?這個工作得悄悄進(jìn)行，楊小林白天不敢動，晚上得輕手輕腳，唯恐別人聽見，挖了三天，就聽見他在院子里慘叫了一聲，引起了鄰居的注意，劉三爺帶人砸開西跨院的大門，提著燈籠進(jìn)去查看。

    出了人命案，肯定得報官，又是劉善民的院子，縣太爺自然要提他去審問。

    雖然縣太爺還算是清官，但只是相對來說的，他一個只讀四書五經(jīng)的文人，哪里知道怎么破案？最簡單最直接的辦法，就是審問劉善民。

    劉善民說他不知道?？h太爺卻說他不老實。一聲令下，用刑。

    那死人，就是劉善忠，就是他劉善民打死的。

    原來劉善忠恨劉善民跑來要繼承自己親伯伯的家產(chǎn)，他假仁假義地對外宣稱，自己戒賭，要去北塬縣一個大戶家里做工，晚上，邀請劉善民喝幾盅，給他送行。

    劉善民巴不得劉善忠離開，畢竟，他爹和老劉六，只是堂兄弟，不如劉善忠親近。

    誰知劉善忠存下歹意，趁劉善民吃喝之際，拿起一個木棍對著他后腦敲來。

    也是劉善民不該死。他剛好回頭和劉善忠說話，竟然看見了，匆忙間。他抓起地上一個磚頭，砸了過去。

    劉善忠竟然被打個正著，當(dāng)時就頭破血流倒了下去。他的棍子也砸在劉善民背上，打斷了他一根肋骨。

    劉善民自述他怕極了，都沒看看劉善忠是不是死了，就忍著劇痛，刨坑把人埋了。包括劉善忠收拾好的包袱。

    沈家營的人，見劉善忠不見了。還當(dāng)他大清早就走了呢，沒人懷疑劉善民，劉善民也不敢看大夫，硬撐著。結(jié)果肋骨長錯位，一動就疼，十幾年都出不得力。

    縣太爺?shù)拇筇?，劉善民那根肋骨，被再次打斷，所以他才疼地慘叫，乖乖招供。

    劉家出了這樣的事情，劉三爺少不得到處打探消息，聽說了劉善民是殺人兇手。心驚膽顫，卻并不理會劉丁氏哭哭啼啼求他疏通：“你兒子本事比我大，你讓他去打聽吧?！?br/>
    劉應(yīng)東剛好出去了。這個時代根本沒什么通訊，葉兒帶個孩子，也不管事兒，但何春嬌卻異常活躍，不僅把事情經(jīng)過打聽清楚，還給劉丁氏出了個好主意。

    劉丁氏正六神無主，被何春嬌一通蠱惑，便點頭答應(yīng)下來。

    送女兒給人做妾，劉丁氏還想大操大辦，讓何春嬌去找葉兒，何春嬌可不想去王家惹麻煩，找了個借口跑了，劉丁氏只好親自上門。人家要嫁閨女，門子只好讓她見了葉兒。誰知道劉丁氏看到葉兒抱著正兒，一點兒當(dāng)奶奶的意思都沒有，不說抱孩子了，連看也沒看，張嘴就是要東西：“連兒要出嫁，你這當(dāng)嫂子的，打算拿什么給她做嫁妝？”

    不等葉兒說話，一邊的商嬤嬤便刻薄地哂笑了一下：“做妾怎么陪嫁妝？你是不是覺得姜家會八抬大轎過來抬人呀？也不想想，殺人犯的女兒，說不定親家都會被連累，人家反悔不要你女兒了呢。趁早天黑了牽個驢車送過去得了?！?br/>
    劉丁氏氣得臉白手顫，卻拿商嬤嬤一點辦法也沒有。

    “婆婆，當(dāng)年你把我的頭面都拿走了，說是要照著給連兒做嫁妝。你不說我差點都忘了，這過了三年，連兒馬上都要出嫁了，嫁妝肯定都做好了，我的東西你也該還我了吧？”

