屋內(nèi)站著一堆城北小巷里的人。
孫嬸嬸雖說發(fā)起火來兇巴巴的，可平日里還是和藹可親的。一干被她瞧著張大的城北少年圍坐病床前，都在不停抹眼淚。
二狗眼眶已經(jīng)通紅，兩日不見，原本胖乎乎的臉龐竟是黑瘦了幾分。
見到柳乘沖了進(jìn)來，一屋子的目光頓時(shí)被他所吸引。
“富貴，我娘，我娘她……”
二狗說不下去，干澀的嗓音帶上了哭腔。
“我知道?！?br/>
柳乘拍了拍他的肩膀，嘶啞回應(yīng)。孫大叔呆坐在床頭，好好一條精壯的漢子像是失了魂一般，干裂的嘴唇死死抿住，萎靡的眼睛只顧盯著孫嬸嬸看個(gè)不停。
“孫嬸嬸怎么突然就這樣了？”
不忍心打擾孫大叔，柳乘拉著二狗走到屋外，一屁股坐在門檻上。
“我娘一直都有頭疼病，只不過以前發(fā)作得很輕，去抓點(diǎn)治療頭疼的藥，煎了喝下去便沒事……哪里曉得昨晚突然就疼得厲害，直接昏迷過去，整個(gè)人眼看就，眼看就要……”
“大夫怎么說？”
柳乘心里隱隱有些絕望。
二狗聞聲望了里屋當(dāng)中，一個(gè)下巴留著長須的老人，柳乘頓時(shí)明白，那人便是大夫。
“這位先生，還請(qǐng)全力救治我孫嬸嬸，若是錢財(cái)方面，盡管開口，我柳乘就算是賣血賣肉，也會(huì)給你湊齊！”
柳乘拉著大夫的手說完，一屋子的大人都在欣慰點(diǎn)頭，只有大夫愁眉苦臉，默默搖了搖頭。
“這位公子，你孫嬸嬸得的不是一般的頭疼病……老朽，老朽實(shí)在汗顏，真是束手無策?！?br/>
老大夫羞愧低頭，柳乘呆了呆，整顆心直往下沉，“那，那就多開點(diǎn)藥……盡量減少孫嬸嬸的痛楚……”
他喉頭發(fā)堵，像是被什么塞住一般，很是難受。
“小子，那婦人得的可不是什么頭疼病，而是缺魂癥?！?br/>
識(shí)海之內(nèi)，鬼老頭突然出聲道：“這是種天生的疾病，魂魄天生便有一絲殘缺，隨著年紀(jì)的增大，這殘缺會(huì)越來越大，最終讓人裂魂而亡?！?br/>
柳乘豁然抬頭，像是落水之人瀕死前抓住了根救命稻草般，不顧眾人詫異的目光，瘋子似的又沖出門去，尋了個(gè)無人的角落，急忙問鬼老頭道：“有沒有辦法治療？！”
“……有?！?br/>
鬼老頭沉默了下。
“快說快說！”
“魂草，只要服下具有修補(bǔ)魂魄功效的魂草，便能治愈?！?br/>
“魂草，魂草……”
柳乘喃喃兩聲，心頭大石還沒來得及落下，鬼老頭的話語便又如同一盆冷水，對(duì)著他當(dāng)頭潑下。
“小子，別想了，魂草生于陰濕之地，非得萬千尸骨的滋養(yǎng)才得生出一株，極其罕見……況且，我觀你孫嬸嬸最多也就剩兩天的性命，除非有凝丹境以上的大修士，舍得用真元護(hù)住她的心脈不散……唉?！?br/>
聽完鬼老頭的話語，柳乘頹然坐地。
兩天，自己還能做點(diǎn)什么？
深深的無力感席卷全身，他再次感受到了宿命的沉重。千方百計(jì)想要修行，不就是為了逆天改命嗎？
可他才堪堪踏出一步，身邊就有人出事了……為什么，為什么就不能再多給自己一點(diǎn)時(shí)間？
“砰！”
狠狠往堅(jiān)硬的磚墻上砸了一拳，骨節(jié)傳來的陣陣疼痛也壓不住心頭的憤懣。抹了把臉，他再度回到里屋……有些事，總得咬牙面對(duì)。
老大夫正垂頭收拾藥箱，對(duì)這種古怪的頭疼病束手無策，他也沒臉再待下去。柳乘默默掏出十兩銀子遞過去，也被他堅(jiān)決地雙手推回來。
“老先生，不知您聽沒聽過‘魂草’這種藥物？”
將老大夫送出門外，柳乘還不死心，抱著萬一的心態(tài)，嘗試問道。
不料老大夫聽完，破天荒地露出了沉吟之色，片刻后，在柳乘緊張萬分的注視下，點(diǎn)點(diǎn)頭。
“老朽以前聽?zhēng)煾嫡f起過，傳聞青陽山腹深處的深淵底部，似乎……”
