我也是。

    任胭想。

    在自我懷疑的時(shí)候，大約沒(méi)有比發(fā)現(xiàn)志同道合的人更加歡喜的事情。

    辜廷聞同她說(shuō)完這些，就沒(méi)再開(kāi)口。

    穿過(guò)月洞門，還是通向花園。

    這會(huì)壽宴散盡，功德圓滿，紅燈籠的燭光業(yè)已闌珊，周遭湖石假山在夜霧里滿目疊嶂，更像是誤入了恍惚迷蒙的深山幽壑。

    薄霧最終蒙在了任胭心上，霧障之下是一對(duì)男女，相對(duì)而立，梳一梳頭發(fā)，理一理領(lǐng)結(jié)。

    太湖石嶙峋的模樣大差不差，這里像，那里也像。

    一段路而已，走得她面紅耳赤。

    “怎么了？”辜廷聞問(wèn)。

    她微側(cè)過(guò)臉，和他的目光撞在一處，唔，其中的意味不言而喻。

    想的還是同一件事。

    心口的燥意燎上來(lái)，她的喉嚨開(kāi)始發(fā)干。

    辜廷聞還是認(rèn)真地看著她，然后掌心向上：“手給我?！?br/>
    前面有臺(tái)階，青方石頭鋪就的三層，踩得多了，石面光可鑒人。

    任胭伸出右手，握住。

    他掌心合攏，修長(zhǎng)的手指將她包著，拇指搓下來(lái)，壓住指背，微微用力——

    帶著她拾階而上，從柳暗走到花明。

    路邊青柳搖曳，滾了顆水珠進(jìn)交握的掌心。

    辜廷聞從上衣口袋取了塊方巾，握住她的手，細(xì)細(xì)地擦拭過(guò)，再清理自己。

    任胭把手背在身后。

    皮膚到現(xiàn)在都是燙的，從剛才肌膚相貼起，燎原的火順著手臂躥到心里。

    是誰(shuí)在園外放了煙火，半夜春光，燃盡繁華？

    任胭的眼睛里卻都是身邊這個(gè)男人。

    辜廷聞?wù)哿朔浇?，擱回口袋：“總瞧著我，做什么？”

    他問(wèn)話的時(shí)候，微低了頭，是笑著的。

    她攪了攪手指：“七爺——”

    “嗯?！?br/>
    “您這樣，是會(huì)讓我誤會(huì)的。”

    他還是笑，兩只手指握住領(lǐng)結(jié)，說(shuō)：“那就，誤會(huì)著?！?br/>
    哎？

    這是什么意思？

    他不解釋。

    任胭顧不上問(wèn)，在胡思亂想，只瞧見(jiàn)他挺直的背，長(zhǎng)褲口袋里露出一截瘦削的手腕，還有眼鏡下若有若無(wú)看向她的余光。

    等兩人露面，成世安已經(jīng)等得心慌，成徽瑜倒是安靜地站著，靦腆的笑，臉頰泛紅。

    任胭的心被攥了一把，堵得慌。

    “尋你的小子說(shuō)你叫同事絆住了，脫不開(kāi)身?！鳖櫦扇坞僭?，好些話成世安沒(méi)言語(yǔ)，擠眉弄眼的，讓他懂就成。

    辜廷聞沒(méi)多余的話，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單應(yīng)了一聲。

    成世安這才長(zhǎng)出了口氣，掉過(guò)頭去看兩個(gè)姑娘。

    成徽瑜握了任胭的手，正問(wèn)她宴后的事，她師父有沒(méi)有為難。

    成世安靠在車門上，懶散一笑：“還用問(wèn)，杜立仁準(zhǔn)急眼了！”

    任胭嘆口氣：“這回怕是真要瞎了?！?br/>
    “多大點(diǎn)事，天底下就他一個(gè)師父了不成？”他拉開(kāi)車門，請(qǐng)女士先上車，“沒(méi)了他，我們?nèi)螏煾颠€不成事兒啦？”

    任胭笑：“成先生您可瞧得起我！”

