廳堂里，此時(shí)吳進(jìn)意正一臉誠摯地與主位上的老夫人趙氏表達(dá)著自己的赤誠之心。
“孝悌先前不懂事，惹了阿瑜生氣，她上門拿我出出氣原也是應(yīng)當(dāng)?shù)模K吳兩家的姻親是老太爺還在時(shí)便訂下的，豈能隨意退親？今日登門，孝悌帶著誠意前來，唯愿能重結(jié)蘇吳兩姓之好，還望老夫人和夫人能夠成全?！?br/>
孝悌，是吳進(jìn)意的表字。
他字字真誠，舉手投足間又十分的懂禮儀知進(jìn)退，倒讓蘇老夫人有些滿意了。
當(dāng)初蘇瑜那丫頭自個(gè)兒上門將人給打了，人不計(jì)較也便罷了，還帶傷再次登門求娶，可見其誠意了。原就是自己理虧在先，此時(shí)自然也是不好拒絕的。
何況，如今平南侯府正值危難，吳家卻能記著兩家的情意，帶了如此豐厚的聘禮，也著實(shí)讓她心里安慰。
其實(shí)吳進(jìn)意此人生的不錯(cuò)，眉清目朗的，又素有溫雅謙和的名聲，蘇老夫人重規(guī)矩，對于這樣的人也是十分欣賞的。此時(shí)又見吳進(jìn)意額頭還纏著紗布，分明是當(dāng)初被蘇瑜所傷，蘇老夫人也生了愧疚之心：
“阿瑜那丫頭被她父母在世時(shí)嬌慣壞了，做事沒個(gè)分寸，原該我們登門致歉才是，如今反讓你親自過來，倒讓我這老婆子過意不去了?！?br/>
“老夫人說哪里話，阿瑜性情直率，恣意爛漫，我怎會真的將先前之事放在心上？還望老夫人替我向阿瑜美言幾……”
話還未完，突然有長鞭從門外徑自拋了過來，又驟然一轉(zhuǎn)，纏在了吳進(jìn)意的腰身。
吳進(jìn)意還未緩過神兒來，卻感覺身子倏然騰空，“嗖”的一下被那長鞭拽著出了屋子，又重重落在了地上。
如此粗暴將他拖出來的不是旁人，正是蘇瑜身邊會武的忍冬。
見吳進(jìn)意一落地，蘇瑜從自己袖袋里取出哥哥親手為自己做的手鞭往地上一甩，一鞭子實(shí)打?qū)嵚湓诹藚沁M(jìn)意的身上。
隨著他抱頭尖叫，蘇瑜又甩了一鞭子，嘴里還破口大罵：“你這卑鄙下流無恥之徒，欺霸良家婦女，草菅人命，看來上次打得太輕，居然還敢登我蘇家門庭，看我不打爆你的頭！”
她咬牙切齒說著，一鞭鞭打下去，吳進(jìn)意躲避不及，在地上翻滾著討?zhàn)垺?br/>
等蘇老夫人和平南侯夫人花氏趕出來時(shí)，吳進(jìn)意已經(jīng)挨了蘇瑜好幾下，皮開肉綻的，老夫人大喝一聲：“孽障，你給我住手！”
忍冬瞧見老夫人陰沉的臉色，忙上前拉住了還在抽打著吳進(jìn)意的蘇瑜，小聲道：“姑娘，夠了，別打了。”
蘇瑜默默收了手，不屑地用食指蹭蹭鼻子，側(cè)目看向地上的吳進(jìn)意，語帶警告：“早就告訴過你，日后別讓我再看見你，沒想到你竟是個(gè)沒記性的，還敢到我家里來。今兒個(gè)也便罷了，若再有下次，信不信我直接取你狗命！”
吳進(jìn)意此時(shí)被打得分外狼狽，然瞧見盛氣凌人的蘇瑜卻不惱怒，反而強(qiáng)忍著疼痛站起來，十分謙卑地拱了拱手：
“阿瑜，我知道先前是我做了讓你氣惱的事，你如今打我也是應(yīng)當(dāng)?shù)?，我不怪你?？晌医袢丈祥T求親是出自真心，我，我心里是有你的……”
“你還敢說！”蘇瑜氣得又揚(yáng)起了鞭子。
然而這一鞭子還未揮下去，蘇老夫人卻又開了口：“住手！大庭廣眾之下，閨閣女兒家哪個(gè)如你這般？”
