?很快就是新春，雖然不大肆慶賀,各府年禮不可少,賈家又有兩位懷氏夫人需要將息,史家忠靖侯襲爵旨意下了,史正鯤襲爵一等子。
雖在孝期,賈府乃是至親，忙著送禮恭賀,各種忙亂不堪,也就無暇顧及別人家之事。
新春除夕夜,賈府有孝在身，不便張燈結(jié)彩，鳳姐黛玉身子不方便,這年過得十分低調(diào)，尋常日子一樣吃頓飯便罷了。
所不同者，乃是參拜祖宗牌位之時(shí)多了賈母牌位，鳳姐李紈黛玉無不想起賈母好，各自落淚不止，只因?yàn)樾履甏蠊?jié)哭泣不吉利，只是偷偷飲泣，偷偷擦干了。
這日正是上元佳節(jié)，正月十五，雖然不舉行慶賀儀式，湯圓還是要吃的，這一日鳳姐正與黛玉李紈一起聚在鳳姐房里熱鬧，不想賈璉寶玉下朝回家，帶回十分不好消息，西征大軍大敗，被敵軍捉了主帥王爺，燒了糧草給養(yǎng)。
一時(shí)圣上震怒，人心惶惶。
朝上分為兩派，一派主戰(zhàn)，要求派兵，摧毀敵酋，蕩平賊巢穴。一派主和，要求派人何談罷兵，懲處敗將。
雙方爭論不休。
皇帝水淳舉棋不定，宣布散朝，留下北靜王水溶，并急招半隱退狀態(tài)林如海進(jìn)宮議事。
君臣三人開了碰頭會，圣上問計(jì)有二，一問是和是戰(zhàn)。
二問敗軍之將士是否嚴(yán)懲。
水王爺慷慨激揚(yáng)，愿意掛帥出征，與敵酋兵車相會，一爭高低，勢必寸土不讓。
圣心甚慰。便問林如海，是和是戰(zhàn)，如何對待三軍將士。
林如海不答反問圣上：“請問圣上，若和，要如何和發(fā)？是祖祖輩輩子子孫孫賠款納貢？還是權(quán)宜之計(jì)，以和談拖延時(shí)間，厲兵秣馬他日再戰(zhàn)？”
圣上當(dāng)即情緒激動：“我堂堂天朝大幫，如何屈服于人？即便萬不得已和談，也要磨礪利劍，他日雪恥?！?br/>
林如海道：“既如此，便不能行懲處之事，此戰(zhàn)雖敗，并非三軍將士貪生怕死之故，實(shí)乃太平日久，休兵日久，將士們鮮少磨練，倉促上陣，而敵酋分外剽悍，兩下實(shí)力懸殊，不堪一戰(zhàn)。
如今圣上既然存了他日再戰(zhàn)心思，便不能懲罰僥幸存活將士，這會寒了忠臣之心。反而要對死難將士進(jìn)行撫恤，對幸存者進(jìn)行褒獎，讓他們繼續(xù)留在軍中效命。這些將士，他們大都父子兄弟齊上陣，回來卻只剩自身，這本身就是磨難，他們從死人堆里爬出來，已經(jīng)脫胎換骨，他們與當(dāng)初上陣之時(shí)，已經(jīng)不可同日日語。且他們父兄尸骸丟在了戰(zhàn)場上，對敵酋有刻骨仇恨，同時(shí)又熟悉戰(zhàn)場地形，了解敵酋習(xí)性。圣上留下他們，褒獎他們，他們必定感恩戴德。他們便是圣上口碑，是圣上仁厚活招牌。留他們在軍中訓(xùn)練兵士，便是火種，他日再戰(zhàn)，必定民心所向，士氣高漲，群情激昂，那時(shí)圣上尋覓一德高望重，英勇善戰(zhàn)之主將，必定能一舉蕩平賊寇，凱旋班師。”
次一番話只說得圣上水淳心情激蕩，連連點(diǎn)頭，一掃連日來陰騭，一手拉住愛弟水溶，一手拉著恩師林如海，連說三聲：“好，好，好！”
鑒于眼下財(cái)力國力兵力不濟(jì)，再戰(zhàn)也是徒勞無功。隔天，皇帝水淳便宣布和談，同時(shí)傳令，對死難將士進(jìn)行褒獎，兵部郎中史正鯤破格提拔兵部侍郎。
圣上風(fēng)向標(biāo)一定，便有御史提說衛(wèi)老將軍父子，并參奏兵部員外郎衛(wèi)若松，身為神武將軍長子，臨戰(zhàn)退縮不前，是為不忠，假借母親名義休棄弟婦致使母親背負(fù)惡名，是為不孝。弟弟沙場征戰(zhàn)生死未卜，他便迫害弟婦，致使其流落街頭，是為不義，將重病弟弟掃地出門，是為不仁。又重利盤剝戶下人等，致使佃戶活不下去，一死鳴冤，實(shí)屬暴虐無德。
望圣上予以重處，以昭正義，以正視聽。
這可撞在槍口上了，皇帝水淳當(dāng)堂詢問有司長官，府尹奏報(bào)說，現(xiàn)已查清，乃是佃戶無糧交租，衛(wèi)家大管家逼人買女抵債，十五歲女兒不愿意與五十歲老頭做妾，一根繩子懸了梁，其妻只剩一女，了無生趣，趕著女兒懸了梁。佃戶一夜之間家破人亡，一怒到衛(wèi)家討說法，被衛(wèi)家大奶奶吩咐大管家縱奴毆打，并揚(yáng)言要送官究辦，佃戶走投無路，一根繩子吊死在衛(wèi)家大門口，一死鳴冤告天狀。
