驚慌不禁變得更加強(qiáng)烈了。

    “爸爸，這是鉛彈??！”一旁的l·a害怕地叫了起來(lái)。

    “閉嘴，別說(shuō)這種誰(shuí)都知道的廢話(huà)！”班杰明不安地喝阻道。

    開(kāi)槍打他的人，用的竟然是鉛彈。

    祊玢一家，因?yàn)槟芰Φ年P(guān)系，完全不畏懼鐵彈和鋼彈，但這份面對(duì)鐵制物體的自信，反而讓他們?cè)诿鎸?duì)鉛彈時(shí)，變得更加無(wú)助了。假如那個(gè)叫喬尼·喬斯達(dá)的小子手-槍里帶著的是鉛彈，恐怕他們一開(kāi)始就出局了。

    “是誰(shuí)？”班杰明大聲重復(fù)著同樣的問(wèn)題，但在紛亂平息以后，巖間卻只回蕩著他一個(gè)人的聲音，或許，還有晚風(fēng)靜靜地吹拂過(guò)沙面的聲音。

    片刻之后，班杰明得到的回應(yīng)是第二枚子彈。這次班杰明終于看清了子彈來(lái)的方向，但卻因?yàn)楹ε聦?duì)面的攻勢(shì)而不得不后退幾步，跌倒在了地上，一旁的l·a也因?yàn)楹ε碌年P(guān)系，一時(shí)放松了對(duì)砂鐵的操控，讓杰洛他們得到了珍貴的機(jī)會(huì)。

    “抓緊機(jī)會(huì)！快逃，喬尼！”杰洛叫來(lái)了自己的馬匹，名為valkyrie的澳洲斯托克馬，動(dòng)作迅捷地飛身上馬向喬尼提醒道，曼登·提姆也做出了和杰洛一樣的選擇。

    “……我當(dāng)然知道要快逃啊，可是我的腳……”喬尼在心里無(wú)奈地回應(yīng)著杰洛多余的提醒，然后向愛(ài)馬slodancer吹了聲口哨，期待著它能在班杰明反應(yīng)過(guò)來(lái)之前把他載起來(lái)。

    “可惡，怎么能讓你們逃跑?！卑嘟苊鞑坏?。

    接下來(lái)的一瞬間，發(fā)生了許多事。掃射而來(lái)的子彈將班杰明困在原地動(dòng)彈不得，對(duì)于參加steelballrun大賽的選手來(lái)說(shuō)，最合適的武器配備應(yīng)該是彈容量六發(fā)的手-槍?zhuān)駟棠帷趟惯_(dá)就是這么選擇的，但現(xiàn)在這個(gè)藏匿在黑暗中救了他們的人，卻好像不是這么一回事。

    密集的火力線(xiàn)成功攔住了班杰明，隨后喬尼·喬斯達(dá)不遠(yuǎn)處那片密布著巖石的幽深區(qū)域，猛地擦出了一道白色的閃電。席卷過(guò)來(lái)的狂風(fēng)和沙塵刺得喬尼雙眼生疼，他本能地低下了頭，接著，他就飛了起來(lái)……飛這個(gè)單詞可能不是很恰當(dāng)，總之言之，在一瞬間的失重過(guò)后，喬尼似乎是被人抓住后領(lǐng)拖到了馬上，slodancer也主動(dòng)跟了上來(lái)。如果不出意外的話(huà)，他應(yīng)該算是脫困了。

    “你還好嗎？”救了他的人，這樣問(wèn)道。

    “我……一點(diǎn)都不好??！”喬尼在心里大聲道，因?yàn)樗F(xiàn)在真的要特別努力，才能忍住嘔吐的沖動(dòng)。救了他的人把他的腹部朝下擱在了馬背上，隨著馬的行進(jìn)，骨骼的起伏頂?shù)盟迮K六腑都痛得要命，尤其是拉他上馬的時(shí)候，救他的人可能是氣力不足，于是就讓坐騎抬膝用蹄子蹬了他一腳，方便拖他上來(lái)。