    成徽瑜和她擁抱告別。

    姑娘實(shí)誠(chéng)，挑了兩大盒點(diǎn)心塞到她手里，囑咐著口味，觀察她的反應(yīng)。

    這樣好的女孩子……

    任胭笑著，又抱了抱她。

    心里那點(diǎn)惡念，灰飛煙滅。

    成徽瑜又回到門內(nèi)，站在那片燈影里送他們，始終不肯越過(guò)雷池一步。

    成世安開(kāi)著車，還惦記給她出氣：“我瞧著你比他能耐，就吃虧在年輕上，他算個(gè)什么玩意兒，老土鱉，砸窯的東西！”

    心里堵得那股火，被他這么一通罵，倒是通暢了許多。

    任胭笑，眼神軟軟的。

    成世安見(jiàn)她這么樣，心花怒放，說(shuō)話便沒(méi)了分寸：“哎，我瞅你和我妹妹很親近?！?br/>
    “是呀，成小姐很好?！比坞倏此麃?lái)的眼神古怪，補(bǔ)了句，“成先生也很好?！?br/>
    “既然都很好，那你對(duì)我……哎，辜廷聞，你踩著我腳了！”

    “車開(kāi)得不穩(wěn)當(dāng)?！背聊娜?，開(kāi)了金口。

    成世安斜眼覷他：“沒(méi)坑沒(méi)凹的，怎么就不穩(wěn)當(dāng)，要不您來(lái)，矯情！”

    辜廷聞避開(kāi)他貼過(guò)來(lái)的臉：“閉嘴?！?br/>
    “我跟姑娘說(shuō)體己話，礙著你什么，不服氣吶，憋著吧您！”

    “啰嗦！”

    “嘿！”

    任胭笑，望著車窗外的夜色，真好！

    “我說(shuō)辜七爺，你今兒又不對(duì)勁了！”

    送完任胭，成世安又絮叨上了：“飯吃了一半，你上哪兒去了，回來(lái)時(shí)候身上有姑娘家的脂粉味，該不會(huì)跟哪兒金屋藏嬌了？”

    “后廚！”

    “后廚還有花香吶，別跟我來(lái)這套，老實(shí)交代吧！”

    “你聞錯(cuò)了?！?br/>
    “不可能?！?br/>
    辜廷聞轉(zhuǎn)頭：“我如今有沒(méi)有，都不該。”

    哎，這算是認(rèn)了？

    成世安壞笑：“怎么個(gè)意思呢？”

    辜廷聞半晌沒(méi)話，后來(lái)才言語(yǔ)：“走吧?！?br/>
    他想說(shuō)，我有心上人了，世安。

    可惜，夜色太沉，情意太淺。

    任胭這夜過(guò)得甚好，安心睡到上工的時(shí)辰。

    鴻雉堂正熱鬧著。

    杜立仁病懨懨的，還在跟掌柜據(jù)理力爭(zhēng)，仨徒弟不要倆，外頭跪著吳司海，看戲的都要把后院擠破了。

    任胭撇嘴。

    她接茬做她的活，倒是可憐了吳司海，從大清早跪到晌午，誰(shuí)的眼風(fēng)都沒(méi)往他跟前挪挪地兒。

    等到日頭往西轉(zhuǎn)，麻煩來(lái)了。

    昨兒一道竹蓀柴把翅讓杜立仁名聲大振，一下午接的電話都是要訂同道菜的，指了名要杜師傅掌勺。

    這也就罷了。

    前倆月還有訂蟹黃翅和雞茸翅的，這會(huì)全要換成柴把翅，讓隔天送到府上去。

    杜立仁跟醫(yī)院里躺不到半天，就硬生生讓掌柜的給請(qǐng)回了堂里，沒(méi)別的差事，做菜吧。

    這會(huì)，杜立仁徹底惱羞成怒。

    掌柜的不急不緩：“名是您擔(dān)的，賞錢您拿著，結(jié)果等忙活不開(kāi)您就撂挑子，咱敬您是大師傅不假，可咱不慣著您！”

    杜立仁啞口無(wú)言。

    掌柜的還言語(yǔ)：“您要是干不來(lái)，拿了契書上七爺跟前言語(yǔ)一聲，我這兒給您結(jié)工錢，回頭再找一師傅接班，咱們離誰(shuí)不成事兒呢？”