他撫了撫花白的胡須，正視柳乘，目光透著些不確定：“似乎長著些白蒙蒙的異草，正是叫做魂草?！?br/>
……
“每晚一粒，可保三日心脈不散。”
夜已深，仙寶齋后院小亭內(nèi)，聽完柳乘的描述，蘇茗將一瓶“護(hù)心丸”鄭重遞了過去，二狗紅著眼睛，對(duì)著她砰砰地在地上磕了三個(gè)響頭，抱起小玉瓶拼命往城北小巷奔去。
“七品炎陽草，一只血蝎，還有些下品靈石……”
柳乘將全副家當(dāng)一一擺在蘇茗面前，想了想，將懷里僅剩的百十來兩碎銀子也全掏了出來。
“什么意思？”
蘇茗冷著臉問。
“我知道，這瓶‘護(hù)心丸’肯定很貴……我會(huì)使勁賺錢還你的?！?br/>
柳乘避開蘇茗直視而來的目光，心底有些自卑。一瓶“護(hù)心丸”，陡然又將他與對(duì)面世家少女的鴻溝暴露出來，自己不過是個(gè)煉氣一層的底層修士，憑什么要讓人家為你白白掏錢？
他自暴自棄地想著，想要起身回屋。蘇茗被他這副疏遠(yuǎn)的模樣氣得玉臉含霜，胸前山巒不住起伏，冷笑起來。
“好呀，一瓶‘護(hù)心丸’要半枚上品靈石，炎陽草加血蝎我十二枚中品靈石收了，現(xiàn)在你還欠我三十八枚中品靈石，也就是三千八百枚下品靈石……哼，我倒要看看，憑你每月三十兩銀子的俸祿，你倒是何年何月才能還清！”
三千八百枚下品靈石！
柳乘面皮一抽，只覺眼前陣陣發(fā)黑，那腳無論如何也邁不出去了。
“走呀，怎么不走啦？”
見他又掉頭回來，走向自己，蘇茗心底有些好笑，表面仍舊裝出一副冷冰冰的模樣。哼哼，居然膽敢在錢財(cái)上小瞧本姑娘！
“來吧?！?br/>
柳乘扯開衣襟，露出癟癟的胸膛，雙目無神望天，一副少婦淪落風(fēng)塵后的認(rèn)命模樣。
“你、你要干嘛？”
蘇茗被他古怪的舉動(dòng)嚇得呆了呆。
“錢是還不上了……蘇姑娘，我干脆吃點(diǎn)虧，以身相許罷了……”
說話間，柳乘露出一副委屈的嘴臉，挺著胸脯又往蘇茗面前靠近了幾步。
“趕！緊！滾！”
終于弄清柳乘的齷蹉想法，蘇茗咬牙切齒，恨不得用目光戳死這個(gè)不要臉的家伙，心里這叫一個(gè)氣啊。
還吃點(diǎn)虧，以身相許……呸，想得倒美！
素裙翻起，月白繡鞋往柳乘膝蓋踹了一腳，少女憤憤而去，怕自己下一刻便會(huì)忍不住拔出劍來，當(dāng)場(chǎng)結(jié)果了這個(gè)無恥之徒。
推門進(jìn)了西廂房，柳乘一頭扎倒在自己的“狗窩”上，仰面對(duì)著漆黑的房頂發(fā)呆。
明日便要去青陽山內(nèi)山腹深處尋那傳聞中的深淵，他不知道該如何說服蘇弈陪著自己去冒險(xiǎn)，盡管顧及驚鴻，他或許會(huì)勉強(qiáng)答應(yīng)……
可聽老大夫說，歷年誤入青陽山腹深處的采藥人，基本都是有去無回。
據(jù)他師傅所描述，那個(gè)僥幸瞧得深淵底部長有魂草的采藥人，回來不久便渾身漆黑死去，明顯中了極為厲害的尸毒。
“唉?！?br/>
他嘆了口氣，翻過身，卻根本沒有困意。
“小子，就為了一個(gè)凡俗的中年婦人，值得去冒著生命危險(xiǎn)嗎？你要知道，你身負(fù)三脈，日后修煉大成，單是麒麟神脈，便能保你壽元以萬千年為記……就算救活了她又如何？最多也剩四、五十年的活頭，聽老夫一句勸，何苦為了這短短的四、五十年，而甘愿賭上自己的大好未來？”
飄蕩在窗口曬月光的鬼老頭，轉(zhuǎn)身掃來，破天荒地說了一大通話。柳乘明白他這是擔(dān)心自己有去無回，心里不由得泛起陣陣溫暖。
“這世上總有些東西，值得用生命去追隨，若是無情無義的活著，那跟石頭有何分別？”
他喃喃說完，心里對(duì)于明日青陽山之行更是堅(jiān)定了幾分，在鬼老頭的唉聲嘆氣中閉上了眼睛。