旁邊的平南侯夫人花氏也跟著道：“阿瑜，你祖母說的是呢，女兒家就得有女兒家的樣子。前幾日你把吳公子給打了，如今人家不計(jì)前嫌，反而上門來賠禮道歉，你這做的又算什么事？傳講出去，豈不讓人笑話咱們侯府？”
蘇瑜看著二人一副站著說話不腰疼的架勢，心里越發(fā)來氣：“大伯母這話何意，難道我打他便是無緣無故的不成？”
“這吳進(jìn)意表面上倒是個(gè)謙謙君子，可他背地里做的那叫什么事兒？奸污良家婦女，把人家肚子搞大了怕惹出事來，又逼著人喝墮胎藥，害得那姑娘如今落了個(gè)瘋癲之癥，爹娘上門討說法，結(jié)果也讓他命人給打瘸了腿，躺在床上動彈不得。他這等敗類，若非有個(gè)做承恩公夫人的姨母護(hù)著，就該割了那玩意兒去宮里當(dāng)太監(jiān)！”
這事當(dāng)初蘇瑜上門將吳進(jìn)意暴揍一頓后便鬧了出來，蘇老夫人和花氏兩人也是知道的。
可一聽這話蘇老夫人仍是來氣：“一個(gè)姑娘家，瞧你嘴里不干不凈說的都是些什么話！這話是你這閨中女子能吐口的嗎？”
吳進(jìn)意適時(shí)上前來，對著蘇老夫人和花氏鞠躬：“老夫人，夫人，這事原是我的不對，可那天晚上我喝多了酒，實(shí)在不知道自己竟做了那樣的事。我讓那姑娘墮胎，原也是為了阿瑜以后嫁過去不至于受委屈的。至于那一家人，我已經(jīng)讓人送了銀子過去安撫，更是花了錢給那姑娘治病，如今人已經(jīng)有所好轉(zhuǎn)了?！?br/>
花氏看向蘇瑜：“這吳公子的確做了糊涂事，可男人嘛，誰年輕時(shí)候沒有犯過什么錯(cuò)呢？你瞧他已經(jīng)處理妥帖了，阿瑜你又何必執(zhí)拗呢？若說生氣，前頭你上門已將人給打了，如今氣也該消了?！?br/>
蘇瑜嗤笑：“他害了人，如今給點(diǎn)銀子就完事了？他若真有良心，就去把人家姑娘給娶了，照顧她一生一世，我也敬他是個(gè)男人！”
“胡話！”老夫人斥道，“你與吳公子的親事是你祖父在世時(shí)訂下的，哪能說退便退了？讓他退了親去娶個(gè)平民女子，這是在打我們侯府的臉面！”
“祖母這話錯(cuò)了，吳進(jìn)意這等敗類，我若真嫁過去，那才是在打我們侯府的臉呢。莫不是這天下男人都死絕了，我平南侯府的姑娘就非得嫁個(gè)這樣的不成？”
“大膽，這是你該與祖母說話的態(tài)度嗎？”老夫人氣得拿拐杖敲打著地面，身子都跟著顫了起來，“天下男人是沒死絕，可這門親事你應(yīng)也得應(yīng)，不應(yīng)也得應(yīng)！”
“母親別生氣，當(dāng)心自個(gè)兒的身子。”花氏忙上前攙扶著，又低斥蘇瑜：“你這孩子，怎么跟你祖母說話的，還不快向你祖母認(rèn)錯(cuò)，說你答應(yīng)這門親事了?！?br/>
蘇瑜唇角揚(yáng)起一抹譏誚：“若大伯母覺得吳進(jìn)意是個(gè)好的，你讓四妹妹嫁過去也就是了。左右當(dāng)初祖父在世時(shí)，只說蘇吳兩家聯(lián)姻，也沒說一定得是我不是？”
聞此花氏的臉色頓時(shí)有些變了，她一共三個(gè)女兒，大的嫁給了太子成為太子妃，次女早夭，四丫頭可是她捧在掌心里養(yǎng)大的。
在花氏看來，她的四丫頭溫婉大方，姝名在外，日后必然是要往高了嫁的，自然看不上吳進(jìn)意這樣的貨色。
不過這話她自是不好說的，只笑著道：“長幼有序，你是老三都還未出嫁，怎么就輪的上你四妹妹呢？”