    “就你那些破銅爛鐵——”

    “破銅爛鐵那也是我的，你拿著算怎么回事？至于連兒的嫁妝，你先還了我再說?！?br/>
    劉丁氏早把那些東西當(dāng)成是自己的了，哪里肯還過來？她見沒有訛到葉兒的東西，氣憤不已，但在王家院子里，尤其是商嬤嬤還在一邊逗小正正玩兒，丁氏一看沒法得逞，只得灰溜溜走了，沒想到一進(jìn)家門，就看見劉英連拿著根繩子，比比劃劃說要上吊，她死也不嫁個老頭兒。

    饒是劉丁氏平日里對劉英連溺愛非常，但涉及到男人生死攸關(guān)的大事，她還是狠下心，逼著劉英連嫁人，兩天里，和何春嬌把劉英連看住，不讓她生事。

    果然，姜家是在晚上，派了一頂小轎來接的人，對劉丁氏巴巴準(zhǔn)備的嫁妝瞄了一眼：“這種腌臜東西，也能抬進(jìn)我們老爺房里？”

    王老爺思念孫子，對正兒就像對他孫子一般疼愛，葉兒不愿意無緣無故接受老爺子的錢財，王老爺便今兒送半個燒雞，明兒送一盒糕餅。對于這些，葉兒卻法拒絕。于是她也投桃報李，給王老爺縫制了一雙羊羔皮的靴子，一件蜀錦面蓄羊絨的連帽氅衣。（面料當(dāng)然是郭媽媽給的，蜀錦在郭鎮(zhèn)，就是花錢也買不來。）

    這才是做爹的樣子呢，跟王老爺比，劉善民簡直不如個畜生，活該他一生被兩次打斷肋骨，還進(jìn)了監(jiān)牢。

    進(jìn)入臘月，劉應(yīng)東當(dāng)然最忙，但也沒有到兩個多月都不回家的地步。這都是王家人幫忙捎信，讓他暫時別回家，躲開劉善民的麻煩事兒。

    新建的廁所三天香，何況劉英連的確是有幾分姿色，又正是豆蔻年華，一過門還得了姜守備的青眼。就在臘月二十六，劉善民被從牢里保了出來，他這一回的肋骨，已經(jīng)長住，依然錯位，姜守備挺好意的請了接骨的大夫，于是乎，劉善民的肋骨第三次被打斷，重新接好，傷筋動骨一百天，整個年節(jié)，他得躺在床上過了。

    劉英群依然杳無蹤跡，劉善民又沒法回沈家營祭祖，估計他也沒臉回去。便派了個姜家的下人傳話讓劉應(yīng)東作為這一家的代表。

    在這件事情上，劉善民和劉丁氏的丑惡嘴臉，再一次暴露在葉兒和劉應(yīng)東面前。他們有難處時，念念不忘劉應(yīng)東去幫忙解決，不管是剛來郭鎮(zhèn)想要吃喝銀錢，還是劉善民出事，想讓劉應(yīng)東去打聽拯救，沒少來王家門口招人厭煩。這一回，他們認(rèn)為傍上了姜守備，可以享受了，對葉兒和劉應(yīng)東的態(tài)度，馬上就不一樣了，能撇多清就撇多清，甚至不讓葉兒和劉應(yīng)東過年去給他們拜年。

    “老太爺說，他還正在養(yǎng)傷，也起不了床，你們初一回家祭祖就可以了，這邊就不用麻煩啦?！?br/>
    葉兒和劉應(yīng)東，巴不得不見他們呢，這是瞌睡了送個枕頭來，劉應(yīng)東假惺惺說了幾句要劉善民保重的話，讓傳話的人，帶去一包當(dāng)?shù)爻龅淖畋阋说狞c心，算是年禮，事情就過去了。(未完待續(xù))