    喬尼很感激這人救了他一命，但他一點(diǎn)都不想再坐這位的馬了，他真想回到自己的slodancer上去，但遺憾的是，此時(shí)喬尼一句話(huà)都說(shuō)不出。最后還是杰洛察覺(jué)到了他的窘境，撥轉(zhuǎn)馬頭靠過(guò)來(lái)，半拉半拽地把他弄了回去。

    喬尼在抱著slodancer的脖頸休息了好一會(huì)兒才緩過(guò)來(lái)，在長(zhǎng)出了一口氣之后喬尼抬起了頭，然后立刻怔住了。他知道救了他的是匹白馬，而且速度極為驚人。喬尼本以為會(huì)是過(guò)路的陌生好心人，因?yàn)槿绻莝teelballrun的參賽選手，是不會(huì)有這么好心的，但現(xiàn)在坐在那匹白馬的人，他卻是認(rèn)識(shí)的。

    “凡妮莎·溫斯萊特……小姐?！甭恰ぬ崮芬豢诮谐隽藢?duì)方的名字，然后情不自禁加上了后綴的稱(chēng)謂，“原諒我，現(xiàn)在實(shí)在沒(méi)有閑暇向您致以感謝。恕我冒昧，您的步-槍里現(xiàn)在還有多少發(fā)子彈？”

    喬尼先前的疑惑在此時(shí)得到了解答。這位在1ststage拿下了冠軍，看似柔弱的女性，攜帶的竟然不是手-槍?zhuān)遣?槍。喬尼對(duì)此竟然全無(wú)印象，這樣說(shuō)來(lái)，她攜帶的可能是那種折疊式的自制獵-槍。

    “大概還有十五發(fā)左右，你——”凡妮莎本想知道曼登為什么要問(wèn)這個(gè)，但曼登卻直接靠過(guò)來(lái)從她手上搶走了步-槍。

    “恕我冒昧。”曼登又重復(fù)了一遍這句話(huà)，然后停下來(lái)?yè)苻D(zhuǎn)馬頭，端起槍托和槍管對(duì)準(zhǔn)了正緊追在他們身后的祊玢一家，扣下了扳機(jī)。

    槍管很快吐出了火舌，子彈出膛時(shí)點(diǎn)燃的火星在夜色中一閃而逝，曼登的槍法很準(zhǔn)，凡妮莎隱約看到祊玢一家似乎是中彈了。曼登并沒(méi)有就此罷手，反而又接連打出了好幾發(fā)子彈。凡妮莎嚇了一跳，策馬過(guò)去想要阻止曼登·提姆。

    她會(huì)出面救下杰洛他們純屬偶然，只是恰巧和杰洛他們選了同一條路，又恰巧沙漠地區(qū)足夠安靜，讓她離得很遠(yuǎn)就聽(tīng)到了杰洛·齊貝林、喬尼·喬斯達(dá)與祊玢一家起爭(zhēng)執(zhí)的聲音，她本以為那只是一場(chǎng)普通的摩擦，直到班杰明掏出槍來(lái)時(shí)她才意識(shí)到了不對(duì)勁。她總不能眼睜睜地看著有人在她眼前被殺掉，更何況其中還有杰洛·齊貝林在，于是凡妮莎選擇阻止班杰明。

    她很清楚自己手中武器的殺傷力，尋常手-槍的射程不過(guò)二十步，但換做是步-槍那就不同了，而且因?yàn)槟赣H的堅(jiān)持，她往步-槍里填的還是鉛彈。

