夏慕一聽祖大壽此話，兩道細長的劍眉輕輕聳動，心中琢磨著嚴世番的陰謀活動，然后慢慢地說：“嚴世番這一手真是厲害。幸而我早就算到他們會有這步棋，已經(jīng)做了防備。在兩個月前那次倭奴進犯太倉時，我就猜測跟嚴世番有勾結(jié)，雖說嚴世番父子沒怎找，但我已經(jīng)斷定他們賊心不死，是在等時機，觀風向，遲早會撕破笑臉，露出滿嘴獠牙，同我刀兵相見。如今，他們果然要動手了。至于吳中用，不用太擔心，他還翻不出天！”
祖大壽一聽夏慕心里有數(shù)，點了點頭說：“都督說的是。咱們在小凌河駐扎了快一個月，就怕朵顏部偷襲！”
夏慕一笑，說：“放心，小凌河是高地，地勢險要，易守難攻。不管來多少韃子，只要凌河高地不丟掉，義州城萬無一失?！?br/>
夏慕和祖大壽各帶著自己的親兵分頭而去。
此時從大同來的王崇古，寧夏來的鄭志龍都已經(jīng)到了小凌河軍帳。
李成梁和祖承訓一聽夏慕從義州城來了，急忙走出軍帳迎接。
“伯爺您真是神算??！”李如柏和祖承訓興沖沖地拉著夏慕一齊奔進了中軍帳內(nèi)，“這一戰(zhàn)也多虧了王提督，不然義州危難了！”
“我等都是為朝廷效命，李將軍哪里話！”王崇古滿意地點了點頭，然后轉(zhuǎn)身看向坐在一側(cè)的夏慕，緩緩說道，“總督大人根據(jù)倭虜這等舉動來看，我們還能守住大小凌河嗎？伯顏吉那惱羞成怒，估計足足有三十萬大軍開赴邊境?。 ?br/>
李成梁、祖承訓一齊長嘆一聲，向夏慕深深躬身言道：“韃子逞兇成性，前次來犯，雖已盡伏天誅，實乃咎由自取。但以他們呲牙必報的性格，還請總督英明決斷，以申天討，以揚天威！我義州軍民唯有盡力輔之，決不懈怠。”
夏慕微微頷首，緩緩說道：“義州城以及河套，自我朝太祖高皇帝時起便是我大明天朝的屬地。所以，此番韃子入侵我國，實乃不義之舉動，我大明皇帝陛下極為重視，事前便已多次來信提醒我固本自備，后又調(diào)遣大同王提督和寧夏鄭將軍前來助剿，可見朝廷之重視?！?br/>
說著夏慕站起，瞧著眾人，向著北京方向一拱手，說道：“這次實在是到了為危難之時，韃子三十萬大軍欺我大明邊境，我等三邊合兵不過區(qū)區(qū)十萬人，但此次外虜犯國，我等大明臣工純系為‘保家衛(wèi)國’、‘存亡續(xù)絕’。你等須得與我大明將士一體同心、精誠團結(jié)，方才能一致對外虜、光復(fù)河山?。 ?br/>
“伯爺此言極是，”王崇古、鄭志龍聽夏慕講得如此懇切，急忙應(yīng)道，“我等感銘于心。我等兩邊將士上下必定會與伯爺一體同心、精誠團結(jié)、一致對外、光復(fù)河山。驅(qū)除外虜，保家衛(wèi)國！”
王崇古說到這里，更加慷慨激昂：“本提督今夜便要疾書奏章兵部，請楊博大人派宣大一帶的邊軍北上，協(xié)助伯爺戍邊保國！”
夏慕聽了，高興地點了點頭，說道：“王提督既然有此美意，光中就替大明將士們謝過您了！”
“哪里！哪里！”王崇古急忙擺了擺手，辭謝不已，“這是我們應(yīng)該做的，總督不必言謝?！闭f罷，他徑自告辭回到自己寢帳去擬寫那份奏章了。
鄭志龍也站起身來，雙眸淚光閃閃，慨然說道：“老夫本是殷切期盼著今日辰時真能和韃子大戰(zhàn)一場……唉，……韃子性如禽獸，全無信義，就把他們夷為平地也不可惜……只可憐韃子占據(jù)錦州城中尚有我近萬大明百姓，深受欺凌迫害，如今卻難免與韃子玉石俱焚……老夫想來便覺痛心不已……”
“鄭將軍過慮了！自古以來，戰(zhàn)爭就會死人，戰(zhàn)火乍起，槍炮無眼，難免誤傷，”夏慕沉吟了片刻，向李成梁吩咐道，“這樣吧，李將軍，你去令人多做幾面四丈余高的大白旗，用韃子語跟我漢語兩種字體上書‘自投此旗下者免死’，待到開戰(zhàn)之時便豎立在各城門外平坦安全之處。鄭將軍、祖將軍，你們再派一隊將士守護在此旗周圍。這樣的話，雙方交戰(zhàn)之時，錦州城民眾也好，韃子兵降虜也好，盡可投到此旗之下，護得性命無虞。”
“如此甚好”鄭志龍高興地說道，同時作揖告辭而去，“事不宜遲，也不勞伯爺、將軍派人動手，老夫現(xiàn)在就安排人去辦理此事?！?br/>
