在孫立娟的家里，母親尚梅英已經(jīng)把兩張桌上擺好了滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)娘埐?，里屋一桌外屋一桌，嫂子李艷芳也在一旁幫忙打著下手，父親孫長(zhǎng)進(jìn)和哥哥孫立強(qiáng)坐在炕沿上一邊抽煙一邊閑聊著，單等劉巧仙一家人過(guò)來(lái)吃飯。
小寶蹦蹦跳跳、又喊又唱地一個(gè)人在炕里頭玩耍。
“媽！俺嬸兒她們過(guò)來(lái)了！”孫立娟一聲招呼，一家人忙迎出屋外，孫立強(qiáng)走在前頭招呼說(shuō)：“叔嬸兒快進(jìn)來(lái)，桃花妹子進(jìn)來(lái)進(jìn)來(lái)。”孫立強(qiáng)愣是沒和大軍打招呼。孫立娟一見也覺得很不自在，便忙從后面輕輕推了大軍一下，意思是讓他趕緊往屋里走。大軍心領(lǐng)神會(huì)地低著頭邁步跨過(guò)門坎，也不吱聲便一屁股坐在當(dāng)屋的板凳上，臉色很難看。
孫立娟為了解除這種尷尬局面，她忙沖兒子說(shuō)：“小寶，你干爹和干媽來(lái)了，快叫?！?br/>
小寶也很乖，張開小嘴甜甜地叫道：“干爹干媽，爺爺奶奶?！?br/>
“哎喲，小寶貝兒，快叫奶奶抱抱。”劉巧仙高興地一把小寶抱在懷里。
立娟和尚梅英欣慰的微笑著，姥姥尚梅英罵道：“小兔崽子，不許鬧，奶奶可累一天了。”
小寶一做鬼臉，瞅準(zhǔn)了桃花說(shuō)：“俺找俺干媽去?！彪S后撲向了桃花，這下引得大家開懷大笑。
兩家人湊在一塊吃飯也不是新鮮事了，有時(shí)候拉拉家常理短或者逢年過(guò)節(jié)那是常有的事，誰(shuí)家有事忙不過(guò)來(lái)的時(shí)候，另一家便一同把飯菜做上。這次同往常一樣，四位老人盤坐在炕里頭邊吃邊聊了起來(lái)，就聽劉嬸兒?jiǎn)柕溃骸傲⒚羲齻冃〗愕茇矸攀罴僖矝]回來(lái)嗎？”
尚梅英回答說(shuō)：“全沒回來(lái)，都來(lái)信說(shuō)在復(fù)習(xí)功課，忙，嗨，準(zhǔn)是都不想家唄?！?br/>
“媽，你看俺叔和嬸兒過(guò)來(lái)了，趕快說(shuō)正事兒吧?！崩钇G芳用毛巾擦著手進(jìn)屋提醒說(shuō)。
大軍和立強(qiáng)并排坐在炕沿下的板凳上，大軍一見李艷芳站在一旁覺得很不自在，就趕緊起身讓坐。這時(shí)，桃花正好看在眼里，她當(dāng)即叫大軍出來(lái)，她說(shuō)：“大軍來(lái)外屋吃吧，讓給嫂子坐那兒。”
大軍順坡下驢地說(shuō)：“嫂子，你坐，你坐下說(shuō)話?！?br/>
李艷芳也不客氣，一屁股坐在板凳上說(shuō)：“叔，嬸兒，咱們邊吃邊說(shuō)，一會(huì)兒你侄子要和你們商量個(gè)事兒。立強(qiáng)，你給叔嬸兒說(shuō)說(shuō)?！?br/>
“到底啥事啊？這么神神叨叨的？”劉嬸兒笑笑問(wèn)。
孫立強(qiáng)解釋說(shuō)：“噢，是這樣，咱隊(duì)不是解散了嗎？那些牲口也要處理，俺爹說(shuō)咱隊(duì)里那頭騾子不錯(cuò)，剛剛才四歲口，正是能出活的時(shí)候，這頭騾子俺叔也知道，對(duì)吧叔？”
劉老存點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“是啊，那頭騾子的確膘圓體壯，是頭好牲口?！?br/>
“所以俺想把它買下來(lái)，有了它又省人又省力，即便是有個(gè)三幾十畝地也不愁耕種?！睂O立強(qiáng)說(shuō)。
劉老存說(shuō)：“那倒不假，可這牲口得好好飼養(yǎng)，不能馬糊，也得多喂它料哇?！?br/>
孫立強(qiáng)一笑說(shuō)：“叔，你怎么忘了？有俺爹呢，俺爹老飼養(yǎng)員了，怕什么?！?br/>
孫長(zhǎng)進(jìn)也笑了笑說(shuō)：“老弟你就放心吧，飼養(yǎng)的活俺來(lái)干就行了?！?br/>
