?季玄和石懷瑾都是習(xí)慣早起之人,天一亮甫就醒了。于是便決定出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),既是去看看如意樓的其它幾處產(chǎn)業(yè)，也是打探打探赤煉老人和火蟬蛻的消息。
等吃完早膳，兩人準(zhǔn)備出門的時(shí)候，戰(zhàn)霄和游伶那屋的房門依然緊閉。
熱心的店小二特意跑過來問：“二位爺,需要叫他們起來用早膳嗎？”
石懷瑾擺擺手：“不用不用，他們估計(jì)要到晌午了?！?br/>
“好嘞?！钡晷《?yīng)了聲，又跑去忙別的了。
石懷瑾推著季玄的輪椅，走出紅石客棧,一邊搖頭一邊感慨：“游伶一向貪睡，沒有要緊事的時(shí)候,不到日上三竿絕不起來。沒想到這一來，把戰(zhàn)元帥也帶壞了?！?br/>
季玄想起昨晚自己聽到的一些動(dòng)響，表情有些微妙,輕咳一聲,說道：“連續(xù)趕了這么多天的路,游先生可能確實(shí)乏了吧。”
兩人在街上一邊走一邊閑聊，樓大和樓七則盡職盡責(zé)的跟在兩人身后,距離不近不遠(yuǎn)。
若是在鳳翔城里,這會(huì)兒的早市早就是人群熙攘，熱鬧非常了。但因紅石地處偏遠(yuǎn)，資源匱乏,又天氣惡劣,就連早晨也顯得格外冷清,只有零星的幾家鋪?zhàn)釉谫u些饅頭、粥餅之類的簡單吃食，路上也沒幾個(gè)人。
據(jù)客棧老板李大介紹，這里七日方才有一次集會(huì)，只有那時(shí)候，紅石鎮(zhèn)才會(huì)顯得有些人氣兒。
賭場要到晚上才開，所以他們先去了那家賣脂粉首飾的鋪?zhàn)?，名曰紅粉居，老板是位風(fēng)韻猶存的半老徐娘，夫君姓錢，卻不幸死的早，當(dāng)?shù)厝硕冀兴X娘子，殊不知這女人竟是如意樓的重要一員。
小店店面不算大，但卻五臟俱全，各種香粉、胭脂、口脂、首飾、花釵、鐲子，應(yīng)有盡有，而且大多數(shù)玩意兒都物美價(jià)廉，所以也就成了鎮(zhèn)上女子們最愛逛的去處之一。女孩家大多愛動(dòng)嘴，每次來買東西總是嘰嘰喳喳聊個(gè)不停，可是讓錢娘子知道了不少隱秘。
錢娘子見到季玄的激動(dòng)程度，和李大有過之無不及。她將幾人引進(jìn)紅粉居的內(nèi)室，給大家沏茶倒水，好不殷勤。
“錢娘子不必多禮，關(guān)于赤煉老人，你可曾探聽到更多的消息？”季玄直截了當(dāng)?shù)膯?。原來，?dāng)時(shí)炎州出現(xiàn)火蟬蛻的消息，就是眼前的這位老板娘打探到的。
“赤煉老人在江湖上久負(fù)盛名，一頭紅發(fā)，十分顯眼，所以妾身絕對(duì)不會(huì)認(rèn)錯(cuò)，他一年前在炎州一帶活動(dòng)，似乎是在找人，半年后卻不知為何突然跑來這赤焰峰隱居?！卞X娘子娓娓道來。
“紅石鎮(zhèn)上有家賣肉的張屠戶，他娘子來我這兒買東西時(shí)跟人說過，有一相貌可怖的紅發(fā)老人跑到她家買過一次豬心，急忙喂給了隨身帶著的大蟲子，那蟲子形似蟬，通體火紅，很有可能就是傳說中的火蟬?！?br/>
季玄點(diǎn)點(diǎn)頭，這些情況樓大之前已經(jīng)跟他說過。古籍記載火蟬生于極熱之地，赤煉老人的內(nèi)力至熱，和傳說倒也相符。
“妾身也曾派人去赤焰峰上尋過赤煉老人，但是老頭兒武功極高，察覺我們是在找他，立刻隱去行蹤，一直遍尋不到?！闭f到這里，錢娘子的臉上顯出幾分愧色。
“不，你已經(jīng)做得很好了?！奔拘π?，叫樓大給錢娘子送上一柄早就準(zhǔn)備好的鳳頭釵，是前朝公主的遺物，珍貴異常。
錢娘子接了賞賜，更加激動(dòng)。石懷瑾看到這一幕，也算有點(diǎn)兒了解為何這么多人都對(duì)季樓主死心塌地了。
隨后，季玄又問了些紅石鎮(zhèn)的情況，喝了幾口茶，便從紅粉居出了來。此時(shí)已經(jīng)是巳時(shí)三刻，今個(gè)兒天氣不錯(cuò)，既沒有暴雨，也不是酷熱，街上的人比剛才多了許多，許是出來閑逛。
因?yàn)殒?zhèn)子不大，所以鄰里之間大都相互認(rèn)識(shí)，這時(shí)，季玄一行就顯得格外醒目。
一人坐在那把鬼斧神工的輪椅里，另一個(gè)人推著。推人的那個(gè)身著白衣，相貌突出，好似仙人下凡；坐著的那位，雖身體有疾，但也十分氣派。兩人邊走邊聊，感情看起來十分要好。
這樣鮮見的畫面，引得婦人小姐們?nèi)齼蓛删墼谝黄鹜悼?，待幾人走過，才悄悄的問：“這是哪兒來的公子，長得這么俏？不是咱們鎮(zhèn)上的人吧...”
