秋收后過(guò)后沒(méi)多久，小夏婆子以夏太太的身份帶著兩個(gè)媳婦和小雨去了張家和劉家做客。原本還有些意難平的張家見(jiàn)了夏太太，便收拾了各種心思開(kāi)始同夏家走動(dòng)起來(lái)。沒(méi)多久，五嫂子則去了武?？h照顧夏五爺，六嫂則去了達(dá)栗尼與六爺團(tuán)聚。
小雨這才有時(shí)間仔細(xì)看看自己的賬簿，不由嘆起氣來(lái)，麥子的收成是不錯(cuò)，稻谷因?yàn)楫?dāng)?shù)胤N得是少，收益就更好了，可是稻谷要留著自家吃，而荒地的進(jìn)項(xiàng)就更是少得可憐。酒樓的生意雖然好，可她一回來(lái)就派了安歌又往南面開(kāi)了幾個(gè)酒樓，這些進(jìn)項(xiàng)也就填了進(jìn)去。
小雨少不得又去周箴那里哭窮，世子和周箴看著活蹦亂跳的小雨，不由嘆氣：“是誰(shuí)說(shuō)的，這次救了小雨，夏家便欠了他們一個(gè)人情。若是按周炆回來(lái)講的，貌似他們這一回倒欠了小雨一個(gè)人情，偏她不在意這些事情，將功勞都給了周炆和她六哥，這便難得了?！笔雷颖阃纯斓貙⑦@一兩年的紅利都給免了，又委婉地問(wèn)起她：“想要些什么賞賜?！?br/>
小雨將小手?jǐn)[了擺說(shuō)道：“先攢著吧，等我將來(lái)成親，你們倆多給我點(diǎn)體面，讓我在婆家威風(fēng)威風(fēng)?！笔雷雍椭荏鹎浦腔觳辉谝獾膭艃海恍Φ枚翘?。
小雨見(jiàn)少了一件事情，心里高興又各處巡視了一番，將自己的產(chǎn)業(yè)一一指給紋姑娘和姜護(hù)衛(wèi)看：“麥子和稻谷是熟地，番薯和玉米是新開(kāi)的荒地。那個(gè)大酒樓，是我的，那個(gè)綢緞莊，不全是我的，但是我也股份。那個(gè)燈油店是我五嫂子的，也有半分的紅利?！?br/>
小雨一面說(shuō)一面心中暗想：“怪不得逸王每年都要四處看看，想來(lái)他也像我一般，抬手一指：“這個(gè)城池是爺?shù)?，那個(gè)是山頭也是爺?shù)摹Ｔ龠^(guò)兩個(gè)月南邊的兩個(gè)縣也是爺?shù)?，都是爺?shù)?，統(tǒng)統(tǒng)都是爺?shù)摹毙∮晗氲瞄_(kāi)心，自己在前頭笑得前仰后合。
姜護(hù)衛(wèi)和紋姑娘跟在后面?？此臉幼又眹@氣，就這么點(diǎn)產(chǎn)業(yè)也值得這樣高興？
逸王這會(huì)兒果然如小雨所想，正站在韃栗口的城頭上。只不過(guò)是瞧著下面黑壓壓的鐵甲兵：“這是奭兒和你弄的？”
周箴忙單膝跪地：“過(guò)幾日就是父王的生辰，大哥和我不能隨父出征，便想出這個(gè)主意。送這五百鐵甲兵給父王做賀壽，祝父王早日凱旋?！?br/>
周箴跪在地上，心里也不免七上八下的，也不曉得父王是喜歡還是不喜歡，會(huì)不會(huì)想到別的上面。逸王瞇著眼又看了看那五百鐵甲兵，這才說(shuō)道：“起來(lái)吧！難得你們的孝心?！敝荏饎偲鹕恚萃醣阋恢干磉叺淖o(hù)衛(wèi)：“派兩百侍衛(wèi)官，三百先鋒營(yíng)出擊。”
逸王瞧著從城門(mén)率先沖出去先鋒營(yíng)到了鐵甲兵面前一下子就矮了大半頭，不由暗想：“先鋒營(yíng)已是軍里最威猛的了，如今看來(lái)。這氣勢(shì)上就已經(jīng)輸了三分了?！?br/>
