安承儒和張冬青住的西屋是結(jié)婚那年收拾過的，因此雖然有了幾年光景也還不甚顯舊，可宜荷住的東屋就不同了，頂棚還是當(dāng)年安怡民在時(shí)用牛皮紙糊的，如今已暈暈團(tuán)團(tuán)的全是水漬，墻壁的顏色也隨著年輪的增長逐漸加深，再加之屋子里本來就光線不足，白天也暗得像電影院。張冬青思來想去早就想將三間屋子重新收拾一番，她盯著廠里庫房的那幾桶涂料已經(jīng)很久了，只是一直苦于沒有機(jī)會。這天，她終于瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)連夜從單位里帶出來。事情進(jìn)行地很順利，當(dāng)然這種事她并不是第一次，她也不是第一人。
接下來的工作她并不準(zhǔn)備雇人，而是親自上陣，與丈夫分工協(xié)作。她初步估算了一下，如果雇人花下的工錢都可以添置一臺洗衣機(jī)了，誠然錢省下來她也未必真的買。一切計(jì)劃妥當(dāng)張冬青又立馬去了一趟桔玉家，她需要郁思萌幫她借一個(gè)腳手架。
郁思萌果然不負(fù)她所望，不僅為她借來了腳手架，還附帶送來了許多實(shí)用的東西，比如各種用途的刷子以及油漆等。楊椿聽說后也放下手上的活計(jì)過來當(dāng)了幾天小工。張冬青得意地對安承儒說，怎么樣？還是我的號召力吧！這就叫有錢的出錢，有力的出力。然而過了幾天她忽然又一天一天地氣大起來。原來，她一直認(rèn)為趙黎河也該過來出些力，誰知他卻是一拳打在棉絮上——沒一點(diǎn)反應(yīng)。這天，她終于按捺不住，一邊干活兒一邊就在丈夫面前數(shù)罵起來，你說這個(gè)趙黎河，他可真好意思做出來，常言道，力氣是奴才，死了重來，他卻是既舍不得出錢又舍不得出力，你說他還懂不懂個(gè)禮數(shù)？再說那個(gè)櫻玉也是，他不懂她也不懂？看見這里忙也不曉得叫她男人過來幫忙，這可是她的娘家！
自此每當(dāng)櫻玉回來張冬青更是放下臉色叫人看。卻說櫻玉現(xiàn)今本就來得少，覺出張冬青的態(tài)度后更不愿意來了。宜荷沒辦法，只得拿話安慰她，孩子，不高興以后就少來吧！等我死了日后看誰還來這個(gè)家！
直收拾了半個(gè)月，等到三間屋子煥然一新之日，把個(gè)堿面兒的眼睛都看直了，她咂咂嘴說，哎呀呀，連屋頂都鑲出花邊來，我這輩子要是也能住上這么好的房子就是死了也值了！做了一次那么大的手術(shù)她元?dú)獯髠?，身體有些大不如前，也不像從前那樣愛說愛笑了，滿臉盡現(xiàn)疲憊與衰弱。不過令她欣慰的是女兒蘭兒終于有了歸宿。正是應(yīng)了那句老話，沒有嫁不出去的女人只有娶不到老婆的男人。女婿雖然有些殘疾，但吃苦耐勞，隔三岔五總要蹬著三輪車從鄉(xiāng)下給他們送來一些時(shí)令的菜蔬。堿面兒與王屠夫的一塊心病也算是落了地。
但張冬青卻并不滿足于此，她又考慮著能不能再有兩件合意的家俱，恰巧郁思萌就在這時(shí)又換了一套沙發(fā)，張冬青就將他們原先的那套接收下來，這樣他們的門道兒也布置得像個(gè)客廳了。她還想把門道兒里的那根電燈棍也換掉，換成那種花枝形的吊燈，另外，那土炕也太占地方，她想拆了換成床……總之張冬青設(shè)想的還有很多?？伤€來不及行動(dòng)其一，春花就從外面帶回來一條氫彈式的消息——中醫(yī)家可能要收回這院子里全部的房產(chǎn)。
我們住的這房子不是早就歸了房管會嗎？眾人驚異、質(zhì)疑。然而春花依舊冷靜地?fù)u頭，現(xiàn)在的政策都變了，聽說只要花錢就可以買回去。
而這消息對于張冬青來說也莫不是一個(gè)天大的玩笑，什么？我才剛剛拾掇好！張冬青問春花是哪兒得來的消息。春花說，哪兒得來的？瘋子的兒子早就開始張羅這事了，只是咱們還蒙在鼓里。他為了收回房子到處撒錢，層層打通關(guān)節(jié)，現(xiàn)在是萬事俱備只欠東風(fēng)。不過聽房管會的老徐說，也不只咱們這個(gè)院子，現(xiàn)在許多這種情況的都在往回申請了。我是一聽到消息就趕緊往回奔，看看咱們下一步該怎么辦？
還能怎么辦？既然是房管會的說的看來是八九不離十了，張冬青懊惱地說。此時(shí)的她想起半個(gè)月來的辛苦簡直腸子都要悔青了。
豬老婆本想再說幾句硬氣的話，聽了張冬青的也緘默不語了。
接下來，包括春花在內(nèi)的各位租住戶們雖然都還存著一絲僥幸，但從此大家的心里就升起了一股莫名的惆悵，難道住了幾十年的院子就要這樣離開了？
于此同時(shí)，瘋子的謾罵聲在消停了兩年之后重又響起。她站在屋檐下的高臺階上，仍舊是一身綢衫綢褲，不過鄰居們注意到這次她又換了一種全新的花樣。另外，除了手腕上那只老玉的鐲子她又添了兩件首飾，一件是一串大顆粒的精圓珠項(xiàng)鏈，另一件是鑲了綠寶石的金戒指。她的裸露的皮膚白得如同蠟制，然而盡管保養(yǎng)得很好歲月還是將自己的紋理無情地刻了上去。
發(fā)生變化的還有年輕中醫(yī)，以往從宜荷家門前經(jīng)過他總要打聲招呼，如今卻是視而不見，每每一進(jìn)大門便徑直往上面去了。
沒過多久院子里的各家便果真接到了通知，通知上面白紙黑字寫得清清楚楚，要求他們限期搬走，當(dāng)然若想繼續(xù)留住也可以，那就要與中醫(yī)家續(xù)租了。而年輕的中醫(yī)此時(shí)也出人意料表現(xiàn)出了相當(dāng)?shù)幕磉_(dá)，說看在鄰居一場的份上不用他們立即搬，可以給他們一年的找房期。
但沒有一個(gè)人再打算續(xù)租。宜荷、堿面兒、豬老婆、春花等各家都開始四處張羅著找房子了。其實(shí)中醫(yī)也只是客氣一下，他明知道鄰居們都不會領(lǐng)受他的美意。他早就有了新的打算，如今平遙旅游形勢一片大好，他準(zhǔn)備將院子開發(fā)出來，搞成一座古色古香的民俗賓館?，F(xiàn)在已經(jīng)有許多這樣的古院落捷足先登開發(fā)出來了。
豬老婆是第一個(gè)從院子里搬走的。一來中醫(yī)家收的房租比原先高出許多，二來因了“照妖鏡”事件她也不想再與他家打交道。不過在選擇棲息之所時(shí)她也是頗費(fèi)了一番周折。她的兒子們自結(jié)婚后早就有了自己的房子，這樣說來她本是有四個(gè)家可去，但也正因?yàn)檫x擇多了反而讓她無從選擇，好在兒子們建議她可以在四個(gè)家庭之間輪流居住，她也欣然接受了這個(gè)提案。搬家那天，除了中醫(yī)家院子里人人都表情凝重，真是有人歡喜有人憂，眼看著下一個(gè)就要輪到自己了。可是春花的房子依舊沒有著落，她已經(jīng)問了不止十處，租金都太貴了，從房管會那里現(xiàn)在又很難再租到（因?yàn)榉孔獗阋耍S多人都是寧愿空著也不往回交，有人甚至把房本賣出去倒手就能賺幾千）。春花一籌莫展。如果只有一個(gè)人她本可以也住到幾個(gè)兒子家里去，可丫頭和小兒子都還沒有成家呢，因此絕不可行。另外他們在附近賣菜已經(jīng)有了一些主顧，因此又擔(dān)心換了地方失去市場。幸好春花認(rèn)識的人多，終于她在一個(gè)趕騾車的老光棍的幫助下在北城找到了一間不大的房子。雖然舊了些價(jià)錢卻還能接受，春花就用這幾年的積蓄將房子買下來。至于賣菜，因?yàn)殡x得不遠(yuǎn)，他們?nèi)耘f在原先的地方。