蘇瑜豈不知道大伯娘肚子里那些小九九，也懶得與她多費(fèi)口舌，只又暗含警告地看向吳進(jìn)意：“我的親事我自己說了算，我是不會嫁給你的，如果下次再讓我看見你，我手里的鞭子可是不會心疼人的?！?br/>
說罷，她揮著鞭子往地上一甩，周遭發(fā)出啪的一聲脆響。
“還不快滾！”
吳進(jìn)意被那鞭子揮得一個(gè)哆嗦，也顧不得旁的，直接逃也似的溜走了。
蘇瑜瞧了十分滿意，哼哼鼻子，頭也不回地離開。
老夫人卻被氣得不輕，臉色都跟著綠了：“瞧瞧，這性子簡直跟她那個(gè)死了的娘一樣，真是氣死我了！”
花氏幫忙順著她的胸口，勸道：“母親何故生那樣大的氣，她可不一直就那個(gè)樣兒，都是二弟妹在世時(shí)給慣壞的?！?br/>
提到蘇瑜的娘老夫人就來氣：“禍害，全都是禍害！俞氏害了你二弟，如今這死妮子是要害咱們整個(gè)侯府??！”
“誰說不是呢，”花氏扶著老夫人進(jìn)屋，“如今丞哥兒在前線吃了敗仗，陛下指不定哪日就會降罪到咱們蘇家，這幾日我總擔(dān)心呢，承恩公府若退了與丞哥兒的親事，那可怎么好？”
“這……不應(yīng)該吧?！崩戏蛉擞苫ㄊ蠑v扶著坐下，又接過下人奉上的茶水，“當(dāng)初這親事可是承恩公府親自上門求得，更是讓貴妃娘娘賜了婚。”
花氏嘆道：“他們主動提的親不假，可此一時(shí)彼一時(shí)啊。當(dāng)初丞哥兒年少有為，名譽(yù)甚遠(yuǎn)，與承恩公府孟家的姑娘自然是相配的?？扇缃衲兀└鐑涸谶吶B丟三座城池，連圣上都給惹怒了。母親，那公府里的姑娘是何等金尊玉貴的人物，誰知道她還看不看得上丞哥兒？”
越說老夫人心里越亂：“大丫頭嫁去太子府也幾年了，卻一直沒能生個(gè)子嗣，偏還善妒，陛下和太子本就對她極為不滿。如今咱們蘇家風(fēng)雨飄搖，她這個(gè)太子妃根本指望不上，能依仗的也唯有丞哥兒與承恩公府的親事了。這親事若黃了，平南侯府怕就在這皇城之中無立足之地了。”
花氏道：“好在承恩公府如今并無什么動靜，看來也不是那等趨炎附勢之輩。只是，這吳進(jìn)意的母親和承恩公夫人是嫡親姊妹，阿瑜若是得罪了吳家，不知道承恩公府會不會生氣……”
“哼，就她一個(gè)小丫頭片子，難道還反了天不成？不管怎樣，三丫頭跟吳公子的親事不能退，我老婆子還好好活著呢，這事豈能由她自己說了算？”
聽老夫人這樣說，花氏也就放心了。
蘇瑜以后怎么樣她不在意，嫁得其所才是最要緊的。
只要不得罪吳家進(jìn)而得罪承恩公府，日后但凡他們蘇家跟承恩公府沾點(diǎn)兒親，那么四丫頭的親事便不會太差。
——
經(jīng)歷了吳進(jìn)意提親這事，蘇瑜這會兒也沒心情再去上街買什么衣裳了，回到自己的邀月閣，直接便上了閣樓。
忍冬怕她心情不好，端了雪梨羹進(jìn)來奉上去：“姑娘，小膳房剛熬好的，喝點(diǎn)兒吧?！?br/>
蘇瑜在坐榻上倚著，瞧見那雪梨羹倒真覺得有些口渴了，坐直了身子接過來，用湯匙舀上一勺送入口中，又連連點(diǎn)頭。這雪梨真不錯(cuò)，甘甜清冽，很是潤喉。
蟬衣在一旁候著，思索著道：“姑娘，今兒個(gè)吳進(jìn)意怎么就突然來提親了呢，還帶了三倍的聘禮，一點(diǎn)兒都不像他的作風(fēng)?！?br/>
“我也納悶兒呢，上回我去吳家把他打得不輕，他當(dāng)時(shí)是記恨我的，還說無論如何都不愿意娶我這種潑婦，如今怎么突然變卦了?！?br/>