鐵甲兵動(dòng)作不如先鋒營(yíng)快，可一壓過(guò)來(lái)卻氣勢(shì)如虹。見(jiàn)先鋒營(yíng)撲了過(guò)來(lái)，便自動(dòng)散開(kāi)朝兩翼包抄，隆隆的馬蹄聲聽(tīng)著好像滾滾的雷聲，先鋒營(yíng)幾乎沒(méi)怎么交手就被鐵甲兵的長(zhǎng)矛推下馬，戰(zhàn)斗快的不可想象。
便是逸王也大吃一驚，忍不住下了城墻，叫了一個(gè)領(lǐng)頭的校尉過(guò)來(lái)。在城上瞧著還不覺(jué)得怎樣，這樣一近身便感到對(duì)方的氣勢(shì)逼人，竟迫得自己胯下的戰(zhàn)馬不敢上前。那校尉揭了頭盔。翻身下馬行禮，逸王一眼便認(rèn)出來(lái)：“你不是薛副將手下的隊(duì)正嗎？姓楊…嗯…”
楊寶臣忙道：“屬下楊寶臣，如今是鐵衣衛(wèi)校尉?！?br/>
逸王大喜過(guò)望，擊掌道：“好。好?！?br/>
周箴這才露出一絲笑容：“父王，找這齊些人對(duì)我們兄弟來(lái)說(shuō)就已經(jīng)很不容易了，您也知道我和哥哥都不會(huì)領(lǐng)兵，所以這些騎士也沒(méi)經(jīng)過(guò)什么訓(xùn)練。父王若是得用，只怕還得練一練?！?br/>
逸王意氣風(fēng)發(fā)地笑道：“這鐵甲兵在這里只怕不大好用，你跟奭兒是從南邊來(lái)的。又沒(méi)打過(guò)仗不曉得。這里冬天寒冷，在穿了這樣一身鎧甲，只奔襲半日，人就凍僵了?！?br/>
周箴心下一涼，忙沉聲問(wèn)道：“不知父王打算如何用他們?！?br/>
逸王拍了拍他的肩頭：“過(guò)些日子，我回南邊倒是得用，南人將官紙醉金迷，訓(xùn)出來(lái)的士兵也膽小怯戰(zhàn)，這鐵衣衛(wèi)一露面，只怕他們腿都軟了?！?br/>
周箴猶豫了一下解釋道：“鐵衣衛(wèi)的鐵甲十分沉重，長(zhǎng)途行軍十分不利，要去南方實(shí)在是太遠(yuǎn)了些?！?br/>
逸王側(cè)頭瞇著眼撫了撫下巴：“這倒是個(gè)大問(wèn)題了，傳我的軍令，鐵衣衛(wèi)明日即可動(dòng)身。唔，不如將鎧甲先分開(kāi)來(lái)運(yùn)吧。”
北寒的冬天來(lái)的比想象的還早，小雨穿著映雪做的棉衣坐在炕上：“映雪，你確定這衣服就是這個(gè)樣子的？你看看我現(xiàn)在這個(gè)樣子，我這分明就是一卷會(huì)走路的錦被??！哎呀，算了，你趕緊派個(gè)小丫頭過(guò)去跟我娘說(shuō)一聲，我不過(guò)去吃飯了。穿成這個(gè)樣子，讓我怎么見(jiàn)人？”
映雪在一旁勸道：“你看紋姐姐身體那么好，出門(mén)還不是一樣要穿棉衣?！?br/>
小雨嘆氣：“我當(dāng)然曉得要穿棉衣，但是，要不要穿這么厚的棉衣？你看我坐在這里，就好像坐在一大坨棉花堆里，都不用人推，一喘氣就東倒西歪的了。唉！這鬼地方，怎么這么冷?。 ?br/>
小雨坐在那里又想了一會(huì)：“映雪，不行，咱們還是得過(guò)去吃飯。”
映雪不解地瞧著她：“姑娘，我剛派了人過(guò)去，說(shuō)您就在自己院里吃了?！?br/>
小雨擺了擺手：“沒(méi)事，沒(méi)事，這會(huì)兒過(guò)去還來(lái)得及?！?br/>
映雪無(wú)法只得幫她把斗篷暖手?jǐn)n都帶好了，自己也穿好衣服收拾妥當(dāng)了。林子忙打了簾子瞧著她們出了院子，院子里灑掃的小丫頭翠兒攏著手忍不住問(wèn)道：“這么冷的天，就是待著自己房里吃，太太也不會(huì)怪罪的。大娘子怎么還往外面跑?！?br/>