自遷入新居，春花也曾去舊院走動(dòng)過兩回，不過是找宜荷敘舊。有一次她還與宜荷一起去看望了堿面兒。那時(shí)堿面兒已搬到鄉(xiāng)下，鄉(xiāng)下清新的空氣以及那位樸實(shí)的女婿著實(shí)令她們羨慕了好一陣。堿面兒聽了砸巴砸巴嘴巴一臉幸福地說，好倒是好，就是買東西不方便！春花笑著說，那不是正好，你也省得花錢了！說畢，三人一起笑起來。
以后的許多年她們一直互相往來著。雖然住得比較遠(yuǎn)，隔三岔五的總要去串個(gè)門。至于豬老婆的消息宜荷都是斷斷續(xù)續(xù)從春花那里聽得的。
宜荷一家是最后從四合院里搬走的。張冬青在經(jīng)歷了一番苦惱之后終于退而求其次開始謀劃應(yīng)對的措施，希望能將損失降到最小。她合算出這次修繕房屋所耗的材料費(fèi)以及人工費(fèi)一共是一千二，要求中醫(yī)家補(bǔ)償，并且強(qiáng)調(diào)說，她用的可都是好材料。中醫(yī)家卻說就算材料再好對于他們也沒用，因?yàn)榈仁栈睾笏麄円匦卵b修，因此只肯出五百。張冬青知道這次是破釜沉舟，成敗在此一搏，因此放下狠話，就是把門窗拆走她也不要那五百塊！那中醫(yī)一看張冬青如此強(qiáng)硬，心里盤算著若逼得太緊張冬青果真拆毀門窗那可是因小失大，因此像碰上硬壁發(fā)生折射的光一樣很快妥協(xié)，同意了張冬青的要價(jià)。一切協(xié)商妥當(dāng)，就等著他們一家找好房子搬離了。
可張冬青這邊卻是正愁下處呢！她懊悔自己從前怎么沒意識到應(yīng)該買一套屬于自己的房子？單位里幾次集資福利房她都沒有考慮過，現(xiàn)在想來當(dāng)初一平米才三百塊，如今卻足足漲了四倍，可惜把許多機(jī)會都錯(cuò)過了，她是過去買不起現(xiàn)在更買不起。眼看著一家老小就要居無定所，她思來想去夜不能寐。
忽然，就在一天晚上靈光乍現(xiàn)，她想起一個(gè)人來。
這個(gè)人就是郁思萌的奶奶。她想奶奶自生活不能自理后不是一直住在桔玉家？那么城里的那套房子不就空下了？這樣想著她就立即將被窩里的安承儒弄醒。安承儒聽了自然沒有異議，只是問，那日后奶奶若要回去怎么辦？張冬青瞪他一眼，你這個(gè)死腦筋！奶奶是一天老一天了，現(xiàn)在生活不能自理將來就能返老還童了？況且我說的不光是住，如果他們有口風(fēng)的話我們也可以買下來。
她自是知道丈夫沒有那么大的能量，因此第二天又迫不及待將此想法與婆婆說了。誰知宜荷一聽卻是一個(gè)勁兒地?cái)[手，說此事萬萬不可，那房子又不是桔玉的，他們也做不了主，還是不要給他們出難題。張冬青一看婆婆不同意，只得仍叫安承儒去說。臨走她給丈夫吃下定心丸，你就大膽地說，桔玉最心軟，她總不會看著自己的母親露宿街頭吧！
安承儒當(dāng)天中午一吃過午飯就來到妹妹家里。他進(jìn)了門先是支支吾吾地半天不好說，在喝了妹妹遞上來的一杯茶后許是頓覺清爽許多，便就著那熱氣道出了來意，然后等待妹妹和妹夫的表態(tài)。
桔玉的態(tài)度果然不出張冬青所料，她一聽便向丈夫投去一個(gè)焦灼的眼神，當(dāng)然那眼神中也夾雜著一絲警惕，盡管她知道奶奶此時(shí)正在睡午覺。郁思萌聽到先是稍稍有些吃驚（他吃驚的倒不是他們一家目前的處境，這件事他早有耳聞，而是妻兄居然提出了買房，而此前他們家絲毫沒有過這樣的打算），然后沉吟半晌，對著妻兄說道，哥，你們目前的處境我很難過，也很著急，但是那房子你知道我是做不了主的，不要說我就是我爸爸也無權(quán)處置。要不這樣，你看我們先解決眼前的困難，反正奶奶現(xiàn)在在我們這邊，那房子暫時(shí)空著，你們就先搬進(jìn)去，然后慢慢再找合適的。至于買房的事需要從長計(jì)議，不過這絕不是一件輕易的事。那房子從祖上傳下來傳到我這兒已經(jīng)是第五代了，聽奶奶說當(dāng)年是我爺爺?shù)臓敔斢脭€了一輩子的錢買下來的，姓了近兩百年的郁，如今要叫它改姓豈是我們一家能說了算的？恐怕要驚動(dòng)整個(gè)家族。還有一點(diǎn)更重要的是這件事絕不能讓奶奶知道，那可是奶奶最后的底線。他說這番話時(shí)將聲音壓得很低，說完也同桔玉一樣朝著里間望了一眼。
郁思萌話說得很中肯，安承儒點(diǎn)點(diǎn)頭也不知道該怎么接，只好將話原封不動(dòng)帶回去傳給張冬青。誰知張冬青卻并不同意郁思萌的提議，只見她想了想說道，還是先不要搬！安承儒大為不解，問為什么？張冬青說，你想想看，城里的那套老房子郁家怎么可能再有人回去??？那房子最后也終歸是要賣，所以郁思萌這樣說無非有兩種可能，一種是他不想賣給我們，這只是一種托詞；另一種是他真的做不了主。但不管哪一種我們都要爭取。如果現(xiàn)在著著急急搬進(jìn)去，他也就不急了，所以現(xiàn)在絕對不能搬，當(dāng)務(wù)之急是盡快催著讓他與他爸爸聯(lián)系！
安承儒聽了老婆的話，又將這意思帶過去給桔玉，說與其讓母親跟著來來回回地搬家折騰，不如能有一處自己的房子，他們還是等著郁父的回復(fù)。
半個(gè)月后，張冬青見仍無半點(diǎn)音信，想著自己應(yīng)該親自出一趟馬了。
這天張冬青來到桔玉家，雖然平日里一貫大方如她，此時(shí)坐在這客廳里她卻有些拘謹(jǐn)起來。只見她雙膝并攏坐進(jìn)沙發(fā)里，大約因?yàn)樽挠行┥盍?，兩只手不停地在兩膝之間來回摩挲，我就說思萌有眼光，張冬青打量著房間說，瞧瞧這房間里的布置簡直就跟電視劇里的似的！
桔玉明白，以張冬青的個(gè)性那是絕不肯輕易夸人，她如今這樣說不知心里是什么主意。但她畢竟可憐起了哥哥，哎！人到中年仍是房無一間地?zé)o一壟……她剝了一只香蕉給她，張冬青雙手接了仍放到茶幾上，似乎有些不好意思吃。桔玉又給她沏好一杯茶，張冬青也沒有心思喝，她正想問郁思萌，郁思萌這時(shí)從臥房里走出來，嫂嫂今天清閑？
嗨！清閑什么，哪像你們的工作，我們是一年到頭沒個(gè)閑！張冬青本就想先聊幾句無關(guān)緊要的話，她略一斟酌找到了一個(gè)切入點(diǎn)，奶奶最近身體可好？郁思萌說還行，但畢竟年事已高，行動(dòng)總是不方便了。張冬青又說道，不過像奶奶這把年紀(jì)，她這樣的身體已很難得。
說奶奶奶奶到，誰知他們說著話時(shí)奶奶就從臥室里出來了，奶奶大約聽出了他們正在議論自己，一雙小眼睛覷著一直走到張冬青近前，你是誰呀？
奶奶，這是我嫂子！桔玉說。
哦，嫂子。嫂子？奶奶似乎在自言自語，她就這樣一路嘀咕著又踱回去?？墒莿倓傔^了一會兒奶奶就又從臥室里冒出來，只見她仍像上次一樣走至張冬青面前，帶著一臉的疑惑問，你是誰呀？
桔玉只得再一次解釋，奶奶，這是我嫂子。奶奶聽了恍然大悟，哦，嫂子！