“這么個(gè)大牲口肯定不賤吧？”劉嬸兒插話問(wèn)道。
孫立強(qiáng)回答說(shuō)：“大年叔說(shuō)本隊(duì)里的要賣便宜，連犁、耙、耬等一套農(nóng)具帶著，一共五百六十元?！?br/>
“啊？得花這么多錢呀？”尚梅英吃驚地問(wèn)道。
李艷芳卻一撇嘴說(shuō)：“媽，這算啥？不貴不貴。”
劉老存也說(shuō)：“貴倒是不貴，可這也不是個(gè)小數(shù)目，只憑著一家要是一下子拿出這么錢恐怕也很吃力呀?！?br/>
“要不就把您和嬸兒叫過(guò)來(lái)呢？咱一起好好合計(jì)合計(jì)?！睂O立強(qiáng)進(jìn)一步解釋說(shuō)：“俺家人多，一下子分到十二畝來(lái)地，可干活的主勞力也只有俺和爹，再說(shuō)俺爹也上了年紀(jì)，干力氣肯定不成，可這地咱不管怎么著也得種，而且還要把它種好，咱不能叫外人笑話咱。叔嬸兒，你們家雖然比俺們的地少幾畝，可也是沒有勞力不是？俺叔又是個(gè)老耬把，使喚牲口耕種最在行，嘿嘿嘿，俺不行，俺買力氣還成。以后這牲口就交爹和叔了，至于入股出錢嗎，俺也和你侄兒媳婦商量好了，俺家地多，俺們出三百塊，你們地少，出二百六十塊，成不？叔嬸兒?！?br/>
這兩口子的算盤打得十分清楚或精明了，而且使人無(wú)法討價(jià)還價(jià)。
“成倒是成。”劉老存偷偷看了老伴一眼，見劉巧仙臉上沒有反應(yīng)，他嘆了口氣說(shuō)：“唉，俺家每年到年底分紅的時(shí)候，一年下來(lái)也不過(guò)分到二百塊錢，要是一下子拿出這么多，得容俺湊湊?！?br/>
“俺多句話行不？”桃花在外屋插話問(wèn)道。
立強(qiáng)說(shuō)：“當(dāng)然行，弟妹有什么話盡管說(shuō)?！?br/>
桃花說(shuō)：“俺們這個(gè)股能不能讓淘氣兒算上？他就一個(gè)人的地，他可是個(gè)壯勞力?！?br/>
“這……”孫立強(qiáng)瞅了李艷芳一眼。李艷芳接茬兒說(shuō)：“這恐怕不好說(shuō)，要不讓他算半個(gè)股成不？”
桃花又說(shuō)：“算什么半個(gè)股？俺可不是故意爭(zhēng)競(jìng)，俺們兩家的地合在一起也才有六畝六分四厘，要是實(shí)在不行，俺家也不差那二十塊錢，立強(qiáng)哥，你家出二百八十塊，俺家也出二百八十塊，這樣總可以了吧？”
孫立強(qiáng)剛要再說(shuō)什么，尚梅英提前開口說(shuō)：“行了，行了，咱兩家談不上誰(shuí)吃虧誰(shuí)讓便宜，就按原先說(shuō)的辦，咱家地多出三百，你叔家出二百六十塊，連淘氣兒算在上。就這么著吧?！?br/>
孫立強(qiáng)和李艷芳誰(shuí)也不表態(tài)，大眼瞪小眼地僵持了一陣。桃花說(shuō)：“大娘別介，俺還是這個(gè)意見，這錢咱兩家平均一家一半，這以后……”
“俺贊成桃花的意見，就這著吧?！蔽吹忍一ㄕf(shuō)完，立強(qiáng)媳婦兒趕緊找了個(gè)臺(tái)階下來(lái)，不然這事恐怕商量不成。
盡管孫長(zhǎng)進(jìn)對(duì)于兒子和兒媳婦的小算盤很不滿意，他知道兒媳婦的秉性，光占便宜不吃虧的主，一定是她的主謀，可是他作為老公公又能說(shuō)什么？只是默不作聲一個(gè)勁兒地低頭吃飯。
劉巧仙看出孫老頭心里窩著火，她笑了笑，心想：自己吃點(diǎn)虧不算啥，再說(shuō)又不是跟外人，誰(shuí)叫自己一家人全是老弱病殘呢？以后種地有了牲口就再也不用擔(dān)憂像今天這樣，既累個(gè)臭死又干不出多少活來(lái)。
劉巧仙說(shuō)：“這事就按桃花說(shuō)的定了，買牲口的事兒立強(qiáng)你多操點(diǎn)心，俺大軍這個(gè)病秧子是啥活干不了，以后咱兩家這地里的活，還得麻煩老哥和立強(qiáng)多多費(fèi)心費(fèi)勁兒地照顧著點(diǎn)兒?！?br/>