    在一八六五年的海牙公約過(guò)后，鉛彈就已經(jīng)禁止被投入到戰(zhàn)爭(zhēng)中使用了，還在流通的鉛彈全都是私有工廠(chǎng)造物，之所以會(huì)有此規(guī)定，全系因鉛彈擊中人體之后產(chǎn)生的殺傷性惡果。鉛的質(zhì)地極軟，所以在擊中物體以后，能將動(dòng)能毫無(wú)保留地釋放出來(lái)，具體表現(xiàn)為擊發(fā)后彈頭會(huì)發(fā)生嚴(yán)重形變，導(dǎo)致人體組織出現(xiàn)喇叭型空腔，創(chuàng)傷面積更是普通子彈截面積的上百倍，加上瞬間對(duì)人體的血液循環(huán)系統(tǒng)產(chǎn)生巨大壓力所造成的損害，以及鉛中毒的潛在威脅……出于人道主義考慮，鉛彈就這樣被禁止使用了。

    照理說(shuō)，不止是鉛彈，槍械也不該在競(jìng)技比賽中出現(xiàn)，但主辦方考慮到參賽選手必然會(huì)露宿于亞利桑那沙漠這樣的未開(kāi)拓地帶中時(shí)，屆時(shí)很有可能會(huì)遭遇毒蛇猛獸，需要槍械進(jìn)行自保，所以并沒(méi)有剝奪憲法賦予人們攜帶武裝保護(hù)自身的權(quán)利。不過(guò)，利用武器進(jìn)行犯罪的行為還是被嚴(yán)厲禁止的。

    凡妮莎不想用鉛彈傷害別人，所以先前她只是在用子彈威嚇祊玢一家，打的也都是他們腳邊，從祊玢一家還能肆無(wú)忌憚地追擊他們，就能看出這一點(diǎn)，但曼登現(xiàn)在卻毫不留情地開(kāi)槍瞄準(zhǔn)他們的身體，而且似乎還命中了，被鉛彈擊中會(huì)是何等的痛苦，凡妮莎只是略作想象就覺(jué)得脊骨發(fā)冷。

    “請(qǐng)千萬(wàn)不要阻止我，溫斯萊特小姐?！甭恰ぬ崮烽_(kāi)口道，“我知道這很殘酷，但祊玢一家罪有應(yīng)得。為了贏下steelballrun大賽最終的五千萬(wàn)美金，他們一路過(guò)來(lái)已經(jīng)暗害了不少選手，以相當(dāng)野蠻殘忍的手法剖開(kāi)了他們的尸體，還將那些無(wú)辜的選手棄尸荒野。我身負(fù)合眾國(guó)及亞利桑那州賦予我的執(zhí)法權(quán)，有權(quán)對(duì)他們做出裁定。我無(wú)意收取他們的性命，但殘廢是他們應(yīng)得的懲罰，等天一亮，乘坐熱氣球的工作人員就會(huì)發(fā)現(xiàn)并治療他們，不過(guò)屆時(shí)我也將告知大賽方他們的罪行?！?br/>
    “我一共擊發(fā)了八次，等到這個(gè)關(guān)卡結(jié)束的時(shí)候，我會(huì)替您將彈藥補(bǔ)給好的。”曼登·提姆將槍還給了凡妮莎。

    “不、不用了。”凡妮莎不知所措地拒絕道，在聽(tīng)到曼登·提姆的解釋以后，凡妮莎總算是能理解他的所作所為了，雖然還是有些于心不忍，但就曼登·提姆所言，凡妮莎也認(rèn)為祊玢一家罪有應(yīng)得。

    “你還好嗎？”凡妮莎轉(zhuǎn)過(guò)頭去向喬尼·喬斯達(dá)搭話(huà)。她先前因?yàn)榍闆r危急所以有些作風(fēng)野蠻，喬尼·喬斯達(dá)看起來(lái)臉色很不好。

    喬尼剛想開(kāi)口，就感覺(jué)一股酸水冒到了喉嚨口，他連忙捂住了嘴，向凡妮莎連連擺手，又緩了緩才開(kāi)口道，“我沒(méi)事……我的意思是，我很好……”

    才怪。

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