和女子們相比，稚童的好奇心更甚。
鎮(zhèn)上的孩子還是第一次見到輪椅這種玩意兒，何況這輛遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去就精致非常，一個(gè)個(gè)稀罕的不得了，悄悄跟在后面，像綴著一群小尾巴。
孩子中有一人年齡最大，小名叫二蛋，父親好賭，家中日子過得十分拮據(jù)，也沒人有精力管他，故而十分頑劣。在母親日復(fù)一日的抱怨中，二蛋對(duì)富人有種特別的仇恨和憧憬。
所以當(dāng)他看到這群外鄉(xiāng)人身上精致的衣服和腰間沉甸甸的錢袋時(shí)，心里十分不忿，眼珠子一轉(zhuǎn)，想了個(gè)歪主意。
于是，就在季玄他們沒走幾步的時(shí)候，忽見一群小孩繞到身前，指著季玄的腿，齊聲喊道：“死癱子、死癱子，走不了路，可憐可憐！略略略....略略略......”
石懷瑾的臉色頓時(shí)一變，身后的樓大和樓七也徹底黑了臉。
這是哪里來的熊孩子，欠收拾！
孩子們的聲音又脆又響，引得不少人駐足觀看。
蒙上面紗的紅姑行色匆匆，從旁經(jīng)過，自然也聽到了這一聲，回頭一看，愣了愣神兒。半晌，嘆了口氣：難得看見氣度如此符合她胃口的男人，可惜卻不能走路。
但紅姑還是不由停下腳步，看向那處。因?yàn)槟樕系倪@塊胎記，她從小到大不知受過多少嘲笑，這男人，應(yīng)該也因?yàn)槟请p腿，跟她有過相似的遭遇吧。
那群孩子沒完沒了的繼續(xù)喊著，詞兒也越來越難聽，別說季玄本人，紅姑都有些聽不下去了。
樓大擼起袖子就要上去揍人，卻被季玄攔住，對(duì)他說了些什么，樓大點(diǎn)點(diǎn)頭，快步跑到紅粉居斜對(duì)面的一家零食鋪?zhàn)?，買了一大堆糖果蜜餞，遞給樓主。
季玄也不氣惱，反而問對(duì)面那群小孩；“喊累了嗎？”
小孩們面面相覷，不知是怎么一個(gè)情況。
“喊累了，要不要吃糖？”季玄揮了揮手里的山楂球和梅子糖，這可是這個(gè)貧瘠小鎮(zhèn)上最貴的幾樣小零食了，大多數(shù)孩子只有過年才能吃上一兩顆。
而那外鄉(xiāng)人手里，竟然捧了那么大幾包。
年紀(jì)最小的那幾個(gè)，臉上已經(jīng)流露出了渴望的神色。
二蛋一看，急了：“你們可不要被這群外鄉(xiāng)人騙了，那糖里面說不定下了迷魂藥呢?！?br/>
樓大的眼睛直直看了過去，原來是這個(gè)小鬼頭在搞事兒。被樓大這么一盯，二蛋的身子縮了一下，但又拼命讓自己鼓起勇氣，心說這群大人不敢隨便打小孩的。
季玄捏了顆酸酸甜甜的山楂球，放進(jìn)嘴里，臉上露出享受的神色，繼續(xù)晃著問：“你們真的不吃？”
終于，有一個(gè)饞嘴的小豆丁最先受不了，跌跌撞撞的跑上來，眼巴巴的看向季玄，伸手要糖吃。
季玄摸摸他毛茸茸的小腦袋：“說一聲叔叔對(duì)不起，就給你糖吃?！?br/>
這有什么難的，為了吃糖，小豆丁立刻脆生生的道歉了。他才四歲，根本沒啥是非觀念，剛才聽二蛋蠱惑也不過因?yàn)槎按饝?yīng)事后會(huì)給他們分糖塊，可是一般的糖塊哪里比得上山楂球和梅子糖呢？
有這第一個(gè)，自然就有第二個(gè)、第三個(gè)，最小的一批全都圍上來，皆分得不少糖果，一個(gè)個(gè)開心的像過年一樣。
年紀(jì)稍大一點(diǎn)兒，這會(huì)兒也有些后悔，他們知道那樣罵人是不對(duì)的，見弟弟們都有好東西吃，便也上來誠心道了歉，分了糖。
樓大趁機(jī)上去拌了回黑臉，厲聲說道：“以后可不能隨便罵人，要不然，就永遠(yuǎn)沒有山楂球吃?！?br/>
孩子們齊聲說知道了，然后拿著東西呼啦啦跑了。