水淳頓時(shí)大怒，言說如此不忠不義，不仁不義，暴虐無德之徒，實(shí)在有辱圣德，不配在位列朝班。當(dāng)即將衛(wèi)若松，罷免官職，剝奪襲爵資格，勒令遷出敕造將軍府，遣返原籍，永不錄用。就連衛(wèi)若松老丈人兵部侍郎楊俊生也遭到圣上斥責(zé)，養(yǎng)女不賢父之過，著降為兵部郎中。
這楊俊生本是忠順親王門徒，圣上早要收拾他，偏他小心謹(jǐn)慎不好下得手，這下子有了借口，焉能不順便踩一腳這個(gè)老家伙的道理，這人五十幾了，也給新人騰位置了。
便有御史提議，老將軍沙場一生，不能了無下場，長子無德，次子衛(wèi)若蘭頗有乃父風(fēng)骨，可讓次子衛(wèi)若蘭襲父爵，以彰顯圣上仁德。
此刻正是收買人心之際，圣上大筆一揮，準(zhǔn)奏。
衛(wèi)若蘭降級襲爵，成了三品威烈將軍了。
此令一出，大小楊氏呼天搶地，小楊氏便說是湘云跟賈府史家搞鬼，唆使大楊氏去西山尋著湘云兩口子大鬧一場。把湘云兩口子罵得狗血淋頭。
衛(wèi)若蘭病體剛剛有所起色，這一慪氣，差點(diǎn)暈倒。湘云跪求婆婆，說不要爵位不要家產(chǎn)，只要安安靜靜過日子。
楊婆子拿了衛(wèi)若蘭兩口子保證，這才滿意而歸，來尋兄長楊俊生上本要保大兒子一家爵位，兒子不襲，孫子襲爵。
楊俊生被衛(wèi)家婆媳帶累丟官，正在窩火，一怒撕了楊婆子手里保證書，將楊婆子狠狠教訓(xùn)一頓：“大兒子小兒子都不是兒子呢？你以為朝廷是你們衛(wèi)家開得鋪?zhàn)?，你還掌柜呢，你想誰就是誰了？原本戰(zhàn)敗，將官都要受罰，圣上仁慈，不予追究，你再鬧，保不及你也被掃地出門了，你信不信？”
回頭又罵女兒小楊氏：“你母親如何教你？是這般叫你不仁不義不忠不孝嗎？你已經(jīng)拖累兒女失去爵位，難道還要拖累娘家兄弟子侄不得下場嗎？”
最后，楊俊生下了最后通牒：“你們好好回去該遵旨辦事，衛(wèi)家楊家還是親戚，倘若再鬧，我立即上奏圣上，稟明你們今日行經(jīng)，請求圣上嚴(yán)懲。你們醒醒吧，現(xiàn)在只是若松一人不得入士，再鬧下去，惹得圣上震怒，恐怕幾個(gè)外甥也不能科考了。我言盡于此，聽不聽隨便你們！”隨即拂袖而去。
小楊氏去尋她母親哭訴，被他弟媳婦攔了：“婆母前日出門應(yīng)酬，被人當(dāng)面拿了姑奶奶事情嘲諷，說婆婆養(yǎng)了好女兒，害得父親貶官，連累丈夫丟官棄爵無下場，當(dāng)日回家就氣病了，姑奶奶您今日還要再吵鬧，難道不氣死婆婆不甘心嗎？”
小楊氏頓時(shí)噎氣，指著嫂子道：“你，你受我恩惠還少嗎？我受欺負(fù)難道不應(yīng)該回娘家嗎？如此我要娘家何用？”
楊大奶奶正因?yàn)榕畠罕贿B累還是去一門好親慪氣，聞言頓時(shí)火了，立時(shí)變臉啐道：“的卻受了你不少恩惠，就因?yàn)楣媚棠炭瘫〉芟眿D，你大侄女兒議定人家忽然改口，婚事黃了，真是要萬分感謝你這位好姑媽，好恩惠！”
小楊氏也變了臉：“侄女兒與人八字不合，不怪你自己生得不好，倒也賴我么？”
她嫂子啐道：“什么八字不合，我讓媒人細(xì)細(xì)打聽了，人家男家其實(shí)是嫌棄你們婆媳行事刻薄，懷疑楊家姑娘都刻薄，這才連累我們?nèi)醿好暎瑢碇挥械图蘖?，可憐我們?nèi)醿赫姓l惹誰了，坐在家里遭禍害，這些天都沒出過門了，你還好意思來說嘴，跟我提恩惠？”
小楊氏頓時(shí)語塞，半天方才哭泣道：“這都是她們亂傳謠言，與我有什么相干？我也不想的，難道就因?yàn)槿绱?，娘家就不認(rèn)我了？”
她嫂子更加惱了：“謠言？你沒挑唆姑媽休你弟媳婦，還是沒謀奪你小叔子家產(chǎn)？你小叔一死致命，從戰(zhàn)場上逃回來，你們竟然把人丟在荒山野地去，別說你們給了人家五千銀子，你摸著良心說一聲，你家里攏共只有一萬銀子呢？你家里鋪?zhàn)忧f子何止十個(gè)八個(gè)？當(dāng)人家都是瞎子呢！你要我娘家替你如何出頭？說你刻薄弟媳婦還不夠？你若是你弟媳婦，還不天翻了呢？你自己為人不淑，現(xiàn)在圣上都唾棄你們了，你還要叫我們出頭？難道叫我們替你陪葬不成？你乘早離了這里，今后就當(dāng)大家不認(rèn)得！”
