常臺(tái)笙從沈晉橋方才這話中聽(tīng)出了一絲酸溜溜的味道。他似乎是在暗諷陳儼出身不好,又有些嫉妒其天資與運(yùn)氣，總之聽(tīng)著令人不舒服。她沒(méi)有接著問(wèn)下去，說(shuō)了聲多謝就重新折回了船艙,喊了一聲陳儼：“走罷?！?br/>
陳儼抱著點(diǎn)心出了船艙，他看也未看沈晉橋,跟著常臺(tái)笙上了岸之后，走在后面道：“你若是想打探我的事情沒(méi)有必要問(wèn)別人，可以直接問(wèn)我。”
“我沒(méi)有打探?！背Ｅ_(tái)笙死不承認(rèn)。
“那你避開我做什么？”無(wú)辜地接著問(wèn)。
“對(duì)沈晉橋有些好感,問(wèn)些私事不可以么？”
“你故意這樣說(shuō)對(duì)我而言沒(méi)有用，我才不會(huì)吃那個(gè)人的醋。”
常臺(tái)笙心道,你連一只貓的醋都吃過(guò),你還有什么飛醋不會(huì)吃,說(shuō)得自己似乎氣量很大的樣子，開什么玩笑。
陳儼見(jiàn)常臺(tái)笙滿臉不信的樣子，連忙又補(bǔ)了一句：“再者你怎可能對(duì)別人有好感呢?！?br/>
真不知是哪里來(lái)的自信啊……
常臺(tái)笙決定不與他說(shuō)話，繼續(xù)往前走。時(shí)值下午，蘇州城里一派悠然景象，冬日農(nóng)閑時(shí)候，莊戶人家也進(jìn)城湊熱鬧，沿著太湖一路走，時(shí)光靜好，常臺(tái)笙想起多年前的冬天，兄長(zhǎng)帶她在西湖邊堆雪。
一去不復(fù)返了，都不會(huì)再有了。
她面容平靜，走著走著甚至忘記了身后跟著的陳儼。陳儼卻在這時(shí)候忽然開口問(wèn)道：“你很有錢么？”
常臺(tái)笙轉(zhuǎn)過(guò)身看他一眼：“那你這會(huì)兒還是朝廷命官么？”
“是的，所以你可以回答我的問(wèn)題了?！?br/>
“很多錢是多少？若是沒(méi)有標(biāo)準(zhǔn)，就算我家財(cái)萬(wàn)貫也可能只是窮人?！背Ｅ_(tái)笙繼續(xù)往前走，“那你既然仍為朝廷命官，又如何會(huì)忽然離京偏居杭州？在這里你又沒(méi)有親人?！?br/>
常臺(tái)笙問(wèn)這話，是故意裝不知道他與程夫人的關(guān)系，她這么試探著問(wèn)一問(wèn)，本以為他可能會(huì)順勢(shì)說(shuō)出程夫人的事，但陳儼卻沒(méi)有。他回的是：“太醫(yī)院有個(gè)家伙讓我找個(gè)安靜的地方歇幾年，所以我就離京了。”
常臺(tái)笙陡然頓住步子，她慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，稍稍打量了他一番：“你身體哪里不好么？”
“不知道?！标悆罢f(shuō)的輕描淡寫。
但看他的神色，似乎當(dāng)真不知道這其中緣由。
因?yàn)樘t(yī)院醫(yī)官的一句話撇下官職跑到杭州獨(dú)居，像是他會(huì)做的事，并不奇怪。
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常臺(tái)笙沒(méi)有細(xì)問(wèn)，她傍晚還得見(jiàn)位書商，且還得聯(lián)系好運(yùn)書的船只，遂低著頭繼續(xù)往前走。迎面忽有一輛馬車停了下來(lái)，車窗簾子打開，探出一個(gè)頭來(lái)：“喲，常堂主來(lái)杭州幾日了？書市的籌備事宜可都還順利？”
來(lái)者正是居安堂堂主黃為安，自從他們將準(zhǔn)備事宜都丟給常臺(tái)笙后，便再?zèng)]出現(xiàn)過(guò)。老實(shí)說(shuō)常臺(tái)笙也不知道他們這時(shí)候是在杭州還是在蘇州。
常臺(tái)笙與黃為安客套了幾句，大抵說(shuō)諸事都還挺順，便沒(méi)多言。
黃為安伸著腦袋又問(wèn)：“哎常堂主沒(méi)去建文堂看過(guò)么？也不知道楊友心那小子回來(lái)沒(méi)有，我走的時(shí)候他還在杭州呢，怕是被杭州那些花花草草給迷住了。若他回來(lái)了，我們找個(gè)日子吃頓飯，哥哥做東，請(qǐng)你吃頓好的！”
