?兩人正說(shuō)得熱鬧，簾外忽然有小廝說(shuō)道：“大爺，伯府里來(lái)人請(qǐng)三爺，說(shuō)有要事?！饼R渝頗覺(jué)掃興，嘟囔道：“這半日都不得閑，有甚么事，這么急找來(lái)?！彪m如此說(shuō)，齊渝還是站起身來(lái)，朝林珩拱拱手，一面朝外走去，神情頗有些憂慮，悶悶不樂(lè)道：“說(shuō)不得，我得先行一步了。”林珩陪著他往外走，勸道：“想是有什么要緊事。不礙的，隔些日子我們?cè)贂?huì)。”齊渝點(diǎn)點(diǎn)頭，腳步頗快，一會(huì)子功夫就到二門(mén)口了，伯府里來(lái)的家人牽著馬伴著齊渝的長(zhǎng)隨正焦急地在門(mén)外候著。
一見(jiàn)齊渝出來(lái)，一個(gè)箭步便沖到他身邊，低聲說(shuō)了幾句。齊渝顧不得多說(shuō)，朝林珩點(diǎn)點(diǎn)頭，便翻身上馬，揚(yáng)鞭而去。齊府跟來(lái)的家人們也上馬的上馬，一窩蜂地?fù)泶囟?。林珩倒不?jì)較，只是問(wèn)起在二門(mén)當(dāng)班的家人：“齊府來(lái)人可說(shuō)了有什么要緊事不成？”管事?lián)u了搖頭，回道：“不曾說(shuō)起。我看他們雖然著急，但臉上并無(wú)晦色，想來(lái)應(yīng)不大打緊。”
林珩見(jiàn)問(wèn)不出什么，心里還有些擔(dān)憂，只分付道：“晚些時(shí)候，再差人去齊府問(wèn)問(wèn)。”管事應(yīng)了，遞了一沓描金的帖子給林珩，笑道：“大門(mén)上遞進(jìn)來(lái)給爺?shù)?。”林珩略翻了翻，都是些王孫公子下的帖，不是請(qǐng)賞花，便是請(qǐng)吃酒。林珩只覺(jué)不耐，隨口問(wèn)了一句：“來(lái)送帖子的可都款待了？”管事笑道：“大門(mén)上當(dāng)班都是精干的管家們，俱都按例禮待。”林珩頷首，又聽(tīng)那管事說(shuō)道：“只是，他們都問(wèn)大爺?shù)貌坏瞄e，去不去赴會(huì)呢。”
林珩心中感嘆，這些人也太會(huì)鉆營(yíng)了，跟聞著蜜似的，一個(gè)勁兒地沾上來(lái)，偏又敷衍不得，眉頭才剛一蹙，就聽(tīng)那管事說(shuō)道：“老爺早就吩咐門(mén)上了，大管事們都回他們說(shuō)，老爺拘得緊，怕是不大得空出門(mén)呢?！绷昼裥闹幸慌?，林海甚是護(hù)犢，怎么不教他感動(dòng)。正要再問(wèn)，外頭傳來(lái)車馬轔轔之聲，正巧碰見(jiàn)黛玉從賈府歸來(lái)，因而也不再多問(wèn)。
時(shí)光飛逝，轉(zhuǎn)眼便到了九月，林海隨駕侍奉熙成帝到鐵圍山打圍，滿城的王公貴胄跟著圣駕走了一半，神京城中頓時(shí)有些冷清。幾位親王皇孫也都隨駕去了，門(mén)上送進(jìn)來(lái)的帖子幾乎絕跡，只有寥寥一、二張，林珩頓時(shí)清閑下來(lái)，再不用絞盡腦汁去回拒這些帖子，也不用避貓鼠似的的整日悶在府里不得外出。
不過(guò)清凈三四日，鐵圍山的消息如同雪片一般飛入神京城中，坊間頓時(shí)熱鬧起來(lái)。不是傳唱義忠親王世子勇武過(guò)人，在大圍獵中連連告捷，勇奪魁首，圣人甚是愛(ài)重，屢屢賞賜。便是演義忠順親王世子才學(xué)過(guò)人，如何折服士林人心，不少文官清流鼓吹忠順父子賢明仁德。還有評(píng)義直親王知人善任、處事周全，將本次行獵各項(xiàng)事處置妥善，陛下更是以腹心視之，將羽林禁軍盡付義直親王一手。也有贊嘆信義親王忠孝，恒義親王公忠體國(guó)。成年有分封的皇子一個(gè)個(gè)都點(diǎn)到了，提得最多的還屬義忠、忠順。
