近日棗縣的人都在談?wù)撘患笫拢豪罴议L女百世華要嫁人了。李家上下忙得不可開交，各式珍奇統(tǒng)統(tǒng)被整理成了嫁妝。

    “你家不會(huì)就此窮了吧？”孫安錦看著一箱又一箱的奇珍異寶，不由擔(dān)心。李家可是孫府的飯票，她可不想吃孫汝做的“炭燒”。

    “你也太小瞧我們了，”百一葉得意洋洋，“這些算什么呀？我家還……”

    “咳，三小姐，財(cái)不外露，財(cái)不外露?！敝笓]著府忙里忙外的管家張叔提醒道。

    百一葉急急剎住了要出口的話。

    “這些是要運(yùn)去京城……”孫安錦隨手從身邊擺著的木匣里取出顆夜明珠把玩，口中喃喃著，心想南梁首富真不是蓋的。

    “我爹請(qǐng)了鏢局的人?！卑僖蝗~聽到孫安錦的低語，以為她是擔(dān)心這批嫁妝的安。

    孫安錦聞言卻一時(shí)無語。這鏢人請(qǐng)得實(shí)在是多此一舉了，因?yàn)榘偈廊A要嫁的，是微服私訪到棗縣的皇帝。這幾日棗縣大街小巷明里暗里多了不少便衣侍衛(wèi)，連乞丐張都多了個(gè)和他“搶飯碗”的“同行”——“乞丐”陳——是專門為皇帝打探消息的?？梢钥隙?，等到幾日后皇帝回京，浩蕩的護(hù)衛(wèi)隊(duì)從暗處轉(zhuǎn)到明處，這一路都不會(huì)有人敢打百世華那幾箱嫁妝的主意，看都不敢看一眼的。

    其實(shí)拋開百世華的事情不說，這幾日孫安錦過得是提心吊膽，如今皇帝這一尊“大佛”終于要走了，孫安錦心里還是高興的。事情要從幾日前的一個(gè)上午說起。

    幾日前的上午，天氣晴朗，孫安錦同百一葉、陳阿四一起蹲在李家門口擺弄一套九連環(huán)。正在孫安錦想到個(gè)解法時(shí)，幾人頭上的陽光忽然被擋住了。

    “小孩子，在玩什么？”問話的是個(gè)中年男子，而被問話的是陳阿四。

    幾人聞言，都抬頭看去。而這一看，孫安錦頓時(shí)心臟亂跳幾下，腳一軟，跌坐在地。如果說一年前閆大人和穆云深的來訪是個(gè)麻煩，那眼前這個(gè)人的到來簡直是場(chǎng)災(zāi)難。

    “拆圓圈兒！”陳阿四自然不認(rèn)得這人，大聲回答。

    “她不要緊吧？”那人顯然是注意到了跌倒的孫安錦。孫安錦低著頭，生怕這人看清了自己的容貌。

    “沒事，沒事，她腳麻了?！卑僖蝗~去扶孫安錦，替她答話?？墒菍O安錦軟綿綿地癱坐在地上，百一葉扶了半天，愣是沒扶起來。

    而呆坐地上的孫安錦此時(shí)正在腦中飛快地盤算著如何逃脫眼下的局面。眼前這人算起來是她的叔父，這本不是什么要緊事，然而這“叔父”前面還得加個(gè)“皇”，于是就麻煩了。

    三年前南梁發(fā)生了宮變，皇帝和皇后雙雙自縊；太子宮中大火，尸身無法辨認(rèn)；廢帝唯一的公主惠敏公主被禁足落鳴宮。然而本為惠敏公主的孫安錦很清楚，自己在宮變那夜在母親的指引下投奔了孫汝，此時(shí)落鳴宮中的惠敏是早已安排好的替身——從前惠敏公主明華音的貼身婢女善珂。如今在棗縣遇上了當(dāng)年發(fā)動(dòng)宮變奪位的皇叔，自己要是被認(rèn)出來，就會(huì)是一陣腥風(fēng)血雨，自己、孫汝、善珂，還有當(dāng)初幫自己逃出來的人，一個(gè)也跑不了。雖說自己只在三歲時(shí)與這位從前長期駐守北疆皇叔見過一面，但難保他認(rèn)不出自己。

