正文 8 放生

    斯里蘭卡軍剿匪失敗，而且全軍兩萬(wàn)人到最后只剩下數(shù)百人狼狽逃回斯里蘭卡的消息一經(jīng)傳開，頓時(shí)使得朝野震動(dòng)，斯里蘭卡的天空上也因此籠上了一層陰霾。

    夏花大公早幾天就已經(jīng)得知了這個(gè)駭人聽(tīng)聞的消息，雖然一直極力按捺住不讓這等“軍機(jī)大事”傳出去，可是這樣的事情若想不傳出去，那無(wú)疑是要掩耳盜鈴，所以夏花大公也就乖乖的呆在大公府半步也不出，好好的掩住自己的耳朵了。

    外面的風(fēng)聲是再也聽(tīng)不見(jiàn)了，但夏花大公的心里卻一直有著一把聲音不斷對(duì)他說(shuō)：“你輸了，輸了……輸?shù)袅怂械臇|西……”

    “怎么會(huì)，怎么會(huì)這樣？”夏花大公一骨碌爬起了身來(lái)，他兩眼滿是血絲的直瞪著屋頂，“兩萬(wàn)人啊，怎么會(huì)敗給了那些只不過(guò)是占山為王的土匪？”

    這位可憐的大公永遠(yuǎn)也不會(huì)知道那兩萬(wàn)斯里蘭卡軍是怎么敗的，也不會(huì)知道他身處的陷阱有多么的深，更不會(huì)知道陰暗處有多少雙眼睛在冷冷的望著他。他現(xiàn)在唯一知道的，就是他輸了，徹底的輸了。

    ……

    “躲在陰暗的角落里，永遠(yuǎn)比站在陽(yáng)光下安全??！”不知道是哪位先哲說(shuō)過(guò)的話兒，這個(gè)時(shí)候再次把它從嘴里吐出來(lái)的，是斯里蘭卡元老院的首席元老——津盛。

    在津盛家中的后院里，稀稀落落坐著十余名耄耋老者，他們或是獸人，或是矮人，或是妖怪族人，在這十余名老者當(dāng)中，最老的仍然是津盛，因此其它人都尊卑有序的坐在了他的下首。

    “津老哥，如今元力奇不在斯里蘭卡，適逢夏花那個(gè)大草包又出了這么一個(gè)大丑，我們是不是該趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，把他們給弄下來(lái)呀？”看見(jiàn)津盛沉吟半晌才吐出這么一句不咸不淡的話兒，端坐左側(cè)的一名狐靈獸人試探著問(wèn)了。

    津盛聞言并沒(méi)有立即作聲，他用目光掃了掃其余眾人，臉上仍是一副高深莫測(cè)的樣子。眾人見(jiàn)狀，早就熟悉了津盛的為人都知道他是在等眾人表態(tài)，因此一名臉色較為陰沉的矮人老者當(dāng)先就道：“我看這次的事兒元力奇的小兒子也在里面，倒是將他也拉下馬的好機(jī)會(huì)?！?br/>
    這話兒正是所有人的心聲，要知如今在元老院里，以首席元老津盛為首的眾人和以元力奇為首的一部分元老已經(jīng)是勢(shì)成水火的兩大勢(shì)力。這些年來(lái)元力奇因?yàn)閹椭讼幕ù蠊巧洗蠊奈恢茫虼说靡詳U(kuò)張勢(shì)力，漸漸的成為了津盛他們的心頭大石。這時(shí)候難得有這么一個(gè)好機(jī)會(huì)，他們當(dāng)然就不想放過(guò)了。

    津盛見(jiàn)眾人都發(fā)了話兒，這才不慌不忙的說(shuō)道：“就憑這件事兒，扳倒夏花算是綽綽有余了，可是要想把元力奇也弄下來(lái)，只怕卻還未必了！”微微一頓，津盛的目光掃視了一下眾人，又繼續(xù)道：“元力奇能夠捧起第一個(gè)夏花，自然也可以捧起第二個(gè)，我們?nèi)舨荒軐⑺B根拔起，又有什么用？倒不如先放一放，由著那夏花亂來(lái)，我看以后的事兒總會(huì)越來(lái)越好的。”