一時(shí)間，流言紛紛，留守京城的權(quán)貴們也跟著有些心浮氣躁，趁著陛下不在京里的時(shí)間，黨聚的黨聚，鉆營(yíng)的鉆營(yíng)。得虧宋相不曾跟著去，猶如鎮(zhèn)海神針一般，暫時(shí)鎮(zhèn)住了京里的這般鬼魅魍魎，發(fā)狠叱責(zé)了幾起不曾用心辦差的官員，朝政上才不至于出了差錯(cuò)。林珩這幾日在外行走，充斥在耳的皆是這些皇子皇孫的小道新聞，心里不免感嘆，陛下再不出手，這朝堂真的要亂象四起了。
奈何熙成帝他人家圣心莫測(cè)，誰(shuí)也猜不著他胸中的主意，林珩更是猜不著。盡管心中為褚鉞父子擔(dān)憂，但也無(wú)計(jì)可施，只好明哲保身，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)。這一日，林珩與友人相約游香山歸來(lái)，到上房與林母請(qǐng)安。進(jìn)了屋內(nèi)，見(jiàn)得林母有些悶悶不樂(lè)，不由關(guān)切道：“老祖宗，何事發(fā)愁？”林母嘆道：“你嬸娘只怕不大好了。”
林珩大吃一驚，自林海啟程，賈敏便又犯病在床，林珩也去探過(guò)兩回，只當(dāng)是舊疾復(fù)發(fā)，哪里想到竟到了這個(gè)地步。不免追問(wèn)道：“何至于此？昨日去探嬸娘，精神尚好，不過(guò)一日，怎至于此？”林母嘆道：“今日新請(qǐng)了一位杏林圣手，說(shuō)她這病最畏時(shí)氣，只怕捱不過(guò)今冬?！?br/>
林珩坐到林母身旁，細(xì)細(xì)勸慰道：“斷不至于此。我看過(guò)嬸娘的脈案，只要好生將養(yǎng)著便不怕。再說(shuō)了，哪來(lái)的醫(yī)生能斷人生死，只怕是來(lái)訛詐。”林母“噯呦”一聲，不禁笑道：“是呢，我老糊涂了?！绷昼裥Φ溃骸袄献孀?，這是關(guān)心則亂。若是真的懸心，不妨再請(qǐng)幾個(gè)名醫(yī)來(lái)家里細(xì)細(xì)診治，再不怕嬸娘不大好?！?br/>
林母聽(tīng)了，果然略略開(kāi)懷，吩咐林珩道：“你在外頭走動(dòng)，若是有聽(tīng)見(jiàn)什么好太醫(yī)，只管回來(lái)告訴我，我再打發(fā)人去請(qǐng)?！绷昼顸c(diǎn)點(diǎn)頭道：“往日也有聽(tīng)見(jiàn)一兩個(gè)好的，只是都不擅婦人科。明日便到各處去問(wèn)問(wèn)有甚么好大夫?！绷帜竾@道：“這也無(wú)法。你用心打聽(tīng)便是了。你大妹妹尚在你嬸娘處，你去望望，便帶她回轉(zhuǎn)來(lái)。她身子弱，禁不得病氣?！?br/>
林珩答應(yīng)了，暗暗朝碧山使了個(gè)眼色，便往出門(mén)往賈敏處去了。碧山會(huì)意，一會(huì)兒工夫果然跟著出來(lái)了。林珩這才細(xì)問(wèn)道：“今日新請(qǐng)的是哪一位名醫(yī)？”碧山應(yīng)答如流：“二姑太太薦來(lái)的，說(shuō)是醫(yī)理極深，且能斷人的生死。因此老太太才深信不疑，適才醫(yī)者去了，還獨(dú)自在房中垂淚。老太太吩咐不許泄漏，府里只有大太太和我知曉，尤其是要瞞著承瑛堂那邊?！?br/>
林珩躊躇道：“依你看，這大夫的脈息如何？”碧山嘆息著搖頭道：“論起前癥，倒是極準(zhǔn)的。只是話頭說(shuō)得不詳，但耐不住老太太、太太苦求，也開(kāi)了藥方子。說(shuō)先吃幾劑看看效驗(yàn)，若是有些起色，倒能多延挨些時(shí)日。老太太已命人抓了藥來(lái)，午飯前剛服了一劑?！?br/>
