夏州和靈州皆是天下有數(shù)的堅(jiān)城，夏軍一心一意堅(jiān)守不出，宋軍要將它攻克卻是要耗費(fèi)時(shí)日，糧道不穩(wěn)，大軍崩潰只在頃刻之間。吳英雄的幾只騎軍乃是橫掃黨項(xiàng)吐蕃回鶻諸部的精銳，若只在沙漠瀚海之間尋找宋軍糧隊(duì)作戰(zhàn)，當(dāng)真如群狼偷襲羊群一般簡(jiǎn)單，唯一辦法就是加派大量軍隊(duì)保護(hù)糧隊(duì)。
“皇城司在周圍的耳目沒有看到你和夏國(guó)的使者接觸吧？”曹翰隨口問道。“將軍放心，與那夏國(guó)使者見面時(shí)，吾在街巷路口也放了眼線?！背坛０补肀馈！白龅暮茫@些日子要機(jī)警些，等到西北地頭，由著你等鬧去?！辈芎颤c(diǎn)頭道，周圍幾個(gè)軍漢出身的家將都會(huì)意地嘿嘿笑了起來。此番曹翰出鎮(zhèn)西北環(huán)慶涇延，他們這些個(gè)曹將軍麾下親隨，自然也水漲船高。當(dāng)年蔡漢超出鎮(zhèn)關(guān)南，縱容麾下軍漢在鄉(xiāng)間搶男霸女，官家也不深究。
“既然吳英雄愿意送，吾等笑納便了，”曹翰面沉似水，手指輕輕敲打著桌案，“一邊役使民夫在環(huán)慶延涇一帶多修筑堡寨，一邊接收夏國(guó)的戰(zhàn)馬鎧甲練兵，待幾年后，邊備充實(shí)，再步步為營(yíng)，將寨堡往定難軍推進(jìn)?！眳怯⑿墼诜Q夏王之前，是一員虎將，可稱了王以后，膽子卻似變小了，不斷地派使者來接洽與曹翰所部息兵罷戰(zhàn)之事，令曹翰心生蔑視之意，看來此人不過如此，只想茍且偷安西北，做個(gè)土皇帝罷了。哼哼，若不是為了朝中大事須得保存實(shí)力，但憑你多次開罪曹氏，吾一到西北便不與你干休。
次日，在吳英雄府邸的書房?jī)?nèi)，承影營(yíng)校尉石元光向吳英雄稟報(bào)和使者和曹翰接洽之事。
“曹翰心中如何打算，且不去管它。”吳英雄滿意地笑道，“所謂能而示之不能，用而示之不用。他收下五千匹戰(zhàn)馬，一同演幾年戲而已。對(duì)吾而言，到比向朝廷朝貢劃算。對(duì)了，他答應(yīng)開放邊境貿(mào)易了嗎？”石元光隱隱約約猜測(cè)到吳英雄是有意誘使曹翰不斷向朝廷上報(bào)打敗夏軍的虛假軍情，使朝廷輕視夏國(guó)，答道：“他們說若是我們答應(yīng)送給他二十萬貫犒軍錢，那就約束部屬不騷擾過往商旅?！眳怯⑿勐勓圆唤麊∪皇Γ溃骸安芎策€真是不一般的貪財(cái)啊，這個(gè)可以答應(yīng)，但戰(zhàn)馬和錢財(cái)不能一次給足，就說吾軍錢糧也吃緊，要按年給，一次一千匹戰(zhàn)馬加五萬貫錢財(cái)，若是商旅受到襲擾，這犒軍錢就要扣減了。只要駐屯的禁軍不管，陜西諸路的官員也不會(huì)和錢過不去的，特別是環(huán)州和慶州?！?br/>
石元光聞言也是一笑，安西軍攻下定難五州后，立刻對(duì)捕獲的所有黨項(xiàng)貴族連同其家丁進(jìn)行了規(guī)模空前的大審判，前后數(shù)月時(shí)間，拓跋氏和依附拓跋氏的黨羽，手上沾有白羽軍、環(huán)慶廂軍民夫、普通番漢奴隸血債的人都處死，然后將審判的文書和罪犯伏法的情況偷偷送交到那些環(huán)州、慶州一帶死難的廂軍民夫家里，又把同仇軍的家眷暗暗接到靈州居住，再加上趙炅允許逃出來的蔡克遠(yuǎn)、蔡克憲及其部眾就食環(huán)慶，還封他二人官職，這樣一來，整個(gè)環(huán)慶一帶的民心幾乎完全倒向吳英雄。官員也對(duì)民間和夏國(guó)的貿(mào)易視若不見，甚至不少人都持有浮海行的股份。