老楊氏就在外邊聽著，她侄媳婦一字一句都敲在她心上，老楊氏是有私心的，她偏向小楊氏，不光因?yàn)樾钍吓c她是姑侄，最重要的原因是小楊氏生育兩子一女，是衛(wèi)家長子嫡孫，而湘云進(jìn)門一年多沒有消息，衛(wèi)若蘭身子骨急遽白敗壞，她擔(dān)心衛(wèi)若蘭不能生育，若多分了財(cái)產(chǎn)，一日衛(wèi)若蘭有個(gè)一長二短，湘云領(lǐng)養(yǎng)別人兒子，白白便宜別人，這也是她放任小楊氏的原因之一。
此刻聞言，頓時(shí)羞慚不已，不過她可沒有改錯(cuò)的意思，她的財(cái)產(chǎn)不能便宜外人，就是湘云生了孩子也不及小楊氏生的孩子親。
且說婆媳回府，萬般無奈，知道不走是不成了，這兩婆媳連夜打點(diǎn)行裝，幾乎沒把庫房搬空了，凡能帶走的東西統(tǒng)統(tǒng)裝上了馬車。
隔天，衛(wèi)若松一家子浩浩蕩蕩衣錦返鄉(xiāng)了。而留給湘云夫妻的神武將軍府，猶如蝗蟲飛過，洗劫一空。
老楊氏卻留下了，她的理由很充分，她做孫媳婦就在這里，她要死在這里，哪兒也不去。
湘云夫妻接到圣旨返京，迎接他們的就是一座空屋，與滿臉淡漠的婆婆。
衛(wèi)若蘭襲了爵位，湘云卻并未入主中饋，房產(chǎn)地契田莊都攢在老楊氏手里，而老楊氏自從大兒子走后，便成天念經(jīng)打坐，世事不理，府中人情往來僅靠衛(wèi)若蘭每月二十兩銀子支撐。
湘云便把分家所得五千銀子拿出來周轉(zhuǎn)，夫妻倒也和美。
不久，老楊氏又出了幺蛾子，鬧著要湘云過繼衛(wèi)若松幼子為嗣。湘云不允，她便哭著要回金陵去。衛(wèi)若蘭無法，只得去楊府求見舅父楊俊生，楊俊生可憐衛(wèi)若蘭兩口子，過府去把妹妹教訓(xùn)一頓，她方才安靜了。
二月初十，黛玉午睡起身，又寶玉攙扶著去園子里賞春梅，聽著鳥兒歡唱，看著滿園子熱熱鬧鬧的花紅柳綠，夫妻回憶著幾次賞春盛況，感嘆人世滄桑變幻。黛玉說起這園子初始，寶玉當(dāng)著貴妃姐姐做不出詩光出汗。寶玉反口取笑黛玉，來此之時(shí)，把么一丁點(diǎn)的人兒，小臉兒繃著裝大人，半夜卻也緊張睡不著。兩人正在談笑，黛玉忽然渾身一顫，笑臉?biāo)查g煞白，將身子和整個(gè)倚在寶玉身上，寶玉忙一抱摟住，驚問：“妹妹？怎的了？”
黛玉瞬間說不話來，還是倩嬤嬤有經(jīng)驗(yàn)些：“二爺快扶姑娘回房，這怕是要生了?！?br/>
一群人頓時(shí)慌了，紫鵑雪雁碧痕秋紋蜂擁而上，擁著黛玉回了怡紅院。好在賈葳當(dāng)年的兩位收生嬤嬤一早進(jìn)了府，預(yù)備兩位一起生也夠了。
兩位嬤嬤一早進(jìn)府了，久候鳳姐黛玉未發(fā)動，進(jìn)府待了半月渾身都酸了，聽聞黛玉發(fā)動，頓時(shí)來了精神，一起過來守著黛玉。
產(chǎn)房一早搭成，架子床上吊了彩球，預(yù)備黛玉力小好借力。
誰知，大家兵齊馬齊，黛玉又沒事了，安安穩(wěn)穩(wěn)睡著了，寶玉鳳姐李紈紫鵑倩嬤嬤收生婆子卻不敢睡，就是匆匆趕來林如海在外書房與賈璉下棋，也是一輸再輸，不敵賈璉臭棋簍子。
實(shí)在關(guān)心則亂矣！
一夜到無事，鳳姐心里直打鼓，催著收生嬤嬤摸胎位，又說正常，請了鮑太醫(yī)請脈，也說無妨。
眾人值得賴心等待。
二月十一，辰時(shí)三刻，黛玉正在早餐，忽然腹中再次猶如剪刀剪肉一般劇烈一痛，這一回就沒那么好受了，每一刻鐘疼痛一次，鳳姐李紈尤氏倩嬤嬤收生嬤嬤無不合手感謝菩薩：“阿彌陀佛，這才是正常反應(yīng)呢！”
可憐黛玉沒一刻鐘遭受一次割肉之痛，再后來，一刻鐘疼二次，下午時(shí)分，一刻鐘疼三次不止，等入了夜，便疼得不住了。
黛玉髖骨又小，肚子又大，只把鳳姐大肚子也記得坐立不安。寶玉更是惶惶不可終日，一再埋怨自己：“都是我不好，妹妹，你堅(jiān)持啊，這次生了，下次我們不生了，這太嚇煞人也！”
鳳姐李紈原本著急上火，團(tuán)團(tuán)直轉(zhuǎn)，聞言俱是噗哧一笑：“不說你自己記不住，就是林姑父叔叔也不許呢！”
