?盛夏的巴黎，香榭麗舍大街的道兩旁，大片的鳶尾‘花’和郁金香盡情的盛開著，微風吹來，空氣中充滿了濃郁的香氣。

    比洛和塔列朗的會晤被安排在著名的麗思大酒店，塔列朗對于比洛的來訪十分重視，并做了周密的計劃。

    兩人的會談持續(xù)了兩天，雖然并未達成什么口頭協(xié)議，但是上時間的會談還是令英國人感到擔憂，而這正是塔列朗的主要目的。

    “我的老朋友，我非常抱歉，剛剛接到國王的訓令說，如果英國決意以武力解決布爾人問題，那么法國除了給后者以道義上的支援外，其他什么都做不了。”在會談的最后一個下午，塔列朗終于亮明了態(tài)。

    “那我們先前的談話都不算數(shù)了嗎？親愛的塔列朗先生。”比洛冷靜的說道，臉‘色’沒有絲毫的失望之情。

    “當然算數(shù)，要知道，法國從來都認為布爾人是一個獨立的國家，擁有完整的主權(quán)。正是因為如此，我們才有理由進行外‘交’上的協(xié)調(diào)?！彼欣书W動著狡黠的目光，有些答非所問的說道。

    “那這么說是菲利普國王因為懼怕英國的武力才做出的決定了？”對于比洛來說，他出訪的目的就是希望和法國在布爾問題上再次達成一致行動，只有這樣才能阻止英國采取單邊行動的念頭。在臨行之前，他已經(jīng)預(yù)感到其任務(wù)是十分困難的，畢竟法國在南部非洲沒有重大的利益。

    “呵呵。比洛親王這是說得哪里話呢？告訴你一個不算秘密的消息，就在個月前，我國易莎王后生日的時候，布爾共和國在歐洲的公使萊德斯先生本在受邀之列，但是英國大使館通知我說，如果萊德斯出席生日宴會，那么英國大使館只能以缺席表示抗議。雖然我不得不給英國人這個面，但是在最后時刻，國外卻義憤填膺的表示，萊德斯必須邀請。結(jié)果生日宴會上。英國人的桌都是空的?！?br/>
    “哦，還有這等事情？威廉國王經(jīng)常說，菲利普國王是一位秉持公理和正議的君主，看來他的說法真的沒有絲毫的諂媚之意?！北嚷寤腥淮笪虬愕恼f道。臉‘色’一副難以置信的表情。其實這件事他早就已經(jīng)知道。

    塔列朗則略微點點頭。笑而不語。

    “那關(guān)于利益補償?shù)膯栴}，我們之前的議定是否可以看作閣下對我的承諾？”比洛考慮了一下道。

    “這個自然，雖然我國不‘欲’在這件事上大動周折。但是布爾人畢竟是明世界的一員。如果英國執(zhí)意要訴諸戰(zhàn)爭，那么在要求英國恪守人道主義的原則下，我們兩國也有理由在某些方面獲得補償，以彌補在該地區(qū)失去的商業(yè)利益?！?br/>
    “就目前情況看，戰(zhàn)爭似乎是一定會爆發(fā)的。因為我國在比勒陀利亞的公使剛剛發(fā)回電報，說英國的殖民大臣已經(jīng)就英布兩國的關(guān)系進行了準確的界定，該大臣認為，1884年的《倫敦協(xié)議》是在布爾人承認英國領(lǐng)主權(quán)的基礎(chǔ)上達成的，如果現(xiàn)在這一基礎(chǔ)不存在了，那么《倫敦協(xié)議》也就變得毫無意義?！?br/>
    1884年第一次布爾戰(zhàn)爭結(jié)束年后，克魯格總統(tǒng)親往倫敦和英國政fǔ達成了一份和平協(xié)議，英國在該協(xié)議上承認了德蘭士瓦的布爾人的獨立地位，但是也留下了所謂領(lǐng)主權(quán)的潛在爭議。英國對該權(quán)力的解釋為：德蘭士瓦共和國在外‘交’上必須接受英國的指導，或者說該國并不具備外‘交’主權(quán)。

    當然，雖然英國政fǔ這樣解釋，不過其他歐洲各國普遍認為德蘭士瓦是一個獨立國家，后者常駐海牙的外‘交’代表萊德斯在德國、法國甚至俄國都享有公使的地位。

    “這個消息我也已經(jīng)注意到，不過在事情沒有明確之前，我認為我們沒有必要過早的采取行動?！彼欣实?。

    “這么說，您是希望利用布爾人考驗一下英國陸軍的實力了？”

    “當爭執(zhí)已經(jīng)發(fā)生，尋求和平總是需要代價，也許讓雙方都流點血才能迎來真正的和平。所以，我認為我們兩國不應(yīng)就此事對英國提出過分的要求?！?br/>
    “如果我國再后退一步，僅僅取得葡屬西非殖民地和佛得角群島您覺得是否過分？”為了盡可能和法國人達成一致行動，比洛主動降低了對英國的要價。他在一開始的時候是堅持要獲取葡屬非洲的全部殖民地的，為此他鼓勵法國對魁北克提出主權(quán)要求。不過，塔列朗似乎擔心那會有爆發(fā)戰(zhàn)爭的危險，所以沒有直接答應(yīng)。