    眾人聽(tīng)完津盛的話兒，想了想都覺(jué)有理，眼中頓時(shí)就露出了信服的神色。津盛表面上不動(dòng)聲色，只是早已暗暗將眾人的神色看在了眼里，心中不自禁又為自己的這份超然感到有一絲得意。多少年了，語(yǔ)出驚人、卻又不危言聳聽(tīng)成為了津盛御下的不二妙法，他沉浸日久的功夫自然已是爐火純青了。

    沉默了一陣，先前的那名狐靈獸人突然又問(wèn)道，“只是那縹緲?lè)宓姆巳宋覀冇衷撊绾螌?duì)付？”無(wú)論怎么說(shuō)，聽(tīng)到兩萬(wàn)大軍被縹緲?lè)迳系娜舜虻萌姼矝](méi)，他們?cè)显河衷趺茨懿恢?jǐn)慎應(yīng)付？

    津盛側(cè)頭想了一想，道：“事兒已到了這種地步，我們即便插手去管，也沒(méi)有多大的用處，要知道我們獸族有句諺語(yǔ)叫做‘舍不了孩子打不了狼’，就是這個(gè)理兒了！”略微一頓，他又朝另外一邊的一名半獸人道：“塔穆?tīng)柪系?，那縹緲?lè)迳系氖聝耗氵€要多費(fèi)些心，好好的查查那些都是什么人……嘿，能如此漂亮的打敗我們斯里蘭卡兩萬(wàn)大軍的人，絕非泛泛之輩。”

    ……

    所有的一切都在暗暗進(jìn)行，就像是一個(gè)黑色的旋渦不斷被人用力的攪動(dòng)起來(lái)，慢慢吸食著那些落在漩渦中無(wú)力自保的人。當(dāng)津盛在斯里蘭卡城插手去攪動(dòng)那旋渦的時(shí)候，遠(yuǎn)在布達(dá)拉城中的元太主正焦急不安的轉(zhuǎn)輾難眠。

    自從元太主被對(duì)方那名獨(dú)臂眇目的首領(lǐng)安置在這個(gè)什么四合院中，他就一直再?zèng)]有和任何人說(shuō)過(guò)話兒。雖說(shuō)這個(gè)四合院布置妥當(dāng)、環(huán)境清幽，正是修身養(yǎng)性的好地兒，可是這時(shí)候身為俘虜?shù)脑鲄s越感到有些害怕起來(lái)。

    沒(méi)人過(guò)問(wèn)，沒(méi)人理會(huì)，除了特定時(shí)間有士兵進(jìn)來(lái)端飯送水外，就再?zèng)]有人進(jìn)來(lái)查問(wèn)軍情之類的，這些都讓元太主覺(jué)得很是反常。

    “莫非他們是想要將我關(guān)在這兒當(dāng)作人質(zhì)？”元太主一想到這個(gè)念頭，心中就立即“砰砰砰”的跳了起來(lái)。雖然他讀書不多，但還是知道古時(shí)候被人捉去作質(zhì)的王公貴族可算是比比皆是，以他“元太主將軍”這樣的家世身份，鼠目寸光的匪軍拿他來(lái)作人質(zhì)也就并沒(méi)有什么好奇怪的了。

    想到這兒，元太主立即又回想起那日匪軍那位首領(lǐng)不問(wèn)而知他的大名的情景，“他那個(gè)古怪微笑……”沉吟了一陣，元太主背上的冷汗冒得更加厲害了。

    “元公子，我們主上想要請(qǐng)您過(guò)去正廳那邊呢，請(qǐng)吧！”似乎上天有意不讓元太主夸張的想象力將他推入黑暗的深淵，一名親衛(wèi)及時(shí)推門進(jìn)來(lái)，打斷了元太主的思緒。

    “他……你們首領(lǐng)請(qǐng)……找我？”對(duì)方客氣的話兒讓元太主感到有些驚喜，他心中急忙的盤算起等一會(huì)兒該要怎么去應(yīng)對(duì)：“到底是該做出一副威武不能屈的態(tài)度好呢，還是該和顏悅色一些好呢？”