黛玉苦苦掙扎看看挨過子時(shí)，丑正，產(chǎn)下一女，鳳姐等聞聽有些微失意，瞬間便過去了，忙問黛玉，言說母女平安，大家放了心，為寶玉一聽孩子落地，忙著往內(nèi)里沖去，被鳳姐李紈拉住了：“產(chǎn)房污穢，婆子還在收拾，男子不易進(jìn)內(nèi)，你快去給老祖宗磕頭進(jìn)香去吧?！?br/>
寶玉一拍手笑道：“這話很是，鳳姐姐，你進(jìn)去告訴妹妹，就說我立時(shí)就來??！”
寶玉方走，內(nèi)室呱呱孩子又哭了，鳳姐一看懷里孩子，沒哭啊，不料紫鵑喜滋滋笑道：“二爺二奶奶啊，姑娘又生了，小哥兒啊！”
鳳姐樂得拍手：“這才是好呢！”忽然又問道：：“紫鵑，妹妹肚子里還有沒有??？”
李紈等撲哧一笑：“你當(dāng)妹妹什么？兩個(gè)還不夠呢！”
鳳姐笑瞇眼：“這不是不夠分嘛，倒是賈莛呢還是林挺??？”
李紈尤氏等都住了笑，皺了眉：“是呀，這是個(gè)問題??？”
這邊廂鳳姐忙叫道：“快去快去外書房，通知林姑老爺，林妹妹生了雙胞胎，請林姑老爺起名字來。”
一時(shí)間，茗煙傳話進(jìn)來：“林姑老爺給哥兒起名字賈莛，給大姐兒起名林菡?！?br/>
眾人暗中都道林姑老爺仁義，此刻賈政不在，林姑老爺若堅(jiān)持孩子要叫林挺，誰人敢反對呢！
鳳姐忙笑著逗孩子：“噯喲，咱們寶貝有名字啰，莛哥兒，菡姐兒，我是二嬸呢，要記得??！”
寶玉磕頭拜完祖宗方才進(jìn)園子，又被茗煙攔住了：“璉二奶奶說了，叫二爺回去再拜祖宗！”
寶玉一邊掙扎一邊笑：“別鬧啊，已經(jīng)拜完了，我的進(jìn)去看看你奶奶去?！?br/>
茗煙躬身作揖：“恭喜二爺，賀喜二爺，您的兒子啦！”
寶玉以為名言說笑呢，劈手就是一下：“鬧你大頭鬼呀，這話不許再說了，若叫你妹妹聽見慪氣，看我怎么收拾你！”
茗煙挨打也不惱，反是嘻嘻直樂：“這可是打得好，二爺啊，原本賞錢要雙份，如今可要四份了，我是報(bào)喜，寶二奶奶生了雙胞胎，一男一女一個(gè)好字，林姑老爺二老爺名字都起好了，哥兒叫賈莛，姐兒叫林菡呢！”
寶玉聞言一蹦三尺高：“真的啊，噯喲，這可太好了，林妹妹可真棒啊，好好好，我再去磕頭，你那賞錢翻十倍?！?br/>
不說賈府如何歡喜，卻說湘云聞聽黛玉生產(chǎn)，忙來探望，知道黛玉體弱不敢做聲，一概只說一個(gè)好字，報(bào)喜不報(bào)憂。當(dāng)著鳳姐一問，就哭了：“鳳姐姐，家里被掃蕩一空，我也不說，財(cái)產(chǎn)都把在手里要我貼銀錢也算了，她不該詛咒我不能生孩子，有多大仇恨呢，我今年才剛十八歲呢，他就知道我生不出來了，要我收養(yǎng)大伯的兒子，那楊氏什么德行，他的兒子是好的呢，鳳姐姐，您說我這日子如何過法呢！我都忍成內(nèi)傷了?！?br/>
鳳姐除了咒罵那婆子幾句也別無他法，只得勸慰湘云：“等有孩子就好了，人人都這樣過來的?！?br/>
湘云哭道：“眼下正是孝期呢，她便逼我，要么□，要么自己爭氣生孩子，我們孝期未滿，跟哪兒生孩子去，這不是逼我們走絕路嗎？”
鳳姐立時(shí)惱了：“她懂不懂規(guī)矩呀？”
湘云道：“她怎么不懂？無非是要逼著我答應(yīng)收養(yǎng)楊氏兒子，將來繼承爵位。我不答應(yīng)，就說我不賢不孝，又罵我們爺，剛好些，她就鬧，也不知道安得什么心?！?br/>
鳳姐嘆道：“你婆婆那人我應(yīng)酬之時(shí)也見過，曾經(jīng)滿通達(dá)的，如何變成這樣了？”
平兒笑道：“奶奶你想想我們太太呢，原先還不是好好的，忽然就變得刻薄苛刻了，也不知道中什么邪了！”
鳳姐聞言一滯：“這性情忽然改變馬可不是好現(xiàn)象，云妹妹，你要注意些，沒得那婆子做出什么極端事情，拖累你們名聲?！?br/>
湘云立時(shí)哭了：“這可怎么好呢？”
鳳姐皺眉道：“這樣，你回去與她言講，就說叫她等你孝滿再過三年，那時(shí)你再無所出，便任憑她立誰是誰。”
湘云愣了一愣，點(diǎn)頭道：“也只好先哄住她過幾天清靜日子吧！，也別太欺人，惹惱了我，我叫她雞飛蛋打！”
平兒只擔(dān)心：“這法子靈嗎？但不成真要立楊氏兒子呢，云姑娘還不得一輩子被她轄制？”
鳳姐搖頭道：“我看楊婆子兇險(xiǎn)得很，你沒聽過嗎，世間萬物，但凡有異相出現(xiàn)，那便是兇兆，老楊婆子這般作法，估計(jì)性命不久呢！”