如此兩番之后，張冬青不敢再提起關(guān)于奶奶的話題，她問起郁父的近況。郁思萌說他上午剛剛與父親通過電話，父親現(xiàn)在在南方已經(jīng)住習(xí)慣了些。張冬青一聽郁父來過電話，點(diǎn)著頭道，這就好了！這就好了！現(xiàn)在她覺得可以進(jìn)入正題了，于是端起桔玉剛剛為她沏的茶小心地抿了一口就勢端在手里，耐心地等著郁思萌再次開口。
果然，郁思萌提起了房子的事。那天我哥來說了房子的事后我就給父親去了電話，父親得知情況心里非常著急，但他說此事事關(guān)重大，他必須要和幾個(gè)姊妹商量，這幾天我們也一直在等著父親的消息。今天上午父親打來電話就是要告訴我們商量的結(jié)果，我正準(zhǔn)備過去，可巧你就來了。父親說那房子可以賣，但一定要瞞著奶奶，畢竟這是老人的財(cái)產(chǎn)。
張冬青聽到這里那是滿心的歡喜，事情完全在她預(yù)料之中。那么——你父親打算賣——多少錢？這是最核心的問題。
郁思萌沒有直接回答。嫂嫂，你知道我父親一向開明，在處理家庭關(guān)系的問題上主張男女平等，所以他認(rèn)為幾個(gè)姊妹也都有繼承權(quán)——
張冬青的心情一下子又跌入谷底。啊？什么？家產(chǎn)還要分給她們？可是誰又會分給嫁出去的女兒呢？咱們這里從來沒有這樣的規(guī)矩！
要不就說我父親開明，他想的總是跟一般人不一樣。與財(cái)產(chǎn)比起來他更看重手足情分，不想因?yàn)檫@些傷了和氣。
可奶奶這些年不都是你們照顧的嗎？張冬青仍舊表示不理解。奶奶自生活不能自理后更是住在了你們家，享受這點(diǎn)兒財(cái)產(chǎn)也不為過吧！
但是父親不讓我們計(jì)較這些，她們畢竟都是上了年紀(jì)的人，連她們自己都需要人照顧，更不要說照顧奶奶，再說奶奶在我們這兒也是父親的意思，桔玉不僅是脾性兒好，她的耐心和細(xì)心也為父親所倚重。有一次家里來了客人，我們在前面說著話，沒想到奶奶在后面內(nèi)急拉了一褲子，這倒不算，奶奶大約是想自己收拾，結(jié)果弄得到處都是。那天桔玉整整忙了一下午，她幫奶奶一件一件脫下來洗掉，臉色都沒有變一下?？梢哉f正因?yàn)橛薪塾窀赣H才能放心地在那邊生活。郁思萌說完看著桔玉，那眼神里滿是感激。桔玉現(xiàn)在已經(jīng)停止忙碌在沙發(fā)上坐下來，聽見郁思萌說她靦腆地笑笑。
那么她們有沒有定下多少錢？張冬青又拉回主題。
我父親將家里的情況跟姑姑們說了一下，姑姑們原先說八萬，父親壓到六萬。郁思萌說完停下來靠著椅背。他本以為張冬青會滿心稱頌他父親的慷慨，沒想到張冬青卻表情平平。
張冬青心里其實(shí)非常清楚這個(gè)價(jià)錢比市場價(jià)已不知便宜多少，近幾個(gè)月來她因?yàn)榉孔拥氖聳|奔西跑，早已熟知了東西南北的房價(jià)行情，然而這不是她所期望的，她覺得這充其量也只能算個(gè)友情價(jià)，人情在里面占的比重還是太少了。因?yàn)椴灰f六萬，就是三萬她現(xiàn)在也拿不出來。確切地說她目前手里只有一萬三千六，而這點(diǎn)錢也是她省吃儉用、一年到頭全家大小不見半尺新布頭攢下的。這些年來她嫁到安家沒有買過一根菜，沒有打過一斤醋，她只管把她和丈夫的工資袋捂得緊緊的（她知道婆婆生性是個(gè)要強(qiáng)的，她愿意承擔(dān)家庭開銷她又何樂而不為？）硬是靠著省攢下這萬兒八千塊。誰知才剛剛夠個(gè)“萬元戶”，現(xiàn)在又是百萬富翁也見怪不怪。她真恨不得攢錢的速度能再快一些，可每個(gè)月就那么點(diǎn)兒，好容易碰上一年調(diào)工資自己又因?yàn)樯ナ艿接绊?，至今都成為她心里的隱痛。張冬青在心里又復(fù)核一遍，離郁思萌說的數(shù)字差了四倍還多！
說實(shí)話，她心里預(yù)期的數(shù)字是三萬。她是這么打算的，安家舊院的那間老屋在翻修后賣了九千（這筆錢目前在宜荷手里），加上她手里的一共是兩萬三千六，余下的她準(zhǔn)備再向娘家借借差不多也就夠了?？墒乾F(xiàn)在郁思萌說出這樣一個(gè)天文數(shù)字，不要說根本借不到，就算是借到了要到猴年馬月才能還清？再說她相中這套房不就是為了圖便宜嘛！她有把握，只要她開口他們還能再商量。
思萌，那錢還能不能再降降？張冬青雙手抱著茶杯說，不提防水一下子從杯子里灑出來濺了她一身。
哎喲，嫂嫂，小心燙著！桔玉邊說邊拿毛巾給她擦。張冬青卻制止道，沒事！沒事！一會兒自己就干了！張冬青意識到杯子的礙事，連忙將它放回茶幾，不讓它再影響自己。思萌、桔玉，咱們家里的情況你們也清楚，沒有起土處，就我和你哥那兩個(gè)工資！我是真沒有前眼后眼啊，要有前幾年買下房子也不用現(xiàn)在這樣，你看你們多好啊，住著自己的房子歇歇心心的，也不用今天擔(dān)心這個(gè)明天擔(dān)心那個(gè)——
也就是將就吧，嫂嫂。桔玉輕描淡寫地說。
這還將就？我是連你的腳后跟也拾不上！所以說男怕入錯(cuò)行，女怕嫁郎，就憑你哥那倆錢恐怕這一輩子都別想見上房子的影兒。
那可不是，嫂嫂你一直是我心目中的女強(qiáng)人，放到哪里也是個(gè)把式，不像我只會做這些家里的小事——
他們說話的當(dāng)兒郁思萌卻在椅子上陷入一陣沉思，這時(shí)只見他抬起頭來對著張冬青說道，嫂嫂，你的意思我也明白了，這樣吧，我還是轉(zhuǎn)告父親，等他們商量出了結(jié)果我就去找你。
嗯，行，那我等你的消息吧，你一定跟你父親好好說說！張冬青有些可憐兮兮地說，她知道目下她只能是耐心地等待了。
事已辦完張冬青準(zhǔn)備走了。桔玉要留她吃晚飯，她說不了，一會兒還要回娘家商量借錢的事。桔玉卻不好就讓她這樣空著手走，忽然想起上午剛煮的茶業(yè)蛋，一邊從冰箱里取出一邊說自己只腌了半天，要她拿回去放一放再吃。張冬青雖然有些不好意思卻也沒有多推辭，就讓桔玉裝了，她的那只只有重要場合才肯背出來的包包瞬間被填得鼓鼓的，好像一個(gè)滑稽小丑的肚皮。那只挎包的肩帶本就開始掉皮，現(xiàn)在被重物一抻表皮就如同被拉長的魚鱗，張冬青就這樣一手扶著回家了。
一個(gè)星期后郁思萌如約來到鸚哥巷，他一進(jìn)入院子就被眼前的沉寂所深深地震撼了。只見幾處空洞洞的房子緘默地耷拉著眼皮，如同畫里的一般一動(dòng)不動(dòng)。他依稀記的，就在不久前這里還是一片天然的曬谷場，男人女人們都把這里當(dāng)成他們賴以生存的家園，并且從未想過有朝一日會離開?？墒乾F(xiàn)在往日的生氣已然消失殆盡，干凈的地面上再也尋不到一粒糧食，那些歡聲笑語、笑浪戲謔都已經(jīng)隨風(fēng)而散。人們驀然醒來，發(fā)現(xiàn)這里原來是別人的家！世界就是這樣，沒有規(guī)律可言。公平是相對的，不公平是絕對的。窮者愈窮、富者愈富。馬太福音里說：凡有的，還要加給他叫他多余；沒有的，連他所有的也要奪過來……
郁思萌的到來讓全家人都滿心歡喜。張冬青用白瓷茶缸沖了滿滿一缸茶端過來，她因?yàn)閺牟缓炔?，并不懂什么茶好茶壞，宜荷一見那上面漂著許多茶葉末子，知道她倒了桶子里的，說道，不要拿那個(gè)，那個(gè)只剩些茶葉末子了，袋子里的是新買的。張冬青聽了就要重沏，郁思萌趕忙制止，說自己是剛喝了茶出來，就不要麻煩了。倒完茶張冬青還感覺缺點(diǎn)什么，她轉(zhuǎn)過身向碗櫥里看看，那里什么也沒有。她忽然想起里屋神像前貢的一盤果子，就取來兩個(gè)放到郁思萌面前。郁思萌低頭瞧瞧那兩只蔫頭耷腦的果子像個(gè)孩子一樣的笑了。