    轉(zhuǎn)眼來(lái)到了大廳之中，元太主一進(jìn)大廳，就看見(jiàn)大廳中已經(jīng)坐著了約莫有十余人。那位獨(dú)臂眇目的匪軍首領(lǐng)就坐在了大廳正中，而他的身邊左右兩側(cè)的位置上除了坐著那日見(jiàn)過(guò)的另一位年輕首領(lǐng)，在另一個(gè)位置上還坐一個(gè)類似謀士的人，不過(guò)單從座位的排次來(lái)看，縹緲?lè)暹@一眾匪人的首領(lǐng)，就是那位獨(dú)臂眇目的年輕人了。

    “元公子，請(qǐng)坐！”元太主正發(fā)愁不知該如何打開話頭兒，對(duì)方那位年輕首領(lǐng)當(dāng)先就極是體貼的指了指下首的一張椅子說(shuō)道。

    元太主這時(shí)候也將先前打定了要“態(tài)度強(qiáng)硬”的主意拋到了九霄云外，躬身朝那年輕首領(lǐng)道了一聲謝后，便順勢(shì)的坐到了那張椅子上。

    真照微微一笑，又問(wèn)候道：“元公子，這兩日只因我的公務(wù)極多，一直沒(méi)有時(shí)間去與公子相見(jiàn)傾談，不知公子住得還好？”

    聽(tīng)到真照相問(wèn)，元太主心中那句“差極了”咕嚕一下吞到了肚里，嘴里連忙答道：“這兩日多謝您的特別關(guān)照，一切都還安好?！?br/>
    真照點(diǎn)了點(diǎn)頭，滿意道：“我還怕手下的這些山野粗人怠慢了公子，既然公子這般說(shuō)，我就放心了?！蔽⑽⒁活D，他又接著道：“元公子，我們其實(shí)不過(guò)是尋常的商團(tuán)罷了，只是這些天來(lái)，不斷收容了一些戰(zhàn)后無(wú)力度日的難民，因此才在這縹緲暫居罷了?！?br/>
    元太主畢竟不是傻子，聽(tīng)到真照的這種話兒，自然并不相信，心中想道：“一路看過(guò)來(lái)，你的山城都建得有模有樣，這還叫暫居？普通商團(tuán)如何維持得了？”不過(guò)想歸想，他這時(shí)肉垂砧板上，也就附和應(yīng)道：“原來(lái)如此，原來(lái)如此。”

    真照似是沒(méi)有留意到元太主語(yǔ)氣中的不以為意，繼續(xù)道：“元公子，這幽山通往拓勿平原的商道雖然看起來(lái)有著極大的利潤(rùn)，只是我們商團(tuán)一路跋山涉水，還要為那些兇禽惡獸擔(dān)驚受怕，著實(shí)是拿了性命來(lái)拼才能得到這辛苦的世間財(cái)啊！”

    對(duì)于真照的這話兒，元太主也是不盡相信的，因?yàn)樗H眼看到了山城中的蠻族人戰(zhàn)士，那些蠻人遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越常人的體魄，實(shí)在讓他有些不寒而栗，只是……元太主連忙點(diǎn)頭道：“這倒是真的，不辛苦又哪能得到世間財(cái)？古人誠(chéng)不欺我！”說(shuō)時(shí)，他竟搜腸刮肚的拋了一句書包。

    真照心中暗自好笑，臉上卻仍不動(dòng)聲色的侃侃道：“這回尊敬的夏花大公閣下不知道是聽(tīng)信了哪個(gè)小人的言語(yǔ)，說(shuō)我們金利來(lái)商團(tuán)是占山為王的土匪，竟然派出了兩萬(wàn)大軍來(lái)圍剿，這實(shí)在是讓我們陷入了進(jìn)退兩難困境?。　陛p輕一嘆，又作出一副痛苦無(wú)比的神色道：“山上所有人為了自保，不得不都拿出了性命來(lái)，與公子所率的這兩萬(wàn)大軍硬拼了這一場(chǎng)?！?br/>
    這一番話兒說(shuō)得是“氣壯山河、蕩氣回腸”，可是在場(chǎng)的眾人包括元太主在內(nèi)，都心知肚明真照說(shuō)的什么“硬拼”云云，不過(guò)是場(chǎng)面話兒罷了。自打他率人襲營(yíng)一開始，斯里蘭卡軍就已經(jīng)徹底的敗了，再?zèng)]有任何轉(zhuǎn)圜的余地。