    “這是怎么了？安錦怎么坐在地上？”甘甜卻不失溫醇的女音從幾個(gè)孩子身后的門前石階上傳來。

    命運(yùn)有時(shí)就是如此弄人，就在皇帝因察覺孫安錦緊張的神情而起了疑心時(shí)，百世華從李家走了出來。有百世華的地方，其他的一切都是背景。當(dāng)孫安錦發(fā)現(xiàn)皇帝的目光定在百世華身上后，她就知道自己暫時(shí)安了，而百世華“危險(xiǎn)”了。

    “喂，你干嘛一直盯著我姐？”百一葉也察覺到皇帝的眼神不對(duì)。

    “你姐好看唄，”陳阿四在一旁接話，“這又不是第一次了?！卑偈廊A的容貌，任誰看了都會(huì)難以移開目光。

    “咱們?nèi)チ_記吃點(diǎn)心吧，我餓了。”孫安錦雖然擔(dān)心百世華，但眼下對(duì)她來說更要緊的是自己的小命。她一手拉起百一葉，一手拽住陳阿四，匆匆就往西市走。百一葉不放心自家長姐，一步三回頭。

    西市人來人往，很多是“無所事事”的便衣和探子。乞丐張領(lǐng)著徒弟小乞丐對(duì)著新來的“乞丐”陳“梆梆”地敲陶盆示威。一個(gè)用力過猛，陶盆碎了一地。乞丐張看看陶盆碎片，又看看在對(duì)面墻根兒打盹的“乞丐”陳，最后伸手在小徒弟的腦袋上胡亂摸了幾下，起身不知上哪去了。

    孫安錦三人走進(jìn)羅記，羅嬸正在忙。這幾日羅記的生意紅火非常，羅嬸已經(jīng)再考慮找個(gè)幫工了。孫安錦幾人是羅記的常客，剛坐下，羅嬸已端來了粥和小菜。

    “剛才那人絕對(duì)沒安好心?！卑僖蝗~用筷子戳著碗，嘟噥道。

    “我看他挺好啊?！标惏⑺亩似鹬嗤?，迫不及待地大口喝了起來。

    “他就是沒安好心！”百一葉一拍桌子，“騰”地站起，“不行，我得回去！”

    “哎，你消停點(diǎn)吧，”孫安錦攔下百一葉，“你看你姐哪次嫁了？”雖然這次可能不嫁不行。再說那人是皇帝，雖說他可能不在意百一葉一個(gè)孩子胡鬧，但能不得罪還是不得罪為妙。

    百一葉憤憤地坐下，悶頭喝粥。

    黃昏時(shí)分，三人在西市玩鬧夠了，各自回家。孫安錦要給孫汝帶些吃食，故走得晚些。好容易等來羅嬸的一籠菜包，孫安錦將包子揀進(jìn)帶來的食盒，捧著食盒邁出羅記店門。

    小乞丐蹲在對(duì)面墻角，腳邊是陶盆碎片。孫安錦看著他，忽然覺得自己是看到了縮在角落里饑腸轆轆的小野貓。

    “小兄弟，你真打算跟老張一輩子了？”孫安錦走過去，問。乞丐張自上午離開，再?zèng)]回來過?！捌蜇ぁ标愐矒Q了位置打瞌睡，不知到哪個(gè)墻根兒去了。

    小乞丐毫不猶豫地點(diǎn)頭。

    “其實(shí)你可以找份工的，還能接濟(jì)一下老張?！睂O安錦提醒。

    小乞丐頓了頓，搖頭。

    “師父會(huì)被欺負(fù)?！毙∑蜇ひ庥兴浮?br/>
    其實(shí)他說的是來“搶生意”的“乞丐”陳，但卻叫孫安錦想起了自己拿蔥換碗的事。一時(shí)間，孫安錦被愧疚沖了頭腦。

    “小兄弟，”孫安錦蹲下來，直視小乞丐一雙明亮的眼，“你一個(gè)人，怎么能一直護(hù)住你師父呢？”