蘇瑜說著眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，突然抬頭，“他這是在耍什么花樣吧？”
蟬衣?lián)u搖頭：“奴婢也想不明白?！?br/>
蘇瑜也懶得多想：“管他為什么呢，左右我是不會嫁給他這種衣冠禽獸的，他要再敢來提親，我定打得他滿地找牙。”
她說著揮了揮拳頭，臉頰氣得鼓鼓的，倒顯得煞是可愛。
蟬衣看她這般，禁不住便笑了。隨后又兀自嘆了口氣：“姑娘自然是不想嫁給那等人的，可是公子遠(yuǎn)在邊關(guān)，萬一老夫人和夫人非要讓你嫁怎么辦？”
蘇瑜不以為然：“那不是有忍冬嗎，到時(shí)候她帶我逃婚不就是了。”
忍冬一怔，逃婚？
蟬衣道：“這個(gè)時(shí)候了，姑娘怎還說笑呢?！碧踊?，這可不是什么好聽的詞兒。
蘇瑜看向她：“我可不是說笑，如果祖母和大伯娘她們敢來硬的，我真的會逃的?！?br/>
蟬衣低嘆一聲：“只恨二老爺和二夫人沒了，公子此時(shí)又遠(yuǎn)在邊塞，否則蘇家人一定不敢這么對姑娘的。”
蘇瑜的父親蘇鴻羽是蘇老夫人的次子，只娶了她娘俞氏一人，夫妻兩個(gè)婚后一直和和美美的，情意深厚。
當(dāng)年老夫人的一個(gè)遠(yuǎn)房表侄女巧歌家道中落前來投奔，被老夫人收在房里做了侍女。那巧歌心思靈巧，又慣會哄人，入府不久便籠絡(luò)了老夫人的心。
她見蘇瑜的父親蘇鴻羽儀表堂堂，相貌非凡，便動了凡心，竟想嫁過來做個(gè)偏房，還軟磨硬泡的說服了老夫人答應(yīng)。
彼時(shí)蘇瑜的母親俞氏正懷著身孕，老夫人便借機(jī)送了巧歌給自己的兒子，然蘇鴻羽卻沒答應(yīng)。
原本此事就此便過去了，誰知那巧歌不安分，有次趁蘇鴻羽酒醉想要爬床。蘇鴻羽大怒，直接讓人將她趕出了侯府。
老夫人膝下無女，一直拿巧歌當(dāng)親女兒來疼的，不料竟被自己的二兒子趕出了府。老夫人不忍心記恨兒子，便把所有的錯(cuò)都怪罪在了蘇瑜的母親俞氏身上，說她善妒，不容人，這才害得巧歌被逐。
此后，老夫人和俞氏婆媳二人的關(guān)系便十分緊張了。從蘇瑜記事起，從未見老夫人對母親有過一個(gè)笑臉兒。
三年前母親去上香，熟料馬兒突然受驚，整個(gè)馬車滾落山崖下落不明。父親得此消息前去崖下尋人，也再無音訊。
所有人都說蘇瑜的父母被山下的狼給吃了，老夫人更是恨極了俞氏，說她害死了自己的兒子。故而這些年，她每每看到蘇瑜就板著一張臉，便好似這個(gè)孫女兒欠了她似的。
這兩年哥哥爭氣，為侯府爭得了不少榮光，侯府的人倒是待她們兄妹好了些?？赡切﹤€(gè)虛偽的好意，蘇瑜才不會放在心上的。
便如現(xiàn)在，邊關(guān)剛出了點(diǎn)兒事，祖母和大伯母跟她說話的語氣就又變回原來那樣了呢。
不過祖母待她好不好的，蘇瑜也是真的不在意。她不拿自己當(dāng)孫女兒，自己也從來沒想過日后孝敬她這個(gè)祖母，如此也就兩清了。
在蘇瑜心里，這輩子便只剩一個(gè)親人，那就是她的哥哥。
思索的功夫，她已經(jīng)將碗里的雪梨羹喝完了。
把空碗遞給蟬衣，蘇瑜依舊面色平靜，似乎什么事都不放在心上的樣子：“哥哥不在也沒關(guān)系，縱然我自己一個(gè)人在這侯府里，也不會任由她們欺負(fù)的?！?br/>
蟬衣想想覺得也對，她家姑娘可不是受氣的性子，若老夫人和夫人真來硬的，誰吃虧還不一定呢。
——
晚上的時(shí)候，老夫人身邊的張嬤嬤來到了邀月閣。