    聽(tīng)得真照提起了這事兒，元太主就算臉皮再厚，也禁不住紅了一紅，訕訕道：“慚愧啊，慚愧?。　?br/>
    真照擺了擺手，和聲道：“也是元公子體察到我們的苦處，對(duì)著這些難民哪還能下得了手……因?yàn)檫@樣，才惜敗罷了，惜敗??！”

    元太主聽(tīng)見(jiàn)真照一直在說(shuō)話回護(hù)自己，似是還有些討好的意思，心中不禁有些奇怪，試探著道：“唉，先前的事兒都做錯(cuò)了，若是能為此做出補(bǔ)償，我一定會(huì)盡力而為的。”

    真照聞言眼中頓時(shí)露出了喜色，緩聲道：“元公子能這樣想，那真是我們山城居民之福了，我們?cè)诖讼却腥酥x過(guò)公子了！”微微一頓，真照又道：“想必元公子現(xiàn)在已經(jīng)知道我們金利來(lái)商團(tuán)并不是匪人了，我們也無(wú)意與斯里蘭卡為敵，只想著正正經(jīng)經(jīng)的做些買賣，養(yǎng)活得了這一大幫子人便心滿意足了。”

    真照從懷中取出一封文書，遞到了元太主的手里，繼續(xù)道：“這是我想呈上夏花大公的文書，里面仔細(xì)解釋了金利來(lái)商團(tuán)的對(duì)大公的敬意，還往元公子代為美言幾句?！?br/>
    話兒說(shuō)到這個(gè)份上，元太主終于明白了真照的意思，暗道：“原來(lái)他是怕斯里蘭卡繼續(xù)派大軍過(guò)來(lái)討伐，所以想要示好罷了?！辈孪氲搅苏嬲盏男囊猓餍闹械拇笫D時(shí)落了下來(lái)，他這時(shí)手里拿著真照給夏花大公的信，哪還用擔(dān)心回不到斯里蘭卡去。

    “這個(gè)……這個(gè)我自然會(huì)代你們向大公轉(zhuǎn)達(dá)的?！痹鲗⒄嬲盏男攀杖霊阎?，說(shuō)話時(shí)已漸漸有了些底氣。

    真照哈哈一笑，重新回到座位上去，接著又拍了拍手，只見(jiàn)大廳外涌入十來(lái)名侍從，熟練無(wú)聲的設(shè)席擺箸，很快的就在大廳中為眾人各設(shè)了一長(zhǎng)桌酒菜。待那些侍從盡數(shù)退出大廳，真照首先舉杯向元太主道：“元公子，來(lái)，神某在這兒敬你一杯！”

    元太主到了這時(shí)才知道對(duì)方姓神，連忙也舉杯遙遙回敬，道：“不敢，我也敬神公子你一杯。”

    兩人如此互敬了三杯，酒宴便算是正式開始，那原本在大廳里坐著沒(méi)有說(shuō)話的眾人，也都紛紛過(guò)來(lái)向元太主敬酒，而且還不時(shí)說(shuō)著奉承的話兒。幾杯下肚，元太主漸漸有了些酒意，先前的“謹(jǐn)慎小心”不知不覺(jué)間也拋了開去，變得惡行惡狀起來(lái)，真是應(yīng)那句“江山宜改，本性難移”的古話。

    酒宴從傍晚一直進(jìn)行到了深夜，元太主憑著“超凡”的酒量，終于拼倒了大廳里的所有人，當(dāng)然也包括真照在內(nèi)。只是到了這個(gè)時(shí)候，他自己也實(shí)在難以支撐下去，和那些醉得睡了過(guò)去的眾人一樣，頭昏眼花的坐倒在了大廳之中。