很快就是新春，雖然不大肆慶賀,各府年禮不可少,賈家又有兩位懷氏夫人需要將息,史家忠靖侯襲爵旨意下了,史正鯤襲爵一等子。
雖在孝期,賈府乃是至親，忙著送禮恭賀,各種忙亂不堪,也就無暇顧及別人家之事。
新春除夕夜,賈府有孝在身，不便張燈結(jié)彩，鳳姐黛玉身子不方便,這年過得十分低調(diào)，尋常日子一樣吃頓飯便罷了。
所不同者，乃是參拜祖宗牌位之時(shí)多了賈母牌位，鳳姐李紈黛玉無不想起賈母好，各自落淚不止，只因?yàn)樾履甏蠊?jié)哭泣不吉利，只是偷偷飲泣，偷偷擦干了。
這日正是上元佳節(jié)，正月十五，雖然不舉行慶賀儀式，湯圓還是要吃的，這一日鳳姐正與黛玉李紈一起聚在鳳姐房里熱鬧，不想賈璉寶玉下朝回家，帶回十分不好消息，西征大軍大敗，被敵軍捉了主帥王爺，燒了糧草給養(yǎng)。
一時(shí)圣上震怒，人心惶惶。
朝上分為兩派，一派主戰(zhàn)，要求派兵，摧毀敵酋，蕩平賊巢穴。一派主和，要求派人何談罷兵，懲處敗將。
雙方爭論不休。
皇帝水淳舉棋不定，宣布散朝，留下北靜王水溶，并急招半隱退狀態(tài)林如海進(jìn)宮議事。
君臣三人開了碰頭會，圣上問計(jì)有二，一問是和是戰(zhàn)。
二問敗軍之將士是否嚴(yán)懲。
水王爺慷慨激揚(yáng)，愿意掛帥出征，與敵酋兵車相會，一爭高低，勢必寸土不讓。
圣心甚慰。便問林如海，是和是戰(zhàn)，如何對待三軍將士。
林如海不答反問圣上：“請問圣上，若和，要如何和發(fā)？是祖祖輩輩子子孫孫賠款納貢？還是權(quán)宜之計(jì)，以和談拖延時(shí)間，厲兵秣馬他日再戰(zhàn)？”
圣上當(dāng)即情緒激動：“我堂堂天朝大幫，如何屈服于人？即便萬不得已和談，也要磨礪利劍，他日雪恥?！?br/>
林如海道：“既如此，便不能行懲處之事，此戰(zhàn)雖敗，并非三軍將士貪生怕死之故，實(shí)乃太平日久，休兵日久，將士們鮮少磨練，倉促上陣，而敵酋分外剽悍，兩下實(shí)力懸殊，不堪一戰(zhàn)。
如今圣上既然存了他日再戰(zhàn)心思，便不能懲罰僥幸存活將士，這會寒了忠臣之心。反而要對死難將士進(jìn)行撫恤，對幸存者進(jìn)行褒獎，讓他們繼續(xù)留在軍中效命。這些將士，他們大都父子兄弟齊上陣，回來卻只剩自身，這本身就是磨難，他們從死人堆里爬出來，已經(jīng)脫胎換骨，他們與當(dāng)初上陣之時(shí)，已經(jīng)不可同日日語。且他們父兄尸骸丟在了戰(zhàn)場上，對敵酋有刻骨仇恨，同時(shí)又熟悉戰(zhàn)場地形，了解敵酋習(xí)性。圣上留下他們，褒獎他們，他們必定感恩戴德。他們便是圣上口碑，是圣上仁厚活招牌。留他們在軍中訓(xùn)練兵士，便是火種，他日再戰(zhàn)，必定民心所向，士氣高漲，群情激昂，那時(shí)圣上尋覓一德高望重，英勇善戰(zhàn)之主將，必定能一舉蕩平賊寇，凱旋班師?！?br/>
次一番話只說得圣上水淳心情激蕩，連連點(diǎn)頭，一掃連日來陰騭，一手拉住愛弟水溶，一手拉著恩師林如海，連說三聲：“好，好，好！”
鑒于眼下財(cái)力國力兵力不濟(jì)，再戰(zhàn)也是徒勞無功。隔天，皇帝水淳便宣布和談，同時(shí)傳令，對死難將士進(jìn)行褒獎，兵部郎中史正鯤破格提拔兵部侍郎。
圣上風(fēng)向標(biāo)一定，便有御史提說衛(wèi)老將軍父子，并參奏兵部員外郎衛(wèi)若松，身為神武將軍長子，臨戰(zhàn)退縮不前，是為不忠，假借母親名義休棄弟婦致使母親背負(fù)惡名，是為不孝。弟弟沙場征戰(zhàn)生死未卜，他便迫害弟婦，致使其流落街頭，是為不義，將重病弟弟掃地出門，是為不仁。又重利盤剝戶下人等，致使佃戶活不下去，一死鳴冤，實(shí)屬暴虐無德。
望圣上予以重處，以昭正義，以正視聽。
這可撞在槍口上了，皇帝水淳當(dāng)堂詢問有司長官，府尹奏報(bào)說，現(xiàn)已查清，乃是佃戶無糧交租，衛(wèi)家大管家逼人買女抵債，十五歲女兒不愿意與五十歲老頭做妾，一根繩子懸了梁，其妻只剩一女，了無生趣，趕著女兒懸了梁。佃戶一夜之間家破人亡，一怒到衛(wèi)家討說法，被衛(wèi)家大奶奶吩咐大管家縱奴毆打，并揚(yáng)言要送官究辦，佃戶走投無路，一根繩子吊死在衛(wèi)家大門口，一死鳴冤告天狀。