張冬青做完這些這才拍拍手在郁思萌對面的椅子上坐下來。她表情迫切卻能夠竭力克制，不過她將兩只手交叉疊放在桌子上后還是恨不得能將兩只耳朵豎起來。
媽，那天我嫂嫂走后我就給父親去了電話。郁思萌這時(shí)請?jiān)滥敢沧聛?。父親說，這件事就不要再驚動(dòng)我姑姑們了。宜荷聽了在一旁使盡點(diǎn)點(diǎn)頭。但是父親說咱們家里的事他還是會盡力幫，他說他的那一份就不要了。
孩子，這怎么好？宜荷不由叫道。
張冬青聽見迅速朝著婆婆使個(gè)眼色。
嫂嫂，郁思萌繼續(xù)說，我父親說你就出五萬吧！你要一時(shí)拿不出就先搬過去住，等什么時(shí)候有了再給也行。
不用，不用！張冬青慌忙擺手道，咱們還是一下子辦妥了吧，我這人最不愛拖泥帶水的，一下子了結(jié)了住著也歇心。只是這五萬塊我也有困難，你看我手里目前只有一萬多，加上賣了老院的九千，我媽那里還可以借一萬，我，你想就靠我和你哥那點(diǎn)死工資借我媽的一萬還不知道什么時(shí)候能還，再要借下更怎么辦？可是我要不管這一家老小就得露宿街頭！我倒想指望你哥呢，張冬青這時(shí)看見安承儒從外面進(jìn)來，不由揶揄道，可是你哥這人你們還不知道？窩囊廢一個(gè)！我倒說叫他問這邊的親戚也借兩個(gè)，他不去！怎么？只我家的能這邊就不能？
安承儒此時(shí)剛剛下班回來，他聽見老婆說話低著頭沒有吭聲。宜荷的心里卻是五味雜陳，她心想自己已經(jīng)將賣了舊院的九千全部拿出來，另外還有一千元的積蓄也給了她，她怎么還能這樣說？那一千塊錢她攢得容易嗎？還不是薈玉和桔玉平時(shí)給的零花錢她仔仔細(xì)細(xì)舍不得花？這可真是白銀子買不動(dòng)黑人的心！她如今說出這樣的話可真叫人寒心！而安承儒這邊也并非如張冬青說的沒有去借，事實(shí)是權(quán)衡各家能去的他都去了。
最先他想到的是姐姐家，可是在做了一番思想斗爭后他最終還是放棄了，因?yàn)榫驮诓痪们八艅倓偱c姐夫栗羅平吵過一架，后來就一直沒說過話，現(xiàn)在去借錢那不是對著鏡子發(fā)脾氣——自己跟自己過不去嘛！
可那天他實(shí)在是氣壞了。那天傍晚，他正在車間里檢查傳送帶，姐姐帶著女兒來廠里找他了，安承儒一看見姐姐的臉心里就咯噔一下，他立即明白姐姐這是又受了氣。他開始發(fā)愁，心里又心疼又難過。這些年來隨著做說客次數(shù)的增多他這種矛盾的心理也越來越嚴(yán)重，多少次他很想拒絕姐姐，可是又難以拒絕。果然，薈玉等他從機(jī)器上下來便開始哭訴起來，
咱星茵明天要上學(xué)，可他又把臥室門鎖了——
車間里幾臺龐大的機(jī)器同時(shí)開動(dòng)，發(fā)出的聲音震耳欲聾，那種噪音讓人聽上一回便不想再聽第二回，可是薈玉的哭訴比這些更讓人心情浮躁。
星茵的書包還在里面了，怎么敲也敲不開，不給咱孩兒拿出來明天她可怎么上學(xué)？薈玉一邊說一邊抹眼淚，此時(shí)見了弟弟她的眼淚更加得不可抑制。
安承儒聽著只覺得血直往腦門兒上沖，我真是聞所未聞，世上怎么生出了這么一個(gè)畜生！三天兩頭得找氣生，自己不安生害得別人也不得安生！姐姐你是又要讓我去哄他嗎？他是誰呀？我憑什么老去給他說好話？沒有三天好飯吃只有三天好氣生！大家都是整天累死累活得連生活都顧不過來呢，哪有時(shí)間去生氣？我看他就是閑的！
對，承儒，你這可算說對了，他就是閑膩歪了，所以想著法子欺負(fù)我們娘兒三個(gè)，可是你為了姐姐就再委屈委屈吧！誰叫我瞎了眼嫁給了一只白眼狼！薈玉說著又止不住流起淚來，到了這個(gè)時(shí)候她也無法顧忌車間角落里幾雙驚訝的眼睛了。
安承儒見姐姐哭得更厲害了，自己也替她傷起心來，他將手上的白線手套脫下來遞過去，叫姐姐擦擦眼淚。好了，姐姐，你別哭了，等一會兒下了班我陪你去吧。
有了弟弟的保駕護(hù)航薈玉的心里可算踏實(shí)多了，她于是帶了星茵坐在一邊靜等著弟弟的下班?？粗艿軗]汗如雨，她滿腦子里充塞的全是自己的傷心事。
安承儒下班時(shí)天已黑盡，他們推著自行車出了廠門。這座工廠隱藏在幾條交叉巷子的最里端，不熟悉道路的人黑夜里怕是很不容易轉(zhuǎn)出來。他們拐出狹窄的巷子來到馬路上，還是按照慣例先由安承儒進(jìn)門假裝有事找姐姐，接著薈玉再回家。盡管栗羅平早已戳穿過他們的這種把戲，薈玉卻是百用不厭，她能怎么辦呢？她實(shí)在想不出什么更好的辦法了。
安承儒進(jìn)了姐姐家先在客廳里與栗星果對了幾句話，當(dāng)然，這個(gè)場景讀者一定似曾相識，出演這種情景戲誰都避免不了會有幾分尷尬。應(yīng)答完，栗星果明知舅舅是媽媽搬來的救兵，對著舅舅拿眼瞟了瞟緊閉的臥室門，然后躲到陽臺上干活兒去了。安承儒這時(shí)終于邁著遲疑的步子往臥室門邊來。姐姐交給他的任務(wù)竟讓他如此難受，如果有可能他寧愿多拔幾千斤的鋼絲。
他舉起拳頭開始敲門。姐夫，開門呀！預(yù)料中的一片寂靜。姐夫，開門呀！安承儒再敲。連著敲了好幾次，里面聲息全無，仿佛那些拳點(diǎn)全落在了一口枯井里。安承儒甚至疑心里面根本沒有人。他仍舊敲得很耐心，一下又一下，有時(shí)是連著好幾下，可是依然是一片沉寂。
隨著沉寂的一再延續(xù)漸漸地那敲門聲中開始摻雜進(jìn)一絲煩躁，過了一會兒他忽然意識到便讓自己努力克制著手勁兒。可是不管他怎么克制每天與鋼絲打交道的拳頭落在門上還是讓人聽出了沉重。大約敲了近十分鐘，也許是五分，總之安承儒覺得很久，久得讓他的耐心開始撤退。側(cè)耳聽聽臥室里依舊聽不到一絲動(dòng)靜，仿佛他面對的是一具棺木。安承儒不禁在心里罵，死了！這樣一想他落在門的拳頭就有些帶了氣，敲門變成了砸門。姐夫開門！開門!快開門！你要不想開把書包接出來你再關(guān)上，孩子明天還要上學(xué)呢！
栗星果在陽臺上本來正拿著一只易拉罐磨磨蹭蹭地端詳，聽到舅舅砸門他緊張地朝著這邊望了一眼，再次掉過頭去后他將脖子縮得更緊了。
大約是敲門的聲音太過激昂了，臥室里終于傳出了一聲不耐煩的咆哮，我們家里的事你們外人少攙和！
怎么就是外人？姐夫你快開門！
不開！
我還急著回家呢，你把書包拿出來愛咋嘀咋嘀！
不開！一聲怒吼，栗羅平被徹底激怒了。能聽到他是從床上坐起來喊的，聲音從門后面沖出來也沒有絲毫的削弱。
快開！快開！外面的人也震怒了，安承儒更加猛烈地拍打起了門。
滾出去！少在我家里撒野！小心我報(bào)警告你私闖民宅！栗羅平簡直要?dú)獐偭耍@是誰叫來的畜生？沒有教養(yǎng)！沒有素質(zhì)！