    朦朦朧朧間也不知道過(guò)了多久，突然看見(jiàn)一名匪軍侍衛(wèi)從大廳外進(jìn)來(lái)，直奔向睡在地上的真照那兒，輕呼道：“主上，主上，快醒醒……”

    “別……別吵我……”真照嘟囔著翻了個(gè)身，又朝那侍衛(wèi)擺了擺手。

    那侍衛(wèi)輕輕搖了搖他，突然壓低了聲兒道：“主上，是斯里蘭卡的密信，津盛元老有事……”他的話兒還沒(méi)說(shuō)完，就見(jiàn)真照猛的坐起身來(lái)，按住了他的嘴，同時(shí)又用眼瞥向元太主這邊。

    元太主與真照坐得極近，自是聽(tīng)到了那侍衛(wèi)的話兒，當(dāng)他聽(tīng)到“津盛”兩字時(shí)，心中頓時(shí)一凜，連忙佯裝熟睡，不讓真照察覺(jué)到任何的破綻出來(lái)。

    真照仔細(xì)看了看元太主是否睡著，拉著那侍衛(wèi)走遠(yuǎn)了兩步，這才問(wèn)道：“津盛長(zhǎng)老有事兒交待？”

    那侍衛(wèi)點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“是，斯里蘭卡那兒有密信回來(lái)，說(shuō)是津盛元老對(duì)主上這回打了勝仗，很是歡喜，說(shuō)要主上牢牢抓住這個(gè)機(jī)會(huì)兒，控制住新商道，如果夏花大公再敢派人來(lái)，元老自會(huì)對(duì)主上給予幫助?！?br/>
    真照聽(tīng)完點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝那侍衛(wèi)一努嘴，那侍衛(wèi)便知機(jī)的又悄聲退出了大廳。真照獨(dú)自思索了一陣，打量了一眼元太主，然后嘿然一笑，又如先前般倒頭睡在了地上。

    好一陣后，元太主慢慢的張開雙眼，眼中閃過(guò)一絲狡訐的異芒，很快的又再次閉合了起來(lái)……

    第二日一早，真照和山城眾人一起送那元太主下山，有了昨夜的酒情，他們自然又好說(shuō)話了許多。好不容易經(jīng)過(guò)了一番“戀戀不舍”的話別，元太主匆匆的帶著數(shù)十名斯里蘭卡的降兵下山而去，直奔向北面的斯里蘭卡而去。

    待到元太主的身影漸漸遠(yuǎn)去，真照突然對(duì)身旁的司馬子亮問(wèn)道：“司馬先生，我們昨夜這一番做作做能成事兒么？”

    司馬子亮微笑著搖了搖頭道：“若那元力奇長(zhǎng)的是他兒子的這般榆木腦袋，只怕昨夜這番折騰便已得計(jì)了。只是老子終究是比他這個(gè)膿包兒子要高明許多，我們?nèi)粝脒@樣便成事兒，難啊！”

    真照聞言不禁有些愕然，奇道：“既然如此我們豈不是白費(fèi)功夫了？”

    司馬子亮胸有成竹道：“這倒未必，要知滴水穿石，非是一日之功，這一回雖然未必能使元力奇相信，但卻總要讓他心中對(duì)津盛帶上了一根刺兒，而這根刺兒遲早會(huì)扎出血兒來(lái)的。”

    原來(lái)昨夜真照在醉酒后“收到津盛密信”云云，都是司馬子亮早便與他設(shè)計(jì)好的圈套。早些時(shí)候，他們從那青樓聯(lián)盟的絕密情報(bào)中得知，在斯里蘭卡的元老院中，分著黷武和保守兩派。那黷武派就是以津盛為首的一眾元老，傾向于讓斯里蘭卡加入黷武派城邦的陣營(yíng)，而那保守派則是與元力奇為首的元老，他們致力于讓斯里蘭卡繼續(xù)支持薩滿大公執(zhí)政南蠻。兩派之間向來(lái)水火不容，津盛和元力奇也因此成了誓要斗得你死我活的大對(duì)頭。