水淳頓時(shí)大怒，言說如此不忠不義，不仁不義，暴虐無德之徒，實(shí)在有辱圣德，不配在位列朝班。當(dāng)即將衛(wèi)若松，罷免官職，剝奪襲爵資格，勒令遷出敕造將軍府，遣返原籍，永不錄用。就連衛(wèi)若松老丈人兵部侍郎楊俊生也遭到圣上斥責(zé)，養(yǎng)女不賢父之過，著降為兵部郎中。
這楊俊生本是忠順親王門徒，圣上早要收拾他，偏他小心謹(jǐn)慎不好下得手，這下子有了借口，焉能不順便踩一腳這個(gè)老家伙的道理，這人五十幾了，也給新人騰位置了。
便有御史提議，老將軍沙場一生，不能了無下場，長子無德，次子衛(wèi)若蘭頗有乃父風(fēng)骨，可讓次子衛(wèi)若蘭襲父爵，以彰顯圣上仁德。
此刻正是收買人心之際，圣上大筆一揮，準(zhǔn)奏。
衛(wèi)若蘭降級襲爵，成了三品威烈將軍了。
此令一出，大小楊氏呼天搶地，小楊氏便說是湘云跟賈府史家搞鬼，唆使大楊氏去西山尋著湘云兩口子大鬧一場。把湘云兩口子罵得狗血淋頭。
衛(wèi)若蘭病體剛剛有所起色，這一慪氣，差點(diǎn)暈倒。湘云跪求婆婆，說不要爵位不要家產(chǎn)，只要安安靜靜過日子。
楊婆子拿了衛(wèi)若蘭兩口子保證，這才滿意而歸，來尋兄長楊俊生上本要保大兒子一家爵位，兒子不襲，孫子襲爵。
楊俊生被衛(wèi)家婆媳帶累丟官，正在窩火，一怒撕了楊婆子手里保證書，將楊婆子狠狠教訓(xùn)一頓：“大兒子小兒子都不是兒子呢？你以為朝廷是你們衛(wèi)家開得鋪?zhàn)?，你還掌柜呢，你想誰就是誰了？原本戰(zhàn)敗，將官都要受罰，圣上仁慈，不予追究，你再鬧，保不及你也被掃地出門了，你信不信？”
回頭又罵女兒小楊氏：“你母親如何教你？是這般叫你不仁不義不忠不孝嗎？你已經(jīng)拖累兒女失去爵位，難道還要拖累娘家兄弟子侄不得下場嗎？”
最后，楊俊生下了最后通牒：“你們好好回去該遵旨辦事，衛(wèi)家楊家還是親戚，倘若再鬧，我立即上奏圣上，稟明你們今日行經(jīng)，請求圣上嚴(yán)懲。你們醒醒吧，現(xiàn)在只是若松一人不得入士，再鬧下去，惹得圣上震怒，恐怕幾個(gè)外甥也不能科考了。我言盡于此，聽不聽隨便你們！”隨即拂袖而去。
小楊氏去尋她母親哭訴，被他弟媳婦攔了：“婆母前日出門應(yīng)酬，被人當(dāng)面拿了姑奶奶事情嘲諷，說婆婆養(yǎng)了好女兒，害得父親貶官，連累丈夫丟官棄爵無下場，當(dāng)日回家就氣病了，姑奶奶您今日還要再吵鬧，難道不氣死婆婆不甘心嗎？”
小楊氏頓時(shí)噎氣，指著嫂子道：“你，你受我恩惠還少嗎？我受欺負(fù)難道不應(yīng)該回娘家嗎？如此我要娘家何用？”
楊大奶奶正因?yàn)榕畠罕贿B累還是去一門好親慪氣，聞言頓時(shí)火了，立時(shí)變臉啐道：“的卻受了你不少恩惠，就因?yàn)楣媚棠炭瘫〉芟眿D，你大侄女兒議定人家忽然改口，婚事黃了，真是要萬分感謝你這位好姑媽，好恩惠！”
小楊氏也變了臉：“侄女兒與人八字不合，不怪你自己生得不好，倒也賴我么？”
她嫂子啐道：“什么八字不合，我讓媒人細(xì)細(xì)打聽了，人家男家其實(shí)是嫌棄你們婆媳行事刻薄，懷疑楊家姑娘都刻薄，這才連累我們?nèi)醿好暎瑢碇挥械图蘖?，可憐我們?nèi)醿赫姓l惹誰了，坐在家里遭禍害，這些天都沒出過門了，你還好意思來說嘴，跟我提恩惠？”
小楊氏頓時(shí)語塞，半天方才哭泣道：“這都是她們亂傳謠言，與我有什么相干？我也不想的，難道就因?yàn)槿绱?，娘家就不認(rèn)我了？”
她嫂子更加惱了：“謠言？你沒挑唆姑媽休你弟媳婦，還是沒謀奪你小叔子家產(chǎn)？你小叔一死致命，從戰(zhàn)場上逃回來，你們竟然把人丟在荒山野地去，別說你們給了人家五千銀子，你摸著良心說一聲，你家里攏共只有一萬銀子呢？你家里鋪?zhàn)忧f子何止十個(gè)八個(gè)？當(dāng)人家都是瞎子呢！你要我娘家替你如何出頭？說你刻薄弟媳婦還不夠？你若是你弟媳婦，還不天翻了呢？你自己為人不淑，現(xiàn)在圣上都唾棄你們了，你還要叫我們出頭？難道叫我們替你陪葬不成？你乘早離了這里，今后就當(dāng)大家不認(rèn)得！”