    “我能！”小乞丐忽然著急起來，狠命點(diǎn)頭。

    “那你師父現(xiàn)在在哪里？”孫安錦微微笑了下，“有沒有被欺負(fù)呢？”

    小乞丐聞言翻身而起，朝著乞丐張離開的方向就要追去。

    “回來，去了也是添亂?！睂O安錦一把拉住他，“老張?jiān)跅椏h混了多少年了，還用你去找？”

    “那我怎么辦？”小乞丐停住腳。

    “你想想，老張為什么會(huì)被欺負(fù)？”孫安錦示意他蹲回來。

    “因?yàn)樗??！毙∑蜇ざ紫?，耿直道?br/>
    孫安錦一噎，隨即尷尬地笑笑，道：“這……是個(gè)原因?！?br/>
    “因?yàn)樗麤]錢？”小乞丐又想了想。

    “這只是原因之一，”孫安錦頓了頓，又道，“這樣吧，你想想，為什么沒人敢欺負(fù)百一葉，為什么沒人敢去縣令家收保護(hù)費(fèi)，為什么人人都尊敬常青居士？”

    小乞丐被接二連三的問題問得蒙了，望著孫安錦說不出話。孫安錦微微笑著，對(duì)上他一雙清澈的眼。

    “孫安錦！孫先生找你！”街口傳來陳阿四的喊聲。

    孫安錦起身，與小乞丐道了個(gè)別，離開了。

    乞丐張回來時(shí)，一雙沾滿泥的老手小心翼翼地捧著半塊硬饅頭。見小乞丐獨(dú)自蜷在墻根兒發(fā)呆，乞丐張“嘿嘿”地笑了兩聲，走過去將饅頭塞到小乞丐懷里。小乞丐愣愣地看著懷里半塊沾了泥水的饅頭，半晌，張嘴狠狠咬住。乞丐張又是“嘿嘿”地笑了兩聲，伸手胡亂摸了摸小乞丐的頭。

    這是小乞丐來到棗縣后度過的最靜的一夜。

    幾日后的清晨，百一葉尋了孫安錦同去學(xué)堂。二人還未進(jìn)門，就聽到屋里傳來爭吵聲。

    “你！你才是傻子！”這是陳阿四的堂弟陳阿六的聲音。年節(jié)過后，這小子被留在了陳阿四家里。

    “你敢罵我是傻子？你才是傻子！”陳阿四怒道。

    “你就是傻子！傻子，傻子！”

    “你給我……”

    “大清早的，吵什么！”百一葉自然不能讓他們?cè)谧约覍W(xué)堂胡鬧，一個(gè)箭步?jīng)_過去，一掌拍在門板上。門板發(fā)出一聲脆響，應(yīng)聲倒地。屋里瞬間鴉雀無聲。

    “他罵我傻！”好一會(huì)兒，陳阿四才回過神，先告狀道。

    “是他先罵我的！”陳阿六一撇嘴，像要哭出來。

    “鎮(zhèn)紙和硯臺(tái)都分不清，你不傻誰傻？”陳阿四轉(zhuǎn)過頭去質(zhì)問。

    “你才是傻子！”陳阿六眼睛里泛出淚光。

    “你個(gè)傻子！我可是你堂哥！”

    “嗚……你才是傻子……”陳阿六的眼淚蹦豆似的從眼睛里滾了出來。

    “這有什么好爭的……”孫安錦穩(wěn)步走來，聽到二人爭吵，哭笑不得地嘀咕道。

    門口正感到頭大的百一葉聽了，頓時(shí)一拍手，道：“對(duì)呀，這有什么好爭的？這樣，阿四你是大傻子，阿六你是二傻子?！?br/>
    “不行！憑什么他比我大？”陳阿六抹著眼淚，不服道。

    陳阿四正覺得百一葉的話不對(duì)，還沒仔細(xì)琢磨，聽了陳阿六這一句，立刻不想了，駁道：“我本來就比你大！”

