“放肆！”
信繁突然一聲斷喝，皺緊了眉頭，在他身后的老邁武士驀地上前一步，護(hù)在了信繁的身前。
嗤啦一聲，老邁武士腰間的太刀已經(jīng)出鞘！
似乎是發(fā)現(xiàn)了老邁武士的殺意，土岐賴次微笑著后退了一步。
但令人感到奇怪的是，明明是老邁武士先拔了刀，卻是慢悠悠的土岐賴次先退到了一個(gè)安全的距離，老邁武士迅雷般的一刀，甚至連賴次的衣擺都沒(méi)有碰到。
老邁武士心中一凜，立刻換成了防御的姿勢(shì)。
“果然精彩！”
土岐賴次擊掌贊嘆。
“如果我猜得不錯(cuò)，這位便是武田家五虎之一的諸角虎定大人吧?！?br/>
賴次神態(tài)悠閑地盯著老邁武士上下打量，明明是看起來(lái)很彬彬有禮的目光，卻讓諸角虎定如蒙大敵。
“算你小子有眼力！”
諸角虎定冷哼一聲，不肯示弱。
“虎定公是否愿意放下太刀呢？你奈何不了我，我也殺不了信繁殿下，更何況我們并不是敵人?！?br/>
土岐賴次撫摸著太刀的刀柄，向武田信繁遞過(guò)一個(gè)問(wèn)詢的眼神。
很簡(jiǎn)單，談不攏，就不談。
如果武田信繁真的沒(méi)什么大志向的話，也沒(méi)有資格再跟他談條件。
諸角虎定雖然夠猛，武田信繁也絕非庸手，但土岐賴次仍有自信擊殺其中的一人。
――若是換成那個(gè)沒(méi)用的佐佐成政，估計(jì)早就在想辦法逃脫了吧。
賴次甩了甩腦袋，怎么又在這個(gè)節(jié)骨眼上想起佐佐成政……真是晦氣。
“老師，收刀吧。我們和佐佐大人沒(méi)有起沖突的必要?！?br/>
武田信繁終于跨步越過(guò)了諸角虎定，按著老武士的手將太刀壓回了鞘中。
“我對(duì)佐佐大人的提議很有興趣，但首先我要問(wèn)的是……這究竟是景虎殿下的意思，還是佐佐大人的意思？”
面對(duì)信繁的質(zhì)問(wèn)，土岐賴次眨了眨眼睛。
“這有區(qū)別嗎？”
“當(dāng)然有區(qū)別。如果是長(zhǎng)尾景虎殿下的授意，那么我們?cè)贌o(wú)繼續(xù)談下去的可能……如果是佐佐大人的意愿，我武田信繁還是愿意聽一聽的?！?br/>
“是么……我可以負(fù)責(zé)任地告訴你，這件事我從未與主公商量過(guò)。”
賴次冷哼了一聲，繞了個(gè)圈子，回答了信繁的疑問(wèn)。
他相當(dāng)狡猾，卻足夠誠(chéng)實(shí)。這件事他的確沒(méi)跟景虎姐提過(guò)，但也和佐佐成政沒(méi)有半毛錢的關(guān)系。
“既然是出自佐佐大人的意愿，我信繁……便應(yīng)下了！”
“如此，我便告辭了?！?br/>
賴次說(shuō)走就走，相當(dāng)?shù)馗纱嗬洌R上就騎著放生月毛跑下了落狐坡，轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)路口，便混進(jìn)了啟迪醫(yī)館的隊(duì)伍中，再難尋覓。
信繁和諸角虎定仍是站在落狐坡的坡頂上，他們心里都各自懷著想法。
“主公……為何……是現(xiàn)在？”
諸角虎定的一張老臉崩了起來(lái)，他很不理解信繁的選擇。
“老師想錯(cuò)了……并不是現(xiàn)在，我仍跟十多年前一樣，支持兄長(zhǎng)作為武田家的家督！信繁的心愿從未改變過(guò)，請(qǐng)老師安心?！?br/>
“唉……既然未曾變易，為何又……”
諸角虎定說(shuō)不出話來(lái)。
當(dāng)初，他是支持信繁繼任武田家家督的，但未曾料到，信繁亦支持晴信放逐先代家督信虎。
于是，武田晴信成為了家督，而信繁則成為家臣。
這讓他一直都很不甘心，但從來(lái)無(wú)怨無(wú)悔。
“信繁的心愿從未變過(guò)，可變的是大哥！”