送鄭志龍離開中軍帳后，夏慕才慢慢坐回虎皮椅上，伸手從令簽筒里緩緩取出一支令箭來，拈在掌中，緊緊握住，沉吟許久，肅然喝道：“諸將聽令！”
剎那間，中軍帳內(nèi)諸位將領(lǐng)一下挺直了腰板，屏住了呼吸，齊聲昂然應(yīng)道：“請總督大人頒令！”
“今時之役，乃是我北征大軍關(guān)鍵一戰(zhàn)，事關(guān)重大，不僅當今圣上、內(nèi)閣、兵部、百官還有天下萬民，都在拭目以待！”夏慕手里緊握著令箭，侃侃說道，“倭虜士兵乘機而入，韃子更是舉傾國之力而來，實欲奴役我中華兒女，竊取我中華衣冠，掠奪我中華寶物，誠為我中華天朝之大敵！諸位將士若能奮死力戰(zhàn)，將他們殲滅于國門之外，則我中華父老百姓將永世銘記每一位立下的這不世奇功！我們的父親、母親會為我們驕傲；我們的兄弟姐妹會為我們驕傲；我們的妻子、兒女也會為我們驕傲――我們的子子孫孫念及今時之役，也會為我們驕傲的！后世千萬代的中華兒女都會記得我們的！”
說到這里，夏慕的眼眶里泛起了點點淚光――帳下諸將眼眶里也泛起了朵朵淚花，在明亮的燭光的映照之下，燦爛地綻放了！
“祖承訓！”夏慕向祖承訓招了招手。
“總督大人……”祖承訓跨開一步，出列而立，抱拳欠身，哽咽著說道，“祖某別無他言，唯求您賜予祖某最艱巨之任務(wù)――祖某自那日狼煙口戰(zhàn)敗以來，心中便只記得要拼命殺盡韃子，為殉難的弟兄們報仇雪恨！”
“你能有這個志向，便不愧為我堂堂中華的好男兒！”夏慕大聲地贊道，“所以，今晚本提督才讓你和李如松前去阻擊倭虜?shù)囊挂u行刺！那些小日本，明的玩不過咱們，就會弄虛的，他們一定會在此行刺，本總督命你巡夜，抱著小陵城安危！”
“謝……謝總督大人不念祖某先前過失，給了祖某一個戴罪立功、揚眉吐氣的機會！”祖承訓含淚謝道。
“你于本總督何謝之有？你應(yīng)該謝謝你自己那一股‘以血洗恥、舍身殺敵’的決心和毅力！”夏慕含笑擺了擺手，“在接下來的城池攻堅戰(zhàn)中，本總督還盼你憑著這一股決心和毅力再立新功哪！”
祖承訓此刻感動得像一個小孩兒一樣，抱拳伏身，只是哽咽不能成聲。
夏慕站起身來，走到祖承訓身旁，撫著他的肩頭，又慨然說道：“諸位將軍！如今三十萬韃子來犯，背后有錦州城中韃子，前方有來自朵顏部，奴兒干部，伯顏部，俺答部的敵人，我們已經(jīng)被他們包圍了，諸位，賭上我中華民族的決心，賭上我等十萬將士的決心，誓與北地共存亡，寧戰(zhàn)死，不失國土！”
諸將聞言，一個個默默下來，眼中都燃氣熊熊戰(zhàn)火。
這時，一個年輕有力的聲音打破了沉默：“總督大人，您似乎忘記了一點――小凌河城外北面的千山峰與小陵城，義州城互成掎角之勢，若是敵軍占據(jù)千山峰，那我大軍糧草就可被斷了！”
諸將循聲一看，卻見發(fā)話之人正是年輕的李如松。他一臉肅然地看著夏慕，靜待著他的答復(fù)。
“是??！千山峰地勢險要，居高臨下易，以下仰攻難――如今倭虜跟俺答據(jù)守山頭營壘，盡得地利之便，”夏慕微微皺了皺眉，“本總督對此亦是深感棘手呀！”
刀流星一聽，一步跨出列來，躬身請命道：“攻打地勢險峻的山寨營壘，素來便是我邊防軍。刀流星愿率三千錦衣衛(wèi)，去啃千山峰守敵這塊‘硬骨頭’！”
“多虧有流星了，你當年在仇鸞賬下跟俺答作戰(zhàn)多年，深的山川地勢之厲害！”夏慕面露喜色，雙手托起一支令箭，緩步來到刀流星面前，躬身遞在了他手中，慨然說道，“我思來想去，這攀嶺攻峰之役，也唯有你和錦衣衛(wèi)出馬方可！等到晨拂曉俺答大軍攻城之時，你便親率三千錦衣衛(wèi)直取千山峰，使峰上守敵不得乘隙下山作亂！另外，讓祖大壽率領(lǐng)八百騎兵殿后，做接應(yīng)！”
“屬下接令！”刀流星雙手接下夏慕那支令箭，一張臉上溢出了一股逼人的神采，“我真是不曾料到，當年兵敗之后，一隔二十余年，今日竟又要在這苦寒之地與韃子再決雌雄！”
“是呀幸虧刀將軍懂得山地作戰(zhàn)！”李成梁也深深感慨地說道，“否則我遼東鐵騎縱是在平原上所向披靡，但要想攻擊千山峰上之守敵，也只有望峰興嘆！”
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