“末將估計(jì)，曹翰只是與我們虛以逶迤，他其實(shí)是在積蓄實(shí)力，最后想和我們開戰(zhàn)的。”石元光見吳英雄過于輕松，忍不住出言提醒道。吳英雄贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，沉聲道：“你說的很對(duì)，承影營(yíng)和軍情司都要密切監(jiān)視環(huán)慶延涇州宋軍的動(dòng)向，糖棗兒已經(jīng)給了，若是他們膽敢越界挑釁，吾就再給他們點(diǎn)教訓(xùn)?！倍硕夹α似饋怼?br/>
吳英雄回到內(nèi)室，見黃雯正在專心致志地作畫，卻不是往日間《敦煌禮佛圖》長(zhǎng)卷，而是像是連環(huán)故事畫一般佛家畫藏，越看卻覺得越是熟悉，這畫藏名字叫做夢(mèng)預(yù)國(guó)破報(bào)恩經(jīng)，說的乃是一位青年將軍受到國(guó)王的知遇之恩，又與傳旨的宮女定情，后來國(guó)家被敵國(guó)所滅，逃出來的將軍做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見國(guó)王夫婦都俘虜，王后將被敵國(guó)皇帝所辱，于是將軍托一位好友俠士將王后和宮女皆救下，與宮女結(jié)為夫妻，但始終對(duì)王后以禮相待，后來，將軍又派部屬將國(guó)王救出，促成他一家團(tuán)聚，報(bào)答了他的知遇之恩。
正待贊嘆，黃雯忽然蹙額捂住胸口，“怎么了？”吳英雄握住她的手，只覺有些冰涼，黃雯臉上浮現(xiàn)出紅暈，低聲道：“昨日看過郎中，大概家里又要添一個(gè)孩子了?！薄罢娴?？”吳英雄喜道，“太好了?！秉S雯見他高興得有些手足無措，倒有些羞意。轉(zhuǎn)開話題，手指著那副連環(huán)故事，輕聲道：“妾身想，陛下這些時(shí)日在沙州書院和左丘先生講道，與繼從大師談禪，心境也該平和了，他又是崇信佛法的，這副報(bào)恩變請(qǐng)繼從大師給他觀摩，陛下最相信因果報(bào)應(yīng)的，又心思剔透，參透出事情的前因后果，這樁誤會(huì)便冰釋了?！薄跋Ｍ绱??！眳怯⑿埸c(diǎn)點(diǎn)頭，不然還真的難以面對(duì)蔡煜啊，話說梁左丘還要請(qǐng)他做編纂音律和詩(shī)詞分卷的學(xué)士呢。
二人正說話間，外間稟報(bào)教戎軍校尉蔡朗來向主公辭行，吳英雄當(dāng)即讓他進(jìn)來，黃雯則避入了內(nèi)室。蔡朗進(jìn)屋后向吳英雄躬身行以軍禮，口稱陛下，吳英雄道：“不必多禮，無旁人之時(shí)，還是叫師傅受用些。”他見蔡朗仍然有些拘謹(jǐn)，便笑道：“梁左丘號(hào)稱桃蔡滿河西，吾就只得汝一個(gè)弟子，若不叫師父，這可有點(diǎn)冤了?！彼@幾年一直都是戎馬倥傯，只有將蔡朗的文武學(xué)業(yè)都托付給別的明師，真正教導(dǎo)他的時(shí)日無多，也沒有教什么正經(jīng)的本事，為此吳英雄心底下倒也有些愧疚。
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