    哄堂大笑。

    “咳。”就在屋里亂成一團(tuán)的時(shí)候，常青居士負(fù)著手進(jìn)來了。他一咳，一屋子的人頓時(shí)靜止了。

    “見過夫子?！睂O安錦恭敬一禮。眾人這才紛紛反應(yīng)過來，跟著行禮。常青居士面色陰沉地看了孫安錦一眼，一拂袖，走到自己案前入座。學(xué)生們趕忙回去自己的位置坐好。陳阿四輕手輕腳地將倒地的門板扶好后也趕緊溜回自己的位置。

    課至一半時(shí)，學(xué)堂的門突然被拍響。本就不牢固的門板再次倒地，眾人的目光立刻聚集在門后露出的衣衫襤褸的瘦小孩童身上。

    “居士！”竟是小乞丐。孫安錦心下驚訝，卻知道他這是有所決定了。常青居士不知是因講課被打斷還是門板再次被毀壞而愈發(fā)不悅，面色鐵青。

    “居士，請(qǐng)居士教我讀書吧！這是我攢了幾天的米，請(qǐng)居士收下我吧！”小乞丐央求著，一雙眼格外地亮。

    “攢米？為何要攢米？”孫安錦不解，悄聲問百一葉。

    “你不知道，拜先生是要給束脩的，”百一葉悄聲回，“你是我爹安排來的，這一屋子人，獨(dú)你沒給。”

    聞言，孫安錦不由挑眉。她還是第一次知道自己是個(gè)關(guān)系戶。而另一邊，陳阿四已經(jīng)忍不住湊到小乞丐跟前去看他的米了。

    “哇，好多種米！”陳阿四接過小乞丐手里腦袋大的布袋，打開來，驚嘆，“你這是跑了幾家要到的？哎哎，這米生蟲了??！”陳阿四一聲驚叫，險(xiǎn)些將布袋扣翻在地。

    “阿四怕蟲？”孫安錦打趣道。

    “不怕啊，誰怕蟲？”陳阿四定了定神，方才大聲道，只是手上卻是將布袋飛速塞回小乞丐懷里。

    小乞丐聽說米里有蟲，一言不發(fā)地低下頭去，死死盯著手里的布袋，泥像般立在門口。孫安錦看到，他緊緊咬著嘴唇。

    “夫子收下他吧！他好學(xué)得很呢，前幾日還拉著我要我給他念書呢?！睂O安錦開口。小乞丐聞言，緩緩抬起頭，正好對(duì)上了孫安錦的目光。孫安錦朝他溫和一笑。

    “是啊夫子，收下他吧！”百一葉也開口了，“這米是不好，改日我給他些好的！”小乞丐將目光轉(zhuǎn)向百一葉，感激之情溢于言表。

    “夫子收下他吧！夫子剛才還講有教無類，誰都可以讀書呢！”陳阿四目光炯炯地望著常青居士。

    一直沉默不語的常青居士將幾個(gè)開口為小乞丐求情的孩子掃視一番，最后目光落到小乞丐身上。

    “你叫什么？”常青居士一手捋著白須，瞇起眼睛打量了小乞丐一番。

    “小乞丐！”小乞丐一喜，趕忙響亮地回答。

    “我是問你的名。”常青居士皺眉。

    小乞丐想了想，答：“我嫂子叫我狗子?！?br/>
    哄堂大笑。小乞丐不明所以地站在門口，面對(duì)大笑的眾人，手足無措。百一葉起身，朝大笑的孩子們瞪過去，屋里立刻靜了下來。

    “這名有傷風(fēng)雅。我再與你一名，你姓什么？”常青居士眉頭皺得更緊，兩條白眉幾乎擰到一起。

    “張！”小乞丐毫不猶豫。

    “那你便叫……張長風(fēng)吧?！背Ｇ嗑邮康?。

    “不行！”百一葉突然急了，“夫子，這名和祁國公主的一樣！”

    祁國在南梁以北，由幾個(gè)游牧部族建立，祁王宮玄卻是漢人后裔。祁國自建國以來內(nèi)亂不斷，故而國力衰微。

    孫安錦頗為疑惑地看向百一葉，問：“你好大的反應(yīng)。不過一個(gè)小國公主，就算是同名了又能怎樣？”她但是不曉得百一葉這個(gè)醉心商道的家伙居然還對(duì)北祁王庭有研究。從前在宮里時(shí)倒是聽說過北祁出有位降生時(shí)有祥瑞之象的公主，想來就是百一葉口中的宮長風(fēng)了。