    “佛得角群島的位置十分重要，掌握著非洲至歐洲的海上通道，這顯然會使英國感到不安。而且就我所知，英葡兩國在兩年前曾簽署一份密約，在協(xié)議中英國重申了保護葡屬海外領(lǐng)地的古老承諾。所以，我覺得對葡屬殖民地直接提出領(lǐng)土要求似乎不是個好辦法，這會讓英國政fǔ感到十分難辦。一個可能的辦法就是通過經(jīng)濟的手段間接控制葡屬殖民地，但也應(yīng)僅僅限于羅安達，因為只有那里和德國在非洲的領(lǐng)地接壤?！?br/>
    “如果僅僅是這樣的要求，想必英國會很愉快的接受。所以，閣下的提議我本人覺得缺乏實質(zhì)意義，不過，我會將您的原話帶回柏林，請我們的國王做最終的決定?！?br/>
    比洛前腳剛離開巴黎，英國人后腳就到了，來訪的是英國新任外長金伯利。

    關(guān)于是否以武力最終解決布爾人的問題，英國保守黨內(nèi)部發(fā)生了一次不嚴重的分歧，反對動武的外‘交’大臣格雷辭去外長職務(wù)。而后，隸屬于自由黨帝國派的著名外‘交’官金伯利受邀加入貝爾福內(nèi)閣，成為英國新任外‘交’大臣。這一超黨派的新內(nèi)閣也標志著英國上下對于解決布爾問題的決心。

    自由黨方面之所以痛痛快快的支持保守黨的強硬政策主要在于英國民眾普遍對布爾問題十分關(guān)心，并關(guān)乎他們的切身利益。蘭德金礦在倫敦上市的公司就有五家之多，其股票的持有者遍及英國各地，所以普通民眾對于南非的熟悉和關(guān)心超過了非洲的任何地區(qū)。

    再說比洛回到柏林后，將巴黎談判的情況如實匯報給威廉。南非地區(qū)是威廉在世界上除歐洲以外最關(guān)心的地區(qū)，布爾人則是威廉除德國人之外最關(guān)心的一個民族。

    所以，當危機爆發(fā)后，任何有關(guān)的情報都要一絲不漏的匯報給他。

    “塔列朗做事張弛有，頗有俾斯麥相昔日的風范?。　甭犃吮嚷宓膮R報后，威廉不禁稱贊道。

    “我在提起魁北克時，他似乎毫不在意的樣?！北嚷宓溃骸安粌H如此，這個狡猾而又可惡的塔列朗，竟然已經(jīng)忘記了我們在古巴危機中對他們的恩惠，并且厚顏無恥的違背了雙方業(yè)已達成的共同對抗英國的共識。”由于法國之行年未能完成任務(wù)，比洛提起塔列朗就一肚火，說起話來也口不擇言了。

    “話也不能這么說，布爾問題并非英德兩國的直接對抗，而且把該地區(qū)作為我國的勢力范圍也是說不通的。既然如此，法國是否支援我國或者支援的程都由他們決定?！?br/>
    “那么我們現(xiàn)在該怎么辦，如果單獨和英國談判估計很難取得希望的結(jié)果。”比洛稍微平靜了一下說道。

    “法國人不肯配合，那就只有我們單獨行動了?！蓖馈?br/>
    “那會不會風險過大？我國如果單獨對抗英國，將難以在海上和對手爭鋒，如果以俄國作為威脅，恐怕法國不會坐視。所以，在我看來當前依然應(yīng)該努力和法國達成一致，即便僅僅得到有限的利益也在所不惜。”一直在一旁沉默不語的赫伯特分析道。

    “相，您的看法呢？”說著，威廉將目光轉(zhuǎn)向瓦德西。

    “從目前的局勢看，英國似乎是下定決心要把不聽話的布爾人解決掉。在單獨對抗英國缺乏有效手段的情況下，也只有謀求有限的利益了。”瓦德西低聲道。

    “既然如此，那就先和英國人談?wù)勗僬f吧。不過，塔列朗的那個建議不需要考慮，我們的底限應(yīng)該是徹底吞并葡屬西非，如果有可能，佛得角群島或者亞速爾群島也是不應(yīng)放過的?！甭犕瓯娙说谋響B(tài)，威廉強硬的說道。

    “那如果英國人不同意呢？英葡密約應(yīng)該是卻有其事的，葡萄牙大使曾就此對我做過暗示。在這種情況下，我國對葡萄牙海外領(lǐng)地的要求不可能獲得英國的同意?！焙詹赜行鷳n的說道。

    “那就想辦法阻止英國人對布爾共和國的征服行動，但暫時不要和英國發(fā)生正面沖突?！闭f著威廉望向瓦德西，道：“我的意思相應(yīng)該明白吧。”

    “可是……，那樣做的風險依然很大，一旦被英國人抓住了把柄，不僅會導致戰(zhàn)爭，而且我國在道義上也會處于不利的境地?！焙詹胤磳Φ?。

    “要想爭取屬于自己的利益，不冒些風險怎么可能？布爾共和國對于我們的重要‘性’是法國人不能理解的。在整個撒哈拉以南的黑非洲，只有布爾人才能成為我們可以依靠的盟友。所以為了實現(xiàn)條頓非洲的夢想，布爾人絕不放棄。”威廉擲地有聲的說道。見此情形，赫伯特‘欲’言又止。

    其實比洛訪問巴黎的失敗，也可以視為德國外‘交’的失敗，大家心里都憋了一股氣，不過也都明白，現(xiàn)在還不是發(fā)泄的時候。如果真把法國和英國‘逼’到一條船上，那才是德國的災(zāi)難。