安承儒也早已經(jīng)是氣惱填胸，如果說一開始他還有所顧忌，現(xiàn)在再聯(lián)想起他平時(shí)的所作所為，火就在心里膨脹開來。他依稀記得當(dāng)年當(dāng)他第一次看見姐姐挨打就有一種想揍栗羅平的沖動(dòng)，可是姐姐攔著不讓。到后來張冬青告誡他，不叫他多管閑事，說姐姐是扶不起來的阿斗，自己都不為自己做主，你還能替她做得了主？這些年他也確實(shí)懶得多管了。可是現(xiàn)在栗羅平的無賴行徑又大大地刺激了他。有些事在事后聽說尚且可氣，事中便更是讓人忍無可忍。他突然做出了一個(gè)舉動(dòng)，而這個(gè)舉動(dòng)讓在陽臺上縮著脖子的栗星果差點(diǎn)兒想要找個(gè)地洞逃之夭夭。
開門！開門！忽然，安承儒抬起腳便對著臥室門狂踹起來。那扇漆著綠漆的木門上方原本是鑲著一塊玻璃的，很久以前就在一次家暴中犧牲了。另有一臺海棠牌洗衣機(jī)也遭遇了同樣的厄運(yùn)，脫水桶的蓋子被砸成了三塊，機(jī)身也被砸出了一個(gè)洞。不過成也蕭何敗也蕭何，風(fēng)暴過后，栗羅平便在薈玉的再三安撫下將這些東西修復(fù)了。門上的副窗釘上了一塊硬紙板，機(jī)蓋也用鐵絲細(xì)心地鉚接起來，不過機(jī)身那個(gè)碗口大的洞卻是難以恢復(fù)了。家里像這樣的痕跡比比皆是。
現(xiàn)在隨著新的震蕩那扇可憐的木門在發(fā)出幾聲凄厲的慘叫后就被破開了，門后的插銷扭曲，幾顆螺絲釘?shù)粼诹说厣希ㄐ液盟C玉未雨綢繆在副窗上裝的是紙板，否則又會多一重驚心動(dòng)魄），安承儒像一名圣斗戰(zhàn)士一樣出現(xiàn)在門口。于此同時(shí)氣急敗壞的栗羅平正跳下床，腳哆嗦得幾乎套不上鞋。
怎么著？你想造反？栗羅平暴怒著沖向門口。安承儒毫不示弱。
眼看著情勢就要升級，就在這劍拔弩張地時(shí)刻薈玉推門而入，只見她沖著安承儒喊道，哎呀！這是怎么啦？還不如不叫你來呢！叫你來勸他怎么反倒給我惹起事來了！
就在剛剛，栗羅平雖然逼到了安承儒的面前，但他并沒有真的動(dòng)手，他大約盤算著自己并不是安承儒的對手，薈玉的出現(xiàn)剛好給了他一個(gè)臺階下，他抬手就給了薈玉一拳，都是你引來的流氓阿飛！看把家里折騰成什么了！
薈玉一個(gè)趔趄險(xiǎn)些栽倒，幸好被弟弟扶住。但栗羅平仍不放過，又用一根手指戳著，直逼到她的臉上，那根手指似乎集結(jié)了他所有的恨，你去叫，你去叫，有種把你們家里的人全叫來！看咱們誰怕誰！
栗羅平的臉因?yàn)榭衽で?，而他的對面，薈玉的眼里卻充滿了恐懼，栗羅平每用手指戳一下她就下意識地躲一下。
把手拿開！忽然，安承儒大喝。還沒等栗羅平反應(yīng)薈玉聽見趕忙沖著弟弟擺手，不要多說！不要多說！
安承儒只好抑制住將老拳揍到栗羅平臉上的沖動(dòng)，站在一旁怒目而視。他忽然心里有些埋怨姐姐，兔子急了還咬人呢，他想不通姐姐怎么就這么能忍？
栗星果還在陽臺上，自父親從臥室里出來的一霎那他就加快了干活兒的速度，平時(shí)最不情愿做的事現(xiàn)在卻讓他感到了最大程度的安全。
忽然，一頓發(fā)泄之后栗羅平一轉(zhuǎn)身就要重新跨回臥室，正要關(guān)門薈玉一個(gè)箭步?jīng)_上去，讓孩子把書包拿出來吧！
后面栗星茵見狀，急忙跑進(jìn)去拽書包。做父親的垮著臉，直等星茵一出去，立刻“咣”地一聲將門摔上。能聽到栗羅平是想重新將門插上，過了一會兒卻從里面?zhèn)鞒隽艘魂囃评酪蔚穆曇簟?br/>
門一被關(guān)上栗星果也不干活兒了，沒有人監(jiān)督干活兒就失去了意義。安承儒要走，薈玉流著眼淚哀嘆了一聲，說你不要怪姐姐，姐姐不那么說事情就收不了場，姐姐實(shí)在不想叫他結(jié)怨你。
據(jù)后來薈玉講，那扇門一直關(guān)了一個(gè)星期。最后由桔玉出頭才將事件平息下來。自這以后安承儒就沒有再登過姐姐家的門，更沒有見過栗羅平。
接下來安承儒想到的是安桂玉。其實(shí)想到桂玉的不是他，而是張冬青。雖說桂玉是最難往出借錢的，但也可以去碰碰，萬一呢？張冬青這樣對丈夫說，首先，她們家已經(jīng)買了房，其次她只有兩個(gè)女兒，再?zèng)]有別的花銷，張冬青如是分析，所以你去向她借她也不好推托。安承儒聽了也是病急亂投醫(yī)，便打算去試一試。
說起安桂玉買房那已是前年冬天的事，為了那套房她可算是省吃儉用、精打細(xì)算，動(dòng)用了渾身的解數(shù)。到了搬新家的那天，安桂玉發(fā)了狠，將原先舊家里的東西盡數(shù)拋棄。箱子柜子賣到舊家具市場，舊家俱市場不收的她就送給鄉(xiāng)下的親戚，鄉(xiāng)下親戚也不愿意要的她就賣了破爛，要是連收破爛的也拒絕接收的她就只好不無遺憾地將它們留下連同舊房子一起處理掉了。總之，沒有一樣舊家俱被她帶進(jìn)新家，新房里的擺設(shè)清一色全是新的。
自從搬進(jìn)新房她忽然就變了個(gè)人，好像那些舊東西一扔掉她也脫胎換骨了似的。一有人去她總要帶著人家參觀一番，興致勃勃地給人家介紹每一樣物件。
安承儒的到來讓桂玉再一次興奮起來。這天只有桂玉一個(gè)人在家，安承儒正求之不得的，他想若徐良臏在家他反不好開口。
一百平米的房子桂玉帶著弟弟足足轉(zhuǎn)了四十分鐘，這時(shí)他們來到一間大臥室。承儒，你看，這個(gè)房間是最大的，采光也好，我就是沖著這采光買的。說著她又拉開紗窗，看這樓距有多寬！還有我這房子舉手也高，足足有三米，不像馬路對面的那幾棟樓，一進(jìn)去低矮矮的，壓得人喘不過氣來，我看頂多兩米八，現(xiàn)在像這三米的是不多了。
這間臥室是姐妹倆的，這時(shí)他們又進(jìn)入另一個(gè)房間，影影一個(gè)人不敢睡，非要和姐姐住一起?？纯垂獠纪尥拶I了多少，這兩孩子不知道買這么多干嘛！這間呢本來是影影的，現(xiàn)在空著沒人住。哈！我還想這下等咱媽來了可有住處了！不像原來在舊房子里，我們一家四口擠在一間屋子里，想叫咱媽來也沒地方。喏，這兒是衛(wèi)生間，我這個(gè)衛(wèi)生間結(jié)構(gòu)也是再好不過了，你看在一進(jìn)門的地方，不像其他家是包在里面的。走，我再帶你去看看廚房，桂玉說著又帶著承儒來到陽臺。以前的爐灶全扔了，現(xiàn)在的這些都是新買的，你看這電磁爐，做飯又快又干凈。是什么牌子來？對，尚朋堂。這個(gè)牌子好，名牌?。〉纫院笸颂烊粴馕覝?zhǔn)備再裝個(gè)燃?xì)庠?。哦，對了，這時(shí)桂玉盯著電磁爐下墊的一塊瓷磚說，我還有一件東西要給你，我地下室里還有這么大兩塊，是我鋪地板剩下的，早想叫你來拿了，你今天要不要拿回去？這可是上好的瓷磚，人家泡在水里賣呢！
安承儒聽了本想說不要，可又不好直說，只得支支吾吾地說，騎著自行車不太方便。
桂玉卻仍舊堅(jiān)持自己的一番好意，說沒關(guān)系，等你什么時(shí)候有空蹬個(gè)三輪車來拿就行了，反正東西在地下室，什么時(shí)候來拿也方便。
里里外外地參觀完，他們終于回到客廳，一往沙發(fā)上落座安承儒說出了自己此行的目的。然而不說則已，待他剛一說完，桂玉仿佛見了嫦娥的玉兔，立馬現(xiàn)出原形。只聽她話鋒一轉(zhuǎn)，忽然訴起苦來，承儒啊，不是二姐不借給你，你看自從買了這房就已經(jīng)是出斷了氣，要不然我干嘛不買一套好一點(diǎn)的沙發(fā)？你看看，大冬天的我還坐著這涼椅！還有，你二姐夫又有半年沒有發(fā)工資，影影現(xiàn)在上了初中學(xué)校也是成天的要錢！二姐若有閑錢肯定借給你，可是現(xiàn)在的情況你也看見了，我一個(gè)星期都沒有舍得割一斤肉呢……