于是，對(duì)面，就剩下二蛋孤零零一人站著。
季玄似笑非笑的看著他，但是二蛋卻能明顯的感覺出來，這個(gè)外鄉(xiāng)人在嘲笑他。
看，你的組織被幾顆糖就輕松瓦解了，這就是有錢的好處啊…
二蛋身子微微發(fā)抖，氣得不行。
“你竟然就這么放過了他們？還給他們發(fā)糖吃，真是沒有見過你這樣的傻子！”突然，前面?zhèn)鱽硪坏琅?，季玄看過去，只見是個(gè)穿著紅衣服的小姑娘，看個(gè)頭，只有十五六歲，只是臉上蒙著面紗，樣子似乎十分憤怒。
“他們太過分了，就應(yīng)該把這群小混蛋吊在樹上拿鞭子狠抽！”說到氣處，小姑娘還跺了跺腳。
季玄哭笑不得，這姑娘，是在為他打抱不平？
“丑八怪，你來湊什么熱鬧。”二蛋心里憋屈的緊，不滿的大喊一聲。
紅姑是一年多前來到他們紅石鎮(zhèn)的，因?yàn)橄嗝驳木壒?，沒少被二蛋帶頭辱罵，但紅姑也不是好惹的，每次這群孩子罵她，她就攆著追著他們打，絲毫不讓。兩方之間，可謂不共戴天。
二蛋看見她臉上那塊面紗，陰陰一笑。誰不知道你長得丑，遮什么遮？于是趁她不備，二蛋猛地跳起，揭掉了她臉上的那塊面紗。
紅姑那張異于常人的臉，便徹底暴露在眾人面前。
季玄和石懷瑾他們皆是一愣。
圍觀的不少人驚呼一聲，連連后退，雖然他們早就知道紅姑真容，但每每看到，還是覺得厭惡不已。
“大白天在街上亂跑，也不怕嚇人？”
“就是就是，她那張臉，惡心死了......”
......
紅姑渾身發(fā)抖，低下頭來，難得遇上一個(gè)自己順眼的男子，卻立刻就把這幅丑樣子暴露在他面前。第一次，紅姑知道了所謂的羞恥，是怎么一種感覺。
她再看向二蛋的時(shí)候，眼里已經(jīng)蒙上一層陰郁。本來，她是不殺小孩子的，但今晚，可能要破例了...
季玄一愣，隨即對(duì)樓大招了招手，又說了什么，樓大認(rèn)命的跑進(jìn)錢娘子的紅粉居，不一會(huì)兒，錢娘子捧了個(gè)盒子出來。
紅姑低著頭，正準(zhǔn)備離開這讓她難堪不已的地方，卻聽見身后男子朗聲說道：“姑娘，請留步。”
“你在叫我？”紅姑轉(zhuǎn)身。
男子對(duì)她招了招手；“在下行動(dòng)不便，能不能煩請姑娘過來一下。”
紅姑愣了一下，然后鬼使神差的走了過去。她發(fā)育不良，站著也就比坐著的季玄略高了一點(diǎn)。
“感謝姑娘幫在下打抱不平，就讓在下送姑娘一件禮物，聊表謝意吧?！奔拘蜷_錢娘子遞給他的盒子，拿出一副半面釵。不由分說，就幫紅姑別在了頭上。
這首飾一面插在鬢角，另一面卻彎折到臉前，鏤空的銀飾將紅姑臉上灼傷的部分蓋住了大半。季玄看了看，又覺得缺了什么，便又囑咐錢娘子拿些胭脂出來。
錢娘子趕緊照辦，季玄將東西遞給身后的石懷瑾，指了指紅姑臉上幾處：“小石頭，這個(gè)你比較在行?！?br/>
石懷瑾點(diǎn)點(diǎn)頭，立刻明白了他的意思，用手蘸了些胭脂，在紅姑臉上點(diǎn)了幾處。不愧于天下少有的這雙巧手，點(diǎn)過之后，配上原來猙獰的燒傷，看起來竟像是點(diǎn)點(diǎn)梅花，再加上那副銀色的半面釵，霎是好看。
錢娘子愣了一愣，感慨石懷瑾的巧手，遂跑回屋里，拿出一面銅鏡，對(duì)著紅姑贊嘆：“紅姑，原來你這么好看啊！”
紅姑第一次…感到呼吸困難，胸腔里一顆心臟砰砰直跳。
這男人身上，熏了什么香料吧，要不怎么會(huì)這么好聞？
“謝謝?！奔t姑紅著臉說了一句，便頭也不回的跑了。
二蛋見沒人搭理他，也偷偷溜走了。
不過，真的沒人注意他嗎？石懷瑾看著他的背影，冷冷一笑，低聲跟樓大說了些什么。
樓大的臉上先是露出驚訝的神色，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)了。