林珩于醫(yī)理一道不過(guò)泛泛，接了碧山遞過(guò)來(lái)的藥方瞧了一眼，倒也對(duì)癥，只是不知效驗(yàn)如何。林珩將藥方遞回給碧山，說(shuō)道：“姐姐去罷，我也該去了?！币幻嬲f(shuō)著，便往承瑛堂走去，心里卻在猶疑，這大夫說(shuō)話這樣干脆簡(jiǎn)捷，是真的醫(yī)術(shù)高明到能斷人休咎么？走到承瑛堂門(mén)口，院子里頭靜悄悄的，丫頭們都無(wú)精打采地坐在廊下，出神的出神，作針黹的作針黹，面上都呈現(xiàn)出愁苦的神色。
見(jiàn)林珩走進(jìn)來(lái)，去通報(bào)的去通報(bào)，打簾子的打簾子，俱都擠出笑顏來(lái)問(wèn)候：“大爺好。”林珩在廊下略站了站，隱隱聽(tīng)見(jiàn)內(nèi)室傳來(lái)的細(xì)碎哭聲，不一會(huì)兒，通報(bào)的丫頭折了回來(lái)：“太太請(qǐng)大爺進(jìn)去?！绷昼耠S著她走到內(nèi)室，只見(jiàn)黛玉正伏在賈敏床前嚶嚶哭泣，賈敏倚著大高枕頭半坐著，面如金紙，但瞧著精神尚能支持，輕輕將黛玉推了一推：“你大哥哥來(lái)了。”
林珩給賈敏見(jiàn)了禮，溫聲問(wèn)道：“嬸娘今日可覺(jué)得好些？藥可服了？飲食可吃得下？”賈敏微微一笑：“都好，今日換了一位太醫(yī)，倒覺(jué)得比往常好些?！庇謩窳昼褡恕ｗ煊裢t著眼圈兒地站起來(lái)朝林珩行禮問(wèn)好，林珩憐惜道：“妹妹可要顧惜著身子，你這樣啼哭，傷身傷神，只怕嬸娘也不得安心養(yǎng)病?！摈煊耠p眼噙著豆大的淚珠，欲落不落，聽(tīng)得林珩勸她不要哭泣，眼淚反而落得越發(fā)急了。林珩看了一眼欲扎掙起來(lái)的賈敏，忙勸道：“嬸娘安心躺著，我勸勸妹妹?！?br/>
一面將黛玉攬?jiān)趹阎?，摸了摸她頭上的雙髻，溫柔地勸解了良久，黛玉才收了淚。賈敏見(jiàn)他如此憐惜黛玉，眼中也掉下淚來(lái)，悲泣道：“大哥兒，日后我去了，只求你多看顧你這妹妹一二?！甭曇羝鄲?，竟類金石，猶如孤雁失群重傷哀鳴，斷續(xù)不堪聽(tīng)。林珩大驚，勸慰道：“嬸娘，還請(qǐng)放寬心將養(yǎng)。你這樣說(shuō)，讓妹妹如何受得??？”果不其然，黛玉伏在林珩懷中，抽抽噎噎地哭將起來(lái)。
賈敏點(diǎn)點(diǎn)頭，像是倦極了，別過(guò)臉兒去，低聲說(shuō)了一句：“帶你妹妹去罷！大哥兒日后只要念著骨肉血親這四字便好。”說(shuō)完，便低低咳嗽起來(lái)。林珩只好應(yīng)道：“妹妹與我骨血相同，必定護(hù)其周全?！卑肷?，賈敏皆默然無(wú)話，夜露伸長(zhǎng)脖子瞧了一眼，擺了擺手兒，領(lǐng)著林珩、黛玉出了正房門(mén)口，方才低聲說(shuō)：“太太睡下了?！绷昼裥挠衅萜?，背著黛玉悄悄提點(diǎn)了夜露一句：“平日里多提提妹妹?！币孤稌?huì)意，心下五味陳雜，說(shuō)不出什么滋味。
黛玉啼哭得狠了，精神去了大半兒，懨懨欲睡，林珩親自抱在手中帶了出去，心里感嘆，黛玉果真身子骨兒不好，抱起來(lái)輕飄飄的，沒(méi)有多少重量，跟只小貓兒仿佛。夜露目送著他們?nèi)サ眠h(yuǎn)了，方才回轉(zhuǎn)。到了賈敏床前，發(fā)現(xiàn)賈敏閉著眼兒，淚珠兒卻落個(gè)不停，都沾濕了鵝黃色的錦緞?wù)眍^。夜露知其醒著，打疊精神勸道：“太太莫要啼哭，恐怕傷神。方才大爺還提點(diǎn)咱們，多多勸著太太好生將養(yǎng)。太太哪怕瞧著姐兒，也該振奮起來(lái)。太太若是去了，姐兒還能望著哪個(gè)？”