安承儒聽到這里，已然明白從桂玉這里是借不出錢來，又恐怕桂玉還要無窮無盡地說下去，趕緊找個(gè)借口離開了。
然而桂玉這頁并沒有揭過去，過了幾日，桂玉許是心里有些不自在，打發(fā)孩子們上學(xué)后就自己來到鸚哥巷。她一進(jìn)門就對著母親和弟弟說出了一番內(nèi)疚的話，承儒要是緩幾年再買房我手里興許也就有兩個(gè)錢了，可他偏偏是現(xiàn)在……說完也不等母親說什么，她忽又提起了瓷磚的事，承儒，我那天說要給你兩塊瓷磚，你到底什么時(shí)候去拿？那可是好瓷磚，說著她又把那天對承儒說過的對著母親重說一遍。
宜荷聽說瓷磚還能在水里泡配合地露出一個(gè)驚訝的表情，這讓桂玉很滿足，于是又補(bǔ)充道，這瓷磚市場上賣四十塊錢一塊呢，我硬和人家砍到二十！
宜荷聽了回頭對著兒子說，你二姐會講價(jià)，他們哄不了！
桂玉實(shí)打?qū)嵔邮芰四赣H的贊賞，更加起勁兒地說起來，媽，要不你去我家住兩天吧，自從住上新房你還沒去過吧？你放心，有你的地方，不像以前了，現(xiàn)在我們一家四口踢飛腳呢！楠楠和影影一人一間臥室，星果和星茵哪有她們的條件！以前我還羨慕我姐姐，現(xiàn)在我這房子比我姐姐家的可大多了！你去了我單獨(dú)給你住一間，那么大一張床你打滾兒都行！
我不去，哪能去得了？我還得給承儒做飯呢！
哎呀媽，不是有張冬青嘛，你去了我家上廁所也不用出門，家里就有衛(wèi)生間——
知道，和你姐姐家一樣。
那可不一樣，媽，我姐姐家才多大，一眼望到頭，我家一百多平米呢！有時(shí)候我回家都找不到良臏在哪兒，還得一間一間地找！
你姐姐那房子多少年了？當(dāng)初修的時(shí)候可也是不錯(cuò)的。
桂玉聽母親這樣說心里微泛醋意，她總覺得母親向著姐姐，也不說房子了，又說起了她的寶貝女兒。以前總覺得沒有兒子是塊心病，現(xiàn)在我覺得還是女兒好，買了這房我就算完成任務(wù)了，可你看我姐姐，眼看著星果大了，還得攢錢給兒子娶媳婦，我還替她發(fā)愁呢！
嗯，兒子女兒都一樣，生下什么說什么話吧！你姐姐負(fù)擔(dān)是重??！宜荷心里不無隱憂。
桂玉總算是找回了一些心理平衡，這時(shí)她忽又想起瓷磚，疑惑地看了一眼承儒道，你趕緊找輛三輪車去拉吧！我倒是想給你送過來，可是我拿不上呀！
要那能有什么用？
用處多了，你看我不是墊在電磁爐下，就是墊花盆也行，鋪到下面干干凈凈的，別人問我要我還舍不得給呢！
桂玉是如此實(shí)誠，叫安承儒實(shí)在不知該怎么拒絕，只得勉為其難答應(yīng)去拿。后來他就將它們丟棄在院子里的炭圈上了。炭圈上原是覆了一層塑料布的，瓷磚壓上去免得塑料布被風(fēng)掀起，也算是使它們物盡其用了。
連妹妹櫻玉那兒安承儒也去了。在出發(fā)前張冬青照例對他做了動(dòng)員講話，你想想看，趙黎河在外面五花六花地花，有那些錢倒不如支援了咱們！他們當(dāng)然不知道趙黎河向郁思萌借錢的事，宜荷沒有跟兒子說起過，櫻玉自己更不會說，她們可不想讓這件事成為張冬青的談資。
趙黎河在外面到底欠了多少債至今仍是個(gè)謎，每次母親問起櫻玉總是徐庶進(jìn)曹營——一言不發(fā)，宜荷便也不忍再問。而那趙黎河呢？自從屋子里解禁出來財(cái)運(yùn)依舊沒有一點(diǎn)起色，他反倒連村里的趕會也不愿意去了，整天呆在屋子里，等著財(cái)運(yùn)自己上門，似乎那半個(gè)月的禁足生活讓他養(yǎng)成了一天二十四小時(shí)睡大覺的習(xí)慣。偏偏這時(shí)又禍不單行，櫻玉所在的門市部倒閉，她失業(yè)后在家呆了半個(gè)月，終于在在一個(gè)前同事的幫助下找到一份熨燙衣物的工作。熨燙衣物可不比從前當(dāng)售貨員，計(jì)件算工資，一件衣服5分錢，日積月累下來不知有多少件衣服從她手里出去了。而她的那一雙光潔如玉的手也因經(jīng)年累月的磨損，指甲蓋變形，完全不似了舊時(shí)的模樣。那個(gè)彌漫著蒸汽的車間里到處是女工和堆積的衣物，女工們就在那乳白色的蒸汽中彼此看不清臉大聲地說笑，談?wù)撝约一蛘邉e人家的家長里短。只有櫻玉常常沉默寡言，也從不搭訕別人的好奇心。
每天下班回家她最愁見到的就是丈夫那一副蹶不振、死豬不怕開水燙的樣子。有時(shí)她心煩氣躁就迫使趙黎河起床，這時(shí)趙黎河就從床上懶洋洋地支起身，嬉皮笑臉地看著她。不過若是櫻玉真的發(fā)起火來，他也就不得不坐起來，在腦子里迅速地搜尋著對策。他的陳詞不外乎那么幾條，有時(shí)是剛剛接到一個(gè)朋友的電話，有一個(gè)好項(xiàng)目正等著他去合伙，有時(shí)是對方突然出了意外，他還得繼續(xù)再等下去。趙黎河說得那樣懇切，每次都令她不容置疑。
事實(shí)上櫻玉也的確沒有懷疑過丈夫的能力，她相信他落到現(xiàn)在的地步完全是因?yàn)闆]有遇到伯樂和機(jī)遇。她將丈夫的思想不加選擇地全部接受，并且又內(nèi)化為自己的思想，實(shí)在是近朱者赤，這也不能怪她。但盡管如此，每天從溽暑熏蒸的車間拖著疲憊的身子回到家里看到眼前的一切還是使她焦慮和憂愁。有時(shí)候她在狹窄的廚房里做著飯，不知不覺就走了神，直到滾開的鍋里發(fā)出緊迫的鳴叫聲才將她的思維重新拉回。她每天在廚房里呆的時(shí)間要比在那間臥室兼客廳的小房間里多得多，一直要忙到晚飯備好她才回到房間里與丈夫一同進(jìn)餐。偶爾趙黎河也會去廚房幫她炒個(gè)小菜，他不做時(shí)她也不喊他進(jìn)廚房。她覺得男人是干大事的，即使是暫時(shí)的失意也不能代表日后他不會飛黃騰達(dá)。但是有一天一件事情使一向?qū)w黎河信任有加的櫻玉也灰心了。這天安承儒恰好前來造訪。
其實(shí)不管知不知道那件事，安承儒壓根沒想問櫻玉借錢，他想借的是櫻玉的公婆，當(dāng)然這也是老婆張冬青的主意。張冬青忽然想起修鐘表的老趙，簡直醍醐灌我怎么把他給忘了？
安承儒推開虛掩的鐵皮門走到院子里，里面的人才發(fā)覺有人進(jìn)來了。安承儒聽見櫻玉聲音里帶著氣，誰呀？
怎么了？安承儒進(jìn)到屋子里就在門口站住了，因?yàn)樗麑?shí)在不知道該如何下腳，他一進(jìn)來房間里顯得更擠了。
他的對面，趙黎河蹺著二郎腿坐在火爐邊，一見到妻兄，他連忙跳起來將塞在桌子下的另一只凳子拖出來，來來來，哥，你坐，我們沒事，沒事，哥！
櫻玉看一眼凳子，順手拿來一塊布揩去上面的灰塵才讓哥哥坐下。她自己則坐到后面的床上去了。
真的沒事？
沒事，哥，趙黎河說著從身上掏出一盒蝴蝶泉牌香煙抽出一支遞過去，又將打火機(jī)湊過去點(diǎn)著。我們兩口子好著呢！你放心。趙黎河口吻輕松，說完還不忘討好地看一眼櫻玉。是吧？老婆。
還未等櫻玉開言，趙黎河忽又酒癮上來，抓起爐盤上的一瓶二鍋頭一仰頭灌下去，那酒已被他喝去三分之一。