“他嬸兒，你說(shuō)的這是啥話？什么照顧不照顧的？”孫長(zhǎng)進(jìn)說(shuō)。
尚梅英也接著說(shuō)：“對(duì)嗎，咱兩家啥時(shí)候分過(guò)你我？別說(shuō)這些見外的話了，全都趕緊吃飯吧，不介飯菜都涼了。”
孫立強(qiáng)又跟了句話使劉巧仙稍稍有些為難了，他催促說(shuō)：“叔嬸兒，大年叔可說(shuō)了，這頭騾子有不少人緊盯著要買呢，如果咱要的話盡快把錢湊齊，趕明兒或者后天一定得交上去?！?br/>
劉巧仙遲疑了片刻說(shuō)：“可以，俺趕明黑介一定把錢湊夠拿過(guò)來(lái)。”
這入股買牲口的事總算商量妥當(dāng)了。吃完了飯，孫立娟說(shuō)是送送劉嬸兒一家，卻一直送到了劉嬸兒的家里，她回頭看看沒人跟著，便從衣兜里掏出一沓子錢來(lái)，她對(duì)劉巧仙說(shuō)：“嬸兒，這是一百八十塊錢，俺就這么多了，你們先用這個(gè)墊上入股，不夠再找找，至于以后花著了咱再想辦法?！?br/>
“娟兒，俺們?cè)趺茨芑愕腻X呢？你不用擔(dān)心俺們，俺們家里有點(diǎn)兒，再找去別人家借借，估計(jì)能湊夠，俺家喂著兩頭豬，先賣一頭再還人家就行了，你用錢的日子還在后頭呢，不行不行?！眲饍赫f(shuō)什么也不肯接錢。
桃花也說(shuō)：“立娟姐，你帶著孩子又沒找到工作，手頭肯定也不寬裕，這錢俺們不能要。俺準(zhǔn)備趕明兒去趟娘家，找俺娘借點(diǎn)就夠了?！?br/>
孫立娟一聽婆媳倆的話，臉上立馬顯出不高興的樣子，她說(shuō)：“桃花，咱兩是不是好姐們兒？嬸兒，你還認(rèn)不認(rèn)俺這個(gè)閨女？你們要是不接這個(gè)錢，俺以后就不是你們的親戚了，俺也就再也不來(lái)了?！?br/>
“這……”這下婆媳倆全沒轍了，直愣愣地戳在了當(dāng)屋沒了下韻。孫立娟趁機(jī)把錢塞到劉巧仙手里，她笑笑說(shuō)：“嬸兒，這錢算是俺借給你們的，等你們把豬賣了再還俺成不？”
劉大軍不耐煩地從屋里出來(lái)說(shuō)：“你們別再爭(zhēng)了，她哥不是說(shuō)隊(duì)里催得緊嗎？這錢咱先用著，等以后有了再還她不就行了唄?！?br/>
桃花瞪他一眼說(shuō)：“你倒是不客氣！”
“以后你和小寶萬(wàn)一花錢怎么辦？”劉嬸兒依然不肯。
立娟急忙說(shuō)“哎呀嬸兒，你別擔(dān)心我和小寶，俺有辦法，再說(shuō)，俺姨夫已經(jīng)給俺安排好了，是在城里變壓器廠工作，剛一去按學(xué)徒工，每個(gè)月六十七塊錢，另外還有職工福利和獎(jiǎng)金呢，一個(gè)月加起來(lái)也要八、九十塊，待三個(gè)月以后就會(huì)掙一百多吧?！?br/>
“是這樣?。繏甑每刹簧?，那趕情好。啥時(shí)候上班呢？”劉嬸兒?jiǎn)枴?br/>
立娟則回答說(shuō)：“快了，最晚到洋歷年就可以上班了。”
“立娟姐，時(shí)間還早呢，咱到里屋坐下說(shuō)話。”桃花又對(duì)婆婆說(shuō)：“娘，你把錢擱好嘍也過(guò)來(lái)吧。”
“行，你們先聊著，俺一會(huì)兒就過(guò)來(lái)。”劉巧仙手里拿著錢回到自己的屋里，這下心里的石頭總算落地了，高興的向老伴說(shuō)：“立娟這閨女呀，怎么說(shuō)呢？真比親閨女還要親，總是這么體貼人?！?br/>
劉老存憨笑一聲說(shuō)：“嗯，這回好了，不用淘氣兒掏錢就湊夠了?！?br/>
“是啊，趕明一早俺就給立強(qiáng)拿過(guò)去。”劉巧仙望望窗外，又說(shuō)：“俺想把入股的事告訴淘氣兒去?！?br/>
劉老存催促說(shuō)：“要去這會(huì)兒趕快去，不介天色越來(lái)越黑，淘氣兒也可能要睡了。”
“好，你睡覺歇了吧，俺這就去?！眲⑶上蛇~步出了里屋。