    憑著這一點(diǎn)，司馬子亮如此定計(jì)，不過(guò)是為了讓那元太主“偷聽(tīng)”到津盛與縹緲?lè)宓年P(guān)系的秘密后，再“轉(zhuǎn)告”那元力奇，使得元力奇和夏花大公的目光暫時(shí)轉(zhuǎn)移到津盛的身上，這樣山城才能夠從中漁利。

    如今看來(lái)，一切都按著司馬子亮所想的進(jìn)行著，真照聽(tīng)了司馬子亮的解說(shuō)后，也明白了其中的奧妙，笑道：“如此說(shuō)來(lái)，我們還要多動(dòng)上幾次手腳，這樣才能使得元力奇真正的把事兒放在心上?！?br/>
    司馬子亮微微一笑，道：“那倒不用著急。我看過(guò)許多有關(guān)津盛的情報(bào)，斯里蘭卡遭逢如此大敗，即便能忍一時(shí)，以他的為人也絕不能忍讓多久，到時(shí)候不需我們?nèi)绾蝿?dòng)手腳，斯里蘭卡也自然會(huì)亂成一團(tuán)。唔，這時(shí)候倒是卡多雷那邊比較讓人擔(dān)憂??！”

    “卡多雷？卡多雷怎么了？”真照聽(tīng)得司馬子亮突然提起卡多雷，隨口便問(wèn)。

    司馬子亮道：“卡多雷的司馬瑯邪大公不比那夏花大公，他倒是難應(yīng)付得多了。就連夏花大公都能看出新商道的好處，那司馬瑯邪又怎么會(huì)看不出來(lái)？只是他這時(shí)候未出手，誰(shuí)也不知道他到底有什么樣的心思罷了?！闭f(shuō)時(shí)頓了一頓，他朝真照小心問(wèn)道：“主上，上回的那個(gè)應(yīng)付卡多雷的法子，蘭若夫人和……和你說(shuō)了么？”

    真照一聽(tīng)就知道司馬子亮說(shuō)是那與卡多雷結(jié)親的事兒，搖頭道：“那樣的事兒我可不能做，我一點(diǎn)兒也不知那大公千金的底細(xì)，如何能向她提親？”

    司馬子亮臉上露出個(gè)古怪的神情，問(wèn)道：“主上可還記得從前在大公府里給你金牌的那名侍女？”看見(jiàn)真照點(diǎn)了點(diǎn)頭，他才一字一頓道：“主上，若是子亮沒(méi)有猜錯(cuò)，那名侍女就是卡多雷大公府上的千金了?！?br/>
    “她……她是……”真照當(dāng)堂口瞪目呆起來(lái)，這一點(diǎn)實(shí)在大大超乎了他的想象，支吾了好半晌，他才道：“你……你怎知璇妮姑娘就是……她的？”

    司馬子亮帶些作弄的欣賞了一番真照吃驚的臉上表情，這才道：“打自一開始我便猜到了。據(jù)聞司馬瑯邪大公乃是極為專情的男子，自從他的夫人過(guò)世后，平生不近女色，就連服侍大公的侍人都是男子，因此大公府內(nèi)除了大公的女兒和服侍她幾位侍女外，就再也沒(méi)有其他的女眷。試問(wèn)一名小小的侍女怎么能拿到司馬瑯邪大公的金牌？”又笑了一笑，司馬子亮繼續(xù)道：“主上還記不記得，那日參加宴會(huì)時(shí)，主上說(shuō)你與那侍女說(shuō)完了難民流落街頭的事兒，后來(lái)宴會(huì)竟然就為了難民的事兒取消了……”

    真照也是聰明人，這時(shí)候一經(jīng)司馬子亮點(diǎn)撥，心中立即就都豁然明白了，看來(lái)那侍女璇妮還真的就是卡多雷大公府上的千金。“糟糕，那金牌……”真照猛然想起了一件事兒，額上頓時(shí)冒出了冷汗來(lái)。

    “司馬先生，我先回去一陣！”說(shuō)罷，真照也不待司馬子亮有什么反應(yīng)，便飛一般的朝自己家中奔去……

    這時(shí)候，他只想好好的問(wèn)一問(wèn)蘭若到底拿了他的金牌去干什么了！