蘇瑜在閣樓上的欄桿前俯視著她，并未讓她上樓的意思，只攏了攏自己的狐裘圍領(lǐng)：“張嬤嬤怎么來我這里了，倒是稀客?！?br/>
張嬤嬤是個(gè)嬌痩的婦人，約莫四十歲上下，身材纖細(xì)窈窕的倒是好看，然那一張臉就不怎么討人喜歡了。顴骨突出，額頭狹窄，小眼兒似乎總是瞇著，不把人瞧在眼里的樣子，一臉刻薄相。
她是府上的老人了，許是跟著老夫人時(shí)日久，倚老賣老慣了，平日總端著架子，傲的不行。
因知道蘇瑜不得老夫人喜愛，如今她也就不給什么笑臉，只勉強(qiáng)屈了屈膝：“三姑娘，我這里有老夫人的吩咐，您還是下來回話以示尊敬的好。”
蘇瑜倚在欄桿上沒動，慵懶地道：“我這剛睡醒的，身子軟得很，一時(shí)也懶得動彈，嬤嬤有什么話兒只管說便是了。”
張嬤嬤站著不動，一句話也不說，高傲地仰著下巴，明顯是在等蘇瑜下樓來。
蘇瑜本就看她不慣，自不會吃她這一套。見此她捂嘴打了個(gè)哈欠：“好困吶，嬤嬤如果沒什么要緊事，我這便回去歇著了。”
“三姑娘！”見她要走，張嬤嬤忙大喊一聲。
蘇瑜停下來，回過頭來笑看她：“瞧瞧，嬤嬤有話你早說就是了嘛?！?br/>
張嬤嬤目光瞥了眼身后下人手里的托盤，語氣依然不善：“這老夫人說了，三姑娘今日驕橫，毫無女兒家的半點(diǎn)端莊，罰您抄寫《女戒》二十遍。這不，奴婢連書和宣紙一并給您送來了?！?br/>
蘇瑜目光掃向她身后那個(gè)端著托盤的丫鬟：“知道了，擱那兒吧?！?br/>
張嬤嬤卻不罷休，腰桿兒挺得筆直：“老夫人說了，三姑娘今夜就得抄完，否則夜里不得睡覺。奴婢還要留下來監(jiān)管三姑娘呢，姑娘還是現(xiàn)在下來抄吧，這燈奴婢也準(zhǔn)備好了。”
張嬤嬤說著，從后面一個(gè)丫鬟的手里接過燈籠，放在旁邊的圓石桌上，自己則是筆直地候在一旁，對著蘇瑜用手比了比旁邊的石凳。
那架勢，便是要讓蘇瑜坐在這院子里抄寫《女戒》了。
葭月仲冬，正是天寒地凍之時(shí)，如今又入了夜，自是越發(fā)寒涼。
見此，蘇瑜后面的忍冬都跟著變了臉色。
如果這真是老夫人的意思，那這心也是真夠硬的。對著府里其余的姑娘，都是可了勁兒地疼愛，偏就對她家姑娘狠心。
蘇瑜雙目微微瞇著，沖張嬤嬤勾了勾唇：“我讓你把書和宣紙擱下自行離開，可是給你很大的面子了?！?br/>
張嬤嬤也不畏懼：“那就請三姑娘再多給奴婢一些薄面吧?！?br/>
蘇瑜險(xiǎn)些冷笑出聲，突然轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，很快拿了彈弓出來。
“姑娘……”忍冬似乎想說什么，卻被蘇瑜抬手?jǐn)r下。這張嬤嬤今日有意跟她過不去，她如果就此妥協(xié)，接下來的日子只怕要被她們可了勁兒地磋磨。
這般想著，她將手上的彈弓舉起，瞄準(zhǔn)石桌上的燈籠，選好角度“嗖”的一下彈了出去。
便見那彈丸順勢從閣樓上飛落而下，“啪”的一聲劈中燈罩，著了火的燈籠如天女散花一般炸裂開來。
張嬤嬤面色一白，匆忙后退，卻仍是被濺起來的火苗子落在身上，生生出了幾個(gè)大洞。
如此卻還不算完，更有幾片火花濺在了丫鬟端著的托盤上，白花花的宣紙和那一本《女戒》順勢燃了起來。
“啊呀！”丫鬟尖叫一聲把托盤扔在地上，唬得連連后退，一臉的不可思議。
蘇瑜在樓上看著底下的人亂作一團(tuán)，她輕蔑一笑，頭也沒回地進(jìn)了臥房，隨后傳來重重的關(guān)門聲。