林子縮了縮手，一張嘴上，就冒著白氣：“天這么冷，大娘子惦記太太唄?！毙睦飬s想：“姑娘這小心思，唉，要我說(shuō)今兒是府里換冬衣的日子，只怕她這會(huì)兒急巴巴地想看別人的錦被卷樣兒呢。”
夏家在燕北過(guò)得第一個(gè)新年同往年比起來(lái)就頗有些冷清了，二奶奶因?yàn)橛性?，并沒(méi)有離開(kāi)望月山。因?yàn)榇笱?，五嫂子和六嫂子路途遙遠(yuǎn)都沒(méi)有回來(lái)。除了二爺下山過(guò)年，夏太太和夏秀才身邊便只有八爺和小雨了。好在如山，如辰年紀(jì)大了，他們帶著孫兒輩的，又有小雨叫了安歌的徒弟們過(guò)來(lái)講笑話，倒也還算熱鬧。
冬天的時(shí)候，逸王那里便捷報(bào)頻傳，原本要議和的南方突然潰不成軍。鐵衣衛(wèi)雖然有這樣那樣的缺點(diǎn)，還是讓南方的官軍聞風(fēng)色變，逸王打得興起，連過(guò)年都沒(méi)有回來(lái)。
倒是六爺那里來(lái)了消息，河勒的劉知府因?yàn)闉^職被罷免了官職，孫總兵不知道為什么，竟然得了急癥沒(méi)了。好在他的長(zhǎng)子已經(jīng)成人，領(lǐng)了副將繼續(xù)鎮(zhèn)守河勒。小雨皺著眉頭，百思不得其解，就叫了姜護(hù)衛(wèi)問(wèn)道：“孫總兵瞧著挺壯實(shí)的，怎么說(shuō)死就死了？”
姜護(hù)衛(wèi)推說(shuō)自己只是個(gè)小小的護(hù)衛(wèi)，哪里曉得總兵大人的身體。只是，歷來(lái)武將的身體都不大好，因長(zhǎng)年在外征戰(zhàn)，受傷是難免的，又時(shí)常風(fēng)餐露宿，腿疼，胃疼是常有的。小雨不免擔(dān)心起六哥來(lái)。
春播的時(shí)候，小雨照例到自己的地里巡視了一番。路過(guò)左家在燕北的宅子，瞧著大門(mén)口人來(lái)人往熱鬧非常，便派了姜護(hù)衛(wèi)去打聽(tīng)這才曉得：“今兒是左三娘子同周三公子下定的日子?！?br/>
小雨茫然不解忙，忙拉了那守門(mén)的仆人，問(wèn)了三四遍，都回說(shuō)是：“左三娘子定親的日子。”小雨忙給十二姑遞了帖子，回家叫來(lái)映雪問(wèn)道：“怎么回事？左家三娘子不是跟薛副將很小的時(shí)候就定了親了嗎？”
映雪想了半天：“這個(gè)？我也不知道?！毕肓讼氩庞行┎缓靡馑嫉卣f(shuō)道：“不過(guò)，我聽(tīng)我娘說(shuō)，虎威將軍給王妃慶生，在燕北待了五六天，有一天跟朋友狩獵遇到了也去打獵的左家人。聽(tīng)說(shuō)那天左三娘穿了一件火紅的騎馬裝，比天邊的火燒云還漂亮?！?br/>
小雨呆呆地坐在炕上：“那薛大哥怎么辦？他繼母日后怎么會(huì)給他尋門(mén)好親事？”
第二天，小雨便去了張宅，寒暄了一番才拉著十二姑問(wèn)道：“我昨兒出去看春耕，竟然瞧見(jiàn)左三娘同周筠定了親？”
十二姑嘆了口氣：“我便悄悄跟你說(shuō)吧，韓側(cè)妃都?xì)獐偭?。要按現(xiàn)在這個(gè)格局，這時(shí)候二公子正是拉攏文官的時(shí)候。偏偏周筠就看上了左三娘，哪怕是左二娘子，韓側(cè)妃也認(rèn)了。也是這么巧，不知道是誰(shuí)將薛將軍在燕北做軍需的事情捅到了南朝圣上那里，圣上便讓護(hù)國(guó)公自辯?！?br/>
小雨吃驚地問(wèn)道：“薛副將升了將軍了？”(未完待續(xù)。)