他這話才剛說(shuō)完，里邊小妾嘀嘀咕咕地撒嬌，黃為安便又將腦袋縮進(jìn)去，安慰他那小妾幾句，過(guò)會(huì)兒，他又探出腦袋來(lái)：“哥哥有事先走，再會(huì)啊?！?br/>
常臺(tái)笙拱拱手，站在原地稍稍側(cè)個(gè)身目送對(duì)方離開，臉上風(fēng)平浪靜，連個(gè)笑也沒(méi)有。
一旁的陳儼忽道：“這個(gè)人找過(guò)我?！?br/>
常臺(tái)笙蹙了下眉：“何時(shí)？”
“在我與你簽完第一份契書后，他找我約稿，但我沒(méi)有答應(yīng)?！?br/>
陳儼面上表情淡淡的：“若他裝作沒(méi)見(jiàn)過(guò)我，我建議你對(duì)他留個(gè)心眼?？瓷先ゴ种Υ笕~的人也許城府很深。我不認(rèn)為他方才的話都是隨口說(shuō)說(shuō)，為何要突然與你提建文堂？還特意說(shuō)不知道楊友心有沒(méi)有回來(lái)，他身在蘇州且人脈眾多，不可能不知道楊友心是否已經(jīng)回來(lái)。他也許是在提醒你楊友心留在杭州別有意圖，至于這個(gè)意圖……”陳儼沉思了一會(huì)兒：“難道楊友心像蔣園秀一樣對(duì)你有所圖？那你一定要時(shí)刻提防他。”
“你多慮了?！背Ｅ_(tái)笙略略偏過(guò)頭，“楊友心好男色。”
“那太好了?！标悆胺判牡厮煽跉?，“這樣我就不必?fù)?dān)心你將來(lái)會(huì)和他打交道了?！?br/>
常臺(tái)笙覺(jué)得好笑，但沒(méi)笑出來(lái)。她道：“你跟著我有些不大方便，所以你先回客棧，我會(huì)晚一些回去?！?br/>
陳儼沒(méi)有像之前一樣死皮賴臉地跟著她，反倒是抬抬唇角露出個(gè)欣悅的笑來(lái)，回答得非常干脆：“好的，諸事小心。”
常臺(tái)笙轉(zhuǎn)身就走了。
待她諸事忙完，天已徹底黑了。她一路走回客棧，放松地舒口氣，正打算上樓，卻看到陳儼坐在熱鬧的大堂里孤零零地等她。
這時(shí)，蘇府的管事進(jìn)了大堂，說(shuō)東家得知陳儼到了蘇州，故而特意請(qǐng)他與常臺(tái)笙一道過(guò)府吃晚飯。再看看客棧門外，停著的正是蘇府的馬車。
常臺(tái)笙心道蘇曄的消息真是靈通到夸張，做商人到他這樣，也真的是境界了。
兩人抵達(dá)蘇府時(shí)已經(jīng)很晚，進(jìn)府被管事領(lǐng)進(jìn)后邊小廳，剛進(jìn)門，便見(jiàn)蘇曄夫婦已在席間候著了，應(yīng)該是等了很久，常臺(tái)笙略有些歉疚，說(shuō)了聲不好意思，這才入了席。
蘇曄發(fā)妻顧月遙身子一直不好，平日里也不見(jiàn)外客，知道常臺(tái)笙與陳儼要來(lái)，倒特意出來(lái)吃飯了。
常臺(tái)笙就坐在顧月遙旁邊，只見(jiàn)顧月遙的椅子里鋪了厚墊子，背后有棉靠，膝上搭著毛毯，唇色淡淡，看起來(lái)很虛弱。
她微微朝常臺(tái)笙笑了笑，那眉目里是江南的秀美，又有幾分大戶人家的端莊：“不用客氣，這算是家宴，放開了吃就好。”
聲音也是輕軟的，聽(tīng)著很舒服，可又令人有些心疼。
常臺(tái)笙偶然瞥見(jiàn)她的手指，細(xì)白得有些病態(tài)，是久病之人的手。她之前雖有所耳聞，但不知道顧月遙身體竟差到這般地步。
一頓晚飯，顧月遙吃得極少，幾乎是在看他們吃。直到餐飯快結(jié)束時(shí)，侍女在外輕敲敲門，端了藥盤進(jìn)來(lái)，蘇曄接過(guò)藥碗輕抿了一口，這才遞到顧月遙面前，用調(diào)羹喂她。顧月遙似是覺(jué)得不好意思，便擋了一下，示意自己來(lái)。蘇曄待她吃完，將藥盤里的蜜丸遞過(guò)去，讓她鎮(zhèn)鎮(zhèn)嘴中苦味。
一旁常臺(tái)笙看著，竟從其中看出幾分歲月靜好的意味來(lái)。若非顧月遙身體欠佳，這真是一對(duì)好得不得了的伉儷。
這時(shí)陳儼看看她。她忽然想起方才蘇曄試藥那個(gè)動(dòng)作來(lái)，霍然就想起某次陳儼當(dāng)著她的面吃她的藥，還振振有詞說(shuō)想嘗嘗藥有多苦。
這招難不成是跟蘇曄學(xué)的么？
常臺(tái)笙忍不住抬手輕按了一下太陽(yáng)穴。
顧月遙吃了藥，又同常臺(tái)笙道：“老太太昨日聽(tīng)說(shuō)杭州府里頭還有個(gè)鬼靈精怪的小丫頭，很想見(jiàn)一見(jiàn)，又不怎么好意思開口與你說(shuō)?！?br/>