老楊氏就在外邊聽著，她侄媳婦一字一句都敲在她心上，老楊氏是有私心的，她偏向小楊氏，不光因?yàn)樾钍吓c她是姑侄，最重要的原因是小楊氏生育兩子一女，是衛(wèi)家長子嫡孫，而湘云進(jìn)門一年多沒有消息，衛(wèi)若蘭身子骨急遽白敗壞，她擔(dān)心衛(wèi)若蘭不能生育，若多分了財(cái)產(chǎn)，一日衛(wèi)若蘭有個(gè)一長二短，湘云領(lǐng)養(yǎng)別人兒子，白白便宜別人，這也是她放任小楊氏的原因之一。
此刻聞言，頓時(shí)羞慚不已，不過她可沒有改錯(cuò)的意思，她的財(cái)產(chǎn)不能便宜外人，就是湘云生了孩子也不及小楊氏生的孩子親。
且說婆媳回府，萬般無奈，知道不走是不成了，這兩婆媳連夜打點(diǎn)行裝，幾乎沒把庫房搬空了，凡能帶走的東西統(tǒng)統(tǒng)裝上了馬車。
隔天，衛(wèi)若松一家子浩浩蕩蕩衣錦返鄉(xiāng)了。而留給湘云夫妻的神武將軍府，猶如蝗蟲飛過，洗劫一空。
老楊氏卻留下了，她的理由很充分，她做孫媳婦就在這里，她要死在這里，哪兒也不去。
湘云夫妻接到圣旨返京，迎接他們的就是一座空屋，與滿臉淡漠的婆婆。
衛(wèi)若蘭襲了爵位，湘云卻并未入主中饋，房產(chǎn)地契田莊都攢在老楊氏手里，而老楊氏自從大兒子走后，便成天念經(jīng)打坐，世事不理，府中人情往來僅靠衛(wèi)若蘭每月二十兩銀子支撐。
湘云便把分家所得五千銀子拿出來周轉(zhuǎn)，夫妻倒也和美。
不久，老楊氏又出了幺蛾子，鬧著要湘云過繼衛(wèi)若松幼子為嗣。湘云不允，她便哭著要回金陵去。衛(wèi)若蘭無法，只得去楊府求見舅父楊俊生，楊俊生可憐衛(wèi)若蘭兩口子，過府去把妹妹教訓(xùn)一頓，她方才安靜了。
二月初十，黛玉午睡起身，又寶玉攙扶著去園子里賞春梅，聽著鳥兒歡唱，看著滿園子熱熱鬧鬧的花紅柳綠，夫妻回憶著幾次賞春盛況，感嘆人世滄桑變幻。黛玉說起這園子初始，寶玉當(dāng)著貴妃姐姐做不出詩光出汗。寶玉反口取笑黛玉，來此之時(shí)，把么一丁點(diǎn)的人兒，小臉兒繃著裝大人，半夜卻也緊張睡不著。兩人正在談笑，黛玉忽然渾身一顫，笑臉?biāo)查g煞白，將身子和整個(gè)倚在寶玉身上，寶玉忙一抱摟住，驚問：“妹妹？怎的了？”
黛玉瞬間說不話來，還是倩嬤嬤有經(jīng)驗(yàn)些：“二爺快扶姑娘回房，這怕是要生了?！?br/>
一群人頓時(shí)慌了，紫鵑雪雁碧痕秋紋蜂擁而上，擁著黛玉回了怡紅院。好在賈葳當(dāng)年的兩位收生嬤嬤一早進(jìn)了府，預(yù)備兩位一起生也夠了。
兩位嬤嬤一早進(jìn)府了，久候鳳姐黛玉未發(fā)動，進(jìn)府待了半月渾身都酸了，聽聞黛玉發(fā)動，頓時(shí)來了精神，一起過來守著黛玉。
產(chǎn)房一早搭成，架子床上吊了彩球，預(yù)備黛玉力小好借力。
誰知，大家兵齊馬齊，黛玉又沒事了，安安穩(wěn)穩(wěn)睡著了，寶玉鳳姐李紈紫鵑倩嬤嬤收生婆子卻不敢睡，就是匆匆趕來林如海在外書房與賈璉下棋，也是一輸再輸，不敵賈璉臭棋簍子。
實(shí)在關(guān)心則亂矣！
一夜到無事，鳳姐心里直打鼓，催著收生嬤嬤摸胎位，又說正常，請了鮑太醫(yī)請脈，也說無妨。
眾人值得賴心等待。
二月十一，辰時(shí)三刻，黛玉正在早餐，忽然腹中再次猶如剪刀剪肉一般劇烈一痛，這一回就沒那么好受了，每一刻鐘疼痛一次，鳳姐李紈尤氏倩嬤嬤收生嬤嬤無不合手感謝菩薩：“阿彌陀佛，這才是正常反應(yīng)呢！”
可憐黛玉沒一刻鐘遭受一次割肉之痛，再后來，一刻鐘疼二次，下午時(shí)分，一刻鐘疼三次不止，等入了夜，便疼得不住了。
黛玉髖骨又小，肚子又大，只把鳳姐大肚子也記得坐立不安。寶玉更是惶惶不可終日，一再埋怨自己：“都是我不好，妹妹，你堅(jiān)持啊，這次生了，下次我們不生了，這太嚇煞人也！”
鳳姐李紈原本著急上火，團(tuán)團(tuán)直轉(zhuǎn)，聞言俱是噗哧一笑：“不說你自己記不住，就是林姑父叔叔也不許呢！”