喝什么喝？喝不完啦？櫻玉見狀不禁勃然大怒，狠狠地瞪向丈夫。安承儒也不由從心里生出一股厭惡。
哎呀！你看你不要生氣嘛！不是跟你說了嗎？男人不喝酒白在世上走，這喝點(diǎn)酒怎么了？干嗎要大驚小怪的？你見過生意場上的男人哪個(gè)不喝酒？這個(gè)你不要管，你們婦道人家不懂！酒里的學(xué)問呀大著呢！我跟你說商場文化里有很大一部分就是酒文化。幾乎所有的生意人都知道，要想做生意首先就要學(xué)會喝酒，不信你去問，百分之九十九的生意都是在酒桌上談成的。酒和煙一樣，是一種社交的工具，男人們坐在一起若沒有煙酒試試，就好比演員缺了道具，那可是演出事故。
況且這冬天里冷的，喝點(diǎn)酒還能暖暖身子。趙黎河說著下意識地搓搓兩只肥厚的手掌，又往火爐邊靠了靠。他趁著櫻玉不注意又一次抓起酒瓶對著嘴巴灌下一口，兩片紫黑的嘴唇因受到酒精的刺激朝內(nèi)倒撮一下，額上立即滲出一層細(xì)密的汗珠。
不吃菜喝的是個(gè)啥？安承儒的話不輕不重。
嘿嘿，趙黎河聽出了意思，對著妻兄謙卑地笑笑。喝著解渴，喝水還不是一樣嘛！他那眼神好似一條搖尾乞憐的狗，倒讓人覺得可憐。
櫻玉不聽則已，一聽走過去一把奪過丈夫的酒瓶，氣呼呼地?fù)サ酱芭_上。
趙黎河卻也不跟老婆計(jì)較，忽然問起妻兄的來意，哥你是有什么事嗎？
哦，你爸你媽不在嗎？你們現(xiàn)在是一起吃飯還是分開吃？
早就分開了。趙黎河一副滿不在乎的樣子。
哼！他現(xiàn)在還有臉過去吃？櫻玉怨懟地看一眼丈夫。
趙黎河被櫻玉這樣說似乎很覺沒有面子，張了張嘴想要分辯卻又閉嘴了。
發(fā)生什么事了？安承儒大為不解，他注意到兩個(gè)人的情緒都有些激動(dòng)，又聯(lián)想到自己剛進(jìn)門時(shí)的情形就更加疑惑。
問他自己吧！櫻玉忿忿。
哎呀！我就打打麻將怎么了？你還沒完沒了啦！趙黎河一揚(yáng)脖子著急地說，大概因?yàn)榫凭木壒仕f起話來有些口吃。我又不是為玩錢而玩錢，就是想廣交天下豪友。你放心，這些人又不是社會上的地痞混混，都是些企業(yè)家。趙黎河開始掰著指頭數(shù)起來，劉三德，焦化廠的廠長，郝明喜，飯店的老板，還有武大江，武大江哥你聽說過吧？那可是大老板，在柳林承包了煤礦，現(xiàn)在又在靈石搞了一個(gè)焦化廠。這些可都是人物，那不是誰都能結(jié)交的，一般人你想去巴結(jié)人家還不跟你玩，我跟他們在一起還不是為了搞好關(guān)系將來好利用，這叫做拉虎皮做大旗！櫻玉最清楚了，這不是，上個(gè)月劉三德還叫我去管理他的焦化廠，一個(gè)月少說給我三千，可能過幾天我就去呀！昨天夜里我們在一起就是談這個(gè)事來，結(jié)果——也不知道我爸怎么知道的我在那兒，居然就找過去了！而且當(dāng)著那么多人的面罵我，一點(diǎn)面子也不留，我爸他——太過分啦！我又不是三歲的小孩，犯得著他那樣管我？以后可叫我怎么再跟朋友們見面？趙黎河越說越委屈，仿佛眼前又浮現(xiàn)出了那尷尬的一幕。
你爸也是為你好。
哥——你聽我說——趙黎河口吃地越來越厲害了。我也知道他是為我好，可我都這么大的人了，他怎么能不顧忌我的尊嚴(yán)？我看他這輩子只知道修鐘表掙那兩個(gè)小錢，根本不知道外面的世界已經(jīng)變得多元而復(fù)雜，他哪里知道掙大錢除了本錢投資，更重要的是人情投資——
少往出抬你的這些大道理，你說著不膩我還膩呢！櫻玉不耐煩地打斷他。爸爸以前管過你嗎？若不是因?yàn)槟阍絹碓讲幌裨?，他這上了年紀(jì)的人還不樂意輕閑？你裝吧！看你裝到什么時(shí)候！我告訴你爸爸這回可是寒了心！櫻玉忽然又抑制不住激動(dòng)起來。
跟你們說了也不懂！沒有一個(gè)人理解我！尼采、叔本華這些人都被當(dāng)作異類，卻終成一番事業(yè)。不是跟你們不一樣就是錯(cuò)，那句話怎么說的？不瘋狂只是瘋狂的另一種形式。你們想照著你們的樣子來塑造我，那絕不可能，我只想按照自己的方式來生存！趙黎河煩躁地又要點(diǎn)煙，想起應(yīng)該先給妻兄便湊過去，安承儒卻擺擺手說不要了。
給你的自由還少嗎？櫻玉聽了仿佛自言自語，說完便不吭聲了。
那你現(xiàn)在是什么打算？是要去剛才說的焦化廠嗎？準(zhǔn)備什么時(shí)候動(dòng)身？安承儒問。
當(dāng)然。趙黎河吐出一大口煙圈兒，斗室的上空立即懸浮起了一層嗆人的煙霧，與冷空氣攪混在一起讓人有些透不過氣來。不過現(xiàn)在還沒有最后定，其實(shí)我有好幾個(gè)意向呢，可能去那兒，可能去靈石，也說不定會去一趟上海，那里有一個(gè)朋友想叫我去做代理?，F(xiàn)在主要是資金解決不了，要有資金我早自己開店了。干大事的渠道多著呢！說出來怕你們膽兒小，趙黎河說到這里詭譎地笑了一下，我還想洗黑錢呢！
洗黑錢？那是犯法的吧？
當(dāng)然！可是那怕什么？只要能賺錢。最近我還想找朋友幫忙貸點(diǎn)兒款。我有一個(gè)同學(xué)在銀行上班，只要開出口來他肯定能貸我，問題是我沒有東西做抵押。
可你這幾年做買賣掙的錢呢？
這不是出了意外都賠進(jìn)去了，哎，當(dāng)初有錢沒經(jīng)驗(yàn)，如今是有經(jīng)驗(yàn)了又沒錢了。
你爸爸不是一直都在資助你？
說實(shí)話我也不好再向他們開口，他們的錢也應(yīng)該不多了！
安承儒抬頭看看墻上的表，覺得自己陷入到一道無解的迷題之中，自己的別人的他都解不開。時(shí)間不早了，他起身說，我還要去買些菜。坐在床上的櫻玉和爐邊的趙黎河同時(shí)起身，將他送了出去，后來他們才想起忘了留哥哥吃晚飯。
竹玉沒有讓安承儒白跑。安承儒去竹玉家時(shí)月亮還在上班的路上，路邊的各種小攤倒先行一步在十字路口排開陣勢。他聽見一個(gè)拉著平板車的吆喝著便宜處理大白菜，便走上去一氣兒買下好幾顆。
一路上他走得很慢，一直尋思著借錢的事。若不是張冬青逼他，剩下的叫他想辦法，他才不愿意開這個(gè)口。
門敲開，只有竹玉一個(gè)人在家。竹玉一邊喜滋滋地將哥哥迎進(jìn)門，一邊說楊椿一會兒就回來。這時(shí)她發(fā)現(xiàn)安承儒手里的白菜，以為是給自己買的便脫口道，哥你來就來吧還帶什么東西！安承儒聽了尷尬地笑笑，看著手里的白菜老實(shí)道，這——是給——咱媽買的，要不給你留兩顆吧。
竹玉聽了也不好意思地笑起來，不用哥，你都拿回去吧，我們這里離菜市場近，買菜方便得很。她將哥哥讓到沙發(fā)上，自己又忙不迭地跑到臥室給丈夫打了個(gè)電話，叫他一會兒捎一些熟肉回來，她知道哥哥最愛吃熏肉。
米湯里的水剛剛翻起浪花，楊椿已經(jīng)帶著熏肉回來了，并且除了熏肉他還帶回了兩個(gè)小菜，一個(gè)是香辣素雞，一個(gè)是酸辣海帶絲。平遙人愛吃辣，外面賣的小菜幾乎都烹辣。這也正合他們的口味。他們就在客廳的茶幾上擺下飯菜，一邊看電視一邊吃。竹玉將熏肉推到哥哥面前，哥，這是專門買給你的，都吃了別剩下！