武田信繁的臉色亦冷了下來(lái)，想起這些年來(lái)武田晴信的所作所為，想起春日山城下的那場(chǎng)瘟疫，信繁的聲音里有了痛苦。
“我不想忤逆兄長(zhǎng)大人……但若是他變得不再值得我效忠，又當(dāng)如何呢？”
聽到這個(gè)問(wèn)題，連諸角虎定也不禁愣住了。
他一直執(zhí)著于當(dāng)年的家督之爭(zhēng)，卻未曾想到過(guò)主君是否值得效忠這個(gè)問(wèn)題。
之所以放逐武田信虎，就是因?yàn)樾呕⒉恢档帽娙藶橹е摇?br/>
信繁當(dāng)初就是因?yàn)檫@樣，才支持了武田晴信。
可若是武田晴信變得不值得效忠了呢？
一瞬間里，諸角虎定似乎明白了些什么。
“可是……主公為何要選擇佐佐成政？”
“因?yàn)槟莻€(gè)人……是能夠只身進(jìn)入春日山城，阻止了瘟疫的擴(kuò)散，救下了整個(gè)越后的人啊?！?br/>
想起佐佐成政在越后的舉動(dòng)，讓信繁也為之心潮澎湃。
“那樣的武將，出則克敵制勝、轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里，入則守護(hù)主君、拯救黎x民百姓，那樣的武將，才是真正的武將??！”
明白了信繁所執(zhí)著的東西之后，諸角虎定也嘆了口氣，他想起了佐佐成政在信濃造過(guò)的孽。
“掐指一算，佐佐成政這個(gè)小子，已經(jīng)屠過(guò)木曾福島城、屠過(guò)深志城、屠過(guò)上原城和海之口城，還焚毀了諏訪大社……真是罪孽深重……就算是神佛也不會(huì)原諒他的！”
聽著諸角虎定的抱怨，信繁不禁莞爾一笑。
“這是惡魔的覺(jué)悟??！老師，當(dāng)今戰(zhàn)國(guó)之世，想要成就功名、守護(hù)一方，殺戮乃是不可避免的東西。只有摒絕婦人之仁，擁有惡魔的覺(jué)悟，才能成為真正的武將！信繁與佐佐成政的約定，乃是惡魔的約定??！”
說(shuō)完這些，信繁忽地仰頭大笑起來(lái)，他解開了樹上系著的韁繩，轉(zhuǎn)身跨上戰(zhàn)馬，就朝向高遠(yuǎn)城的方向奔馳過(guò)去。
諸角虎定不甘落下，很快也跟了上去。
一時(shí)間，他覺(jué)得自己七十多年的人生閱歷，也無(wú)法看透這個(gè)自小帶大的少主了。
……真的是老了嗎？虎定疑惑不已。
與諸角虎定同樣疑惑不已的，還有踟躕岐館中的武田晴信。
時(shí)間已經(jīng)是落狐坡會(huì)面的數(shù)日之后了，土岐賴次也早已進(jìn)入美濃地界。
同樣地……有關(guān)于佐佐成政和武田信繁秘密會(huì)面的消息，也匯總到了武田晴信這里。
沒(méi)有直接的證據(jù)證明他們見過(guò)面，但鄰近的三河忍者卻在驛館里聽到了佐佐成政談?wù)撈鹋c信繁會(huì)面的種種……
順帶提一句，那個(gè)倒霉的三河忍者是今川家派過(guò)來(lái)的，不小心暴露了忍者的身份，也在嚴(yán)刑拷打之下供出了很多信息。
多年的諜x戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)告訴晴信，這些信息是真的。
但他不愿意相信這是真的。
他不愿相信自己的弟弟竟然會(huì)背叛自己。
就在武田晴信糾結(jié)的時(shí)候，遠(yuǎn)在東美濃的土岐賴次委托當(dāng)?shù)氐暮雷暹h(yuǎn)山家，派出了一個(gè)武士前往信濃送信。
這名使者的目標(biāo)當(dāng)然是武田信繁，而土岐賴次也有足夠的信心，讓這名使者被武田家的忍者發(fā)現(xiàn)……并最終陷入死地。
信繁說(shuō)那是惡魔的約定，但正直的武田信繁顯然未曾想到，惡魔究竟可以惡到什么程度……