指的是常遇？
常臺(tái)笙遂回：“她眼下有功課在身，況我也忙，所以可能不大方便帶她出來(lái)?！?br/>
“沒(méi)有關(guān)系，老太太說(shuō)不急的?！鳖櫾逻b說(shuō)完掩唇鎮(zhèn)了鎮(zhèn)氣，過(guò)了好一會(huì)兒這才與常臺(tái)笙道：“說(shuō)起來(lái)可能有些唐突，但……我能看看你的手相嗎？”
常臺(tái)笙的確感到有些唐突。但陳儼這時(shí)卻偏過(guò)身子來(lái)，附在她耳邊道：“傳聞?lì)櫾逻b給人看相很厲害，雖然我不信，但你可以試試?！?br/>
常臺(tái)笙伸了右手給她。顧月遙握過(guò)她的手，輕攤開她手心細(xì)細(xì)查看，神色從頭到尾變都沒(méi)有變過(guò)。
末了她看向常臺(tái)笙，緩緩道：“你命線很長(zhǎng)，從相術(shù)的角度來(lái)說(shuō)你會(huì)很長(zhǎng)命。但你可能有些太執(zhí)著，執(zhí)著雖很難得，但過(guò)了頭有時(shí)卻并非好事。一條路走到頭了無(wú)法再走的時(shí)候，就攤開你的心再想一想，不要再往前撞，也許一切就豁然了。人生苦短，變化無(wú)端，如果希望掌控一切，往往會(huì)失掉一切，不妨將你的心放寬一些，去擁抱所有的可能?！?br/>
常臺(tái)笙聞言沒(méi)有說(shuō)話。她的命線很長(zhǎng)么？她一直給自己預(yù)設(shè)了早亡的結(jié)局，倒沒(méi)有想過(guò)若自己長(zhǎng)命會(huì)是如何。但顧月遙看人似乎當(dāng)真很準(zhǔn)，她的確執(zhí)著并且有強(qiáng)烈的掌控欲，一旦事局失去控制，她很有可能會(huì)失去理智，無(wú)法接受現(xiàn)實(shí)。過(guò)于執(zhí)著和緊繃的神經(jīng)讓她有些病態(tài)，她審視過(guò)自己，但發(fā)現(xiàn)已經(jīng)走上了歧路，好像回不了頭了。
時(shí)辰已是不早，陳儼先說(shuō)打算回去了，遂起身告辭。常臺(tái)笙也跟著起了身，道完謝就同陳儼出了門。
蘇曄起身相送，到了門口，管事請(qǐng)他們上馬車，陳儼卻說(shuō)不用，說(shuō)想再走走。
月光很黯，兩個(gè)人一道走在路上，陳儼手里拎了一件斗篷，也不知道他從哪里弄來(lái)的。他討好常臺(tái)笙似的給她披上，常臺(tái)笙也沒(méi)有推拒。街巷里有打更聲，夜已經(jīng)深了，常臺(tái)笙四下看看，忽然問(wèn)陳儼：“這附近有小酒館么？很想喝些酒暖暖身?！?br/>
“雖然沒(méi)有小酒館，但我知道哪里有酒?！?br/>
常臺(tái)笙疑惑地看他一眼，陳儼神情愉悅地一笑：“幾年前我埋的?！?br/>
常臺(tái)笙遠(yuǎn)沒(méi)有料到離蘇府不遠(yuǎn)的街上便有一座小宅，上面掛著陳府的匾額。她忽然想起商煜有次說(shuō)過(guò)的，蘇曄買下了蘇杭兩地的宅子送給陳儼，這宅子，恐怕就是其中之一。
這種送法太不尋常，常臺(tái)笙遂道：“蘇曄與你的交情似乎很不尋常?！?br/>
陳儼俯身從門口一塊石板底下找出鑰匙，邊開門邊回道：“他愿意對(duì)我好，我欣然接受，難道很奇怪？”
他說(shuō)得輕描淡寫，進(jìn)府便去找酒了。待他將那壇子酒挖出來(lái)，常臺(tái)笙已經(jīng)裹著斗篷坐在走廊里打哈欠了。
所幸這里定期有人過(guò)來(lái)打掃，也不至于什么都不好用。
陳儼從伙房里搬來(lái)一只小爐子，生起爐子兩人坐在走廊里小杯喝酒。
陳儼酒量不好，故而常臺(tái)笙只給他倒了一小杯。
陳儼慢慢喝著，對(duì)面坐著的常臺(tái)笙卻已經(jīng)三四杯下了肚。她酒量很好，很難醉倒。陳儼喝完一杯，忽然看看她。淡淡月光下常臺(tái)笙看起來(lái)似乎收起了白日里的戒備，可還是令人看不穿。
他忽然很有禮貌地開口：“我能親你么？”
常臺(tái)笙捏著杯沿慢悠悠轉(zhuǎn)著，低頭把玩。
與此同時(shí)，蘇府中，蘇曄扶顧月遙回臥房，顧月遙嘆息般地開了口：“她的命不好，很曲折，劫數(shù)很多?！?