嗯嗯。安承儒點(diǎn)點(diǎn)頭，夾起一塊送到嘴里?？墒沁^了半天他都沒有再動(dòng)。哥你快吃呀！過了一會兒竹玉再一次將肉送到哥哥碗里。安承儒顯然是懷著心事，這時(shí)他終于開了口，講起買房的來龍去脈，最后問楊椿能不能借錢給他。
楊椿聽妻兄說完朗聲笑道，哥，你這個(gè)事也不用和我說，你和竹玉說就好，她是家里的女掌柜，就是我逢時(shí)過節(jié)的想要取點(diǎn)錢都得向她申請呢！
竹玉聽了嗔怪地白一眼丈夫。少在我哥面前瞎說！你偷偷地給你們家錢別以為我不知道！
我哪有？每個(gè)月的工資不是都交給你了嘛！
別裝了，你媽那天都跟我說了，說你弟弟自從做買賣賠了錢都虧你接濟(jì)，不然他那老婆早撂挑子走人也說不定。哼！整天打扮得花枝招展的，你倒拿錢接濟(jì)她！從今往后我也像她那樣，省得你嫌錢多礙手！你倒是說說，你工資都交了我那些錢又是從哪兒來的？
也沒有，就是下了班打點(diǎn)兒零工掙的幾個(gè)小錢。事到如今楊椿只能是嘿嘿地陪著笑。那你說我媽都急成那樣了我能看著不管嗎？咱們盡了心盡了力良心上也算是對得起了。哥，你說是不是這個(gè)理？
安承儒點(diǎn)了一下頭卻并未說話。
哦，怪不得每天說加班，原來是掙外快去了！竹玉不依不饒。說，到底給了他們多少？是借還是給？為什么背著我？
我的大領(lǐng)導(dǎo)！大當(dāng)家！大掌柜！就是借我十個(gè)膽兒我也不敢把錢給他們！你放心，就是借，以后有了就叫他們還。何況這不是為了咱媽嘛，咱倆上班都這么忙這些年也多虧了咱媽帶孩子。好了，你看哥在呢你就別急著攢點(diǎn)我了，等沒人了你再收拾也不遲！
哼！還？那還不是有年沒日子的事？指望你弟弟還是他那個(gè)老婆？我今天可是把話挑明了，要是老人我們當(dāng)然得管，可是現(xiàn)在連你弟弟也管，你以為咱們家是大款？我們還不是省吃儉用一點(diǎn)一點(diǎn)攢起來的？竹玉說著便傷起心來，忍不住用袖子擦了擦眼睛。
楊椿這時(shí)見竹玉那件十年不變的毛衣內(nèi)心也不禁矛盾起來。只見他忽然變得一臉嚴(yán)肅，老婆，你放心，他們借錢也就是想做個(gè)小買賣，等錢周轉(zhuǎn)開了就會還咱們的，到時(shí)不用你說咱媽就會去催的。
竹玉見丈夫這樣說時(shí)也就不再說什么了，她知道丈夫這個(gè)人雖然表面上謙和依順心里卻是極有主意的，只要是拿定的事任憑別人怎么說也不會改變。她這時(shí)忽然想起哥哥剛才說要借錢，眉宇間掠過一絲復(fù)雜。哥，你要買房子是好事，等過了年我們也想買呢，這套房實(shí)在是住不開，再說了我也想住樓房，干干凈凈的，冬天也不用自己燒鍋爐。我本來是有兩個(gè)錢的，可因?yàn)橛X得反正現(xiàn)在買房不夠就在年前買了國庫券，后年才到期，目前家里就只有一千塊，要不你先拿上吧。竹玉說著就要起身去臥室里取錢。
不管怎么說，竹玉借出的這筆錢總算讓安承儒有了一個(gè)交待。
張冬青最終還是對郁思萌說出了自己的意思：以三萬的價(jià)格成交。要是換了外人聽了這個(gè)價(jià)錢一定會以為張冬青腦子進(jìn)了水。郁思萌再次表示需要征求父親的意見，他說從五萬降到三萬這個(gè)幅度實(shí)在有些大。
這次征求沒有用了多長時(shí)間，郁父接到兒子的電話半天之后便做出了回復(fù)。這位善良的老人愛屋及烏，不愿意看到寡居的親家母再跟著兒子居無定所。他對郁思萌說，你岳母的這些兒女中就屬你們條件最好，你們多盡點(diǎn)孝心也是應(yīng)該的。桔玉聽著公公的話大為感動(dòng)，她調(diào)皮地在丈夫面前稱公公為善良的老頭兒，郁思萌聽了又露出一個(gè)孩子一樣的笑。
房子一到位全家人巴不得立即從院子里搬走，他們是一刻也不想再呆下去了，雖然新家是應(yīng)該先收拾一下的，至少粉刷是必要的（現(xiàn)在他們商量好等住進(jìn)去以后再說）。搬家的前一天張冬青去村子里買回了一只銀紅公雞。市場上銀紅公雞緊俏得很，張冬青是未雨綢繆一個(gè)月前就托了人的，因此她不僅買到了雞，且那雞生得雞冠鮮紅，張冬青只一眼便相中了它。
張冬青將殺雞的工作交給了她的娘家哥哥。誰殺雞雞肉歸誰，這叫作肥水不流外人田。這位兄長做事的風(fēng)格同張冬青如出一轍，只見他麻利地一刀下去便結(jié)果了那雞的性命，然后就勢提著將雞血淋遍新房的每一個(gè)角落。待雞血流干，最后他將雞頭徹底切割下來釘在妹妹家的房門上，然后自提著雞肉回家去了。
到了搬家這天，郁思萌和楊椿都來幫忙。原先的方案是用三輪車，但家里那些家俱都太笨重了，三輪車根本派不上用場，張冬青一合計(jì)又從單位找來了一輛大卡車。對于宜荷來說這些家俱雖不值錢，但每一件都與一段往事相連，所以她是一件都舍不得丟掉。不僅是她，連張冬青也對這些舊家俱青眼有加，當(dāng)然她更看重的是它們的實(shí)用價(jià)值。她說家俱不能光看外表，外面賣的式樣是好但不結(jié)耐，刨花板做的，一搬就散架，這些家俱才叫真正的實(shí)木呢！
這時(shí)他們準(zhǔn)備搬一對黃色的扣蓋兒衣箱。試試份量，楊椿建議先將箱子里的東西取出一些，張冬青連忙答應(yīng)著一件一件往出拿。說起這對衣箱還是當(dāng)年安怡民按照最流行的款式打的，那時(shí)許多人家用的還是黑板箱，這衣箱比黑板箱已不知輕巧多少，容量卻一點(diǎn)也不比它小，可混到現(xiàn)在也是笨重得可以了。打開箱蓋，只見里面整整齊齊碼放的全是包袱，從露頭的地方可以看出有的是一包碎布頭，有的是幾件舊毛衣，安承儒插隊(duì)時(shí)穿過的軍綠棉襖還在，他們結(jié)婚時(shí)做的西裝也在。這時(shí)一條尚未拆包裝的純毛綠圍巾從箱子里跳出來，與圍巾一同掉出來的還有一把銅制的錐子和一個(gè)老式頂針。宜荷一眼認(rèn)出，那圍巾是她當(dāng)年用薈玉廠里發(fā)的“號號”買的。這個(gè)“號號”可以去百貨大樓任選30元的東西，她在挑了一些日用品后就用剩下的錢給張冬青買下這條圍巾，原來她竟一直沒圍過，她在心里不禁暗暗嘀咕：球毛鬼態(tài)發(fā)不了大財(cái)！至于那把銅錐以及頂針，她一直百思不解它們的不翼而飛……原來……好吧，反正這些東西遲早是要留給兒子的。
家俱裝上車，又將剩下的空當(dāng)嵌上鍋碗瓢盆，以及從柴房收拾出來的一些雜物，大家浩浩蕩蕩地向新家進(jìn)發(fā)了。
新家坐落在一個(gè)二進(jìn)院落，那院子一共住著四戶人家，上下院各兩戶，他們住的是上院。正房的門額上一塊“八十齊眉”的匾額一看就已有了些年代，據(jù)說那老屋里曾住過幾代長壽老人。大家七手八腳將宜荷的東西搬進(jìn)上房，又將三間西房幫著收拾齊整，獨(dú)留下一間沒人住的將其堆放了雜物。
過了一段時(shí)間等一切安定下來，張冬青想著也該將新房粉刷一下，就將東西陸續(xù)倒放進(jìn)雜物間，自己吃住也在里面。
粉刷新家的這段日子宜荷則被幾個(gè)女兒接到了自己家。大家又說母親住到哪家哪家的餐桌就變得格外豐盛，誰都想留著母親多住幾天，甚至為了留住母親她們將她的行李偷偷藏起。卻總也拗不過，等到粉刷一新的房子干透，宜荷便要回家去了。
至此他們一家終于住進(jìn)了屬于自己的房子里。