    杜立仁本就是心臟上的毛病，這會(huì)氣急攻心，往那一歪，動(dòng)彈不得。

    掌柜的差人大張旗鼓給送醫(yī)院，誰(shuí)也不瞞著。

    忙活完，他又叫任胭：“上后廚給你師伯叔們打下手，打今兒起你的活讓吳司海接，往后好好的，甭跟炮仗筒似的，灶間哪兒不是火呢！”

    掌柜的背著手溜溜達(dá)達(dá)走了。

    任胭滿懷高興，上了灶間。

    經(jīng)過(guò)昨兒一事，師伯叔們待她更好些，有什么密不外傳的手藝也傾囊相授。杜立仁不在的這半個(gè)來(lái)月，她過(guò)得如魚得水。

    不做菜的時(shí)候，她就跟長(zhǎng)輩后頭研究這魚翅。

    壽宴上只求著不出岔子，如今就得精益求精。

    她始終記得辜廷聞那句次品，次在哪兒，她得鬧明白。

    不能拿整只魚翅禍害，切下不使的邊料角料的倒可以下鍋，鍋里滾水煮兩回，涼水洗兩回最能去味，比上火前開(kāi)水氽還要更好。

    ?湯時(shí)候，水的斤兩多余五斤，時(shí)間超過(guò)四個(gè)半鐘頭，翅容易?得軟爛，扎出的柴把不成型。

    另有干貝去筋蒸軟再抓碎，最后放進(jìn)雞湯里更為鮮美；雞湯則用老母雞燉湯，澆在翅身，雛母雞適合魚翅在箅子上蒸入味時(shí)一塊兒用。

    反復(fù)嘗試了大半個(gè)月，竹蓀柴把翅才算盡了人意。

    招牌掛出去，風(fēng)靡一時(shí)。

    任胭很高興，總想做來(lái)給辜廷聞嘗嘗，再把那句次品給收回去。

    若是這次的月刊，他能寫一寫柴把翅，那就更好了。

    她萬(wàn)分努力，想要自己的手藝更上一層樓，也想要，得到一個(gè)人的夸獎(jiǎng)。

    這些天下工后，她偶爾會(huì)在鴻雉堂逗留久些，始終盤算能不能再遇上辜廷聞一回。

    聽(tīng)說(shuō)辜家父母并沒(méi)有再囚禁他，雖說(shuō)不能上報(bào)館里去，但準(zhǔn)許他外出走動(dòng)，他最常去的還是成家。

    任胭跟著成徽瑜學(xué)洋文的那些天，他們并沒(méi)有碰見(jiàn)；而她私心里也并不希望在成家做這道菜，她更希望是在鴻雉堂里。

    鴻雉堂是他的，而她，是鴻雉堂的幫案。

    除此之外，再?zèng)]有雜務(wù)。

    可世事都不能強(qiáng)求，偶遇不到，只能等待。

    再譬如成世安的熱烈追求，她拒絕過(guò)，委婉地表達(dá)了謝意，也不再乘他的汽車回家，然而每天上工和下工都會(huì)收到一束嬌艷欲滴的花。

    成徽瑜說(shuō)這是時(shí)髦的摩登男女表達(dá)心意的一種方式。

    任胭說(shuō)：“我有喜歡的人了?！?br/>
    成徽瑜有歡喜也有焦慮：“不是哥哥嗎？”

    任胭搖頭。

    她對(duì)著這樣沉靜的她，始終說(shuō)不出那個(gè)名字來(lái)。

    此后，花束的次數(shù)減少了，但是從未斷過(guò)。

    后來(lái)，任胭對(duì)成世安說(shuō)了同樣的話。

    他沒(méi)惱，只是笑：“沒(méi)關(guān)系，只要你沒(méi)嫁人，我還有機(jī)會(huì)；就算你嫁人，我們還是朋友。”

    任胭不知道該怎么回應(yīng)。

    他和辜廷聞，她和成徽瑜，犯不著為了縹緲無(wú)影的事兒，壞了感情。

    她裝著心事，在鴻雉堂的后廚兜轉(zhuǎn)。

    直到那天晚上，她在上回的亭子里遇到了辜廷聞，把親手做的柴把翅端到了他面前。

    “還不夠?！?br/>
    他嘗了一筷子，就放下了。

    “哪又不夠好？”她頗為氣餒，嘀嘀咕咕，“忙活這么久，夸一句也成吶！”

    辜廷聞抬頭：“你學(xué)手藝，就為了我夸你？”