    “那……同名就是不好嘛……”百一葉也覺得自己反應(yīng)過大了，語氣和神情都蔫了下去。

    “我不要這個(gè)！”小乞丐忽然堅(jiān)定道，“我不要和女的一個(gè)名！”

    百一葉聞言本來一喜，聽完后半句，頓時(shí)又不樂意了：“女的又怎么了？”

    “好了，莫吵，”常青居士踱步到小乞丐和百一葉中間，看了看小乞丐手中捧著的一布袋米，道，“你就叫張粟罷?！?br/>
    這次沒人有異議。

    當(dāng)天散學(xué)后，百一葉匆匆收拾了東西，抬腳就要走。孫安錦稍有猶豫，還是叫住了她。

    “一葉，你似乎很了解北祁王庭啊，李家的生意做得那么遠(yuǎn)？”孫安錦似隨口一問。

    “啊，是在那邊有些生意。”百一葉眼神閃躲，小手一直摳著案邊。

    孫安錦見狀，笑意不改，只是露出個(gè)驚訝的表情：“不愧是首富啊，你那有什么北祁的新鮮玩意，可別忘了我們呀?！闭f著，朝陳家兄弟使了個(gè)眼色。

    “對(duì)對(duì)對(duì)，”陳家兄弟倆立刻點(diǎn)頭，眼睛放光，“咱們一起，一起！”

    “說起來，今日散學(xué)早，不如咱們?nèi)コ苑接浶鲁龅母恻c(diǎn)吧。”孫安錦又看向百一葉，仿佛剛才不過尋常聊天。

    百一葉一口應(yīng)下：“還是我請(qǐng)客，走吧?！闭f完，逃也似的往外快步走去。陳家兄弟趕緊歡呼著跟上，孫安錦也邁步向門口。

    “孫……”一直沒說話的張粟忽然開口，想叫住孫安錦，但一個(gè)字出口，卻又不知該如何稱呼她。孫安錦腳下一頓，微抿了下唇，沒有回頭，只說了一句“如果有什么不會(huì)的，明日可以問我”，就又去追百一葉和陳家兄弟。

    張粟見狀，垂下頭，暗自苦笑。就算能讀書了，自己到底還是和他們不同。

    “小孩子，”頭上沒什么熱度的夕陽光忽然被擋住了，張粟尚未抬頭，只聽得一個(gè)聲音問他，“方才出去的那個(gè)，是誰家的丫頭？”

    張粟抬起頭來，見著的是個(gè)連胡子都打理得整潔的男人。男人是在笑著的，但那雙毫無笑意的眼睛卻讓張粟莫名膽寒。

    “她……她是孫家的人?！睆埶诖蠹s知道來者不善，本想說一句“不知道”，可一對(duì)上男人的目光，到嘴邊的話突然一顫，變成了一句含糊的實(shí)話。

    “孫汝？”男人似乎有些驚訝。

    “是……是?！睆埶诮Y(jié)巴道，腦中亂成一團(tuán)。

    “她今年多大？”

    “約，約摸著……十歲？”張粟想起平日在街頭聽到的閑話，似乎有人說過“那丫頭才十歲就要養(yǎng)活一個(gè)大男人，真是不易”之類的話。

    男人沒再問什么，轉(zhuǎn)身走了。他一離開，仿佛黑云翻涌的天轉(zhuǎn)瞬晴朗。張粟長舒一口氣，心下卻隱隱不安起來——他總感覺自己方才的話將孫安錦推入了險(xiǎn)境。張粟猛地?fù)u搖腦袋，想要甩走這莫名其妙的感覺，收拾了自己的啟蒙書，跑回平日里跟乞丐張一起要飯的地方。

    乞丐張正靠著墻打瞌睡。一只蒼蠅繞著他的頭發(fā)亂飛，似乎找不到落腳的地方。張粟看著他，悄悄抱緊了懷里的書。

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