黛玉苦苦掙扎看看挨過子時(shí)，丑正，產(chǎn)下一女，鳳姐等聞聽有些微失意，瞬間便過去了，忙問黛玉，言說母女平安，大家放了心，為寶玉一聽孩子落地，忙著往內(nèi)里沖去，被鳳姐李紈拉住了：“產(chǎn)房污穢，婆子還在收拾，男子不易進(jìn)內(nèi)，你快去給老祖宗磕頭進(jìn)香去吧?！?br/>
寶玉一拍手笑道：“這話很是，鳳姐姐，你進(jìn)去告訴妹妹，就說我立時(shí)就來??！”
寶玉方走，內(nèi)室呱呱孩子又哭了，鳳姐一看懷里孩子，沒哭啊，不料紫鵑喜滋滋笑道：“二爺二奶奶啊，姑娘又生了，小哥兒??！”
鳳姐樂得拍手：“這才是好呢！”忽然又問道：：“紫鵑，妹妹肚子里還有沒有??？”
李紈等撲哧一笑：“你當(dāng)妹妹什么？兩個(gè)還不夠呢！”
鳳姐笑瞇眼：“這不是不夠分嘛，倒是賈莛呢還是林挺??？”
李紈尤氏等都住了笑，皺了眉：“是呀，這是個(gè)問題??？”
這邊廂鳳姐忙叫道：“快去快去外書房，通知林姑老爺，林妹妹生了雙胞胎，請林姑老爺起名字來?！?br/>
一時(shí)間，茗煙傳話進(jìn)來：“林姑老爺給哥兒起名字賈莛，給大姐兒起名林菡?！?br/>
眾人暗中都道林姑老爺仁義，此刻賈政不在，林姑老爺若堅(jiān)持孩子要叫林挺，誰人敢反對呢！
鳳姐忙笑著逗孩子：“噯喲，咱們寶貝有名字啰，莛哥兒，菡姐兒，我是二嬸呢，要記得??！”
寶玉磕頭拜完祖宗方才進(jìn)園子，又被茗煙攔住了：“璉二奶奶說了，叫二爺回去再拜祖宗！”
寶玉一邊掙扎一邊笑：“別鬧啊，已經(jīng)拜完了，我的進(jìn)去看看你奶奶去?！?br/>
茗煙躬身作揖：“恭喜二爺，賀喜二爺，您的兒子啦！”
寶玉以為名言說笑呢，劈手就是一下：“鬧你大頭鬼呀，這話不許再說了，若叫你妹妹聽見慪氣，看我怎么收拾你！”
茗煙挨打也不惱，反是嘻嘻直樂：“這可是打得好，二爺啊，原本賞錢要雙份，如今可要四份了，我是報(bào)喜，寶二奶奶生了雙胞胎，一男一女一個(gè)好字，林姑老爺二老爺名字都起好了，哥兒叫賈莛，姐兒叫林菡呢！”
寶玉聞言一蹦三尺高：“真的啊，噯喲，這可太好了，林妹妹可真棒啊，好好好，我再去磕頭，你那賞錢翻十倍?！?br/>
不說賈府如何歡喜，卻說湘云聞聽黛玉生產(chǎn)，忙來探望，知道黛玉體弱不敢做聲，一概只說一個(gè)好字，報(bào)喜不報(bào)憂。當(dāng)著鳳姐一問，就哭了：“鳳姐姐，家里被掃蕩一空，我也不說，財(cái)產(chǎn)都把在手里要我貼銀錢也算了，她不該詛咒我不能生孩子，有多大仇恨呢，我今年才剛十八歲呢，他就知道我生不出來了，要我收養(yǎng)大伯的兒子，那楊氏什么德行，他的兒子是好的呢，鳳姐姐，您說我這日子如何過法呢！我都忍成內(nèi)傷了。”
鳳姐除了咒罵那婆子幾句也別無他法，只得勸慰湘云：“等有孩子就好了，人人都這樣過來的?！?br/>
湘云哭道：“眼下正是孝期呢，她便逼我，要么□，要么自己爭氣生孩子，我們孝期未滿，跟哪兒生孩子去，這不是逼我們走絕路嗎？”
鳳姐立時(shí)惱了：“她懂不懂規(guī)矩呀？”
湘云道：“她怎么不懂？無非是要逼著我答應(yīng)收養(yǎng)楊氏兒子，將來繼承爵位。我不答應(yīng)，就說我不賢不孝，又罵我們爺，剛好些，她就鬧，也不知道安得什么心。”
鳳姐嘆道：“你婆婆那人我應(yīng)酬之時(shí)也見過，曾經(jīng)滿通達(dá)的，如何變成這樣了？”
平兒笑道：“奶奶你想想我們太太呢，原先還不是好好的，忽然就變得刻薄苛刻了，也不知道中什么邪了！”
鳳姐聞言一滯：“這性情忽然改變馬可不是好現(xiàn)象，云妹妹，你要注意些，沒得那婆子做出什么極端事情，拖累你們名聲。”
湘云立時(shí)哭了：“這可怎么好呢？”
鳳姐皺眉道：“這樣，你回去與她言講，就說叫她等你孝滿再過三年，那時(shí)你再無所出，便任憑她立誰是誰?！?br/>
湘云愣了一愣，點(diǎn)頭道：“也只好先哄住她過幾天清靜日子吧！，也別太欺人，惹惱了我，我叫她雞飛蛋打！”
平兒只擔(dān)心：“這法子靈嗎？但不成真要立楊氏兒子呢，云姑娘還不得一輩子被她轄制？”
鳳姐搖頭道：“我看楊婆子兇險(xiǎn)得很，你沒聽過嗎，世間萬物，但凡有異相出現(xiàn)，那便是兇兆，老楊婆子這般作法，估計(jì)性命不久呢！”